Capítulo 8
Aureus
Mis alas crearon ráfagas debajo de mí mientras saltaba para cambiar de forma en el aire. Era tan grande que no podía pasar por el túnel de vuelo en la esquina superior izquierda del techo, siendo casi tan alto como un edificio de 20 pisos. Este conducía al garaje, pero yo me dirigía más alto que eso. Para tomar el atajo, gané suficiente velocidad que cuando volví a cambiar a forma humana, salí disparado por el otro lado. Erupté desde el pequeño agujero de emergencia del edificio para criaturas voladoras más pequeñas como una bala... Solo para cambiar de forma nuevamente una vez que estaba fuera del pequeño túnel... Necesitaba aire.
Volé alrededor del edificio en espiral, ascendiendo con cada aleteo y aterricé en el techo. Tampoco cabía allí. Me había acostumbrado a cambiar de forma en el aire tanto para despegar como para aterrizar... Y cuando lo hice, grité. Estaba tan frustrado.
¡Qué estúpido soy!
—¡Soy un idiota! —grité a nadie, sin poder ver a dónde había ido ella... No pregunté dónde se estaba quedando...
No sabía dónde estaba ella...
No la llevé y la marqué... Podría empezar a tener dudas sobre mis sentimientos.
Ahora me rechazará.
Pensará que estoy jugando con sus hormonas... Podía olerlas. Ella lo mantenía bien controlado... pero podía olerlo casi como si estuviera en celo... ¿Los lobos tienen temporada de apareamiento? Nosotros sí.
¡No pregunté!
—¡Mierda! ¡No conseguí su número!
Era como si los dioses me estuvieran castigando. ¡Cómo me atrevo a encontrar algo de normalidad en mi exilio!
—¡Mierda! —caminaba de un lado a otro como un animal enjaulado.
Tenía dinero.
Tenía poder.
Lo único que no tenía era una posición adecuada, y a ella no le importaba...
Tenía todo lo que necesitaba. No me importaban los sueños o el vacío. Eso era un día normal para mí... pero no podía hacerle eso a otra persona... 30 mil personas asistieron a las peleas de anoche, y más de mil estaban empleadas... No había manera de que pudiera identificar su olor, y si encontraba su hotel, sería incómodo tocar su puerta así.
Pero también sería grosero dejarla plantada.
Podía escuchar los aleteos dañados de mi segundo. Sabía que era él por el agujero en su ala izquierda. Era más ruidoso que la mayoría por eso... Se estaba curando, pero heridas así toman tiempo... Aterrizó, luego cambió de forma, encajando en el techo sin problemas... Se inclinó, pasándome ropa del contenedor que tenemos en el techo para vuelos cerca de la cuerda de emergencia...
—Mi señor— interrumpí a Atlas.
—Quiero que la encuentres. Si regresa, envíala directamente a mí. No me importa lo que esté programado para mañana; cancélalo —gruñí, manteniéndome a distancia de él. Todos los recuerdos inundaron mi mente, y tuve un lapsus de juicio.
Todavía podía ver la horrible escena de la que huí.
Vi mis huevos destrozados y el cuerpo quemado de mi esposa desollada... Los Cazadores de Cabezas la mataron por su piel e intentaron robar los huevos... pero su cola fue encontrada sobre ellos... Estaba tan destrozada que no sabía si lo hizo por accidente al ser desollada, o a propósito para que nuestros cachorros no fueran vendidos en el mercado negro...
Mi pasado tocaba a la puerta proverbial de todo lo que podría ser con la que la Diosa me había unido...
Corregiría esto si ella me lo permitía...
—No sé qué demonios está pasando, pero estaré condenado antes de ver a un lobo como mi superior —gruñó Ranjit, un draco de escamas marrones, aterrizando y cambiando de forma también. Era mi tercero más fuerte, aunque eso no significaba nada para mí en ese momento. La forma en que irrumpió en mi espacio personal fue demasiado audaz, y detrás de él estaba Atlas tratando de detenerlo. Akitori, un draco rojo, aterrizó y cambió de forma. Mi cuarto también intentó detenerlo, pero ya había sellado su destino.
Golpeé a mi tercero con tanta fuerza que escupió sangre. Cayó al suelo, aunque todavía se veía desafiante.
—Ella es mía —gruñí. Lo miré con una mirada tan feroz que se sometió.
—Ella es menos —Ranjit siseó en voz baja—. No lo digo de mala manera, pero mi señor, debe ver la razón —suplicó.
No quería escucharlo.
—Ella es más que tú —espeté—. ¿Cuánto tiempo puedes durar en la Habitación Roja abajo conmigo? —interrogué.
—... ni siquiera unos minutos, señor —dijo mi tercero mirando el concreto, incapaz de levantarse por mi ira.
—Maldito tonto irrespetuoso. Muévete, Lord Atlas. Nuestro Gran Señor no necesita mancharse las manos —gruñó Akitori, siendo bloqueado por Atlas—. ¿Quiénes somos nosotros para juzgar con quién se aparea el Caído? —se burló.
Akitori también era un viejo draco, uno con una familia que se alió con el Rey Tirano en los viejos tiempos, aunque todos están muertos excepto él. En el pasado, intentaron asesinar a mi padre, y él fue el único que quedó vivo como mensajero... Su lealtad vino de que lo encontré aquí en este continente y elevé su estatus de Pícaro a miembro del consejo.
—Lord Aureus —dijo Atlas con cautela. Sabía que caminaba sobre hielo delgado—. Estoy contigo... nos acogiste a todos, aunque somos de baja cuna y no tenemos posición... nuestro rebaño ni siquiera está registrado oficialmente... Allá afuera... Éramos esclavos vagabundos, siervos... ¡Pero aquí tengo un hogar! Ranjit olvida eso. Olvidas, hermanito, cuánto tiempo huimos de ser sirvientes sin rango... Sin rango significaba que no teníamos ninguna oportunidad de libertad. Ninguna oportunidad de casarnos sin dinero para comida, y mucho menos para una dote... ninguna oportunidad de tener una vida... pero aquí eres el tercero —gruñó—. Aquí incluso tenemos nuestra propia horda, no guardando la de alguien más.
—... tienes razón... perdóname, mi señor. Solo encuentro... degradante para alguien tan grandioso que tomes una concubina tan inferior... Eres más fuerte que Saiyatok, un draco que no merece ser rey... Podríamos salir y comprar una que te dé huevos —dijo en voz baja—. ¿Eso apaciguaría tu ira? —preguntó.
Casi lo golpeé una segunda vez, pero su estremecimiento temeroso me detuvo. Las concubinas eran la forma en que la mayoría de los señores dragones se reproducían. Los hombres dragones eran unos libertinos... las mujeres, incluso sus llamas, no significaban nada para los dracos más modernos que revoloteaban, metiendo sus miembros en cualquier cosa que se moviera, luego negando los híbridos que engendraban... y las mujeres de alta estatura engañaban tanto que si no fuera por las pruebas de ADN hoy en día, no habría líneas legítimas de señores... pero eso no sería conmigo.
Todavía creía en la antigua manera de unirme con mi hembra y hacerla mi llama propiamente... Después de todo, no era realmente un señor... Creo que por eso fui bendecido al perder mi antiguo título... No lo quería de todos modos... No sería como mi padre. No sería un libertino, teniendo tantos bastardos que hace dudar a uno de casarse... Ella sería mi única si me aceptara.
Incluso el «si» en mis pensamientos me causaba dolor...
Quería que ella me amara... no solo que fuera mi compañera... Haría esto bien... Lo juraría a los dioses mismos con mi sangre y alma... Incluso si fuera como ellos, como otros dracos... sería un tonto si rechazara a una compañera...
Esto era algo tan raro que ninguna cantidad de dinero, ofrenda o sacrificio puede dar... tampoco era algo que se ganara... era un regalo de la Diosa de la Luna...
¿Por qué me sonrió?
¿Qué vio en mí para darme tal honor... su nieta literal...?
No era digno de tal cosa... no después de lo que pasó...
—Si quisiera una concubina, la habría conseguido yo mismo —siseé—. Las compañeras son raras... ¡solo tienes una! La encontraré, y cuando lo haga, le propondré —dije firmemente.
—Pero mi señor, no puedo distinguir su olor entre tantos... —dijo Atlas—. Ella se ha ido.
—Lo sé... sé que lo vi con mis propios malditos ojos... pero venir en la noche me haría parecer vulgar, bueno, de día... Sabes a lo que me refiero... Solo averigua si todavía está registrada en un hotel y dame la dirección. Hablaré con ella en un momento y lugar más respetables...
—¿Qué hay del ganador del segundo lugar? Argumenta que, dado que el premio mayor se aumentó, él también debería recibir más —preguntó Atlas.
—Dale a quien ganó 15 millones para que me deje en paz ahora mismo —dije, caminando de un lado a otro como un animal enjaulado.
—Tengo la información de su registro, señor. Podemos contactar a sus parientes, posiblemente ofrecer una buena dote como es costumbre.
—Tomarían esa dote y se la meterían por el trasero a nuestro mensajero. Son Sangre Antigua... El Rey Lobo tiene casi la misma edad que yo —dije, sacudiendo la cabeza. Solo era unas dos décadas más joven. Eso no significaba mucho para alguien que tenía miles de años...
Hubo un silencio ante mis palabras veraces. Ninguno de los dos dijo nada, porque tenía razón.
Cada criatura sobrenatural que sabía del torneo estaba aquí o mirando. La había faltado al respeto... Al menos para un cortejo de draco lo era... era demasiado abierto. No había tiempo ni fecha... no se intercambiaron contactos ni se habló formalmente con sus padres... No importaba que mi partida no se mostrara en el aire, y la mayoría no pudiera verlo... La gente habla... Si ella siquiera quiere hablar conmigo... los lobos y los dragones eran muy diferentes, pero lo que compartíamos era el orgullo...
Me dieron mi teléfono, ya que lo había olvidado. Eran las 6 de la mañana... Amanecer. Eso era justo...
Necesitaba arreglar esto. Necesitaba que mi compañera estuviera bien después de mi error.
—Ah, tengo el directorio real, señor... su tío es el Maestro —dijo Atlas.
¿Cómo demonios pude olvidar eso?
—Él tendrá su número... —dijo Akitori tímidamente, lamentando sus palabras. Se dio cuenta de su linaje ahora después de abrir su gran boca.
—... El Rey del Reino es la ÚLTIMA persona a la que llamaremos... si no lo sabe ya, mejor que la conozca antes de que me decapite —medio bromeé.
Lo desafié en mis años más jóvenes, aunque no se podía negar la destrucción absoluta que causó... Y no obedecería su orden de matar a los inocentes... tantos murieron... hubo tanta muerte antes de que lo engañaran para dormir que los carroñeros se hartaron de cadáveres durante años... Las fosas comunes fueron cubiertas por mi gente y los vampiros para asegurar que los humanos nunca supieran el secreto de este mundo... Que, ya que existíamos por despecho, ellos eran ganado.
Literalmente fuimos creados como peones, y se enojó cuando no quise jugar su juego... Es por eso que ni el Cornudo ni el Dios del Juicio tienen templos... La mayoría pensaba que era por las contramedidas de la Iglesia de la Luz al hacer que adorarlos fuera castigable con ser quemado en el Anillo del Sol. Su intento de debilitar al Rey del Infierno, el Padre de la Noche Eterna y su primer hijo era su objetivo... Pero ¿quién los erigiría, cuando ambos mataron a todos menos a sus demonios? ¿Quién quedó para construir?
Nadie.
A menos que contaran las oleadas de no-muertos sin mente que creó.
La misma cantidad de personas que quedarían en este planeta si le rompiera el corazón.