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Prólogo
—Entonces, ¿quién es tu cita para el baile de bienvenida? —preguntó Angelica mientras miraba alrededor de la cafetería buscando a Alex, su novio—. Es tu último año; necesitas tener una cita.
Me encogí de hombros con indiferencia. No creo que sea necesario tener una cita para el baile de bienvenida. Pero algunas personas, como Angelica, parecen considerarlo obligatorio. Es por mi reputación, me dijo. Honestamente, no veo cómo. Con o sin cita, seguiría perteneciendo al grupo de los populares de esta escuela. —No tengo cita y no creo que vaya a ir.
—¿Por qué? —Angelica me miró, levantando las cejas con confusión—. Es tu último año. —Enfatizó "último año" de nuevo, como si fuera tan importante. Para mí, era como cualquier otro año. La única diferencia era que me graduaría este año.
—Lo sé —suspiré, tomando un bocado de mi sándwich—. Es solo que tú irás con Axel y Zane tiene novia. No quiero ser la tercera rueda.
—Eres la prioridad de Zane —afirmó Angelica, rodando los ojos ante su propia declaración—. Nunca te hará sentir como la tercera rueda.
—¿Has conocido a su novia? —pregunté sarcásticamente—. Ella es súper amable.
—No es amable, entendido —la atención de Angelica de repente se desvió hacia los tres chicos que entraron en la cafetería. Captaron la atención de todos los que estaban sentados en la cafetería, incluidas las señoras de la cantina.
Zane Shaw, Alex King e Ivan Preston caminaban hacia nuestra mesa, su lugar permanente. Una sonrisa arrogante se dibujaba en los rostros de los tres. Todos en esta mesa éramos etiquetados como los populares. Solo porque éramos ricos, inteligentes y atractivos.
Realmente no me importan las etiquetas y básicamente me relaciono con todos en esta escuela.
—¿Soy yo o Alex se pone más guapo cada maldito día? —Angelica suspiró mientras seguía cada paso que daban los chicos. Sus ojos fijos en Axel mientras se lamía el labio inferior—. De todos modos, no sé por qué has estado manteniendo a Zane en la zona de amigos durante tanto tiempo. Es un buen partido.
—Cállate —rodé los ojos ante lo que acababa de decir Angelica. No se da cuenta de lo que es tener padres estrictos. Sus padres son muy relajados y despreocupados.
—Hemos sido mejores amigos durante tanto tiempo. Mi papá y mi hermano confían en él y solo en él. Así que no, no podemos ser más que amigos —le dije, por centésima vez esta semana. Últimamente me ha estado molestando sobre Zane a pesar de que le dije que él estaba en una relación.
—Pero es guapo, ¿no?
—Sí, y es mi mejor amigo —limpié rápidamente la mesa para que los chicos tuvieran espacio para poner su almuerzo.
—Hola —saludó Zane, dándome un abrazo de lado y una de sus sonrisas encantadoras. El tipo de sonrisa que haría que cualquier chica se debilitara por él.
—Hola —respondí mientras le daba un beso en la mejilla—. ¿Dónde has estado?
Tomó un bocado de su hamburguesa. —Tuvimos una pequeña reunión, los chicos y yo. ¿Vas a venir al club de los chicos multimillonarios esta noche?
—Sí, supongo. Solo si vienes a recogerme.
—Por supuesto, ¿papá y hermano siguen siendo estrictos incluso ahora que estás en tu último año? —preguntó Zane riendo mientras me daba un suave codazo en los costados.
—Sí. Los conoces y sabes cómo son.
Zane se rió y sacudió la cabeza. —No puedo creer que incluso me permitan ser tu amigo. Literalmente desaprueban a todos los chicos que se acercan a ti.
—Eso no es cierto.
—Ambos sabemos que es cierto, dulce de azúcar —rió burlonamente—. Excepto por tus familiares, soy el único chico que puede acercarse a ti.
Eso era realmente cierto. Zane ha sido mi mejor amigo desde la escuela primaria. Solíamos tener pijamadas cuando éramos pequeños, pero cuando crecimos solo salíamos de fiesta. Eso es, si mis padres daban permiso. Más específicamente, si mi papá y mi hermano me daban permiso, porque el permiso de mi mamá no cuenta exactamente.
Zane es hijo de la familia Shaw, una familia rica que posee muchos almacenes en Rusia, Australia y Brasil. Todos son parte del club de los chicos multimillonarios y así es como mis padres los conocieron. Esa es también una razón por la que aprueban la amistad de Zane y yo, porque él viene de una familia respetable.
Mis padres son muy protectores conmigo. Especialmente mi papá y mi hermano. Me tratan como a una niña de ocho años, en lugar de una de dieciocho. Cuando estaba buscando universidades, querían que estuviera cerca de casa, pero esta vez no les dejé salirse con la suya. Quería ir a Harvard y voy a ir a Harvard. Gracias a Dios, luego apoyaron mi elección.
—Amari no tiene cita para el baile de bienvenida —dijo Angelica, dándome un codazo desde el costado—. Puede venir con nosotros. ¿Verdad chicos?
—Sí, por supuesto —dijeron los tres al unísono.
—Deberías venir —dijo Zane en un tono de hecho—. Es tu último año. Bueno, nuestro último año.
—Sí —Angelica hizo un puchero—. No los veré más. Estaré sola en este agujero infernal por dos años más.
—Cariño, eso no es cierto —dijo Alex, acariciando suavemente las mejillas de Angelica. Eran tan asquerosamente tiernos—. Estaré en el estado. Podemos vernos cuando quieras.
Angelica estaba en su segundo año de secundaria. El año pasado, ella y sus padres se mudaron de Italia a los Estados Unidos. La conozco desde hace más tiempo, sin embargo. Mi mamá y su mamá se conocían desde hace mucho. Querían que nos convirtiéramos en mejores amigas también y supongo que lo lograron. Angelica y yo básicamente nos volvimos inseparables.
—Puedes venir conmigo y Savannah. A ella no le importará —dijo Zane mientras miraba alrededor de la mesa—. Alex recogerá a Angelica, así que no la verás hasta el baile.
—No, gracias. Creo que me quedaré en casa y me divertiré.
—No seas tan aburrida. Habrá una fiesta después —Zane sacó un volante de su mochila—. Mira, fiesta después en casa de Joshua.
Miré el volante. Joshua era el capitán del equipo de lacrosse, un tipo bastante genial. Lo único de él era que estaba drogado las veinticuatro horas del día.
—No —dije sacudiendo la cabeza—. No voy. ¿Recuerdas lo que pasó la última vez? No quiero que la historia se repita.
Ivan se rió a carcajadas. —Eso fue tan caliente y divertido. No sabía que tenías eso en ti, Amari.
Le lancé el volante a Ivan y le dio directamente en su cara de niño bonito. —Cállate, Preston. No quiero que me recuerden la noche en que me estaba desnudando en la mesa de billar en una fiesta. Gracias a Dios, Zane me encontró a tiempo y me llevó a casa. Si esa noticia llegara a mi familia, estaría castigada por el resto de mi vida y probablemente me convertiría en monja.
Zane se rió entre dientes. —No volverá a pasar. Lo prometo.
—No fue tu culpa. Fui yo quien bebió demasiado.
—Eso es porque no llegué a tiempo para detenerte —dijo Zane en un tono de hecho—. Vas a ir al baile de bienvenida. Te recogeré.
—¿A Savannah no le importará?
—No, ¿por qué le importaría? Eres mi mejor amiga y ella lo sabe.
Lo dijo tan casualmente. La forma en que lo dijo, parecía tan seguro de ello.
—Perfecto —Angelica aplaudió emocionada—. Por cierto, Ivan, ¿quién es tu cita?
Ivan le dio una sonrisa misteriosa. —Lo verás por ti misma, Rossi.
Angelica rodó los ojos. —Siempre eres tan misterioso, Preston. Pero luego terminas trayendo a alguna stripper.
Me reí y me levanté de mi lugar. —Tengo que irme chicos. Nos vemos esta noche en el club.
Zane también se levantó para caminar conmigo cuando Savannah entró en la cafetería. El fuerte sonido de sus tacones hizo que todos giraran la cabeza hacia ella. —Zane, cariño, te estuve buscando por todas partes —dijo mientras se lanzaba sobre él. Zane la atrapó y se rió suavemente—. Estaba aquí con mis amigos, querida.
—Claro —dijo mientras nos miraba—. Hola chicos —saludó alegremente. Me sentí enferma del estómago por su alegría. Todo era una fachada, en realidad es tan amarga y cruel.
Todos en el grupo la saludaron de vuelta y luego volvió su atención a Zane. —Cariño, el baile de bienvenida es mañana. ¿No estás emocionado?
—Mucho —respondió Zane—. Por cierto, Sav, Amari vendrá con nosotros —lo dijo como una afirmación. No era una pregunta de sí o no.
Savannah me miró y levantó las cejas. —Genial. Cuantos más, mejor. ¿Quién es tu cita, Amari?
Aclaré mi garganta. Sabía que esta pregunta venía. —No iré con una cita.
—Oh.
Zane asintió con la cabeza. —Sí, solo se unirá a nosotros.
—Oh.
—Sav —dijo Zane suavemente—. Ella es mi mejor amiga y sabes que es una especie de prioridad para mí.
—No tengo que ser tu prioridad más —interrumpí aunque eso era una mentira.
—Cállate, Amari —gritó Angelica desde su lugar. Le lancé una mirada falsa antes de volver mi atención a la pareja frente a mí.
Savannah parecía molesta. Muy molesta.
—Está bien —dijo y me dio una sonrisa falsa—. Por supuesto que puedes venir con nosotros, Amari. No me importaría en absoluto. —El sarcasmo goteaba de su voz.
Angelica lo notó, pero los chicos? Para nada. Especialmente Zane, en cambio, estaba sonriendo de oreja a oreja. —Te amo, cariño —dijo y besó a Savannah en la mejilla—. Eres la más dulce.
Solté un profundo suspiro y salí de la cafetería. Zane era una persona totalmente diferente cuando estaba en una relación. Era como si fuera ajeno a su entorno. Normalmente, sabría cuando algo me molestaba, pero ahora ni siquiera me reconoce.
El único momento en que hablamos es en el almuerzo o en el club de los chicos multimillonarios. Aparte de eso, simplemente me ignora.
Me molesta muchísimo aunque sé que no debería.