Prefacio
Mikhail Kovarnov Drummond
En el mundo oscuro, llevar un apellido importante no es una tarea fácil. La grandeza y el poder abren puertas que solo un Drummond puede atravesar.
La organización Bratva comenzó en el siglo XX, después de la Primera Guerra Mundial, junto con la Unión Soviética. Asegurar un mayor poder no fue un trabajo fácil, mi padre y mi abuelo siempre quisieron tener estatus y poder, pero en la época en que vivieron, eso parecía imposible. Sin embargo, se dieron cuenta de que el secreto estaba en la fuerza y en la mente, capaz de ver la inmensidad de hasta dónde podíamos llegar. Hasta aquí.
Fui educado y entrenado específicamente para dirigir una organización criminal. Todo cuidadosamente planeado por mis predecesores que allanaron el camino para que yo liderara la Bratva. El entrenamiento comenzó tan pronto como mostré interés en la vida que me esperaba, porque ya sabía lo que quería: todo el maldito mundo. Empecé desde abajo, entrenando entre los soldados y sirviendo a mi padre, todo para demostrar de lo que era capaz. Serví en las líneas frontales de las batallas entre mafias y en misiones para hacer crecer la organización, porque sabía que todo esto, algún día, sería mío.
Una vez que alcancé la mayoría de edad, dirigí la organización como mejor me pareció. Construí empresas, hoteles de lujo y casinos, cualquier cosa que multiplicara mi poder y dinero. Para mí, todo lo que logré fue el resultado de una mente avanzada y perceptiva, pero aun así, para aumentar mi territorio, me vería obligado a casarme y así asegurar que hubiera un heredero.
Louise Roux era la elección perfecta: heredera de dos territorios, la mafia francesa y la tailandesa, pero siendo mujer, no podía hacerse cargo de la mafia francesa. Sin embargo, al casarse conmigo, yo dominaría todo. Pude negociar con su padre y formar una alianza. No fue una tarea fácil, tuve que amenazar, articular y dificultar los negocios en su territorio hasta que estuvieron cerca de caer en la decadencia y perder todo lo que habían logrado, pero gracias a mi ayuda y clemencia, aceptaron mi oferta, aunque Louise estaba en contra de nuestra unión.
Louise era una mujer muy hermosa, una pelirroja llamativa. Pero, por mucho que poseyera toda la belleza del mundo, odiaba su dulce y débil personalidad de mujer común. Su docilidad y falta de coraje me causaban gran repulsión, ya que sabía que esto afectaría la educación del niño que esperaba. Determiné los términos de nuestra convivencia, dejando clara mi preferencia y eso la aterrorizaba, cada día.
Andrei Kovarnov Drummond
Cuando nació Andrei Kovarnov, dejé que Louise tuviera al niño a tiempo completo, proporcionando la preciosa leche materna que lo haría fuerte y saludable. Pero tan pronto como el niño comenzó a caminar, me acerqué, empezando a llevarlo a la Bratva. Quería que se acostumbrara a mi estilo de vida desde temprana edad. Louise intentó intervenir, ya que sabía cuáles eran mis intenciones, pero la puse en su lugar siempre que fue necesario. Sin embargo, aunque sabía que no podía detenerme, insistía. Por otro lado, no podía deshacerme de ella, aún no. Entre los términos del matrimonio, se estipuló que criaríamos al niño juntos hasta que tuviera cinco años. La mujer abusaba de esta cláusula y, varias veces, la sorprendí enseñándole cosas inútiles como la compasión y la religiosidad. Sabía que era costoso, pero era terca e insistía.
—¿Qué esperas con estas enseñanzas?
—Que sea una buena persona, Mikhail.
—¡No pierdas tu tiempo, va en contra de su destino!
—Tú enseñas lo que te conviene, yo enseño lo que es correcto.
—¿De verdad crees que servirá de algo que cuides de ese animal?
—¡Es un gato! ¡Le gustan los gatos!
—La sensibilidad es una virtud, Louise, recuérdalo antes de que pierda la mía.
—¿Es sabio criarlo para que sea insensible y cruel? Esto me parece más un capricho, con tu vanidad y orgullo ejerciendo tiranía.
Con el tiempo, me di cuenta de que Louise había comenzado a actuar con indiferencia hacia la educación de Andrei. Su única intención era pasar el mayor tiempo posible con su hijo, cuidándolo.
Cuando faltaban pocos días para que el niño cumpliera cinco años, lo obligué a usar la pistola contra el gato y, aun sin habilidad y en contra de su voluntad, mató al animal, disparando en la pequeña cabeza del felino. Durante más de un minuto, Andrei miró al gato inerte, sin entender la situación, hasta que le quité la pistola de la mano y lo levanté. Justo entonces, me miró con ojos llorosos. Era el momento de reforzar su aprendizaje, así que le pregunté:
—¿Qué hace un Drummond?
—Mata.
—¿Es natural?
—Sí.
—¿Para qué estamos entrenados?
—Para liderar, papá.
—¡Muy bien!
Desde la distancia, Louise observaba lo que había hecho y tenía miedo de acercarse. Era mejor así. Me acerqué a ella y coloqué al niño en su regazo.
—La sabiduría es una virtud, Louise —reforcé, después de tantos años.
Louise Roux Drummond
Con Arthur en mis brazos, calmé su pequeño cuerpo y lo apreté con la intención de hacerle sentir protegido. Levantó la cabeza y señaló al gato sin vida en el jardín.
—¿Miau está acurrucado, mamá?
—No, mi amor, está muerto.
—¿No va a despertar?
—No.
—Pero, es mi gatito...
—Lo sé, pero ya no está vivo.
—¿Yo hice eso?
Tomé una respiración profunda, temiendo que mi voz se quebrara, pero busqué fuerza, sin siquiera saber de dónde venía, y logré responder, con voz firme:
—¡No! ¡Lo hizo tu padre!
—Estamos entrenados para matar —dijo, repitiendo la frase de su padre.
—¿Pero qué te enseñó mamá?
—La bondad prevalece.
—Así es, ¡felicitaciones! —respondí, frotando mi cara en su cabello, para ocultar una lágrima rebelde—. ¿Nos duchamos?
Arthur se acurrucó en mi regazo y lo llevé arriba. El olor de su camisa, manchada con la sangre de Nala, invadió mis fosas nasales y sentí náuseas. En su baño, le quité la ropa sucia y le di una ducha. Matilde entró en la habitación, con la bandeja de comida que había preparado para el niño, y anunció:
—El desayuno del pequeño Andrei está listo.
—Gracias, Matilde. Pero por favor no uses ese nombre con el niño. Su nombre es Arthur.
—¿Está segura, señora?
—Sí, usa Andrei solo frente a Mikhail. En otros momentos, usa Arthur.
—Como desee, señora.
—¿Algún mensaje de mi hermano?
—Hasta ahora nada, señora.
—¡Necesita responderme! El cumpleaños de Arthur se acerca y tenemos que irnos.
—Señora, es demasiado arriesgado. Pondrá en riesgo no solo su vida, sino también la del pequeño Arthur.
—De cualquier manera, mi vida está en riesgo, si me quedo le daré oportunidades para matarme, sin ningún esfuerzo.
—P-pero podría cambiar de opinión, usted es la madre de su hijo.
—Para él, esto es irrelevante, lo conoces y lo sabes muy bien.
Una noche antes del cumpleaños de Arthur, logré ponerme en contacto con Heron, mi hermano, y me dijo que todo iba según lo planeado. Como acordamos, esperaría en la parte trasera de la propiedad, entre los árboles, hasta que lanzaran la escalera de cuerda. Era el momento perfecto, ya que Mikhail no estaba en casa, y en su ausencia, la seguridad siempre era más relajada. En poco tiempo, estaríamos lejos de este infierno.
—Mamá, ¿qué estamos haciendo?
—Jugando a las escondidas. ¿Te gusta el juego?
—¡Sí, me gusta mucho!
—Tenemos que estar callados para que nadie nos encuentre.
Agachado, Arthur me lanzó una sonrisa traviesa. Acerqué mi rostro al suyo, que admiraba mis ojos y sostenía un mechón de mi largo cabello, como si temiera que me alejara. Siempre lo hacía. Ya estaba impaciente por la demora, sin embargo, la escalera de cuerda fue lanzada y ayudé a Arthur a salir primero, haciendo lo mismo justo después.
A salvo al otro lado, me giré en la oscuridad, lista para abrazar a mi hermano, a quien no había visto en años, pero me encontré con un golpe en la cara y me agarraron del cabello. Mareada y sin entender lo que estaba pasando, me di cuenta de que me estaban llevando de vuelta a la fortaleza.
—¡Desagradecida! ¡Intentando escapar con mi hijo! —La voz de Mikhail retumbó como un trueno por toda la propiedad—. ¿De verdad pensaste que esta fuga funcionaría?
Al cruzar la puerta, me tiraron al suelo y me patearon por todo el cuerpo. Arthur fue dejado en la esquina del vestíbulo y observó mi sufrimiento desde su caja. Mikhail aceptaba que intentara convertir al niño, porque sabía que sería inútil con su presencia, pero nunca aceptaría que nos atreviéramos a intentar escapar, y menos aún en una fuga mal planificada y sin apoyo. Mikhail me abofeteó y golpeó mi cabeza contra el suelo de la sala. Todo lo que pude hacer fue gritar y pedir ayuda, aunque sabía que nadie vendría.
—¡Ni tú ni nadie más va a quitarme a mi maldito heredero!
—¡Suéltame, lunático, bastardo loco!
Luché contra él, tratando de salvar mi vida, porque sabía que tan pronto como el reloj marcara la medianoche, el término del matrimonio se cumpliría y finalmente podría deshacerse de mí. Logré apartarlo de mi cuerpo y me levanté. Me miró con odio y desprecio.
—¡Debería haberte matado cuando diste a luz a Andrei!
—¡Eres un ser humano horrible y cruel, incluso para tu propio hijo!
—¡Basta! ¡Ya has pesado demasiado en la tierra!
—¡Arthur aborrece tu presencia, te odia!
—¿Arthur?
—¡Sí, lo renombré, se llama Arthur!
—¡Maldita sea!
Mikhail extendió la mano y me agarró del cabello, arrastrándome por la habitación y, una vez más, tirándome al suelo, castigando mi débil cuerpo.
—Solo serviste para dar a luz, nada más.
—¡Al menos fui buena para algo! ¡Tú solo manejas bien la crueldad, solo sabes dar órdenes!
Mi cuerpo dolía. Mikhail intentaba arrancarme la ropa, y sabía lo que pretendía hacer, pero luché para evitar que sucediera. Estaba llorando, mirando a Arthur, que permanecía pegado a la pared, observando la escena.
—¡Arthur, date la vuelta!
—¡Mami! Tengo sueño.
—Vas a dormir, mi amor, pero primero, haz lo que mamá te pide.
El niño f...