Tres
Capítulo 3 – Hambre
Lo bueno de estar encerrada en el sótano es que los matones de esta manada no suelen bajar aquí a torturarme.
Estaba en la parte trasera del sótano, en la lavandería. Era una habitación grande, con cuatro lavadoras industriales y cuatro secadoras industriales. Hay dos enormes conductos de lavandería en cada extremo de la habitación que dejan caer la ropa hasta mí en el sótano. Esta habitación tenía todo lo necesario para la lavandería: una pila de cestas de ropa, un gran perchero con ganchos, tabla de planchar, mesa para doblar la ropa y un gran fregadero. Incluso tenía una cama para perros.
En la esquina de la lavandería, sobre el suelo de cemento, había una gran cama verde para perros y una vieja manta raída. Esta era mi cama. Dormía en la lavandería y en las noches frías y heladas, secaba ropa para intentar mantenerme caliente.
Junto a mi cama había una caja de plástico que contenía todas mis pertenencias. Mi ropa vieja, un lobo de peluche color beige que mi padre me había dado cuando era pequeña, un par de libros, un radio reloj roto que conservaba porque la radio aún funcionaba y una vieja bolsa de mano.
Mantenía la bolsa de mano enterrada en el fondo de la caja; contenía el collar de mi madre, una botella de analgésicos que el Dr. Baker me dio hace dos meses, el viejo sombrero de mi padre y dos fotografías. Una fotografía era de mis padres en su ceremonia de apareamiento y la otra de mi madre sosteniéndome horas después de mi nacimiento.
No tengo nada más en este mundo. No tengo dinero, ni amigos, ni familia. Espero tener a mi compañero pronto, pero podría llevar años si tu compañero no está en la misma manada. Si mi compañero no está en esta manada, no sé cómo lo encontraré. Si es de esta manada, puede que no me quiera.
He considerado huir muchas veces, pero no sé a dónde iría. Ser una renegada es peligroso y vivir entre humanos requeriría dinero. En el fondo, sé que no puedo ser una sirvienta de lavandería por el resto de mi vida. Hablando de lavandería, debería ponerme a trabajar.
Los carros bajo los conductos de lavandería estaban llenos de ropa sucia. Normalmente lavo de doce a quince cargas de ropa al día, y ahora estaba viendo el doble. Llevé uno de los grandes carros a las lavadoras y comencé a cargar las máquinas, separando la ropa, las sábanas y las toallas.
Una vez que las cuatro máquinas comenzaron a lavar, decidí tomar una ducha y lavar el olor a cloro de mi cabello. Justo afuera de la lavandería en el sótano, había una pequeña habitación del tamaño de un armario con un inodoro y un lavabo. Había una diminuta ducha en una esquina que apenas era lo suficientemente grande para mí. De hecho, podría haber sido un gran fregadero de piso, destinado a lavar trapeadores, pero se usaba como mi ducha.
Encendí el agua y me quité la ropa mojada. Sostuve la boquilla de la ducha en mi mano y me quedé en la ducha con los ojos cerrados. Pensé en Beta Max y en cómo me había salvado dos veces ya. Pensando en el pasado, no recuerdo un momento en que Max haya sido malo conmigo. Tenía el mismo cabello rubio arenoso y ojos verdes que Miranda, y estaba construido como un tanque. Max era guapo y tenía una calidez suave en su sonrisa.
Me lavé primero la cara, luego el cabello y finalmente el cuerpo. Apagué el agua y me envolví en una toalla. Me cepillé los dientes y me vestí. Ursa no me permitía tener un secador de pelo, así que debo secar mi cabello con una toalla y recogerlo en una cola de caballo.
Mi estómago volvió a gruñir. Fui al fregadero de la lavandería y con mis manos bebí un poco de agua fría. Han pasado cinco días desde que comí algo, y los dolores de hambre me tenían encorvada. Me dejé caer en mi cama para perros, mi hambre no me dejaba ponerme cómoda ni dormir.
Una hora después, estaba moviendo la ropa de las lavadoras a las secadoras. Clasifiqué y comencé las siguientes cuatro cargas para lavar. Estaba mareada por la falta de alimento e intenté estabilizarme.
Podía escuchar risas provenientes de la parte trasera de la casa. Caminé hacia el otro lado del sótano, hasta la pequeña ventana que daba al patio trasero.
patio. Estaba oscuro, pero podía ver a la gente reunida alrededor de una gran hoguera mientras la fiesta en la piscina se apagaba.
Me quedé en la ventana y observé a Blake y Cole alimentar el fuego con troncos. Quedaban algunos cachorros, y tenían palos largos con malvaviscos en la punta que estaban asando. Vi a parejas acurrucadas junto al fuego y me pregunté si algún día podría tener tanta suerte. Recuerdo tostar malvaviscos con mi papá, todo era tan diferente cuando él estaba vivo.
Miré por la ventana unos minutos más, no podía soportarlo más. Decidí escabullirme por la pequeña ventana de la lavandería para buscar comida. Me subí a la secadora y deslicé la ventana en silencio. Cualquier persona normal nunca cabría por ella, pero yo era pequeña y estaba desnutrida.
Primero saqué la cabeza y rápidamente me escabullí por la ventana. Mis costillas ardían de dolor. Me agaché detrás de un arbusto junto a la ventana para asegurarme de que nadie venía. Una vez que estuve segura de que la costa estaba despejada, corrí hacia las casas familiares y cabañas más cercanas a la casa de la manada. El ejercicio me dejó sintiéndome débil. Me quedé en las sombras y observé.
Estaba detrás de un árbol cuando escuché la puerta trasera abrirse en la casa cercana. Me agaché y esperé. Un niño salió con una bolsa de basura y la puso en el contenedor a unos pocos pies de mí.
Por favor, Diosa, no dejes que me atrape aquí. Me quedé congelada, sin atreverme a respirar. Parecía un buen chico, de unos once años, me pregunté si me daría comida si se lo suplicara. No, no, no podía arriesgarme a pedirle y que el Alfa se enterara.
Volvió a entrar, y esperé unos minutos antes de correr hacia la basura. Levanté la tapa y rompí la bolsa. Quité el cartón de leche vacío de la parte superior, una caja de pastelería vacía, antes de ver restos de la cena. Me zambullí en los espaguetis con albóndigas que habían sido raspados de los platos de la cena, con trozos de ensalada sobrante.
Me sentía como un perro asqueroso comiendo basura, pero los dolores de hambre en mi estómago me obligaban a hacerlo. No es la primera vez que tengo que hurgar en la basura para comer, pero con suerte, será la última vez. Cumplo dieciocho en dos semanas y cuando obtenga mi lobo, debería poder cazar comida.
Vi un pedazo de pan de ajo que no parecía tocado, lo levanté a mi boca y lo devoré prácticamente gimiendo mientras masticaba. Empezaba a sentirme llena cuando sentí que alguien me observaba. Miré alrededor pero no vi a nadie. Coloqué la tapa de nuevo en la basura y corrí de vuelta a la casa de la manada.
Me agaché detrás del arbusto más cercano a la ventana de la lavandería otra vez y esperé. Cuando estuve segura de que nadie venía, me deslicé de nuevo por la ventana encima de la secadora. Cerré y aseguré la ventana antes de saltar de la secadora.
Fui al baño, me cepillé los dientes de nuevo y me lavé la cara. Finalmente me sentí mejor con el estómago lleno. Caminé de vuelta a la ventana en el otro lado del sótano y me puse de puntillas para mirar de nuevo al patio trasero.
El fuego se estaba apagando y Miranda estaba cerca del fuego. Observé cómo Ranger se acercaba a ella con una cerveza en la mano y comenzaba a besarla. Su mano libre apretó su trasero y ella inmediatamente saltó para envolver sus largas piernas alrededor de su cintura.
Ella comenzó a pasar sus dedos por el grueso y hermoso cabello de Ranger. Ojalá pudiera pasar mis dedos por su cabello.
¡Ughh! ¿Qué me pasa? Debe ser una cosa de Alfa; cualquier hembra sin compañero tendría que estar ciega para no quererlo.
«MIRANDA ES UNA ZORRA.» Grité mentalmente en mi cabeza.
Ni siquiera era su compañera.
Y fue entonces cuando vi las llamas de la hoguera elevarse diez pies de altura por un momento y luego bajar. Miranda estaba gritando porque su cabello se estaba chamuscando y al momento siguiente Blake y Cole estaban sosteniendo la manguera del jardín y rociando a Miranda y la hoguera con agua.