Sospechoso
—Su Majestad... —Una hermosa mujer de poco más de cuarenta años se acercó al rey, quien estaba de pie junto a un gran espejo, ocupado vistiéndose con ropa casual. Sin embargo, él no reconoció su presencia en absoluto mientras terminaba de abotonarse la camisa.
—Es tarde, Su Majestad, no es una buena idea salir ahora ya que el sol...
—¿Y de quién es la culpa? ¿De que tenga que salir tan tarde y arriesgarme a ser atacado por las criaturas nocturnas? —El rey no se volvió para mirar a su esposa mientras la interrumpía bruscamente—. ¿No fuiste tú quien se negó a vivir con ella bajo el mismo techo?
—Edard, no puedo... —La voz de la reina pelirroja temblaba mientras lo miraba con ojos llorosos que no dejaban de reflejar su corazón herido. El dolor de su traición seguía siendo vívido incluso después de todos estos años. Ni siquiera cuando sabía que su rival había muerto hace mucho tiempo...
—Entonces no me digas cómo manejar las cosas... —El rey nunca imaginó en su vida que se dirigiría a su esposa con tanta dureza. No la amaba, al menos no de la manera en que ella lo amaba a él, pero la admiraba y respetaba profundamente. Siempre se aseguraba de tratarla con suma gentileza y delicadeza. Sin embargo, desde los últimos intentos contra la vida de su hija, no podía mostrarle ninguna cortesía. No cuando todos los dedos acusadores apuntaban hacia ella.
Terminando los últimos retoques de su atuendo, el rey lo cubrió todo con una capa sencilla, satisfecho con su apariencia discreta, caminó hacia la puerta donde lo esperaba una mochila, la recogió, giró el pomo dorado listo para salir, pero una punzada de culpa lo detuvo...
—Duerme bien, Katherina... —Los saludos del rey fueron débiles y secos. Pero aún así, lo mejor que podía ofrecer en ese momento, no con todas las dudas que lo consumían por dentro. Cerrando la puerta detrás de él, suspiró al escuchar los sollozos ahogados. Sin embargo, no tenía la intención de volver adentro y aliviar el dolor de la mujer, no con el atardecer cerrándose ni con las dudas furiosas...
El rey Edard tuvo dificultades para creer que su esposa tuviera algo que ver con los intentos contra la vida de Sara, pero nadie más tenía un motivo, ya que nadie más que él conocía la verdadera identidad de su hija, por lo tanto, nadie realmente tenía una razón para matarla. Solo un puñado de personas sabía de su existencia y sus lazos con él desde el principio. No se le otorgaron derechos de nacimiento, no tenía un título, no tenía propiedades a su nombre, no tenía fortunas, no tenía herencia y no tenía reclamos al trono, incluso si el resto de sus hijos murieran y ella fuera la última en llevar la sangre Yoren. Para cualquiera que no supiera quién era su madre, Sara era considerada una don nadie, su vida y muerte no afectaban a nada ni a nadie más que a él. Su padre, que la amaba tanto...
Pensando en el primer intento contra Sara en la torre sagrada, el rey Edard apretó los puños con rabia, frustrado por el hecho de que no podía encontrar ninguna pista, ni una carta, ni una nota, ni un testigo ocular, nada, el bastardo murió y sus secretos murieron con él. Tenía sus dudas sobre el consejo sagrado, sabía que los sacerdotes ascéticos no eran las criaturas más puras que caminaban por la tierra, no estaba fuera de cuestión que mataran a una niña inocente, pero además del hecho de que no tenían un motivo, dudaba que fueran lo suficientemente estúpidos como para intentar matarla en la torre mientras estaba bajo su protección. Se necesitaba astucia y sagacidad para sobrevivir en el consejo sagrado y matar a la hija ilegítima del rey mientras estaba bajo su ala.
Los otros con el motivo más evidente eran los miembros de su familia, sus tres hijos legítimos podrían haberse sentido amenazados por la existencia de otro hijo. El rey rechazó esta posibilidad ya que era la menos plausible, su hijo mayor, Henry, fue nombrado príncipe heredero hace dieciocho años cuando tenía apenas tres años, y desde entonces había estado entrenando para convertirse en el próximo heredero al trono. Sus hermanos gemelos, Nara y Nicholas, que eran dos años menores que él, nunca desaprobaron esa decisión ni mostraron ningún interés en el trono. Sus hijos no luchaban entre ellos y, por lo tanto, no tenían ninguna razón para matar a su media hermana que no tenía reclamos sobre nada. Con ellos fuera del camino, al rey solo le quedaba un sospechoso... Su esposa.
Su esposa era fácilmente considerada la segunda persona más poderosa en su reino, no solo porque era la reina, sino también la heredera del Ducado de Don Carso, la familia más rica de su reino después de los Yoren y los caídos Salvatores. No era solo un rostro hermoso, sino una mente maestra en economía y diplomacia, también era la favorita del pueblo, su popularidad superaba la suya por mucho, ya que a él no le gustaban las apariciones públicas, dejándoselas todas a Katherina mientras él pasaba el tiempo con Sara...
Con tal autoridad y apoyo, la reina era más que capaz de ordenar al sacerdote que matara a su hija. El rey Edard aún recordaba vívidamente el día en que ella lo sorprendió en su estudio y vio el cuerpo muerto de la partera y al bebé en sus brazos. La mirada que le dio lo decía todo y le hizo saber que el dolor que le causó no iba a morir en esta vida.
El rey sacudió la cabeza mientras salía por una de las puertas traseras del castillo. Dos de sus jinetes más confiables lo esperaban con ropas idénticas a las suyas, cada uno al lado de un caballo mientras el tercero lo esperaba. Acariciando el cuello del animal marrón, se montó rápidamente y partió, seguido de cerca por los dos jinetes hasta que estuvieron fuera de los límites de la capital, donde cada uno tomó una dirección diferente.
Mirando al horizonte, el rey Edard sacudió las riendas, instando al caballo marrón a correr más rápido ya que casi era el atardecer. El caballo aceleró y corrió más rápido, y justo antes de oscurecer, llegó a su destino...
Edard miró la cabaña donde su amada pasó sus últimos días. No era el lugar más lujoso, pero la palabra cabaña no le hacía justicia, especialmente cuando no se comparaba con una mansión o un castillo. Las paredes de madera eran en realidad solo un revestimiento, ya que la cabaña estaba construida de piedras. Para darle una apariencia más cálida y acogedora, la superficie de piedra estaba cubierta con las mejores tablas de roble, el techo estaba cubierto con tejas rojizas y musgo verde, mientras que el perímetro de la cabaña se había convertido en un pequeño jardín con muchas verduras y flores creciendo, incluso un pequeño árbol de jazmín, ya que sabía que era el favorito de su hija. Era un lugar decente, pero sobre todo, seguro, y para él, la seguridad precedía al lujo.
El rey Edard miró cuidadosamente el bosque, notando las sombras que se deslizaban entre los árboles. Sabía que esas sombras no pertenecían a animales salvajes, sino a algo mucho más aterrador. Contuvo la respiración, esperando que la sombra, que probablemente había captado su olor, se alejara. Sabía que no podían verlo mientras estuviera en el perímetro de la cabaña, este lugar estaba protegido por la misma Historia, un lugar seguro que ella creó para su hija, para esconderla de las garras dañinas de la oscuridad.
Una vez que la sombra se alejó, el rey golpeó cuidadosamente la puerta de la cabaña, dos golpes, luego se detuvo por un segundo antes de golpear tres veces más, seguido del sonido de los anillos de metal delgados que llevaba. Un golpe secreto que usaba para que su hija supiera que era él en la puerta. Y como era de esperar, la puerta se abrió ligeramente, lo suficiente para que él se deslizara dentro de la cabaña donde su hija lo esperaba.
...
...
—¿Cuándo te veré de nuevo, padre? —preguntó Sara mientras ayudaba a su padre a ponerse la capa. A diferencia de la ropa que solía usar cuando la visitaba en la torre, la que se estaba poniendo últimamente era bastante humilde, ligeramente desgastada y siempre de colores apagados, gris, negro y marrón. A ella no le importaba lo que él usara mientras la visitara, algo que no hacía a menudo.
—Pronto, querida, ¿hay algo que quieras que te traiga para la próxima vez? —Ante su pregunta, Sara negó con la cabeza, sin atreverse a pedirle lo que realmente quería, no después de haber sido rechazada muchas, muchas veces antes.
—Solo tu regreso seguro, padre —ante su triste sonrisa, el rey suspiró cansadamente. El sol ya había salido y tenía que regresar al castillo, pero ¿cómo podría hacerlo mientras su querida niña lo miraba tratando de ocultar su puchero?
—Esto es solo temporal, nena, por favor, aguanta un poco más. Una vez que tu hermano esté listo, le pasaré el trono y vendré a vivir contigo permanentemente en cualquier lugar que elijas. Incluso empezarás a suplicarme que te deje sola por un tiempo. —Incapaz de darle a su padre otra cosa que una sonrisa agradecida y un asentimiento, Sara se permitió ser envuelta en el abrazo de oso.