Capítulo 7: Un hermano mayor comprensivo y cariñoso
Cuando llegamos al centro comercial, una vez más, él amablemente abrió la puerta del coche para que yo saliera e incluso abrió la puerta cuando llegamos al centro comercial. Podría acostumbrarme a esto.
Lo único a lo que no podía acostumbrarme era a lo grande que era todo por aquí. Dentro del centro comercial había muchas personas con múltiples puestos y tiendas. Siempre estaba alerta en el lado oeste de la ciudad; encontrarse con una manada de lobos cuando estás solo puede significar problemas.
Aunque esta multitud no se parecía en nada a los asesinos de donde crecí, mis sentidos seguían en alerta máxima y mi cuerpo se tensaba. Mi tensión se alivió de inmediato cuando Julián colocó suavemente su mano en mi espalda y me guió a través de la multitud. Luego dejó que su mano deslizara por mi brazo y tomó mi mano más pequeña y áspera en la suya. Se sentía bien... no todos los días alguien tomaba mi mano, la mayor parte de mi vida he tenido que sostener mi propia mano. Me dio una sensación en el pecho como si algo estuviera revoloteando dentro.
Pero eventualmente, salgo de mi trance y saco mi mano de la suya una vez que me recuerdo quién soy y la fuerza que tengo dentro de mí.
¡¿Cuándo demonios empecé a necesitar un hombro en el que apoyarme?!
—¿Te importaría mantener tus manos para ti mismo? —murmuré con voz profunda mientras miraba al frente, mis ojos entrecerrados como de costumbre cuando me sentía molesta.
Julián parecía sorprendido y miró hacia otro lado. —Lo siento... no quería hacerte sentir incómoda... —murmuró suavemente, sus hermosos ojos azules me recordaban a un cachorro pateado.
Maldita sea. ¿Cómo puede alguien tan atractivo ser tan condenadamente lindo?
No pude evitar soltar un fuerte suspiro mientras me frotaba la nuca. —...Está bien. No te preocupes por eso.
Destrozó mi orgullo, pero me sentí un poco mejor sabiendo que podía confiar en el hombre al que ahora tenía que considerar mi hermano.
Julián me llevó a un departamento que vendía ropa que se ajustaba a mis gustos y, con su permiso, compré lo que quise. Desde más camisetas sin mangas, hasta jeans ajustados rasgados, un sexy camisón, una chaqueta de cuero, un bikini, sujetadores de encaje y suéteres para la noche. Incluso compré mis palomitas y papas fritas con salsa favoritas. Sin vergüenza, compré la mayoría de ellos mientras Julián estaba en otro departamento comprando sus propias cosas. Cuando regresó a mí, levantó las cejas sorprendido al ver mis dos grandes bolsas colgando de mis hombros.
—¿Todavía queda algo para otros clientes? —me bromea.
—Ah, estoy segura de que estarán bien —sonreí con mi broma. Mis ojos verdes se posaron en la pequeña bolsa que tenía en la mano. —¿Qué compraste? ¿Libros?
—¿Eh? ¿Esto? —preguntó sin interés mientras miraba su bolsa. —Algo que pensé que podría ser útil más tarde. Si ya terminaste aquí, deberíamos volver a casa. La cena comenzará pronto.
—Ah... claro... —Mi buen humor cayó en picada con el pensamiento de volver a la enorme mansión. Estar en la misma habitación que Grace todavía me irritaba y Gabriel era un poco demasiado entusiasta para mi gusto. Pero, al menos, volvería a ver a mi madre. Aunque todavía estaba reacia, dejamos el centro comercial y volvimos a la Mansión August. Una vez más, Julián jugó el papel de caballero e incluso llevó una de mis bolsas llenas. Al regresar, afortunadamente, no me encontré con mi madre con mis enormes bolsas de compras mientras él solo tenía una pequeña bolsa.
Julián me siguió hasta mi habitación y colocó mi pesada bolsa en mi cama al mismo tiempo que yo colocaba la bolsa que llevaba. Solté un fuerte suspiro de cansancio y roté mi hombro palpitante. Mientras lo hacía, él metió la mano en su bolsa más pequeña.
—Por cierto... —dijo antes de sacar una caja. —Te compré algo.
Incliné la cabeza con curiosidad mientras tomaba la caja y mis ojos se abrieron dramáticamente cuando vi lo que había dentro. Era un iPhone 14 nuevo. Nunca había visto, y mucho menos sostenido, un teléfono tan avanzado y caro. En las calles, habría matado por conseguir un teléfono así solo para venderlo por una buena cantidad de dinero.
—¡Joder... esto no es para mí, ¿verdad?! —Tuve que preguntarle solo para creer lo que estaba viendo. Cuando finalmente aparté la vista del nuevo teléfono y miré su rostro, la expresión complacida en sus ojos y su sonrisa satisfecha fueron la única respuesta que necesitaba.
—Ya puse mi número ahí. Así que llámame cuando quieras hablar conmigo, ¿vale? Incluso si es en medio de la noche, no me importará un mensaje tuyo a medianoche. —Aunque su tono era genuino, no pude evitar soltar una risita ante sus palabras, que me parecieron ridículas.
—Mierda, hombre... ¡no sé ni qué decir! Un simple 'gracias' no sería ni cercano... —murmuré distraídamente mientras sacaba el avanzado iPhone de su caja y lo encendía. No pude evitar emocionarme un poco al ver que ya estaba cargado. Me sentía como una niña en una tienda de dulces, nunca había recibido algo tan bonito en toda mi vida.
Julián se encogió de hombros ligeramente, su expresión nunca cambiando. —Como dije, un mensaje a medianoche sería suficiente para mí.
Sus palabras sonaban menos ridículas ahora y su amabilidad era casi asfixiante. Pero al mismo tiempo, me hacía sentir especial.
¿Por qué es eso? Solo me está ayudando a encontrar mi camino aquí... ¿verdad?
A pesar de mis pensamientos confusos, mi corazón estaba conmovido y se mostró en una sonrisa rara vez dada.
Pero esa sonrisa se desvaneció inmediatamente cuando la bolsa que había tirado bruscamente sobre mi cama rodó hacia un lado y la parte superior de mi bikini de encaje se cayó al suelo. Antes de que pudiera reaccionar, él recogió la parte del sujetador de mi bikini e inspeccionó brevemente el diseño. Otro rubor cubrió mis mejillas por pura vergüenza. Por mucho que estuviera disfrutando pasar tiempo con mi hermanastro, estos momentos incómodos aleatorios se estaban volviendo exasperantes.
Afortunadamente, él solo dio otra sonrisa encantadora como de costumbre y levantó una de sus cejas mientras me lo devolvía, aunque vi un atisbo de intriga en sus deslumbrantes ojos azules. —Buen gusto.
Una vez más, mejoró mi ánimo con solo unas pocas palabras, haciéndome recuperar un poco de mi orgullo también, y tomé la parte superior de mi bikini de vuelta. —Sí, lo sé. Mis gustos siempre son los mejores. —Pero cuando intenté recuperarlo, su mano apretó la mía con fuerza antes de que pudiera retirarla. Me sorprendió verlo inspeccionar mi mano y pasar su pulgar por mis nudillos. Me tomó un segundo darme cuenta de que estaba mirando las cicatrices en mis nudillos. Cicatrices de estar en demasiadas peleas a puñetazos.
Un ceño fruncido se formó en sus labios. —Has vivido una vida dura, ¿verdad? —Guardé silencio ante su pregunta. ¿Fue dura? No puedo recordarlo... cada día era lo mismo en aquel entonces. Mi guardia se relajó cuando levantó mi mano hacia su rostro y presionó suavemente sus labios contra mi nudillo. Su beso suave duró un largo segundo hasta que apenas separó sus labios de mi mano y me miró desde debajo de sus pestañas rubias. —Tienes una piel hermosa.
Mis palabras se quedaron atrapadas en mi garganta mientras mi corazón latía con fuerza y mis mejillas se sentían como si estuvieran en llamas. Incluso si quisiera decir algo, no tuve la oportunidad ya que una sirvienta llamó a la puerta de mi habitación. —Señorita Arlee, la cena está lista —dijo, seguida del sonido de pasos alejándose. La interrupción hizo que Julián soltara mi mano.
—Te veré luego —dijo finalmente con otra sonrisa y luego salió de mi habitación.
Una vez que estuve sola en mi habitación, solté un pesado suspiro y me dejé caer sobre mi cama mientras colocaba mi mano en mi pecho. Nunca antes había sentido mi corazón latir así. Me dejó sin palabras, inmóvil, incluso diría indefensa. Me di una palmada en la frente mientras intentaba arrastrarme de vuelta a la realidad. —Maldita sea...
Mi reacción acalorada me hizo pensar de manera diferente sobre la cena que me esperaba. Julián estará allí, ¿verdad? ¿Se sentará a mi lado? ¿Volverá a hablarme? ¿Debería usar algo revelador? ...¿Por qué estoy pensando así?