Favorecida por la diosa de la luna

Capítulo ocho: de ella

Dos semanas pasaron volando en un torbellino de nervios, estrés y dudas sobre mí misma. Mi rutina de terapia tres veces por semana, el horario de trabajo, las peleas/ignorar a mi madre y estar constantemente vigilando por si aparecía Chad me dejaron completamente exhausta. Me salté el brunch del sábado pasado cuando mi madre confirmó la asistencia de Bernie y Chad. Me repetía una y otra vez lo vergonzoso que era dejarlos esperando tanto tiempo. No se molestó en convencerme de reunirme esta mañana. Agradecí no tener que soportar otra comida llena de odio. Estiré los brazos sobre mi cabeza, doblándome hacia los lados para aliviar mis músculos doloridos. La tienda había estado tan ocupada esta semana que no había visto a la Sra. Cordeau, y la falta de positividad me afectaba profundamente. El estrés de todo me estaba afectando, y ya había tenido una sesión de llanto en la tranquilidad de mi apartamento a principios de esta semana.

Sintiendo lástima por mí misma al pensar en eso, saqué el cúter del cajón del mostrador. Esta mañana había recibido varias cajas de entrega, una de las cuales estaba llevando al mostrador. Corté la cinta y dejé el cúter en el mostrador. Abriendo las cuatro solapas de la parte superior, quité el plástico de burbujas y saqué el primer título. Era el segundo libro de la serie de herbología que había llevado anteriormente a la tienda de Aurora. El acuerdo que teníamos me permitía vender tipos específicos de libros en su tienda, y dividíamos las ganancias. Había sido relativamente lucrativo para ambas porque los libros se habían agotado en los últimos tres meses.

Intenté no dejar que mi mente divagara hacia el hombre ridículamente guapo que había encontrado en su tienda. Nos habíamos topado tres veces, y mentiría si dijera que no esperaba una cuarta. El hombre era un deleite para la vista. Me mordí el labio para evitar babear al imaginarlo en un traje. El hombre y su deslumbrante sonrisa habían protagonizado mis sueños más de una vez desde el primer encuentro sorpresa.

Cuando finalmente estuve lista para cerrar la tienda, no podía esperar para tomar un baño caliente e irme directamente a la cama. Me acerqué a la puerta principal y me preparé para girar la cerradura. A veces era difícil girar el cerrojo, pero en ese momento algo llamó mi atención. Inicialmente creí que la luz reflectante del callejón eran esos mismos orbes que había alucinado a menudo desde la primera noche que los vi.

Incluso pasé una hora el otro día husmeando para encontrar una explicación lógica de lo que estaba viendo. Por lo que vi a la luz del día, no había superficies reflectantes ni luminarias abandonadas. Así que no había una causa aparente para las luces que pudiera encontrar, pero cada noche antes de cerrar, ahí estaban. No se sentían oscuras y asesinas como las alucinaciones anteriores; en cambio, cuando miraba los orbes, una sensación de calma se asentaba profundamente en mis huesos.

Mientras los miraba esta vez, entrecerré los ojos porque algo era diferente. Algo estaba mal en la forma en que los orbes rebotaban; parecían brillar más que nunca. Me froté los ojos con el talón de la palma para intentar ajustar mi vista un poco más. Cuando miré a través de la tenue iluminación de la calle, una figura oscura rodeaba las esferas. Cuanto más miraba esta forma emergente, más precisa se volvía la imagen. Subconscientemente sabía lo que estaba viendo; sin embargo, eso significaba que mi medicación ya no estaba funcionando. No podía aceptar eso porque significaría aceptar que no estaba mejorando.

Normalmente, cuando empiezo a alucinar imágenes, una vez que son una alucinación conocida, me siento más tranquila y puedo controlarlas mejor. No siempre las hace desaparecer, pero puedo ignorarlas más fácilmente. Tenía que saber con certeza qué era esto, pero no era lo suficientemente valiente como para caminar sola por una calle oscura. Así que, con calma, caminé hacia el mostrador, recogí mi teléfono y lo levanté hacia el callejón a través de la ventana, usando la cámara para verificar por mi propio beneficio. Casi dejé caer el teléfono cuando una imagen clara apareció en mi pantalla: un lobo gris y negro, de tamaño anormalmente grande, estaba en la entrada del callejón. El lobo estaba erguido y alerta. Sus ojos feroces y reflectantes transmitían un poder que aceleraba mi corazón con su extraña familiaridad. Presioné el botón para tomar la foto. Apenas podía respirar con el conocimiento firme de que estaba viendo un lobo, igual que antes.

De repente, bloqueando la imagen del lobo, apareció una mancha borrosa de color. Bajé el teléfono, confundida por el cambio abrupto. Miré hacia el callejón donde antes estaba el lobo, pero ya no estaba allí. ¿Había alucinado todo? No... Miré hacia abajo, desbloqueé el teléfono con mi huella digital y busqué el icono de fotos, pero mis dedos temblaban tanto que era difícil usarlos.

Escuché las campanillas de la puerta principal solo unos segundos antes de que la figura de un hombre me empujara hacia atrás. Tropecé desde detrás del mostrador, cayendo de espaldas y golpeándome el coxis, y miré hacia arriba para ver el rostro siniestro de Chad. Me tomó uno o dos segundos sentada en el suelo para entender el peligro en el que estaba. Chad ronroneó, mirándome con un brillo asesino:

—Hola, cariño.

Se acercó a mí mientras intentaba levantarme. Un grito se atascó en mi garganta, ya que años de experiencia me decían que solo empeoraría las cosas. Tenía que pensar rápido y hacer algo para dificultarle llegar a mí. Recordé instantáneamente el cúter, finalmente poniéndome de pie. Chad se alisó el cabello hacia atrás, sonriendo de oreja a oreja:

—Oh, preciosa, si tan solo hubieras aceptado mi oferta de cita. Esto habría sido más fácil.

Abrí la boca para decir algo, cualquier cosa para persuadirlo de no hacer esto, pero una mirada a la emoción en su expresión me detuvo. Apreté los dientes al darme cuenta de que no saldría de esto sin heridas. Fingí tambalearme y usé el mostrador para sostenerme. Me aferré al cúter, empujando la hoja hacia arriba. Chad se rió y se acercó a mí, agarrándome por la nuca. Con todas mis fuerzas, corté a Chad. Saltó hacia atrás sorprendido, pero no lo suficientemente rápido. Un pequeño corte en su mejilla dejó escapar grandes gotas de sangre. La ira estalló en los ojos de Chad:

—Estúpida perra.

La mano de Chad golpeó el cúter de mi mano y luego me dio una bofetada en la cara. Caí al suelo y probé la sangre. Chad me agarró del hombro, tirándome para que mirara su rostro empapado de sangre. Se paró sobre mí con una alegría siniestra solo por un segundo antes de que le diera una patada en sus partes. Chad gritó de dolor, cayendo hacia atrás, y aproveché esta oportunidad para levantarme. Me tambaleé pasando la exhibición de libros justo antes de que Chad se lanzara tras de mí y empujara la estructura, esparciendo libros por todo el suelo.

Sabía que correr así solo lo empeoraría, pero no podía dejar que me alcanzara. Tropecé con una silla, raspándome la cadera con la esquina del reposabrazos. Me mordí el labio para suprimir el dolor. Necesitaba escapar ahora. Podría lidiar con el dolor después. Empujé la silla detrás de mí, esperando que ralentizara a Chad, solo escuchando un fuerte chasquido. La mano de Chad de repente agarró mi garganta, levantándome y empujándome hacia atrás. Toda mi espalda ardió al chocar con el extremo de una estantería.

En una niebla desesperada, mi cerebro registró la etiqueta de la estantería: Poesía, mi género menos favorito para leer. La muerte por ironía poética no estaba en mi lista de formas potenciales de morir. Chad tiró de mi cuello hacia adelante y golpeó mi cabeza contra la tabla nuevamente. Sentí un cálido goteo en la parte posterior de mi cabeza. De repente, escuché un fuerte sonido de golpes, pero no podía concentrarme lo suficiente para saber si era mi corazón o algo más.

Chad inclinó todo su cuerpo sobre el mío, manteniéndome en su lugar. Sus dedos apretaron un poco más mi garganta cuando sus labios se acercaron a mi oído. Tiré salvajemente de sus dedos para intentar apartarlos, jadeando por un poco de oxígeno.

—¡Ahora me perteneces! Te he ganado justa y limpiamente, y esa dulce concha tuya va a ser mía una y otra vez.

Soltó mi cuello, riendo histéricamente mientras comenzaba a hundirme en el suelo.

—No, no. No puedo divertirme a menos que estés luchando. Chad me empujó hacia adelante tirando de mi brazo superior. El dolor en mi bíceps hizo que cerrara los ojos con fuerza. Mientras caía al suelo, supe que así era como terminaba.