3_Joyas codiciadas
Amie se obligó a permanecer quieta, sus manos formando puños apretados mientras contenía el desesperado impulso de luchar. Quería pelear contra él y liberarse, pero una mirada a él fue suficiente para decirle que solo terminaría viéndose patética y débil en su intento de ser libre.
Lo mejor que podía hacer era fingir que no estaba completamente aterrorizada.
Levantando la barbilla, tragó con fuerza y lo miró a los ojos. Eran de un gris acerado con motas de plata cerca del centro, oscurecidos por su inquebrantable intensidad.
Thoran se detuvo. Su diversión se desvaneció mientras miraba hacia abajo a la delicada mujercita. Ella lo miraba audazmente y él sabía que estaba fingiendo. Sin embargo, su capacidad para mantenerse así en su presencia era impresionante. Ella despertó su interés, lo cual ya era impresionante de por sí.
—¿Cuál es tu nombre, muñeca?
Ella se burló en voz baja. —Nunya.
Él frunció el ceño ante el extraño nombre. —¿Nunya?
—¡Nunya business!
El ceño de Thoran se oscureció y, levantando la mano, le arrebató la daga de la mano. La afilada hoja se sostuvo frente a su rostro y Amethyst se tensó de nuevo.
—¿Cuál… —murmuró oscuramente— es tu nombre?
Sus ojos se enfocaron en el cuchillo esta vez, su valentía disminuyendo. —Amethyst.
Su respuesta tranquila disipó su molestia y él levantó una ceja con calma.
—Amethyst. Una joya.
Ella mantuvo la mirada en la hoja, sintiendo que su miseria empeoraba. De nuevo, todo esto estaba sucediendo porque él pensaba que ella era débil.
—Las joyas son mi cosa favorita para tomar. —Su hoja rozó su mejilla.
Sus ojos se alzaron entonces, encontrando su mirada. —¿Te refieres a robar? ¿Como el despreciable bárbaro que eres?
Él entrecerró los ojos hacia ella, pero luego se burló. Para su sorpresa, soltó sus muñecas y se alejó, dejándola bajar los brazos.
—Te diré algo, muñeca. Llevas el nombre de mi gema favorita, así que te dejaré en paz. —Miró a su alrededor. —Incluso te dejaré quedarte con el castillo. Esta mocosa no valía su energía.
Mirando hacia otro lado con una burla incrédula, ella sacudió la cabeza. —Oh, muchas gracias, señor. ¿Cómo puede existir alguien tan amable como tú? ¡Qué imbécil tan totalmente odioso!
Un delgado rayo de irritación brilló en sus tormentosos ojos. —Me voy ahora, pero me has cabreado mucho en el poco tiempo que nos conocemos. Así que, no dejes que me cruce contigo de nuevo.
Sus ojos, usualmente tranquilos como un lago en calma, ahora estaban cálidos de ira. Claro, porque ella le dejaría salirse con la suya humillándola de numerosas maneras en el espacio de diez minutos. Ni en sueños.
—Eso lo decidiré yo —murmuró.
Él inclinó la cabeza. De nuevo, ella le hablaba con el tono remilgado de una princesa mimada. Thoran decidió que ya había tenido suficiente. Tomando su otro cuchillo del tocador, se dio la vuelta para irse.
Ni siquiera sintió su movimiento, pero en el siguiente instante, algo afilado rozó el dorso de su mano.
Deteniéndose, levantó lentamente la mano y miró el corte.
Era una herida delgada y larga, volviéndose roja con sangre pero sin gotear.
Con la tranquilidad de alguien que no temía a nadie, la miró. Ella levantó el dedo con el que lo había cortado, su uña roja.
Frunciendo el ceño, inhaló el aroma de su sangre.
Thoran la observó incrédulo. —¿Acabas de marcarme? ¿O tus ansias de vampiro te superaron?
—No probaría tu sangre ni aunque me lo rogaras. —Bajó la mano, dándole una expresión tensa que ocultaba su miedo. —Ahora conozco tu aroma. Te encontraré sin importar a dónde vayas y te haré pagar por hoy.
Sus ojos se entrecerraron, una indiferencia sardónica curvando sus labios. —¿Oh, en serio? ¿Lo prometes?
—Sí —dijo firmemente. —Esto es el colmo. Me niego a que un criminal me menosprecie. Soy fuerte y voy a demostrarlo a todos, empezando por ti. Así que prepárate. Cuando te encuentre, te haré arrepentirte.
Su rostro se relajó con una mezcla de incredulidad y confusión. Se movió y ella se estremeció, alejándose bruscamente.
No se acercó más y Amethyst rápidamente recuperó su valentía.
—Si te vuelvo a ver —dijo con calma—, tomaré más que solo tu castillo.
Levantando la barbilla, Amie tragó lo más despreocupadamente que pudo. —Tus amenazas son ineficaces. —Asintió hacia la puerta. —Ahora, por favor, vete. Tengo compromisos previos y ya… estoy tarde.
Sus oscuros ojos la miraron por otro momento debilitante y luego, como si de repente hubiera perdido todo interés en ella, el criminal se dio la vuelta y se marchó.
Tan pronto como se fue, Amie se desplomó contra la pared, toda pretensión de valentía desaparecida. Un resoplido salió de su boca, sus ojos se agrandaron. ¡Lo hizo! ¡Lo había asustado! ¡Hurra!
—Rey de Gadon… —Soltó un suspiro tembloroso, apoyando una mano contra la gema en su pecho. Gracias a Dios que no había intentado arrebatarle el collar, se habría desmayado en el acto.
El sonido de cascos llegó a sus oídos y Amethyst fue a la ventana, mirando hacia afuera.
Un hombre y una mujer cabalgaban hacia su castillo, un gran carruaje dorado y negro siguiendo a sus caballos. Suspirando, Amie asintió con tristeza.
Por supuesto. Obviamente, así era como se verían las personas enviadas por un rey. ¿Qué demonios le había hecho pensar que algún gigante con la apariencia más criminal jamás conocida por el hombre era el enviado para ella? Había sido tonta y, por eso, casi se había lastimado.
Frunció los labios con fuerza. Humillante era un eufemismo. Esto era algo que llevaría a la tumba; sus hermanas mayores nunca la dejarían vivir después de este momento de estupidez.
Eso no significaba que dejaría pasar el asunto, sin embargo. Oh, al contrario. Miró de nuevo a su puerta vacía y luego observó la sangre en su uña.
Ese bárbaro lamentaría el día en que puso un pie en su castillo.
—¡Izad la Jolly Roger! —Un par de extremidades delgadas se agitaban salvajemente en el aire. —¡Tierra a la vista!
—¡Cállate, insecto de extremidades delgadas! —escupió alguien.
Una de las tiendas más grandes del campamento se abrió, asomando una cara barbuda. Mirando hacia el poste en el centro del campamento, el hombre suspiró. —¡Harald! ¿Qué haces trepando postes como un primate no evolucionado?
El chico en la cima del poste miró hacia abajo con una amplia sonrisa. —Silencio, perro sarnoso. El orgullo de un pirata está en su— ¡aauk!
El poste se tambaleó y, con un crujido, se desplomó al suelo.
—Ahí, ahora está callado. —Un hombre bajo y musculoso se enderezó, sosteniendo el hacha con la que había cortado el poste. —Eres un bárbaro, idiota. No un pirata.
—Bjorn —dijo el hombre en la tienda con un suspiro cansado.
El hombre bajo se volvió hacia él con una sonrisa manchada de dientes. —Estaba despertando a todo el campamento.
Un dedo tembloroso se levantó desde debajo de la bandera pirata. —Tendré mi venganza. Mientras los mares se extiendan—
Un trasero gordo aterrizó sobre él y Harald jadeó, agarrando a la persona que acababa de sentarse sobre él. —¡Oh! ¡Q-quítate de encima!
—Ahora —habló la masa sobre él—. Di que eres un bárbaro y que todos los piratas apestan. ¡Jura tu lealtad a la tribu o serás aplastado hasta la muerte!
Otro suspiro salió de la tienda. Algunos días, Ivar se preguntaba por qué Steel lo dejaba solo con un montón de niños pequeños y esperaba que aún tuviera su cordura al final del día.
—Frank —murmuró Ivar—. Quítate de encima de Harald.
—¡No! —se negó el hombre grande, poniendo más de su peso sobre el chico delgado debajo de él—. No hasta que acepte completamente ser un bárbaro y rechace su obsesión pirata.
—Estarás en eso todo el día —dijo Bjorn, alejándose con varios de los otros hombres.
—¡Maldito seas, olla de goo derretido! —escupió Harald con fuerza, sus pulmones ardiendo por aire.
Con un suspiro, Ivar iba a abandonar la situación cuando miró hacia el bosque alrededor de ellos y vio a alguien.
Salió apresuradamente de la tienda. —¡Oye! ¡Steel está aquí!
Su líder entró en el campamento, mirando a los hombres que se reunieron para saludarlo.
—¿Y bien? —dijo Ivar, corriendo hacia Thoran.
—Deja eso. —Thoran tocó el brazo carnoso de Frank mientras pasaba junto al poste derrumbado. —Morirá.
Con un gruñido, Frank cedió y finalmente se levantó del chico aplastado en el suelo.
—Te mataré... algún día —gimió débilmente Harald, tratando de revivir la mitad de su cuerpo que había perdido toda sensación.
—Steel. —De entre los miembros reunidos de la tribu, apareció un hombre, acercándose a Thoran.
—Gunnar. ¿Por qué estás levantado? Necesitas curarte antes de que nos vayamos.
—No importa —dijo el otro hombre, desestimándolo con un gesto—. No soy una damisela que necesite dormir por una puñalada. Más importante, ¿qué estamos haciendo?
Thoran se detuvo frente a Ivar y Gunnar, mirando a su alrededor y a la tribu.
Finalmente, habló. —Estamos empacando.
Las cejas pobladas de Ivar se alzaron. —¿Lo estamos? ¿Estamos moviendo la plata?
—Sí.
—Steel. —Gunnar parecía disgustado—. Son diez mil piezas de plata. ¿Cómo movemos eso y nuestro campamento sin arriesgar a ninguno de nuestros hombres? Gorden no se detendrá ante nada para recuperar su plata, especialmente desde que incendiaste su gran castillo.
Con la mandíbula apretada, Thoran lo miró. —¿Arriesgar? ¿Crees que quedarnos aquí como palomas esperando no es un riesgo? Nos movemos, Gunn. No hay discusiones. Si Gorden quiere recuperar su plata, puede venir él mismo a buscarla. —Miró oscuramente a los demás—. ¡Prepárense! En dos días, comenzamos a empacar el campamento.
—¡Ooh! —Cojeando, Harald se apresuró con entusiasmo—. ¿A dónde iremos esta vez, Thoran? ¿Conseguiremos un lugar bonito con muchas chicas como la última vez?
Un golpe aterrizó en la parte trasera de su cabeza y el chico gritó.
—¡Oye! —gritó, girándose para mirar con furia a Bjorn.
Bjorn cruzó tranquilamente sus fornidos brazos. —Cuida cómo te diriges a nuestro líder, muchacho.
—Puedes chupar mi dedo gordo del pie —sugirió Harald.
Thoran los miró. —Silencio.
Harald enderezó su espalda, poniéndose en atención. —Sí, capitán.
Extendiendo la mano, Thoran palmeó el hombro del chico. —Nos quedaremos en un buen lugar, Harald.
Jadeando con ojos azules y abiertos, Harald mostró la sonrisa más grande jamás vista por el hombre.
—Pícaro —murmuró Bjorn—. Tus ojos se vuelven tontos solo con pensar en chicas, ¿verdad?
—Su lengua está colgando —añadió Frank.
—¿Te refieres a como la tuya cuando ves carne asada? —preguntó Harald educadamente.
—¡Eso es! —gritó Frank—. ¡Estás a punto de quedar tan plano como la parte trasera de la cabeza de Bjorn!
Parpadeando, Bjorn observó a Harald correr por el campamento para escapar de su destino de ser aplastado. Quería preguntarse por qué la parte trasera de su cabeza tenía que ser mencionada en el asunto, pero no podía. Tenía cosas más importantes en las que pensar. Como lo que Thoran estaba planeando.
Los bárbaros no solo tenían sus vidas de qué preocuparse. El oro, la plata y todas las joyas, nada de eso importaría si perdían sus vidas. Nada por lo que estaban luchando se haría realidad, todo se convertiría en humo y se reduciría a cenizas.
Bjorn suspiró, mirando la tienda cerrada. Solo podía esperar que Thoran entendiera eso.
Thoran lo entendía. Sabía que estaba apresurando las cosas por lo molesta que le había hecho sentir esa mujercita remilgada, pero aún así estaba tomando la decisión correcta. Aun así, ella estaba en su mente. ¿Por qué la había dejado vivir? Incluso le había dejado el castillo. Eso no era propio de él.
—¿Estás seguro de esto? —preguntó Gunnar.
Thoran asintió y distraídamente pasó una mano por su cabello. —Ivar.
—Sí, Steel.
—Necesito que averigües algo para mí. Hay un castillo. Está cerca de Gadon, pero no del todo en el reino. Averigua quién es el dueño.
Se dejó caer en una silla, mirando oscuramente al espacio mientras levantaba la mano para estudiar el corte que ella le había dejado.
Qué mocosa tan interesante. No podía evitar preguntarse cuándo la volvería a ver...