Capítulo 1: El principio
15 años después......
Al bajar del autobús justo en la calle de mi apartamento, la brisa fría me envolvió y me dio la bienvenida a las frías noches de otoño. Respiré hondo y dejé que el aire frío me envolviera. El autobús se alejó y caminé la corta distancia hasta el edificio donde estaba mi apartamento. Al abrir la puerta del edificio, reconocí el familiar aroma a concreto y pintura. El edificio era relativamente nuevo, y en la zona de Mariners Bay, los edificios de apartamentos eran una nueva era. Los padres de mi mejor amiga, Taylor, le habían comprado este apartamento como regalo de graduación. Ella decidió que quería quedarse en Mariners Bay y trabajar aquí en lugar de regresar a Greenwoods, donde vivíamos inicialmente. Le dieron un nuevo apartamento en el décimo piso con vista al mar para hacer su vida más llevadera. Después de once años siendo compañeras de cuarto, dijo que no me abandonaría tan fácilmente. Así que me convertí en su compañera de casa y contribuí a sus facturas y gastos del apartamento, lo cual funcionó bien para ambas.
Caminando hacia el ascensor, pensé en lo afortunada que era de tener una amiga increíble como Taylor. Sin ella, mi vida en Mariners Bay habría sido inútil. Aunque sabía de qué tipo de vida venía, me ayudó a olvidar mi tristeza de estar lejos de mi mamá. Me ayudó a hacer nuevos amigos. Me ayudó a tener sentido de la moda. En este punto, ella no solo era mi compañera de cuarto; era mi hermana. Sus padres también eran fantásticos. Eran súper humildes para ser personas que venían de mucho dinero generacional. Cada vez que los padres de Taylor preguntaban sobre mi vida, Taylor cambiaba rápidamente de tema y hacía que se olvidaran de todo. Aunque ella sabía, no creía que fuera una buena idea que otras personas lo supieran. Siempre me decía: —Rosy, lo que pasó en Greenwoods no es asunto de nadie. Tú solo concéntrate en el presente—, y tenía razón.
El ascensor hizo un sonido y las puertas se abrieron. Estaba tan absorta en mis pensamientos que había olvidado que ya estaba en mi piso. Mientras caminaba hacia mi apartamento, noté que la puerta frente a la nuestra estaba abierta. Parecía que finalmente alguien se estaba mudando. Abrí mi puerta y entré. El sonido de las canciones de Frank Sinatra resonaba por el pasillo hasta el salón. Taylor estaba en casa y estaba pintando o limpiando.
—Tay Tay, ya estoy en casa —grité.
—¡Rosy posey, hola! Salgo en un segundo —me respondió.
Rebusqué en el refrigerador y saqué el arroz frito de la cena de anoche. Estaba hambrienta ya que no había comido en todo el día. Tuve reuniones consecutivas para finalizar proyectos e informes antes de que nuestro CEO llegara el lunes. Me senté en el taburete con mi comida ya calentada y una caja de jugo. Taylor salió de su habitación con un par de overoles cubiertos de pintura. Era diseñadora de interiores de profesión, pero le encantaba pintar. Ambas cosas funcionaban a su favor. Intentó discutir conmigo sobre dejar mi profesión y dedicarme a mi hobby. A diferencia de ella, mi profesión de gerente de ventas y marketing no tenía nada en común con mi hobby de la repostería. Me pagaban una cantidad decente por hacer el trabajo y aumentar las ventas. Tenía personal que hacía alrededor del cincuenta por ciento del trabajo por mí. Dedicarme a la repostería como profesión significaría trabajar para mí misma. Tendría que gestionar, operar y entregar todo por mi cuenta, lo cual no iba a suceder.
—¡Vaya, Rosy, eso huele bien! ¿Puedo probar un poco? —preguntó.
—No, no puedes porque anoche dijiste que no te gustaba el arroz frito. Además, has estado en casa todo el día. Así que deja que la niña hambrienta coma, ¿quieres? —le respondí regañándola.
Ella hizo una mueca y se dirigió al refrigerador.
—Tenemos un nuevo vecino —dije entre bocados.
—¿En serio? ¡Les tomó bastante tiempo encontrar a alguien que pudiera permitirse ese lugar!
—No todos en Mariners Bay son ricos como tus padres para poder pagar ese apartamento —me burlé.
Ella se volvió hacia mí y sacó la lengua. Me reí y volví a comer. Taylor agarró una barra de granola y se sentó a mi lado. Olía a pintura y lavanda.
—Entonces, ¿cómo estuvo tu día? —preguntó.
—¡Caos! Estoy ahogada en informes de ventas, y el señor Brady hizo un berrinche enorme porque faltaban datos de hace seis años. Así que le dije, tipo, llevo aquí solo cinco años; ¿qué quieres que haga?
—El viejo necesita acostarse con alguien. ¿Por qué la empresa está tan preocupada por datos de hace seis años? —preguntó Taylor.
Su interés en mi trabajo era la parte más increíble de Taylor. Nunca entendía mucho de ello, pero nunca me hacía sentir que no le importaba. Podíamos tener charlas sobre nuestros trabajos como si trabajáramos juntas.
—Quién sabe. Solo me alegra que sea fin de semana. No tengo que ver su viejo trasero hasta el lunes —dije, rodando los ojos.
No pasó mucho tiempo en nuestra charla cuando alguien llamó a la puerta.
—¿Eh? ¿Quién será? ¿Estás esperando a alguien? —dijo Taylor mientras se levantaba y caminaba hacia la puerta.
No podía ver quién estaba en la puerta cuando la abrió, pero podía escuchar claramente.
—Hola. Siento molestarte, pero acabo de mudarme al apartamento frente al tuyo. ¿No tendrías un cubo de sobra, verdad? Hemos abierto el lugar y hay una fuga en el baño que podría inundar el apartamento si salgo a comprar un cubo.
Su voz resonó por nuestro apartamento. Incliné la cabeza para ver el rostro que acompañaba la voz. Casi me caigo del taburete al inclinarme. Escuché a Taylor presentarse e invitarlo a pasar mientras buscaba un cubo. Él rechazó la invitación y dijo que tal vez en otra ocasión, y que ella podría llevarle el cubo si tenía uno. Lo escuché irse y Taylor cerró la puerta.
—¡Oh, Dios mío! Es tan guapo. ¡Uf!
—Mantén tus bragas puestas y busca un cubo —la interrumpí.
La expresión de realización apareció en su rostro y se fue corriendo hacia nuestra lavandería.
—¡Sí! —la escuché gritar. Lo que significaba que había encontrado un cubo.
Salió corriendo con dos cubos y se dirigió a la puerta principal. Justo cuando llegó a la puerta, su teléfono sonó con el tono que había asignado para su papá.
—Uf, papá, no ahora —gruñó, contestando su teléfono—. Sí, papi, ¿qué pasa? —Su expresión de molestia cambió lentamente y fue reemplazada por un ceño fruncido.
Taylor puso los cubos en el suelo y caminó hacia mí, escuchando lo que su papá decía. A medida que se acercaba, las lágrimas se formaron en sus ojos y se hundió de nuevo en el taburete a mi lado.
—Taylor, ¿qué pasó?
—Papi, te veré pronto. Adiós —fue todo lo que dijo y colgó.
—Taylor, ¿qué está pasando? ¿Qué ocurre?
—Grace está en el hospital. No creen que lo logre —dijo, tirando de mí para darme un fuerte abrazo.