El prisionero del mafioso

Capítulo 7

Ariel Smith

La decepción me consumía como un tumor agresivo y repugnante. Sé que no debería estar tan herida, después de todo, cuando se trataba de mi padre y sus acciones, cualquier cosa era de esperarse. Aun así, estaba llorando mientras me daba una ducha rápida. En mi cabeza, había un resumen de los años que viví en la casa con él: las manipulaciones, humillaciones y sufrimientos que pasé, todo por elección. Finalmente, me di cuenta de lo tonta que había sido al pensar que el hombre que me había golpeado podría cambiar. Durante muchos años, soporté sus insultos, burlas y humillaciones. Me esforcé mucho por superar todas esas pruebas y creer en mí misma, en mi fuerza y esquivar sus frustrantes intentos de detenerme en la consecución de mis sueños.

Esa noche, renuncié a mi propio padre. Antes de meterme en la ducha, llamé a Giovana y le informé de mi decisión de irme de su casa. Evidentemente, la decisión repentina dejó tanto a ella como a Noah bastante preocupados, principalmente porque escucharon mis llantos ahogados, pero intenté desconectar la llamada y acelerar mi partida lo más posible.

Tomé las dos grandes maletas de la parte superior del armario e intenté meter mis pertenencias en ellas. No dejaría nada atrás, ni siquiera una foto de recuerdo. Trabajé desde joven para que él no pasara hambre, hice todo lo posible para que se diera cuenta de mis esfuerzos y me valorara como hija, pero en agradecimiento, me pagó con una bofetada. Mientras terminaba mi ducha, escuché golpes en la puerta.

—Ariel, necesitamos hablar. No quería hacer eso, pero mencionaste a tu madre y... —Roberto no dijo nada más, debería haberse rendido.

Salí de la ducha, envuelta en mi viejo albornoz y con mis kits de higiene, y productos para la piel y el cabello en las manos. Fueron directamente a las maletas, que finalmente estaban llenas. Me puse los pantalones negros y la chaqueta fría que había dejado a un lado. Era tarde en la noche y, en lugar de estar dormida, tenía los ojos llorosos y terminaba de arreglarme.

Lista, me aseguré de no dejar nada atrás. No quería tener que volver. Tomé mi bolso, que contenía mis documentos, llaves del coche y celular, y salí de la habitación, que ya no me pertenecía. Bajé las escaleras con mis lágrimas bajo control y encontré difícil caminar con mi exceso de equipaje. Vi a mi padre sentado en el viejo sillón, frente a la chimenea y, al escuchar el ruido proveniente de las escaleras, se giró y abrió los ojos de par en par, viendo que me iba. Me detuve junto al sofá, sacando las llaves de la casa de mi llavero y arrojándolas sobre los cojines. Me miró, como si no pudiera creer lo que veía.

—¿Qué significa eso?

—¿No es obvio? Me voy.

No quería prolongar la situación y, mucho menos, escuchar sus sermones. Hacía tiempo que no sentía que éramos padre e hija, esta relación ya no se sentía bien. Lo que nos convertimos en realidad fueron dos conocidos que no se llevaban bien, pero que vivían bajo el mismo techo. Tomé la iniciativa de irme primero.

—Dije que necesitábamos hablar.

—No tenemos nada de qué hablar, está claro que esta convivencia nunca funcionará. A pesar de que intenté con todas mis fuerzas que sucediera.

—Si decidiste irte por lo que hice, me disculpo.

—¿Estás siendo falso en este punto? Ahórranos esto. La bofetada solo me mostró que era hora de dejar esta casa.

—Fue un malentendido —insistió—. Dije que necesitábamos hablar.

—Puedes hablar —esperé palabras de él, pero algo me decía que, fuera lo que fuera, no sería algo bueno.

—Me involucré en una situación y necesito dinero. —Dijo, sin el valor de mirarme.

—¿Estás pidiendo mi ayuda, después de todo lo que me hiciste? —pregunté, sintiéndome incrédula—. ¿Cuántas veces te he salvado de problemas similares? ¡Casi mueres porque debías dinero a hombres peligrosos!

—¿No me vas a ayudar? —Cuestionó, mirándome seriamente. Lo peor es que sentía ganas de ayudarlo, pero después de todo, lo dejaría a su propio riesgo.

—Tus acciones ya no tienen nada que ver con la muerte de mamá. La extraño mucho, pero me alegra que no esté aquí, estaría decepcionada de ver en lo que te has convertido.

Dije todo lo que quería decir durante años. Ya no me importaba. Quería herirte, y con mi negativa a pagar tus deudas, sé que te lastimarás a ti mismo, y esta vez, solo esta vez, no será mi problema. Por primera vez, lo vi con una mirada de arrepentimiento y me sentí bien. Hacerle sentir el amargo sabor de la decepción y la frustración en su piel era hermoso de ver.

Con un arrebato de ira, se levantó de su asiento y señaló la puerta.

—¡Sal de aquí! —ordenó.

—¡Adiós!

—¿Qué estás esperando? ¡Sal de esta casa ahora!

Contuve las lágrimas que se formaban en mis ojos, para no terminar derrumbándome frente a él. Agarré mis maletas y, con la cabeza en alto, me arrastré hacia afuera. Hubo un breve silencio mientras él desbloqueaba la puerta y lo escuché preguntar, preocupado.

—¿Quién cocinará la cena? ¿Quién limpiará la casa?

—Si necesitas o quieres algo, solo trabaja —repetí las mismas palabras que él una vez me dijo.

Abrí el maletero y empaqué mi equipaje, dirigiéndome al asiento del conductor. Cuando me puse el cinturón de seguridad, me limpié las lágrimas que corrían por mi rostro y puse mi celular en el soporte, añadiendo una canción al Bluetooth del coche. A mi madre y a mí nos gustaba escuchar música juntas, nos traía paz. Así que, cada vez que podía, escuchaba nuestra lista de reproducción. La escuchaba una y otra vez.

No había tráfico y pude desahogarme, llorando y gritando en el coche, mientras conducía hacia Los Ángeles, pero esta vez, sin la intención de regresar algún día a Beverly Hills. Debería haber estado dormida a estas horas, pero en cambio, estaba en el coche sintiendo mil emociones al mismo tiempo.

Al día siguiente, iría a trabajar con ojeras aún más profundas, pero tendría una vida más ligera por delante. Miré la pantalla del celular y vi varios mensajes y llamadas perdidas de Noah y Gio, lo cual no era una sorpresa, estaban preocupados. Pero no quería hablar con nadie, quería conducir sin decir nada. Ese era mi momento para descargar todo lo que había tragado durante años.

Aparqué el coche en el garaje de su condominio, saqué mi equipaje del maletero y me metí en el ascensor. De camino al apartamento, me sequé la cara. No estoy segura de qué decir o incluso si realmente quiero hablar de ello, pero hemos sido amigos el tiempo suficiente para saber cómo entender y respetar estos momentos.

Mis ojos estaban rojos e hinchados de tanto llorar. Me detuve frente a la puerta del apartamento, suspiré, controlando mi nerviosismo emergente, y toqué el timbre. Giovana abrió la puerta casi al instante y su expresión estaba llena de angustia.

—¡Ariel! Estaba tan preocupada por ti.

En la sala, veo a Noah levantarse del sofá y mirarme. Ella hizo espacio para que entrara con mis maletas y luego cerró la puerta.

—¿Qué te hizo ese sinvergüenza? —preguntó Noah, mientras se acercaba a mí y me abrazaba fuertemente. Mis hombros se desplomaron y las lágrimas de tristeza y dolor comenzaron a correr por mi rostro.

—Fui tan idiota...

—¡Shh! Esto se acabó, ¡por fin se acabó!

—Hice lo que nadie haría por él todos estos años y al final, me pagó con una bofetada —dije, entre lágrimas, apretando la sudadera de Noah.

—¿Ese animal tuvo el valor de golpearte? —preguntó Giovana, incrédula.

Sentí el cuerpo de Noah arquearse y apretarme.

—¡Quiero ir allí y darle una paliza!

—Duele tanto, Noah —dije, llorando a gritos.

—Esto se acabó, respira hondo. Giovana, trae agua para Ariel, no te quedes ahí parada —le gritó a Giovana y eso me hizo querer reír, incluso en un momento como ese.

—Si no fuera por Ariel, te estaría golpeando ahora mismo, grandísimo idiota —lo amenazó ella enojada, dándole la espalda y caminando hacia la cocina.