4_Hipotéticamente
Las festividades estaban en pleno apogeo, todo el reino de Zaire estaba de jubileo.
En marcado contraste con su entorno alegre, Amethyst estaba derretida en su silla como un gato sin huesos, mirando con tristeza el gran fuego en el centro del banquete.
—Eso es raro —dijo una voz calmada.
Parpadeando, se enderezó, levantando la cabeza justo cuando Cyrus se acercaba. Su aparición le hizo sonreír un poco. Era el hermano de Raiden y, por lo tanto, el cuñado de su hermana. Generalmente era frío con todos a su alrededor, pero Amie no recordaba un momento en que Cyrus no fuera amable con ella.
Él le sonrió amablemente, sacando la silla vacía a su lado. —La princesa Amie parece demasiado infeliz para alguien que secretamente tramó y planeó estar aquí esta noche.
Un gran suspiro salió de su boca. —Algo... alguien arruinó mi día. Ese bastardo arrogante, lo destrozaría si pudiera.
Él levantó las cejas. —¿Quién? ¿Esa persona sabe que tienes tres hermanas mayores que lo destrozarán por acercarse a ti?
Ella sonrió con ironía y él miró a su alrededor. —¿Dónde están tus hermanas?
Amethyst se encogió de hombros. —En algún lugar de la fiesta, no lo sé.
Sus ojos aún escaneaban el lugar. —¿No has visto a Milana?
Ella murmuró pensativamente. —Creo que Lana podría estar con Natalia, y como Talia probablemente esté cumpliendo con sus deberes para las festividades, como Reina de Zaire, probablemente ambas estén con Manasa.
Satisfecho, Cyrus asintió lentamente. —De acuerdo. ¿Y? ¿Te regañaron duramente por viajar hasta aquí a pesar de ser débil y frágil?
Ella gimió y él rió, sabiendo muy bien lo perfectamente saludable que estaba Amethyst. Lidiar con la preocupación de todos por su salud era algo con lo que la bella princesa simplemente tenía que lidiar.
—¡Ni me lo menciones! —dijo con un gemido bajo. —Aparentemente, estoy poniendo en peligro mi propia salud y siendo irresponsable. Si quería venir tanto, debería haberles avisado para que las tres vinieran a buscarme, para asegurarse de que no me pasara nada.
Cyrus hizo una mueca. —Oh, querido. Y yo solía pensar que Raiden era demasiado protector conmigo y con Veronica. Tú lo tienes mucho peor.
—¡Yo lo tengo peor! Yo...
—¿Por qué estás sentada ahí cuando la fiesta está en pleno apogeo? —llamó una voz fuerte.
Amethyst miró y sonrió incómodamente al alfa familiar a unos asientos de distancia. —Eroz.
El hombre absolutamente hermoso entrecerró sus ojos púrpura-negros hacia ellos. —Ustedes dos...
Amie levantó las cejas. —¿Eh?
—¿Qué está pasando entre ustedes dos?
—¿Qué? ¡Nada! —resopló Amethyst, mirando a Cyrus con confusión, pero el príncipe tenía la mirada apartada, observando en silencio a los invitados.
Sabía que no era cercano a los alfas de su reino, así que lo dejó fuera de la conversación.
—Solo estamos hablando —le dijo a Eroz, sus mejillas volviéndose ligeramente rosadas.
El alfa rió y asintió. —Lo sé, princesa, solo estaba bromeando. Tratando de... sacar una sonrisa del bloque de hielo a tu lado...
Amie miró a Cyrus, pero su mirada seguía apartada.
Aclarando su garganta, Eroz dejó la atmósfera incómoda.
—Oh, Dios mío —dijo Amie. —Creo que Eroz quiere ser tu amigo.
Cyrus puso los ojos en blanco. —Los Alfas y los Betas no pueden ser amigos. —Se había sentido obligado a intentar ser amigable con los alfas hace varios años, pero rápidamente se dio cuenta de lo incómodo que le resultaba fingir que no había un pasado oscuro entre ellos. Sabiendo lo que le habían hecho, rápidamente se recordó a sí mismo que no necesitaba fingir sonrisas con ellos solo para borrar la atmósfera incómoda que compartían. No les debía nada.
Desde que se dio cuenta de eso, Cyrus solo era estrictamente civil con los alfas. Nada más ni nada menos. Amethyst claramente quería decir algo más al respecto, pero él extendió la mano, deteniéndola con una mano en el brazo. —Sobre la persona que arruinó tu día...
Recordando, ella jadeó. —Oh, cierto. Oh, tengo que cumplir mi palabra, no puedo acobardarme.
Gimiendo miserablemente, enterró su rostro en sus manos y su preocupación creció. —¿Qué pasó exactamente? ¿Y qué palabra? ¿Le prometiste algo a esta persona?
Su cabeza se levantó de golpe, sus hombros se enderezaron mientras lo miraba con esperanza. —¡Tal vez puedas ayudarme! Eres bueno peleando, ¿verdad? Necesito aprender a pelear. ¡No solo a pelear, sino a ganar!
Él miró el suave puño que ella levantó en el aire y lo cubrió suavemente, bajando su mano. —¿Pelear? ¿Tú? Mi querida Amethyst, lo único que has experimentado peleando es un resfriado. Pero, ¿con quién demonios vas a pelear?
Ella se mordió el labio y lentamente se inclinó hacia él. —Bien, prométeme que no se lo dirás a Natalia.
Alguien se inclinó sobre su hombro. —¿No decirle a Natalia qué?
—¡Gah! —Amie se enderezó de un salto y miró por encima de su hombro.
Su hermana mayor estaba allí, sonriéndole con los ojos entrecerrados de sospecha.
—¡Talia!
—¿Sí? —dijo Natalia. —¿Qué está escondiendo nuestra Amie de mí?
Riendo incómodamente, Amethyst miró a Cyrus y luego de vuelta a su hermana. —¡Oh, Dios mío! ¡Mira esta prenda real que llevas puesta, te ves preciosa! ¿Te ha visto el Rey Raiden con esto?
Natalia frunció los labios. Sí, la había visto. La vio con ella, se la quitó y luego la ayudó a ponérsela de nuevo. Aclarando su garganta, sacudió la cabeza. —Eso no es lo que te pregunté, Amethyst.
—¡Oh, Talia! —suspiró Amethyst con nostalgia. —Cómo te admiro.
Su hermana parpadeó. Natalia conocía a Amethyst mejor que nadie en el mundo. Considerando que su hermana era casi igual a ella, menos las espadas y los dagas. —¿De verdad? ¿Por qué?
—¿Por qué? ¡Pero hay razones infinitas! Eres la general del ejército de tu reino. ¡Un ejército de hombres lobo, liderado por ti! ¡Una Vikinga Vampira! Y eres tan fuerte y valiente y... y... —Suspiró. —Debe ser tan genial tener un suministro interminable de poder físico.
Natalia hizo una mueca de leve confusión. —Amethyst... ¿qué demonios está pasando? La última vez que te fuiste en un discurso así, me persuadiste para que te dejara salir de la casa conmigo a medianoche y ambos sabemos cómo terminó eso.
—No muy bien —murmuró Amie.
—¡Dios mío! —chilló alguien.
Una mujer baja y curvilínea se acercó corriendo a ellos, agarrando su vestido con las puntas de los dedos como una princesa adecuada. —¡VI A ALFA ARROE! —Su voz fuerte no encajaba con la imagen.
—Jade —gimió Cyrus, agarrándose la oreja.
—¡Lo siento! —se disculpó Jade en voz alta, tratando de recuperar el aliento.
—¿Qué está pasando? —preguntó Amethyst a su tercera hermana mayor.
Jade, jadeando por aire, señaló con una mano de manera desordenada. —¡Estaba allí! ¡Con Veronica! ¡Disfrutando de la fiesta! ¡Y luego Arroe entró!
Con un chillido agudo, Jade agarró el brazo de Natalia y la sacudió. —¡Voy a morir, es tan guapo!
—Deja en paz al pobre Arroe —dijo Natalia. —Tienes veinticinco años, él es como quince años mayor.
—No me importa, ¡es como ese tipo mayor sexy! —exclamó Jade. —¡Es tan tímido y lindo y se sonroja cuando lo miro!
—Parece dulce —murmuró Amie desinteresadamente.
—¡No tienes idea, pequeña! —dijo Jade, agarrando su vestido mientras observaba a Arroe. —¡Tengo que irme! ¡Necesito llegar a él antes que cualquiera de las otras fulanas en esta fiesta!
Se alejó rápidamente y Natalia tomó nota mental de vigilar a Arroe, considerando cuánto le gustaba a su hermana. Miró hacia el otro extremo del banquete y, tal como Jade había dicho, Arroe estaba entrando, hablando en voz baja con Raiden. Natalia frunció los labios, segura de que su esposo estaba trabajando en medio de una fiesta literal. Tenía que alejar a esos dos el uno del otro o discutirían sobre trabajo toda la noche. —De acuerdo, tengo que irme.
—¡Espera! —Amethyst agarró el brazo de su hermana antes de que pudiera alejarse.
Talia la miró hacia abajo. —¿Qué pasa? Has estado actuando un poco rara desde que llegaste, ¿estás segura de que estás bien?
Con una risa nerviosa, Amie sacudió la cabeza. —Es... nada. ¡Solo tengo una pregunta! ¡Una pregunta hipotética, imaginaria, teórica!
Natalia parpadeó sus ojos avellana hacia su hermana menor. —Procede.
Amie sonrió tensamente. —Bueno... ¿qué harías... si, hipotéticamente y teóricamente, un hombre te atacara con...
—¿Un hombre te atacó? —Natalia apartó un lado de su manto real de seda y, metiendo la mano en los pliegues de su vestido, sacó una daga delgada. —Di el nombre.
—¡No! —Amethyst se levantó rápidamente, sacudiendo la cabeza mientras agarraba la mano de su hermana. —N-no me atacó nadie, cálmate.
—Dijiste...
—¡Hipotéticamente! —Sonrió ampliamente, sus ojos brillando con pánico oculto.
Con los ojos entrecerrados, Natalia estudió el hermoso rostro de su hermana. —¿Un hombre te atacó hipotéticamente?
—¿Un hombre atacó a Amethyst?
Raiden se acercó a ellas.
Amie jadeó. —No...
—Ella dice que un hombre la atacó —le dijo Natalia a su esposo, mirándolo mientras se detenía a su lado.
—¿Quién demonios se atrevería? ¿Es alguien de mi reino?
—¿O del nuestro? —cuestionó Natalia. —Si es de nuestro reino, avísale a Madre, ella lo hará picadillo.
—¡No! Chicos... —Luchando por mantener la compostura, Amethyst exhaló pesadamente. —No, no fui atacada. Era una pregunta hipotética. ¡No podía dejar que todo el mundo se enterara de la humillación que había experimentado! La pequeña y débil Amethyst, acosada por algún ogro musculoso tan pronto como quedó desprotegida. Sus ancestros vikingos y vampiros ya estaban suspirando gravemente.
Raiden inclinó la cabeza, sus ojos plateados entrecerrados. —¿Hipotética, dices?
Ella asintió y Natalia deslizó su daga de vuelta en su funda secreta. —Entonces, ¿quieres saber qué haría si fuera atacada hipotéticamente?
—¡Sí! —Aliviada de que lo dejaran pasar, Amie se acercó con entusiasmo, sus ojos brillando. —¡Si irrumpiera en tu castillo principal y el de Raiden y amenazara con quitarte el castillo! ¡Si incluso te pusiera un cuchillo en la garganta y te humillara al anular tus intentos de derrotarlo! ¿Qué harías?
Con una risa burlona y una sonrisa, Natalia miró a Raiden, intercambiando una mirada con él.
—No saldría de ese castillo nunca más —dijo Cyrus en voz baja, mirando más allá de los bailarines ocupados hacia las princesas que hablaban con algunos alfas. Su mirada se centró en la Princesa Milana. —Si Natalia no lo corta en pedazos con sus espadas, entonces Raiden destrozará al desgraciado solo con sus garras.
La boca de Amie se abrió. —¿De verdad? ¿No habrá... no habrá un período de consideración cuidadosa...?
—¿Después de una amenaza? No existe tal cosa —dijo Raiden, sonriendo fríamente. —No con nosotros.
—Cubriría cada centímetro de mi espada más afilada con su sangre —dijo Natalia. —Autodefensa, por supuesto.
Parpadeando ante ellos, Amethyst lo pensó, preguntándose si sería capaz de algo así. Decidió que no lo era. —Bueno, ¿y si él es mucho más hábil en la lucha que tú y, además, no te da la oportunidad de matarlo? Es decir, huye de tu castillo antes de que puedas cortarlo en pedazos.
—¿Un mejor luchador que Natalia? —preguntó Raiden, poniendo un brazo alrededor de sus hombros. —No es probable.
Su Reina levantó una ceja. —Y aunque lo fuera, ¡nada me detendría de entrenar hasta ser lo suficientemente fuerte para patearle el trasero!
Eso hizo que Amethyst se animara. —¡¿Verdad?! ¡Eso es lo que harías, verdad? ¡Trabajar duro, entrenar duro, volverte más fuerte y luego destrozarlo en pedazos! ¡Mostrarle, a través de tus incomparables habilidades con la espada y tu fuerza recién adquirida, que eres poderosa y que él no es rival para tu poder!
Natalia colocó una mano cautelosa en el brazo de Raiden mientras ambos se alejaban de Amethyst y su apasionado discurso.
Notando su silencio, Amie sonrió y se enderezó. —Hip... hipotéticamente, por supuesto.
Natalia asintió lentamente. —Sí, eso es... eso es exactamente lo que haría.
Una sonrisa nefasta se dibujó en los labios de la princesa más joven y sus ojos brillaron. —Rey, Reina y Príncipe de Zaire... con su permiso.
Apartando las faldas de su vestido, lanzó su cabello y se marchó a través de la multitud de invitados que disfrutaban del alegre banquete. Era una buena cosa que el banquete de esta noche fuera solo una pre-celebración del ritual anual que el reino pronto realizaría, así que, además de los bailarines y entretenedores, solo estaban presentes los familiares más cercanos del rey alfa y su reina. Además, los alfas de cada manada en el reino. El resto del reino estaba celebrando fuera de los perímetros de los castillos reales.
Eso significaba que Amie estaba libre de los venenosos bichos sociales que le daban un mal rato en la mayoría de los eventos a los que había asistido en este reino. No tenía que gastar energía averiguando cómo lidiar con ellos o forzándose a reír de sus chistes rancios e insultantes. ¡Hurra! No había tiempo que perder en tales cosas.
Tenía que comenzar a entrenar de inmediato para darse un cambio de imagen total ante el mundo.
Vio a Eroz donde estaba hablando con otro alfa y se apresuró hacia él.
—Eroz.
Él se giró, levantando las cejas oscuras sobre sus ojos púrpura. —Querida Princesa Amethyst. Hola, de nuevo.
Tomó su mano y se inclinó sobre ella mientras ella sonreía tímidamente.
—¿Qué puedo hacer por ti?
Amie inclinó la cabeza inocentemente. —Necesito que me entrenes para ser lo suficientemente fuerte como para matar a un gigante.
Eroz parpadeó. —¿Perdón?
Ella levantó tres dedos. —¿Puedes hacerlo en tres días?