Capítulo 2
ZEKE
Mis zapatos resuenan en el suelo de mármol del pasillo que va desde las habitaciones de los empleados hasta la casa principal. Apenas han pasado unos minutos desde que sonó mi teléfono, la voz al otro lado llamándome a su oficina. Aunque ya es bien pasada la medianoche y ya estaba en la cama, sé que no es prudente hacer esperar al jefe. Estoy acostumbrado a estas emergencias de último minuto; el sueño profundo ha sido un extraño para mí durante años.
El señor Morelli espera en su oficina, situada en el ala este de la mansión, un lugar más grandioso de lo que jamás imaginé en mis primeros días. No es mío, y nunca lo será. Solo soy un empleado, aunque con una posición de élite en la familia Morelli. Pero es una posición precaria; un paso en falso y estoy fuera, sin nada.
Y eso es la visión optimista. Más probablemente, me encontrarían con mi identidad borrada, víctima de un error demasiado grande. Porque si hay algo que el jefe valora por encima de todo, es a su hija, aunque su preocupación por ella solo se encendió hace un año. Otros hombres de mi edad podrían cometer un error y enfrentar una reprimenda; en el peor de los casos, buscan un nuevo trabajo.
Si yo cometo un error, estoy firmando mi sentencia de muerte.
Él pasea frente a las ventanas, una señal de que está preocupado. Toco el pesado marco de la puerta de madera antes de entrar.
Un movimiento cerca de su escritorio capta mi atención, mi mano se mueve instintivamente hacia mi pistola hasta que veo que es solo una de sus 'chicas', tan joven que el término 'mujeres' no encaja del todo. La rubia con un revelador atuendo de colegiala me mira, pero rápidamente baja la mirada, adoptando la postura sumisa que él prefiere.
La ignoro y entro más en la habitación. Él me hace un gesto para que cierre la puerta, un gesto que he aprendido a reconocer sin necesidad de palabras.
—¿Qué puedo hacer por usted, señor? —pregunto, de pie con las manos entrelazadas detrás de la espalda y los pies separados a la altura de los hombros, listo para cualquier cosa.
—Empaca tus cosas.
Su orden aprieta mi corazón, pero mi expresión permanece fría y distante. —¿Perdón, señor? —Mi mente busca excusas, aunque no tengo claro qué estoy defendiendo. ¿Qué error cometí? No podría saber sobre esa noche en junio, ¿verdad? Si lo supiera, no estaría aquí ahora.
Las comisuras de su boca se contraen, y me doy cuenta de que está jugando conmigo.
El bastardo. —Para aclarar, ¿quiere que me mude a Blackthorn?
—¿Blackthorn? —Soy lento para entender en medio de la noche, sus palabras son un enigma.
—¿La universidad?
—Sí, he conseguido un lugar para Mia allí.
Ahora lo entiendo. Podría protestar. Podría mencionar la cercanía de otras escuelas prestigiosas.
Dada su naturaleza protectora, uno podría pensar que querría tenerla cerca.
Pero lo entiendo. He llegado a comprender su lógica a lo largo de los años. Blackthorn Elite es la cúspide de la educación para los ricos, un santuario para chicos como Mia. Probablemente cree que estará más segura entre los suyos, aquellos nacidos en la riqueza.
¿Por qué no querría tenerla allí?
Cuando me mira, sus ojos oscuros son serios. No esperaba otra cosa. Este es un hombre que nunca disfruta del imperio que ha construido, siempre en guardia. Cuando percibe una amenaza, actúa de manera decisiva.
Ahí es donde entro yo, o donde entraba, hasta que fui degradado a niñera glorificada hace más de un año.
—No necesito enfatizar lo vital que es esto —dice con un tono plano, casi vacío. Es una voz que he escuchado antes, especialmente cuando ordenó un golpe contra un miembro desleal de nuestro grupo. Es una voz que no admite discusión.
—No, no lo necesita —respondo, conteniendo mis objeciones a esta tarea, resistiendo la tentación de sugerir que otra persona escolte a su hija a Blackthorn. Pero eso solo invitaría problemas, y a pesar de los desafíos que ella presenta, no arriesgaré su seguridad.
Especialmente sabiendo que él me culparía por cualquiera de sus errores, como en la noche de su graduación, una noche que aún me atormenta. —¿Ella ya lo sabe?
Él niega con la cabeza. —Planeo decírselo mañana, después de haberte informado. Confío en ti para este trabajo.
Asiento ligeramente, mi breve sonrisa oculta la seriedad de su advertencia silenciosa: Falla, y paga con tu vida. —Ella estará segura conmigo. No hay necesidad de preocuparse. —Mientras le aseguro, mis manos se cierran en puños fuera de su vista. Controlar mis emociones es algo que he dominado.
—Y protegerás su pureza.
Su cambio repentino me sorprende. —¿Perdón?
—Su pureza. Eres un hombre adulto; sabes a qué me refiero. —Se ríe cuando encuentro su mirada con confusión. —Ella está intacta. Su doctor lo confirmó después de su primer examen aquí, y tú has mantenido una vigilancia cercana desde entonces.
—Así es.
—¿Ningún chico, entonces?
—Ninguno.
—¿Y bien? —Se encoge de hombros con una risa que regresa. —Está claro. Ella sigue sin ser mancillada, y eso es crucial. No puedo emparejarla con el hijo de un socio comercial si ha sido... deshonrada.
La cruda realidad de sus palabras se hunde en mí. No es solo su seguridad, es su inocencia, una ficha de negociación en su mundo de poder y alianzas.