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Methis Delis POV
Esa tarde, después de ver mi contrato de venta, pasé gran parte de la tarde llorando en mi habitación. Maldije a mi madrastra por deshacerse de mí. Podría haber sido temporal, pero iba a doler de todas formas. No iba a poder ver a su padre durante toda su estancia, ni iba a poder hablar con sus amigos o hacer todas las cosas divertidas que solía hacer. Ahora estaba atrapada en un contrato. Tenía que cumplir con las cláusulas estipuladas en el contrato. Después de llorar hasta quedarme sin lágrimas, escuché a mi madrastra gritar mi nombre desde abajo. No había tiempo para empezar una pelea con ella. Ya había ganado y había hecho una cantidad considerable de dinero haciéndolo.
Una vez abajo, mi madrastra me miró con ojos repulsivos.
—¿Por qué tienes los ojos rojos? —preguntó.
—Nada —respondí.
—Vas a espantar a esta gente con esa pinta. Sube y arréglate.
—No te preocupes. Soy su esposa, ¿no? ¿Después de que me tome cada mañana, esperas que mi cabello esté perfecto y mi cara maquillada?
Mi madrastra cerró la distancia entre nosotras. Era mucho más grande que yo.
—No me des esa actitud, niña.
Chisté y volví a subir las escaleras. En el camino, me agarró del brazo y me giró, levantando la mano para golpearme, pero se detuvo a mitad de camino al ver una sonrisa en la esquina de mis labios. Estaba pensando lo mismo. Podrían devolverme si me veían con un ojo morado o rastros de abuso físico. Me soltó y volví a subir, arreglándome el cabello y rehaciendo mi vestido justo a tiempo.
Mi madrastra debió haberlo planeado todo bien. El contrato requería que el hombre me proporcionara ropa, así que cuando salí de la casa en el coche de mi madrastra con solo unas pocas cosas lo suficientemente pequeñas como para caber en una mochila, la historia del campamento era aún más creíble.
Nos detuvimos en un garaje público y salimos del coche. Había unos pocos coches más en el garaje, pero uno destacaba. Uno negro, impecable en su apariencia y también elegante. La carrocería era tan negra que brillaba y reflejaba, y afuera estaba un hombre con un abrigo negro. Llevaba una gorra negra que ocultaba parcialmente su rostro. A medida que mi madrastra y yo nos acercábamos, se quitó la gorra y nos dio la bienvenida con una sonrisa inquietante. Me congelé, pero mi madrastra me empujó.
—Entra en el coche —me susurró—. Más te vale portarte bien.
—¿Sí? —le susurré de vuelta—. Lo dice la persona que vende a su propia hija —dije, haciendo referencia a la primera vez que nos conocimos cuando se presentó como mi 'madre'.
No sorprendentemente, ella tenía una respuesta.
—Sí, sí, sí. No es como si te hubiera dado a luz, así que cállate y pórtate bien.
Entré en el coche. Traté de no mostrar mi reticencia. Si tuviera una oportunidad de deshacer todo esto y hacer como si nunca hubiera pasado, estaría más que feliz de tomar esa oportunidad, incluso si implica tener que luchar contra un oso.
Mi madrastra y mi nuevo esposo intercambiaron palabras fuera del coche. Ella sonreía, pero él no. Claramente, ella estaba tratando de conseguir un aumento o algo, o un bono extra por traerme en tan buen estado. Esa mujer haría cualquier cosa por dinero, pensé. Me quemaba que estuvieran regateando sobre mi precio como si fuera un objeto, como si no valiera nada. Me hacía sentir desesperada.
Tanto por ser especial, mamá. Me sentía más estúpida ahora pensando en las palabras de mi madre. Era algo que solía darme orgullo, pero ahora me ridiculizaba. ¿Qué estaba pensando al creerlo de todos modos? Una maldita luna estúpida aparece durante mi nacimiento y de repente soy especial. Bueno, tal vez lo era de una manera horrible. Porque no hay muchos adolescentes de mi edad que sean vendidos por su madrastra.
Mi esposo se sube al coche. Chasquea los dientes y bromea:
—Esa mujer realmente ama el dinero —antes de arrancar.
No me río de la broma.
Pasamos un tiempo en el coche y es inquietantemente silencioso. El coche tiene un olor a cuero como si fuera nuevo. No hay mucho en el coche que pueda revelar cuánto tiempo ha sido usado. Mi esposo no dice una palabra. Solo mantiene su mirada fija en la carretera, sin voltear ni un segundo para mirarme.
Tal vez él esperaba que yo hablara primero. Que hiciera preguntas. Si era así, estaba perdiendo su tiempo y no había manera en el mundo de que yo iniciara una conversación con la persona que me compró a través de mi madrastra.
No fue hasta que llegamos al cartel que nos despedía de nuestro pueblo que me di cuenta de que podría estar haciendo otra cosa que nunca había hecho en mi vida: alejarme de casa. Ya era bastante malo pensar en ir sola o con un amigo, pero ahora iba con un completo desconocido que en unas pocas horas, me reclamaría en la cama como suya, profanando el cuerpo que había mantenido intacto durante 18 años. Otro pensamiento vino a mi mente. ¿Y si este hombre me estaba traficando? Tenía sentido de esa manera. Conocer a una mujer codiciosa que solo se preocupa por el dinero, ofrecerle dinero por una chica y revender a la chica por un precio más alto. Seguramente, las chicas más jóvenes que recién alcanzan su etapa más atractiva y que son vírgenes eran difíciles de encontrar y debían pagar más por ellas.
Ahora sentía que tenía que iniciar una conversación. Necesitaba saber a dónde me llevaban.
—¿A dónde vamos? —pregunté.
—A casa —respondió tan rápido como yo había preguntado.
—¿No es de donde estamos saliendo? —Perdí la confianza y mi voz comenzó a quebrarse—. ¿Por qué me compraste?
—Hay un propósito más allá de lo que puedas pensar. No estás lista para ello ahora.
—Sí lo estoy —insistí—. Sé que lo estoy. Puedo sentirlo.
El hombre solo se volvió hacia mí y sonrió con la misma sonrisa inquietante. Me estremecí un poco.
—¿Qué clase de hombre no le dice nada a su esposa? —reuní el valor para preguntar.
—El tipo que no tiene una —fue su respuesta.
Me volví hacia él, confundida.
—¿Qué quieres decir? Me compraste para ser tu esposa, ¿no?
—No lo hice —dijo—. Lo hizo el alfa.
—¿Tu jefe? —pregunté.
—Podrías decirlo así.
El hombre debió sentir la tensión porque entonces redujo la velocidad y me miraba ocasionalmente.
—Mira, no sé qué te dijo tu madre sobre nosotros, pero no somos así. Somos buenas personas y te daremos la bienvenida.
Curiosamente, funcionó. Me calmé un poco y comencé a centrarme en disfrutar del viaje.
—Ella no es mi madre —dije—. Es mi madrastra.
—¿Qué le pasó a tu madre? —preguntó. Sus preguntas no sonaban frías, sino cariñosas.
—Muerta —respondí.
—Lo siento mucho, niña.
Con eso, condujimos suavemente hasta llegar a la orilla de un río y reservamos un ferry para cruzar al otro lado.
Jamal Kunis POV
Había recibido una llamada de Conrad diciendo que estaba de camino de regreso al palacio y que había traído a la chica para la subrogación.
Me senté en las escaleras del palacio, con la Bruja Blanca a mi izquierda y a mi derecha, donde se suponía que debía estar Conrad, un miembro de mi Consejo de Ancianos. Esperábamos la llegada de Conrad. Más temprano, había escuchado a uno de mis guardias decir que qué pasaría si Conrad se había desviado y había ido a un hotel a pasar un buen rato con su recién comprada esposa. Eso sería más que inaceptable. Sería una abominación.
Unos minutos después, vi la silueta de ambos cuerpos mientras caminaban por el camino que conducía directamente a las puertas del castillo. Cuando llegaron a la escalera justo debajo de mí, Conrad hizo una reverencia antes de subir los escalones y retomar su posición a mi derecha, mientras la chica permanecía abajo. Ella era humana, y la diferencia era clara: era más pequeña que la hembra promedio de hombre lobo, no era tan curvilínea y no tan hermosa. Pero tuve que retractarme de esa última parte en el momento en que levantó la cabeza para mirarme. Miré a mi lado justo a tiempo para captar la mirada sospechosa de la Bruja Blanca. Supe en ese momento que estábamos pensando lo mismo. Esta chica se parecía exactamente a la Bruja Oscura, la que me había traicionado y me había maldecido. Esto era más que una mera semejanza. Estudié a la chica durante un buen rato, notando cómo se mordía los labios continuamente. Curiosamente, ya lo encontraba atractivo.