Mentiras y engaños
Sabía que lo había dejado sin palabras mientras esperaba varios largos segundos a que él respondiera.
—¿Por qué no me lo dijo?
—No lo sé —dijo ella mientras pasaba el tenedor por las patatas y hacía una mueca—. No puedo empezar a entender sus mentes. Me mintieron tanto que rozaba la ficción.
—¿Qué quieres decir?
—Para empezar, pensé que eran de Pittsburgh. No tenía idea de que eran de otro estado.
—Mindy era originalmente de Pittsburgh. La conoció cuando fue a un partido de fútbol.
—Sabía cómo se conocieron, pero no me di cuenta de que él solo estaba de visita —se removió—. Me dijeron que el nombre de su hermano era Rick.
—¿Rick?
—Rick. Tú no eres un Rick.
—No, no lo soy —rió suavemente ante su comentario—. ¿Qué más te dijo?
—Me dijo que era abogado.
—Eso era cierto. Era un maldito buen abogado criminalista. Trabajaba en la defensa de los hombres de la comunidad donde crecimos.
—Me dijo que su apellido era Brown.
—¿Qué?
—Sí. Brown. Él y Mindy, ambos me dijeron que sus apellidos eran Brown. Tal vez les preocupaba que cambiara de opinión sobre el bebé y tratara de quedármelo, así que me dieron un nombre falso.
—Brown era su apellido de soltera —exhaló lentamente.
—Me mudaron a su casa. Ella me contó una historia elaborada de cómo compraron la casa por capricho debido al jardín y cómo podían ver a sus hijos jugando allí. Me quedé con ellos día y noche durante seis meses. Al menos uno de ellos asistía a cada evaluación prenatal. Incluso conocieron a Bram, aunque él no los recuerda mucho. Estaba fuera de sí la mayor parte del tiempo. Tenía doce, casi trece años, en ese entonces.
—¿Bram es tu hermano?
—Sí.
—¿Sobre qué más te mintió?
Ella se mordió el labio —No puedo.
—Por favor.
Esto iba a dolerle, más a ella que a él, estaba segura. —Me prometieron que sería parte de la vida del niño. No firmamos ningún documento legal cuando acepté ser madre sustituta y ella me dijo en broma que de todos modos no podría permitirme ir en su contra en la corte. Lo hice porque ambos estaban sufriendo. Podía ver que estaban en dolor, y necesitaba una distracción de la posibilidad real de perder a Bram. Tu hermano pagó todas sus facturas médicas e incluso dejó una suma considerable para ser asignada al cuidado de Bram. Dijo que ahora éramos familia y que era lo que hacía la familia y que nos cuidaría. Me prometió que, aunque nadie sabría que yo era su madre biológica, me mantendrían informada sobre cómo estaba. Podría ser invitada a los cumpleaños como una amiga especial. Me prometió que podría ser parte de su vida.
—Entonces, ¿por qué no lo fuiste?
—No lo sé. Algo cambió. Unas tres semanas antes de que naciera, Mindy cambió. Estaba enojada y taciturna. Prince me dijo que era porque yo le estaba dando algo que ella no podía y estaba pasando por un poco de celos. Tenía sentido, pero dolía. Dejó de hablarme durante dos o tres semanas completas hasta el día antes de que entrara en trabajo de parto. Había considerado mudarme de la casa y volver a mi apartamento porque se había vuelto tan incómodo, pero Prince insistió en que me quedara por si entraba en trabajo de parto temprano. Luego, el día antes de dar a luz, volvió a la normalidad, me abrazó y dijo que lo sentía por ser tan perra.
—Prince me dijo una vez que Mindy a veces era un poco volátil y emocional, pero siempre se lo tomaba a risa. Mamá siempre decía que había más detrás de eso, pero nunca pudimos corroborarlo con ninguno de los dos.
—Bueno, yo tuve asientos de primera fila durante casi tres semanas. Durante los meses anteriores, los dos eran muy atentos. Se metían en mi cama conmigo y hablaban y cantaban a mi vientre. Ella me frotaba el vientre con manteca de cacao y Prince me cepillaba el cabello. Ella me ayudaba a entrar y salir de la bañera y él me ataba los zapatos. Luego, durante tres semanas, todo lo que él hacía para ayudarme, ella le gritaba. Me quedé atrapada en su sofá sobrecargado y no podía salir de él y ella me dejó allí. Tenía que ir al baño, y tuvieron una gran pelea porque ella me había dejado allí en el sofá y él entró cuando yo estaba rodando para ponerme de rodillas y levantarme. Estaba enorme —recordó bien el día—, y luego, unos días después, ella actuaba como si nada de eso hubiera pasado.
—¿Entonces qué cambió? ¿Por qué te excluyeron?
—No tengo idea. Tuve complicaciones durante el parto. Me drogaron bien en el hospital. Prince y Mindy estaban en la habitación cuando ella nació. Todo el personal sabía que yo era una madre sustituta y acepté por escrito en el hospital que, como sus padres, ellos tomarían todas las decisiones sobre el cuidado del bebé en el hospital. La sacaron de entre mis piernas, la envolvieron, y yo comencé a desangrarme. Recuerdo a Prince diciéndoles que hicieran lo que fuera necesario para salvar mi vida, pero es lo último que recuerdo de él. Como comencé a sangrar, se llevaron al bebé de la habitación y los médicos trabajaron en mí. Mientras estaba sedada, se fueron con ella al nursery. La tuve a las ocho y media de la noche y fue dada de alta del hospital a las siete de la mañana siguiente. Ni siquiera vi su cara.
—¿Simplemente se fueron?
—Sí. Pasé por la casa el día que me dieron de alta del hospital. Tuve que quedarme tres días por las complicaciones, y ellos no se detuvieron ni una sola vez. Todas mis pertenencias habían sido guardadas en un almacén según el casero que me estaba esperando. El casillero estaría pagado mientras lo necesitara, pero el señor y la señora Brown se habían ido. Gracias a Dios había mantenido mi apartamento que compartía con Bram. Era una casa de alquiler. Prince nunca la había comprado. El cuento de hadas nunca existió. Me habían engañado. Pero sabía, sabía en el fondo de mi corazón, que ella iba a ser amada. La querían desesperadamente. No podía permitirme tenerla. Tenía la capacidad de darle a alguien un regalo y, sinceramente, incluso si hubiera sabido que no me iban a dejar ser parte de sus vidas, aún lo habría hecho. Mindy merecía ser madre y era tan importante para ella que el niño estuviera biológicamente conectado con Prince. Ella se negó completamente a discutir la adopción. Fue ella quien sugirió que buscaran una madre sustituta.
—Tengo que preguntar —dijo suavemente—, ¿tú y Prince alguna vez tuvieron algo? ¿Podría ser esta la razón por la que ella estaba enojada?
—No —lo negó—. Sabía que él la amaba. Nunca habría cruzado esa línea. Estaba un poco apegada a él porque realmente se esmeraba con los masajes en el vientre y el cuidado prenatal. Era divertido y amable, pero sabía que su amor era para su esposa. Mindy me preguntó en broma un día si las hormonas sexuales locas habían aparecido y dijo que si lo habían hecho, Prince podría ayudar, pero ambos nos horrorizamos con su sugerencia. Por mucho que me gustara como persona, nunca sentí una conexión romántica con él. Ella hacía muchos comentarios extraños, pero sabía que era peculiar.
—Era una de las razones por las que ella y mi madre chocaban mucho —habló suavemente—. Hacía comentarios al azar que ponían a todos de los nervios y luego se sentaba a ver cómo la gente se peleaba. Prince decía que había crecido relativamente protegida y era mala en la conversación, así que soltaba datos o pensamientos al azar. Para ella, era su contribución al tema y luego se retiraba —tomó un respiro—. Estuvieron juntos doce años, y a mi madre le tomó al menos cinco antes de poder tener una conversación real con ella.
—¿Y tú?
—Hablaba con ella, pero generalmente estaba con Prince en las reuniones familiares, o jugábamos a la pelota o íbamos a andar en bicicleta. Rara vez se quejaba de ella. Tenía lo que quería. Una esposa y un hijo.
—Hablando del niño, ¿dónde está ahora? —La curiosidad la estaba matando.
—En su tablet con los auriculares puestos. Llamó a mi madre antes y ahora está descansando en la cama grande.
—¿La cama grande?
—Sí. Keshaun sugirió que no condujera a casa esta noche considerando mi temperamento. Tomamos una suite de hotel, pero en lugar de que la niña tomara el sofá cama, ella tomó la cama king size y yo estoy en el sofá.
—Es justo —rió suavemente—. ¿Qué pasaba con tu temperamento?
—Rompí con Ambrosia. Ha sido algo que se venía gestando desde hace tiempo, pero su comportamiento hoy frente a Precious solidificó el final. No puedo tener ese nivel de toxicidad a su alrededor. Llegó al punto de decir que esperaba que diera a Precious en adopción.
—Vaya —se sorprendió.
—Nunca lo haría. Mi hermano me la confió por una razón.
Miró la hora en su teléfono—. Mi descanso ha terminado. Necesito volver al trabajo.
—Realmente necesito que consideres lo que te dije hoy, Famke.
—¿Qué?
—Ella necesita a su mamá.
Gimió—. No lo entiendes. Nunca se suponía que yo fuera su mamá. Ella era la hija de Prince y Mindy, y yo simplemente era un recipiente. Estás pidiendo demasiado —vio a Alina hacerle señas—. Tengo que irme. Adiós, Royal —colgó y tiró los restos de su cena a la basura y se lavó las manos.
Curiosamente, se sentía más ligera. Nunca le había contado a otra alma viviente lo que realmente había sucedido con los Brown, o los Robinson como ahora sabía. Su hermano sabía que había actuado como madre sustituta, pero nunca había compartido los detalles más finos. Compartirlos hoy se había sentido extrañamente catártico. Con suerte, le había hecho entender. Necesitaba volver a la realidad de su vida tal como era. Cualquier otra cosa era una fantasía que solo terminaría con su corazón roto y esta vez, no creía que pudiera recuperarse.