Te puedo oler
Desde el punto de vista de Maddie
—¡Oye, jovencita! ¿Cuándo piensas pagar el alquiler? ¿Cuando esté lista para meterme en la tumba? —me despertó bruscamente un grito fuerte—. ¡Si cuento hasta tres y no sales, haré que estos hombres derriben la puerta! ¡Uno!
¡Oh no, es la casera otra vez!
Salté de la cama y empecé a correr. Sin pensarlo dos veces, con el pelo enmarañado que podría rivalizar con las serpientes de Medusa y un aliento matutino que podría tumbar a un caballo, me lancé fuera de la cama sin perder un segundo. Abrí la puerta y vi a la casera, que lucía enojada y sorprendida.
La saludé tímidamente.
—Buenos días, señora Taylor. Hace tiempo que no nos vemos...
—¡Hace tiempo que no pagas el alquiler! ¿Qué tiene de bueno la mañana si tengo que levantarme temprano solo para recordarte que pagues? —siseó, extendiendo la mano para recibir el pago.
Le puse una expresión de disculpa, pero realmente no la escuchaba. Parecía molesta, pero no me importaba. Después de todo, aún era temprano y lo único que quería era dormir. Sin embargo, sabía que mi situación actual era mala y pronto perdería el techo sobre mi cabeza.
—Eh... —empecé a rascarme la cabeza—. Bueno, señora Taylor, ya sabe, acabo de empezar en mi trabajo y aún no he ganado ni un centavo, ni puedo ir pidiendo un pago por adelantado... ¿Podría darme un poco más de tiempo para resolver esto? Juro que pagaré tan pronto...
—¡De ninguna manera te daré otro mes! ¡Has estado causando problemas a mi negocio durante cinco meses seguidos! He estado haciendo un esfuerzo por ayudarte durante esos meses, ¡pero he llegado a mi límite! ¡Si no tienes dinero, entonces lárgate! —se fue rápidamente, acompañada por los dos hombres.
Solté un suspiro.
¿A dónde debería ir ahora?
Soy Maddie Ziegler, una chica de 19 años con mala suerte y luchando por llegar a fin de mes. Una chica con más problemas de los que puede manejar. Desde que mi tía me dio la espalda hace un año, me he quedado sin apoyo para pagar el alquiler. Solicité trabajos hace cinco meses, pero ninguno me contrató porque no tengo un diploma de secundaria.
Por suerte, ayer tuve un golpe de suerte y conseguí un trabajo, pero parecía que la Señora Fortuna tenía algo en mi contra y estaba decidida a perturbar mi paz. ¡Ahora tengo que decir adiós a mi cómodo apartamento sin saber a dónde iré después!
No tuve más remedio que dejar mi apartamento, así que recogí mis cosas. Afortunadamente, no había nada importante excepto mi guardarropa. Empecé mi viaje puntualmente a las 8 pm.
Mientras arrastraba mi equipaje por la calle oscura, no pude evitar quejarme.
—¿Por qué todo me sale mal? —Justo cuando pensaba que la mala suerte ya me había dejado, mi estómago rugió ruidosamente—. ¿Qué más, suerte?
Busqué en mi bolsillo, esperando encontrar algo de dinero, pero todo lo que encontré fue suciedad y envoltorios de caramelos. No había comido en toda la mañana porque estuve ocupada pidiendo ayuda a mis amigos, pero nadie estaba dispuesto a echarme una mano.
Justo cuando estaba a punto de continuar mi camino, me detuve al escuchar a unas mujeres riendo cerca. Estaban hablando emocionadas sobre algo, y pronto descubrí de qué se trataba.
—¿Escuchaste? ¡La comida es gratis! ¡Podemos comer todo lo que queramos!
—¡Qué suerte! ¡Hace tiempo que no comía comida gratis!
No pude ignorar lo que escuché, así que me acerqué rápidamente a las mujeres.
—Disculpen —dije torpemente—. No pude evitar escuchar que hablaban de ese... eh... lugar. ¿Podrían decirme dónde está?
Las dos mujeres me miraron con simpatía, como si entendieran por lo que había pasado hoy. Después de darme una rápida mirada, señalaron hacia el lado más animado de la calle, no muy lejos de donde estábamos, donde había una multitud bulliciosa y una multitud de luces.
—¡Gracias, chicas! ¡Les debo una!
Después de expresar mi gratitud, ellas se apresuraron a ir allí, y yo no dudé en seguirlas. Cuando llegamos, mis ojos brillaron y mi estómago rugió aún más fuerte. Sin perder tiempo, comencé a seleccionar comida, y para mi deleite, ¡eran perfectas! ¡No te costará nada!
Elegí cuidadosamente mis platos favoritos e incluso guardé algunos en secreto para más tarde. De esta manera, también tendría un delicioso manjar para disfrutar en los próximos días. Aunque es una situación difícil de aceptar, no tenía otra opción más que enfrentar la realidad y ser humilde. Sin embargo, mientras me preparaba para irme, no podía sacudirme la sensación de que algo andaba mal en la zona.
Noté que la gente no estaba comiendo y, en cambio, se alejaban de un lugar tenuemente iluminado. Intrigada, caminé lentamente hacia donde se dirigían.
Estaba llena de curiosidad cuando vi a una pareja parada frente a una anciana, los tres cubiertos con gasas blancas. La multitud a su alrededor estaba completamente en silencio, creando una atmósfera inquietante.
El hombre declaró:
—Yo, Ambrose Rita, acepto a Yulia Henzi como mi compañera.
Quería reírme al ver la escena, pero el silencio me hizo cerrar la boca. Estaba a punto de darme la vuelta e investigar más. Sin embargo, de repente, un brazo posesivo se envolvió alrededor de mi cintura, acercándome a su cálido cuerpo. Podía oler una mezcla de colonia y un aroma almizclado que era tanto atractivo como intimidante. Mi corazón se aceleró mientras trataba de averiguar quién estaba hablando y sosteniéndome.
Pero antes de que pudiera hacerlo, una voz escalofriante rompió el silencio, enviando escalofríos por mi espalda.
—Puedo olerte, mujer.
Sonaba como alguien que había estado fumando durante años, con un tono profundo, ronco y amenazante. Era cálido y húmedo. Y antes de que pudiera reaccionar, añadió:
—Finalmente, te he encontrado, mi compañera.