Capítulo 6 La farsa
No pude evitarlo.
Seguía pensando en esa noche en la cueva. Las oleadas de placer que el desconocido me hizo sentir. Los sonidos primitivos que emitía.
Era difícil reconciliar ese recuerdo con el hombre que tenía delante ahora.
Recordaba la sensación de sus fuertes brazos rodeándome. Sus grandes manos en mis caderas. Su aliento caliente en mi cuello.
Y su gran pene.
Parecía tener una buena idea de cómo usarlo.
—Espera... —dije, volviendo a la realidad—. ¿De verdad eras virgen antes de esa noche?
—Sí —respondió sin emoción.
—Parecía que... sabías lo que hacías.
Levantó las cejas. —¿Me estás halagando?
Su boca se contrajo, resistiendo una sonrisa engreída.
No era realmente mi intención hacer eso.
—Está bien —dijo—, si ese es el caso, ¿cuál es el problema? Supongo que esto —señaló la corona de laurel, que había dejado a un lado, habiendo perdido la oportunidad de ponerla en mi cabeza durante la ceremonia— es la mejor oferta que podrías recibir.
Aclaré mi garganta y dije: —Espera. Déjame asegurarme de que estoy entendiendo bien.
Me acerqué a la corona y extendí la mano para tocarla.
El oro era duro, frío y pesado. Los bordes de las hojas eran afilados y delicados. Era preciosa.
—Porque soy una chica grande —dije—, ¿nunca encontraré otro hombre guapo para casarme? ¿Se supone que debo dejar que me lleves al palacio donde puedes follarme cuando te apetezca, y debo estar feliz con eso aunque nunca me amarás?
Sus ojos se abrieron de par en par.
Solté una risa ligera, me encogí de hombros y sonreí.
—No necesito eso —dije—. No necesito ser Luna.
Nolan abrió la boca para hablar, pero continué antes de que pudiera interrumpirme.
—Dijiste que estabas agradecido porque te salvé. Bueno, disfruté esa noche, y eso es suficiente para mí. No me debes nada más.
Nolan entrecerró los ojos. Había esa pequeña chispa de peligro en ellos.
Era terrible cuánto lo deseaba, especialmente cuando me miraba así, y dejaba ver un poco de su oscuridad.
Me recordé a mí misma lo que había dicho.
Lo que dijo que realmente debería aprender de inmediato: que nunca se enamorará de mí.
No había ninguna buena razón para dejarme llevar por él.
Sentía el estómago vacío. Anhelaba llegar a casa, comer una comida caliente, acostarme en la cama, simplemente terminar con esta horrible noche.
—¿De verdad necesitas casarte por amor? —preguntó Nolan.
—Sí —respondí, dándome cuenta al decirlo que en realidad no era algo en lo que hubiera pensado mucho antes.
—Es una idea bonita —dijo—, pero la gente se desenamora tan rápido como se enamora. El matrimonio es una elección. El amor no es necesario.
Se acercó más a mí y se inclinó tan cerca que podía sentir el calor de su aliento.
Extendió su mano hacia mi cara.
Y tocó mi doble mentón.
Parecía que quería que apartara su mano. O que me enojara o sintiera insegura.
—Casarse por amor es tan buen motivo como cualquier otro —dije—. Y puedo encontrar a alguien con quien sea más compatible de todos modos. Un plebeyo, tal vez incluso un hombre gordo que cocine para mí y no piense que hay algo malo con mi cuerpo.
—Oh —dijo Nolan—, ¿así que puedes mantenerte en una posición tan baja en la vida como sea posible?
Pasó la yema de sus dedos bajo mi barbilla, rascando mi carne suave con su piel áspera y recordándome la mezcla de placer y dolor que su toque podía traer.
Tengo una cara redonda y solía sentirme acomplejada por ello. En la secundaria, las chicas me llamaban Cara de Pizza, especialmente porque cuando me avergonzaba, mis mejillas se ponían muy rojas.
Tina dice que mi cara es como una dulce manzana roja. Ese comentario se supone que es cariñoso.
—Me estás provocando —dije fríamente, encontrándome con la mirada del príncipe—. Mi madre una vez me dijo que no debería perder el tiempo con alguien que no me hace feliz.
Pude notar que me entendía.
Sus ojos seguían siendo duros e impenetrables, como la superficie de un lago congelado.
Pero su corazón latía con fuerza.
Observé su pulso vibrando en la gran arteria de su cuello.
—Ahora, si no te importa —dije, aclarando mi garganta—, llego tarde a la cena con mi familia. ¿Soy libre de irme, Su Alteza Real?
Era bastante bueno ocultando sus emociones. Pero yo lo había descubierto.
Mamá tenía razón, por supuesto. No la estaba usando como excusa. Ella sabía de lo que hablaba.
No podía venderme por dinero. O por cualquier otra razón que una chica pudiera tener para decidir tirar todo por la borda y huir con un príncipe.
Necesitaba esperar por lo verdadero.
El amor real con alguien que me dejara conocerlo, y que quisiera conocerme. El amor real no sería como un cuento de hadas, tampoco. Sería trabajo, pasión, desamor y dicha.
A veces valdría la pena, y a veces tal vez no.
Pero no estaba lista para comprometerme a una vida que prometía no tener amor en absoluto.
Nolan y yo teníamos algo eléctrico entre nosotros. Tal vez solo era química sexual y un vínculo traumático formado la noche en que casi morimos.
Pero él era frío. Indiferente.
Y emocionalmente inaccesible.
Pasó un largo y tenso silencio entre nosotros.
Finalmente cerró los ojos y tomó una respiración profunda.
—Está bien —dijo, con la prisa de una persona que intenta no exponer sus sentimientos—. Te llevaré a casa.
—Gracias, Su Alteza —respondí educadamente—. Es usted muy amable.
Me llevó a casa en una limusina Rolls-Royce.
Nos sentamos en la parte trasera con lo que parecía la longitud de un campo de fútbol de sofás de cuero rojo entre nosotros y el chófer al frente. Los guerreros Gamma rodeaban la limusina en una caravana protectora, guiándonos y siguiéndonos hasta la casa de Tina.
Estaba más que cansada.
Nolan se puso al teléfono y comenzó a hablar con algún socio de negocios en cuestión de segundos de haber subido a la limusina. Estaba arreglando un pago para algo.
Tenía papeles en su regazo que parecían haber aparecido de la nada.
Apoyé mi cabeza en el respaldo del asiento y me dejé adormecer.
Me desperté con el sonido del caos. Puertas de coches cerrándose de golpe. Voces gritando.
Nos habíamos detenido.
Docenas de personas zumbaban alrededor de la limusina. Golpeaban las ventanas. Esperaban en la acera frente a mi casa, con cámaras apuntando a la puerta principal.
Al despertarme, me di cuenta de que ya no estaba apoyando mi cabeza en el asiento, sino en el hombro del príncipe. Él seguía al teléfono, pero solo escuchaba una voz parloteando al otro lado.
En mi somnolencia y sorpresa, me aparté de un salto.
Mi cabeza golpeó el techo de la limusina.
Dolió un poco. Pero peor fue mi vergüenza.
Nolan, aún escuchando su llamada, solo me miró e hizo una mueca con la boca que parecía tanto divertida como avergonzada.
—Tengo que irme —le dijo a la persona al teléfono, y colgó.
Abrió la puerta y salió primero. Mantuvo la puerta abierta para mí, girando su ancha espalda hacia la multitud para crear una especie de escudo humano, para que pudiera salir con un poco de privacidad.
Los guerreros Gamma mantuvieron a los medios a una corta distancia mientras Nolan me acompañaba hasta la casa. De nuevo, me di cuenta de la inquietante facilidad con la que se deslizaba en esta farsa en público. Fingiendo tener afecto por mí.
Me besó en la frente cuando llegamos a la puerta.
—Será mejor que te comportes —susurró en mi oído.