5 — La reunión, parte 2
Greg
Nel continuó hablando sobre los peligros de un posible ataque a la Luna Dorada. A simple vista, parece que solo está preocupada por los riesgos que implica tal plan y las posibles bajas. Sin embargo, noto cómo sus ojos están puestos en mí todo el tiempo. He tenido su atención completa desde que entré en la cabaña por la mañana, aunque no sea muy evidente. La conozco lo suficiente como para entender que, aunque su concentración parece estar en persuadir al equipo en contra de un ataque ilógico, su verdadera intención es hacerme dar un paso adelante y decir lo que realmente está pasando.
¡Touché!
Siempre ha podido ver a través de mí. Como aquella primera vez que me vio en ese bar en Northam, cerca de su facultad, hace más o menos tres años. Sabe que hay más en la historia de lo que dejamos entrever y obviamente tiene prisa por obtener los detalles. Quizás también se siente excluida. No sería una sorpresa, dado su carácter y sus fuertes habilidades de liderazgo. Yo también estaba a favor de un enfoque más directo desde el principio, pero Josh parecía preocupado de que no funcionara bien de esta manera. Así que tal vez por primera vez, orquestamos toda la historia tras bambalinas, solo nosotros dos, y ahora la estamos revelando a todos los demás. ¡Oh, le va a molestar saber que hay un plan casi listo y lo mantuvimos oculto de ella! La verdad sea dicha, no es realmente ilógico de su parte sentirse así. Este secreto realmente no es propio de nosotros.
El resto del equipo observa atentamente el debate entre Josh y ella. Josh a veces es un libro cerrado para todos nosotros. Hay muchas partes de su vida de las que no sabemos nada y otras partes que Sarah compartió con nosotros en su nombre, sin su consentimiento, en su defensa por sus momentos oscuros. Han pasado por muchas cosas juntos. Se conocieron lejos de aquí justo después de un período sombrío para las manadas de la zona, lleno de intrigas, secretos y motivos oscuros, que aún proyectaba una sombra pesada sobre la vida de Josh. Sus consecuencias, tanto físicas como emocionales, gobernaron sus vidas durante años. Incluso cuando Josh dejó esta área y vivieron como nómadas durante algunos años, a diferencia de los padres de Nel, nunca se aislaron. Había varias personas en su manada conscientes de su paradero y de lo que estaban haciendo. Eventualmente, regresaron a la ciudad, pero nunca a la Luna Negra, y comenzaron a construir una vida normal lejos de todas las tramas y maquinaciones. Solo ellos dos trabajando y ganando una cantidad decente de dinero, viviendo una vida aparentemente aburrida y ordinaria de clase media. Ya sabes, un apartamento agradable en un hermoso complejo, amigos, colegas y ahorrando para la jubilación.
Pero todo esto era una fachada. Desde que regresaron, comenzaron a formar el equipo también. Empezaron a acercarse a nosotros. Nos eligieron a cada uno por una razón diferente, pero todos estábamos de alguna manera conectados con ellos debido a nuestro pasado, aunque muchos de nosotros prácticamente no teníamos ni idea hasta que nos contactaron. La causa inicial era rastrear a Milton y sus cómplices, pero en algún momento del camino, se convirtió en algo más, mucho más. Nos volvimos cercanos, empezamos a preocuparnos, nos ayudamos en asuntos cotidianos, como encontrar un mejor trabajo, o brindar nuestro apoyo en desamores. Josh era como una roca, un apoyo sólido para nosotros, como una figura paterna fuerte, mientras que Sarah era más suave, cariñosa, cálida, siempre con un abrazo y una taza de chocolate caliente con galletas disponibles para quien lo necesitara, como una madre que nunca se cansaría de cuidarnos, los hijos que nunca llegó a tener.
Me siento avergonzado de estar aquí, en silencio y culpable. No hay lugar para verdades a medias e historias no contadas. Tenemos que ser completamente sinceros y dejar que todos sepan a qué se enfrentan. Después de todo, hemos establecido una muy buena posibilidad de éxito. De lo contrario, sería imposible por todas las razones correctas que ella ha estado enumerando durante un buen rato...
—Está bien, suficiente... Tienes razón... ¿Contenta ahora? —interrumpo su disputa, exasperado.
Todos se vuelven hacia mí, sorprendidos por mi reacción, porque la discusión parecía ser entre Nel y Josh, así que no veían por qué me incluiría, y mucho menos por qué me desesperaría. Todos excepto Nel, por supuesto, que lleva una sonrisa maliciosa, sabiendo que una vez más leyó las señales correctamente. No tengo la menor idea de cómo es posible, pero esta mujer es un detector de mentiras ambulante. Un detector de mentiras ambulante que, sin embargo, puede mentir tan suavemente y con tanta delicadeza que uno se quedaría asombrado...
—Suéltalo todo —dice secamente.
—Esta no es realmente una historia nueva. Conocí a unos chicos en un congreso sobre antídotos para venenos hace unos meses. Eran de la Luna Dorada, pero aun así nos llevamos muy bien. Eran ingeniosos y directos, no me trataron en absoluto como a un renegado o un mestizo, como la mayoría de los hombres lobo de manada lo harían. Salimos a tomar unas copas al final de cada día durante la semana que duró el congreso. Al principio, yo estaba bastante reservado. Parecía demasiado bueno para ser verdad. Algunos miembros de la manada haciéndose amigos de un renegado sin dudarlo... Así que me contuve y los dejé hablar la mayor parte del tiempo. Fue entonces cuando mencionaron a su Alfa. Ambos lo admiraban, lo veían como un líder y un hombre, sin miedo, lo cual resultaba intrigante. No era exactamente como imaginamos a los Alfas. Más tarde dijeron que estaba interesado en financiar investigaciones relacionadas con los lobos, pero necesitaba mantenerlo totalmente confidencial, si sabes a lo que me refiero —suspiro ruidosamente. La sala de estar se ha vuelto tan silenciosa que en este punto se podría escuchar caer una aguja. Todos están tratando de entender cómo esto se aplica a nuestro tema.
—El Alfa Nicholas es el CEO de Blackwell Corporation. Estamos hablando de mucho dinero. El grupo empresarial posee varias grandes compañías que cubren diferentes campos. He estado particularmente interesado en su rama farmacéutica, GoldMed, durante años. Todos saben que he solicitado trabajos regulares de I+D con ellos más de una vez y nunca recibí esa llamada deseada para una entrevista. Parecía una oportunidad bastante decente. Son tan poderosos, tal vez podríamos obtener algo de ello. Estaba harto de hornear pizzas para ganarme la vida cuando podría hacer mucho más. Mi investigación no es un pasatiempo, maldita sea... —después de tomar un pequeño descanso para beber un poco de agua, continúo. Hasta ahora, todo bien. La parte difícil está a punto de comenzar.
—De todos modos, unos días después, recibí una llamada del propio tipo. Amablemente me negué a ir al territorio de la manada, pero él sonaba relajado y no parecía molesto. Esperaba que me invitara a su oficina en la sede, pero aceptó venir para un almuerzo casual y un café en cualquier lugar que yo eligiera. El todopoderoso Alfa Nicholas Blackwell no tuvo problema en desviarse y aparecer con su atuendo que probablemente costaba más que mi coche en 'Le Papillon Cafe' junto a Luciano’s Pizza, para que no perdiera tiempo de mi descanso. No les voy a mentir. Me impresionó totalmente. Había algo en él que me llevó a cooperar con él y confiar en él. Así fue como empezó todo.
—Dado que la investigación que quería que manejara estaba clasificada como confidencial, no podía llevarse a cabo fácilmente en la empresa. La corporación pasa por controles regulares y meticulosos por parte de las autoridades de auditoría humanas a cargo, por lo que sería bastante insolente realizar tales experimentos justo bajo sus narices. Acordamos un punto intermedio. Sería contratado oficialmente por GoldMed, pero cualquier experimento que tuviera un riesgo potencial, no podría llevarlo a cabo allí. Leo y Bob los realizarían en el laboratorio de la manada y luego yo tendría los resultados para analizarlos usando el equipo que necesitaba. Incluso sin la parte del laboratorio, era un sueño hecho realidad.
—Luego, un día, el Alfa Nicholas me llamó por una emergencia. Uno de sus luchadores había sido disparado con un letal acónito durante una patrulla, y necesitaba mi ayuda para identificar la sustancia y proporcionar el antídoto antes de que fuera demasiado tarde. Prometió que sería una cosa de una sola vez, sin ataduras, solo esta vez cruzando el territorio de la manada. Acepté y fui a asistirlos. Funcionó... En realidad lo salvamos, Nel... —Mis ojos ahora están totalmente en ella. La opinión de nadie más sobre la historia realmente me importa en este momento.
—Al salir del laboratorio, capté su olor a rata, y supe que la teoría de Josh era correcta. Fui extremadamente cuidadoso. No nos cruzamos y estoy seguro de que no entendería que yo estaba allí en absoluto. Después de ese incidente, puse más y más excusas para ir al laboratorio de la manada yo mismo. No parecía sospechoso ya que en realidad tenía cosas que hacer que funcionaban mejor si estaba allí y al mismo tiempo recogía información importante, mucha...
—En este punto, los guardias están acostumbrados a mi presencia y a mis idas y venidas de la casa de la manada. Con todo lo que he reunido, si combinamos esto con tu sigilo y la velocidad y fuerza de Tim, eso es todo lo que deberíamos necesitar. Solo un trabajo rápido y limpio... Entrar y salir, nadie siquiera necesitará saber que ha habido una intrusión...
Tomo una respiración extra profunda al terminar. La habitación está tan silenciosa como una morgue en este momento. Honestamente, no lo vi venir cuando ella se levantó del abrazo de Tim, caminó directamente hacia mí y me dio un puñetazo en la cara.
—Eso es por ir a mis espaldas todo este tiempo. Ahora veamos el plan y repasemos los detalles...