1__Natalia
Todos en la sala estaban desnudos.
Cada uno de ellos, sentados allí en su ropa interior.
Al menos eso era lo que Natalia se decía a sí misma. Controlando su respiración, movió su cuerpo seductoramente al ritmo de la música. Tenía que seguir pensando que todos los demás estaban en una situación tan embarazosa como la suya para no arruinarlo. ¡No podía arruinarlo! No cuando todos los ojos estaban puestos en ella.
No cuando sus ojos estaban puestos en ella.
La música marcó un ritmo, ella lo siguió con sus caderas y él siguió sus caderas con la mirada.
Natalia levantó las manos al aire, cerrando los ojos seductoramente mientras acariciaba su brazo con las yemas de los dedos. Incluso con los ojos cerrados, sentía su mirada sobre ella, el peso de su atención era algo que no podía ignorar.
El poder de su presencia era casi abrumador. A pesar de que la sala estaba llena de otros Alfas del reino de los Hombres Lobo de Zaïre, Natalia podía distinguir fácilmente la diferencia entre su aura y la de los demás.
El aura de Raiden, el Rey Alfa de Zaïre.
Su presa para esta noche.
Raiden se recostaba lánguidamente en su trono, con los muslos separados y los hombros anchos, tan dominante como un rey Alfa podía ser. El gran asiento estaba colocado en un pedestal de roca en la guarida donde sus Alfas lo rodeaban, comiendo, bebiendo y celebrando con mujeres hermosas.
Era su última fiesta de soltero, había oído Natalia. Se casaba mañana por la mañana.
Con ese conocimiento no venía ninguna culpa.
Natalia iba a arruinar sus planes de boda, pero no podía permitirse preocuparse por eso. No ahora.
Ahora, tenía que concentrarse en hacer que su mirada recorriera cada centímetro de su piel, porque si el rey Alfa recuperaba el sentido, si la estudiaba bajo una luz completamente diferente...
Se daría cuenta de que ella era la Princesa Natalia del reino de los Vampiros Vikingos de Gadon.
—Más vino, mi Rey...
El sirviente a su lado vertió más del líquido rojo en la copa de Raiden.
Sin apartar los ojos de la bailarina, levantó su copa a los labios y bebió.
No había sido algo que él quisiera, esta fiesta, pero sus alfas habían insistido. Había cedido.
Ahora, debido a su indulgencia, tenía ante él a una de las mujeres más atrevidas que había visto.
Ella lo miraba a los ojos, los ojos de un rey Alfa, como si no tuviera nada que temer, enfocada en él como si cada movimiento de sus caderas y cada sacudida de su largo cabello castaño cobrizo fuera para él y solo para él. Raiden no podía evitar sentirse cautivado.
Sus ojos estaban pegados a cada curva ridículamente sexy de su cuerpo mientras bailaba, su mente atrapada por los hipnotizantes ojos verde avellana sobre el velo que cubría la mitad inferior de su rostro.
Cuando él entrecerró los ojos en su rostro, Natalia lentamente apartó el suyo, usando la música para escapar de su escrutinio mientras se volvía hacia los otros alfas.
¡Si el rey Alfa veía a través de su disfraz, estaba muerta! ¿De qué le serviría a su madre y hermanas si estaba muerta?
No era solo que necesitaba desesperadamente que este plan funcionara, o que su vida literalmente dependía de ello, era lo terriblemente embarazoso que sería para ella haber hecho todo este esfuerzo solo para fallar.
¡No llevaba más que un sujetador brillante y un pequeño pareo transparente atado a la cintura, por el amor de Dios! Si los espadachines se enteraban de esto, se reirían hasta morir y Natalia moriría de vergüenza.
¡No era una chica que se pusiera sujetadores brillantes para mover las caderas para los alfas! Era la chica que se ponía armadura y tomaba una espada para la batalla. Su nombre quedaría manchado para siempre si esto se supiera.
Suspirando, puso más esfuerzo en su baile ante los vítores de los alfas, tratando de no pensar en lo avergonzados que estarían sus dagas, arcos y flechas si pudieran verla ahora mismo.
No importaba. ¡Tenía que hacer esto para sobrevivir!
Su espalda se enfrió al pensar en lo que pasaría si fallaba esta noche. La amenaza inminente del matrimonio que pendía sobre su cabeza. Sería una sentencia de muerte, Natalia lo sabía, si su padre lograba unirse al reino de los Vampiros de Edon forzándola a casarse con su viejo rey. Un hombre cruel y de uñas largas.
No ayudaba que su mejor amigo en todo el mundo fuera el hijo de ese malvado rey.
Estremeciéndose con el horrible pensamiento de convertirse en la madrastra de Aspen, encontró una nueva motivación para tener éxito en sus planes.
La música tomó un ritmo más rápido y los hombres comenzaron a aplaudir, silbando y animando su baile.
Las otras animadoras bailaban por la sala, sentándose en las piernas de los hombres y sirviéndoles bebidas. De alguna manera, no era suficiente para desviar la atención de Natalia como ella había esperado.
¿Qué había esperado? Literalmente estaba bailando en el centro del escenario, por el amor de Dios.
Alguien acarició su tobillo. —¡Por los dioses, daría una pierna por tus caderas!
Natalia casi se atragantó. ¿Estaba este hombre loco? ¿De qué les serviría a cualquiera de los dos si él perdía su pierna y ella, sus caderas?
—Me estás volviendo loco —rió uno de los hombres, con la barbilla en las manos mientras la miraba con asombro borracho.
—Si tuviera oro conmigo —dijo su amigo—, ¡lo derramaría a sus pies!
—¡Yo derramaría mi vida! —replicó el primero.
Se cayeron uno sobre el otro en un ataque de risa borracha, sus grandes cuerpos musculosos sacudiendo la larga mesa de banquete que rodeaba la sala en una forma rectangular gruesa.
—¡Corten el rollo! —espetó otro tipo, salvando su bebida de la mesa temblorosa. —Además... —su mirada se elevó al rostro de Natalia y luego fue al rey Alfa—. Ella pertenece al Rey esta noche. ¿No es así, Raiden?
La sala estalló en fuertes vítores y burlas que Natalia encontró difícil no fruncir el ceño.
Malditos perros, siempre eran tan vulgares. ¡Como si ella perteneciera a su rey!
Raiden suspiró ante sus payasadas y señaló que le rellenaran la copa, sus ojos nunca dejando a la bailarina en el escenario. Ella encontró su mirada por un momento, rápidamente apartando esos ojos avellana.
Sus hombres habían ido y encontrado a la mujer más hermosa que pudieron para la fiesta de esta noche, en un esfuerzo por hacerle sucumbir a la "tradición" que los reyes Alfa tenían de acostarse con una mujer al azar la noche antes de su ceremonia de boda. Era una especie de enfermo adiós a su vida de soltero.
Raiden alisó una mano por el costado de su barba negra mientras estudiaba a la bailarina con ojos plateados borrachos.
Con un movimiento de cabeza, se bebió toda la copa de vino. No tenía tiempo para participar en tales payasadas infantiles. Puede que no amara a Evelynn, pero ella era su prometida y solo ella tenía derecho a su cuerpo.
Raiden no dormiría con esta bailarina bajo ningún concepto.
Natalia vio a Raiden caer en su cama con un gruñido pesado mientras tres de sus alfas la empujaban a la habitación y cerraban las puertas con fuertes risas borrachas.
—¡Diviértete, Alfa Raiden! —gritó uno de ellos, seguido de una risa ronca.
Natalia soltó un suspiro tembloroso, ahora rodeada por el silencio de las cámaras del Rey, la música de la fiesta sonando en la distancia como un recuerdo desvanecido.
Tragando con fuerza, miró al rey Alfa mientras él gemía borracho.
La absurdidad de su situación la golpeó entonces. ¿Cómo era posible que ella, que había explorado las cuevas oscuras a las que ni los más valientes de sus espadachines se atreverían, estuviera aquí, temblando porque estaba en una habitación sola con un rey Alfa hombre lobo? ¡Ridículo! ¡Ella era Natalia, la princesa Vikinga Vampira más valiente que jamás haya existido!
Soltando un resoplido agudo, se sacudió de ello. ¡Tenía que hacer esto!
Lentamente, sus pies descalzos dieron pasos hacia su cama, sus ojos nunca dejando su rostro.
Cuando finalmente estuvo sobre él, Raiden la miró a través de ojos entrecerrados, sin ver mucho a través de su visión borrosa.
Levantando la mano, Natalia desenganchó y retiró el velo que cubría su rostro.
Esta era su única oportunidad y no la perdería por nada del mundo.
Mordiendo la repulsión que subía por su garganta, se inclinó y presionó una mano contra su pecho musculoso.
Esto era todo.
Para esta hora mañana, estaría casada con Raiden, el rey Alfa de Zaïre.