Capítulo 4: Un extranjero en el lado este
La falta de oxígeno en mis pulmones hizo que la oscuridad en mi visión desapareciera de inmediato y todo lo que pude ver fue el calor brillante y abrasador del fuego. Podía sentirlo lamiendo mi piel. Grité cuando sentí otra mano sobre mí, haciendo que mi cuerpo temblara. Después de unos segundos, el fuego desapareció y volví al apartamento de Amy, jadeando y sudando con el corazón latiendo con fuerza.
—¡Sukia! —Amy sacudió mi hombro unas cuantas veces más hasta asegurarse de que estaba despierta. Su sorpresa se transformó en simpatía cuando me vio todavía aturdida—. Oh, Suki... —murmuró, pero no dijo nada más. No era la primera vez que me veía despertar así. Amy estaba bien al tanto de los trastornos mentales que me agobiaban debido al trauma que se había acumulado a lo largo de los años desde la muerte de papá y me negaba a recibir cualquier tipo de ayuda. Las pesadillas nocturnas y el insomnio eran solo la punta del iceberg.
Amy se sentó lealmente a mi lado y apartó mis flequillos húmedos de mi cara justo cuando escuchamos sonar el timbre de su puerta. —Un segundo —dijo mientras me daba una palmadita en el hombro y luego caminaba hacia la puerta para dejar entrar a nuestra visitante.
Mi ansiedad se disparó. No me di cuenta de quién era nuestra visitante hasta el último segundo, justo antes de que entrara en la habitación. Mamá. Su brillante cabello pelirrojo estaba en una coleta baja y sus ojos verde hoja de verano se posaron en mí. Se veía tan hermosa como siempre, y aquí estoy yo, acurrucada bajo mantas en un sofá con mis rizos pegados al sudor de mi frente. La expresión de mi madre parecía que había estado practicando para parecer estoica, pero se desmoronó de inmediato cuando vio mi cara.
—Sukia... —su voz se quebró mientras dejaba caer su bolso y corría hacia mí, apretándome en su abrazo fuerte y tembloroso a pesar de lo sudada que estaba. Podía sentir las lágrimas que resbalaban por sus mejillas pecosas empezar a humedecer aún más mi hombro.
—Mamá... —forcé un susurro mientras finalmente ganaba la fuerza para abrazarla con la misma intensidad hasta que su cuerpo dejó de temblar. Mi corazón duele tanto como el de ella.
Cinco años. Ha pasado tanto tiempo desde que nos vimos cara a cara porque me fui de casa cuando ella se estaba ahogando en la depresión por la muerte de papá y yo tenía miedo de ser arrastrada a ese agujero negro también. Así que tomé la decisión más egoísta que he tomado y la dejé atrás. No pasó un día en que no pensara en ella. No importaba en qué callejón sucio, colchón sucio o cuán ensangrentadas estuvieran mis manos.
Una vez que mi madre terminó de llorar su dolor, se sonó y se enderezó, luego colocó sus manos en sus caderas. —¿Por qué demonios estás durmiendo en el sofá de Amy? ¡Te ves horrible! ¿Es humo de cigarrillo lo que huelo? —Su arremetida de regaños maternales hizo que mis mejillas se sonrojaran. Sabía que estaba sonrojada, así que bajé la cabeza para tratar de ocultarlo.
Amy estalló en carcajadas. —¿Acabo de ver a la todopoderosa Sukia Arlee flaquear?
Le lancé a Amy una mirada molesta. —¡Cállate!
El humor de Amy se volvió más serio mientras miraba a mi mamá. —Deberías decírselo ahora, Isabella. —Mi mamá asintió con la cabeza.
Miré de un lado a otro, confundida. —¿Decirme qué? ¿Mamá?
—Quiero que vengas a vivir conmigo y mi esposo. Te guste o no, él es tu padrastro. Y ahora tienes hermanastros también. Vivimos en su mansión en el lado este de la ciudad. Y quiero que mi hija sea parte de nuestra nueva familia... por favor, ven a casa conmigo —murmuró mi madre con ojos suplicantes.
Fruncí el ceño amargamente. —TU nueva familia.
Amy descansó su mano en mi hombro. —Míralo de esta manera, estás revisando el lugar e interrogando a su familia para ver si es adecuado para tu madre. Siempre eres bienvenida aquí cuando quieras.
No voy a mentir, estoy muy, muy infeliz. Pero amaba a mi mamá con todo mi corazón y siempre he sido sobreprotectora cuando se trata de ella desde que era joven. Solté un suspiro derrotado. —...Claro. Lo que sea.
Las dos mujeres sonrieron. —Recoge tus cosas. Te esperaré en el coche —dijo mamá mientras me acariciaba la mejilla y luego se iba con su bolso.
Y así, con dos simples palabras, mi vida cambió drásticamente. Amy me dio su chaqueta de mezclilla de manga corta con un dulce aroma para que la usara con mi camiseta negra que aún olía a humo de cigarrillo de la noche anterior. Mi amiga de la infancia me dio un fuerte abrazo y una despedida con lágrimas mientras me iba. Al salir de su apartamento y llegar al estacionamiento, veo a mi mamá en un coche nuevo y caro. Un Porsche Panamera, ahora que lo miro más de cerca. No me había dado cuenta de lo caro que parecía su vestido hasta ahora.
Mi nuevo padrastro debe ser un hijo de puta muy rico.
El reloj y el anillo de bodas que robé anoche fueron arrojados a la basura mientras me dirigía al nuevo coche de mi madre. Amaba a mi mamá. Y estaba dispuesta a desechar las partes feas de mi vida, solo por ella.
El trayecto desde el lado oeste de la ciudad hasta el este era una distancia considerable con atmósferas casi completamente diferentes. Vi cómo las chozas y los edificios en ruinas se convertían en casas que lentamente crecían hasta convertirse en mansiones enormes. Los jardines se hacían más grandes. En lugar de personas sin hogar o ladrones corriendo, vi a personas paseando a sus perros por las aceras sin mirar cautelosamente por encima de sus hombros. Estaba en un mundo completamente diferente, justo lo que había oído en el pasado. Mis sentimientos no cambiaron, todavía lo odiaba con pasión.
Mi madre debió leer la expresión en mi rostro porque colocó su mano reconfortante sobre la mía y me sonrió. Le devolví una sonrisa forzada. Su cabello pelirrojo brillaba como fuego bajo la luz del sol, era una mujer absolutamente impresionante. Cualquier hombre se enamoraría de ella. Me seguía diciendo a mí misma que por eso estaba aquí. Para asegurarme de que este tipo no la usara como un objeto.
Mi mamá me miró por un segundo antes de volver a mirar la carretera. —Tienes ojeras otra vez. ¿Sigues teniendo pesadillas?
Fruncí el ceño y seguí mirando por la ventana. Odiaba tener esta conversación.
Ella suspiró. —Realmente desearía que fueras a terapia, querida.
—No.
—¿Por qué no?
—Porque los terapeutas son estúpidos.
En lugar de un suspiro molesto, mi mamá simplemente se rió. Miré el reflejo en la ventana y la vi sonriendo. Obviamente, extrañaba nuestras discusiones tontas tanto como yo. —Sabes, Suki, estoy muy feliz de que hayas decidido venir conmigo. Espero que puedas hacer una buena vida para ti aquí. ¿Quién sabe? ¡Podrías incluso encontrar el amor y casarte! Siempre he querido nietos.
Resoplé, rodando los ojos. —En tus sueños. Odio el amor y odio a los niños.
—Eres tan dramática, sabes que eso no es verdad. Hay muchos hombres guapos por aquí~ —Me molestó haciéndome cosquillas en el cuello y traté de alejarme de su mano.
—¡Para eso! —exclamé mientras intentaba mantener una cara seria, pero una leve sonrisa aún se asomaba. Al menos mi falsa gruñonería no apagó su ánimo.
—¿Quién sabe? ¡Podrías gustarte! Tu nuevo pa... —Mamá se detuvo abruptamente cuando mis ojos se entrecerraron con fuerza. Mi nuevo padrastro no era un tema que quisiera escuchar en este momento. Aclaró su garganta e intentó de nuevo—. Tus hermanastros son gemelos, no mucho mayores que tú. Tu hermanastra es una muñeca absoluta, ¡la cosa más dulce! —dudó cuando pensó en cómo alguien así encajaría con mi naturaleza—. Creo que se llevarán bien.
—Ajá.
—Tu hermanastro es un caballero muy amable. Cada vez que me lo encuentro, tiene la cara enterrada en un libro. ¡No es frecuente encontrar a alguien que ame las novelas tanto como yo! —se rió.
—Así que la chica es una princesa y el chico es un nerd. Genial. Déjame adivinar, ¿ella usa una tiara y él tiene gafas gigantes? —gruñí sarcásticamente.
Mi mamá bajó la cabeza con un suspiro. —Veo que tu terquedad no ha disminuido con los años.
Su sonrisa humorística se desvaneció en sorpresa y luego en preocupación, y noté que estábamos entrando en el camino de otra enorme mansión. Vi a jardineros recortando rosales y altos setos frondosos mientras conducíamos alrededor de una fuente gigante. En la puerta, entre dos pilares, estaba un hombre vestido con un esmoquin blanco con otras dos personas a su lado. Al salir del coche, vi una gran sonrisa cálida en su rostro mientras me miraba.
Supongo que este es el hombre rico y los idiotas a los que ahora tengo que llamar mi familia...