Capítulo 3
El corazón de Cecilia se tranquilizó al reconocer la foto de Mia en la pantalla del celular. Tomó una respiración profunda y contestó, reuniendo todas sus emociones descontroladas y guardándolas bajo llave.
Cecilia forzó una sonrisa, esperando que se notara en su voz.
—Hola, Mia.
—¡Cece! —la emoción de Mia se escuchaba a través de los altavoces—. Cuéntamelo todo. ¿Es tan grande como dicen?
Cecilia se sonrojó al pensar en la considerable herramienta que había sentido dentro de ella la noche anterior. ¿Acaso Mia se había enterado de alguna manera?
—¿Q-qué? —preguntó Cecilia.
—¡La mansión! —exclamó Mia—. Escuché que es tan grande que no puedes ver un lado de la habitación desde el otro.
—Oh —respondió Cecilia, dejando escapar una pequeña risa. Gracias a Dios—. No, no es tan grande.
—¿Cuántos pisos tiene? —preguntó Mia—. ¿Cuántas habitaciones? ¿Los inquilinos están buenos o qué?
Cecilia sintió que su labio temblaba. Lo mordió para no llorar. Quería tanto confiar en Mia, pero había mantenido a su mejor amiga en la oscuridad durante años y no iba a iluminar su secreto más oscuro ahora. Hasta donde Mia sabía, ella seguía siendo una Beta.
Podría haber perdido todo en las últimas veinticuatro horas. No podía perder a Mia también.
—No sé sobre esto, Mia —respondió Cecilia—. Estoy cansada y...
—Oh —Mia sonaba un poco desanimada, pero no pasó mucho tiempo antes de que su voz volviera a llenarse de alegría—. Bueno, la gente rica probablemente tiene muchos hábitos raros, de todos modos. Tal vez deberías abandonar todo esto.
Cecilia se sentó en el borde de la cama, pero saltó de nuevo al recordar las cosas terribles que habían sucedido en esas sábanas la noche anterior.
—Ce. Encontraremos una solución. Siempre hay gestión, eso era lo que querías desde el principio, ¿verdad?
Las palabras de Mia le trajeron consuelo, pero Cecilia no podía sacudirse los sentimientos nublados que la atormentaban. Se desnudó y se metió a la ducha mientras Mia seguía hablando sobre algunas posiciones que se estaban abriendo en la ciudad. Para cuando se despidieron, el baño se había llenado tanto de vapor que Cecilia ya no podía verse en el espejo.
De todos modos, no tenía muchas ganas de mirarse a la cara.
Se bañó para borrar los recuerdos de la noche anterior y se vistió con la ropa de repuesto que había traído, maldiciéndose por haber elegido una falda en lugar de pantalones cuando ya se sentía tan expuesta. Una vez que terminó, Cecilia abrió su estuche de inhibidores para tomar su dosis diaria, y entonces una idea cruzó por su mente. Agarró una segunda jeringa del lote y se inyectó el doble de la dosis. Nunca antes había duplicado los inhibidores, en parte porque Cecilia conocía el riesgo. Usar inhibidores a largo plazo ya era lo suficientemente peligroso, y estaba segura de que su cuerpo ya estaba dañado después de años de uso. Duplicar su dosis podría tener efectos adversos terribles, pero esto era una emergencia.
No podía permitirse sucumbir ante un Alfa de nuevo.
Sacudió la sensación de náusea que había comenzado a acumularse desde su inyección y salió de su habitación para caminar por los intimidantes pasillos de la mansión. Le resultaba difícil moverse con sus tacones altos, la dosis extra la sumergía en un vértigo que la hacía apoyarse en la pared cada pocos segundos para mantenerse en pie.
Respira profundo, se dijo a sí misma, y siguió caminando.
La oficina de gestión estaba ubicada a diez minutos a pie, en una gran torre en el centro del bullicio de la ciudad. Cecilia entró, buscando en el primer piso hasta que encontró la palabra OFICINA en una placa junto a una puerta con ventanas. Dentro, escuchó la voz ligera y melodiosa de la secretaria.
—Sí, jefe. Entiendo lo que quiere decir.
Cecilia tomó una respiración profunda y empujó la puerta suavemente.
La secretaria estaba sentada en su escritorio, mirando a Cecilia con unos ojos grandes y sonrientes. Cecilia la recordó del día en que había firmado el contrato de trabajo.
—¡Es bueno verte de nuevo! —dijo—. ¿En qué puedo ayudarte?
Cecilia se sentó en la silla frente al escritorio, haciendo una mueca de dolor por la leve molestia entre sus piernas.
—Yo... bueno. Necesito retirar mi solicitud para el trabajo.
La secretaria le dio una sonrisa apretada y alcanzó un cajón en su escritorio. Sacó una pequeña pila de papeles, sujetos con un clip en la esquina superior, y se los entregó.
—¿Ves aquí? Ya firmaste para los primeros tres meses. Puedes renunciar, pero se considerará un incumplimiento de contrato.
La náusea de Cecilia se duplicó de repente. Tomó el contrato, hojeando las páginas, sintiendo un calor punzante en su rostro. No, no, no, no. ¿Por qué no lo leyó más detenidamente antes de firmar? ¿Realmente estaba tan tentada por la idea del dinero que se había firmado ciegamente en una negociación cerrada?
Esto no podía ser verdad. Mia estaba allí cuando firmó por primera vez. Dijo que el contrato fue redactado por el gerente de su propio bufete de abogados. Prometió que no habría nada de qué preocuparse.
Mia no me mentiría... tal vez cambiaron el acuerdo a nuestras espaldas.
La secretaria extendió la mano sobre el escritorio para tocar la suya, aún con la misma amabilidad de siempre, y hablando con la misma dulzura.
—Señorita Cecilia, incumplir su contrato significaría que tendríamos que llevarla a los tribunales. No quiere eso, ¿verdad?
Una vez más, las lágrimas amenazaban con salir de los ojos de Cecilia. Las tragó y salió de la oficina, corriendo hacia el clima gris y ventoso. Los coches pasaban rápidamente, salpicando charcos a lo largo de la acera. Las nubes habían comenzado a escupir pequeñas gotas de lluvia sobre la tierra. A Cecilia no le importaba la lluvia ni lo que pudiera hacerle a su cabello, su maquillaje, su atuendo. Cansada de tropezar con sus tacones, se los quitó y los llevó en los dedos, la náusea y el mareo llenando su estómago vacío con algo podrido.
No nos dijiste de antemano que eras una Omega, había dicho la secretaria. Podemos perdonarte por eso, siempre y cuando cumplas con tu promesa de hacer este trabajo y hacerlo eficientemente. Después de todo, no encontrarás un mejor trabajo que este siendo una Omega.
Su corazón se hundió como una piedra en su pecho. La secretaria tenía razón. Nunca encontraría una manera de mantenerse económicamente en ningún otro lugar.
Mientras regresaba a la mansión, se topó con la vista de una Omega en la acera. Estaba de rodillas, agarrada a un Alfa que pasaba por allí. Su rostro estaba rojo, su pecho jadeante... ciertamente estaba en celo. Se aferraba a la camisa del Alfa, rogándole que la tomara.
El Alfa, luciendo ofendido por el mero toque de ella, empujó a la chica al suelo y siguió su camino. Cecilia se apresuró a su lado, tomándola por su codo raspado y sangrante.
—Déjame ayudarte —dijo, pero la Omega la empujó.
—¡Déjame! —gruñó, su cabello desordenado sobre su rostro. Luego vio a otro Alfa pasar y rápidamente lo siguió.
La vista golpeó a Cecilia como una lanza en el corazón. No podía permitirse convertirse en eso.
Una Omega solitaria en celo, rogando por sexo en la calle.
Mantuvo la cabeza baja mientras regresaba a la mansión.
El clima frío le provocaba escalofríos en la piel. Afortunadamente, nadie se le acercó mientras entraba al edificio y volvía a su habitación. Las sábanas de su cama habían sido cambiadas, y exhausta y aliviada por la vista, se dejó caer en ellas. Rápidamente, el sueño la atrapó, llevándola a la imagen de su madre, llegando a casa después de un duro día de trabajo. Quitándose los zapatos en la puerta y desplomándose en el sofá, su cabello suelto del moño. Tan cansada como estaba, aún lograba sonreír cuando veía a Cecilia.
—Ven, cariño. Dame un abrazo —dijo, envolviendo a Cecilia en sus brazos.
Atesoraba la sensación del abrazo de mamá. El calor y el aroma de ella. El sonido de su risa suave y burbujeante. Cecilia lo anhelaba, y aunque sabía que esto era solo un sueño, se quedó allí en los brazos de su madre. De repente, todo se volvió más vívido. Había un timbre en la puerta principal. Mamá se levantó y echó a Cecilia de la habitación.
—Vete, Cecilia. Alguien está aquí.
Cecilia odiaba el tiempo de esconderse, pero salió de la sala de estar como su madre le ordenó y se metió en su dormitorio al final del pasillo. Estaba familiarizada con este procedimiento y sabía que no debía salir de la habitación hasta que su madre regresara a tocar su puerta. Pero esta vez, a pesar de todo lo que le habían enseñado, Cecilia eligió quedarse en el marco de la puerta, asomándose para ver quién había llegado. Esperaba que fuera el hombre que una vez le trajo flores a su madre; él era el amable. La mayoría eran tan malos.
Casi siempre, los visitantes de mamá eran hombres. Cecilia a menudo escuchaba sus voces a través de las grietas de su puerta o los veía salir por su ventana. Pero hoy, era una mujer la que había llegado, vestida con un traje de negocios y sosteniendo un papel.
—Sé que está vencido —decía su madre a la mujer—. ¿No puedo enviárselo por correo la próxima semana?
La mujer hablaba tan bajo que Cecilia no podía escuchar. Lo que sea que dijo, había molestado a mamá.
—Por favor, solo necesito unos días más. Puedo conseguírselo, lo prometo.
La mujer cruzó los brazos, atrapando a Cecilia observando desde el otro lado de la habitación. Se inclinó para decirle algo a su madre en privado, luego salió, cerrando la puerta de un portazo detrás de ella.
En el momento en que se fue, mamá comenzó a llorar. Cecilia la observó impotente mientras se encorvaba sobre la encimera de la cocina y sollozaba. Quería correr hacia ella, abrazarla, pero no debía estar mirando. No debía saber que mamá estaba llorando.
El sonido de su tristeza creció y creció, más y más fuerte, hasta que de repente, estaba gritando en sus oídos. Cecilia se despertó con un jadeo.
En algún lugar afuera, un claxon de coche estaba sonando.