Prólogo
—¡Terrence!
Un fuerte grito me sacó de mi estado de somnolencia y abrí los ojos para mirar a mi alrededor antes de darme la vuelta y tratar de dormir un poco más. Lo que fuera que él quisiera, podía esperar. No podía ser más importante que mi sueño, ¿verdad? Miré mi despertador.
¡Eran las tres de la mañana!
Me acurruqué de nuevo en la comodidad de mi cama, tratando de ignorar los gritos de mi padre desde la habitación de al lado mientras gemía y me tapaba la cabeza con la manta, bloqueando todo el ruido.
Tanto por querer pasar tiempo con mi familia.
—¡Terrence! ¡Despierta! ¡Rápido! ¡Larissa ha entrado en trabajo de parto! ¡Necesito tu ayuda! —gritó mi padre de nuevo, su voz penetrando a través de la manta mientras yo gemía de nuevo y me tapaba más fuerte.
¡Espera!
¡Larissa ha entrado en trabajo de parto!
¡Mi madrastra acaba de entrar en trabajo de parto!
¿Por qué no lo dijo antes? El pánico recorrió mi cuerpo al darme cuenta de la seriedad de la situación, y de repente aparté la manta y salté de la cama mientras corría hacia la habitación donde se suponía que mi padre y su esposa de dos años estaban durmiendo. A medida que me acercaba a la habitación, me volví más consciente de los gritos de agonía que sin duda provenían de mi madrastra.
Hice una mueca internamente ante sus gritos y respiré hondo. Luego, entré solo para que mi madrastra dejara de gritar y me mirara con una expresión extraña en su rostro.
Déjame darte una advertencia: ella solo era dos años mayor que yo, y no tenía ningún interés en mujeres mayores. No era más que una cazafortunas y nunca entendí qué veía mi padre en ella. Era muchas cosas: tonta pero de alguna manera una perra manipuladora, lo suficientemente inteligente como para nunca engañar a mi padre. Era sexy, claro, y bastante provocativa también, pero cuando se le adjuntaba el término 'madrastra', mi pene pensaba que era mejor respetarla y siempre se mantenía abajo; mis ojos nunca bajaban de su cuello o donde no debían ir. No era tan difícil, para ser honesto, los tipos como Larissa solo eran buenos para un polvo distractor, especialmente cuando estaba realmente aburrido.
Mi padre estaba tan enamorado de ella que nunca prestaba atención a su persona. Estaba cegado por su fe en ella, no es que ella le hubiera dado una razón para sospechar. Simplemente nunca sentí que ella apreciara o siquiera le importara cómo se sentía él. Ella estaba detrás de su dinero, sin duda, porque con mi padre siendo casi el doble de su edad, sabía que con sus problemas cardíacos, no viviría mucho tiempo.
—¡Terrence Powers! ¿Qué es esto? —escuché la voz horrorizada de mi padre—. ¿Crees que puedes ayudar en este estado?
—¿Por qué? ¿Qué pasa? Oh... ¡Oh! —Miré hacia abajo y me encontré de pie solo con mis calzoncillos azul marino. Sin duda, Larissa me estaba mirando raro.
Le di a mi padre una mirada avergonzada y corrí a mi habitación, poniéndome rápidamente unos pantalones de chándal y una camiseta. Agarré mi teléfono y una menta del buró. Acababa de darme cuenta de que mi aliento olía horrible y no quería envenenar el coche por miedo a asfixiar a mi futuro hermano. Bajé rápidamente las escaleras y encontré a papá llevando a Larissa hacia el garaje. Desbloqueé el coche y le ayudé a colocarla dentro mientras él le susurraba palabras dulces al oído y le sostenía las manos, acariciándole las mejillas y el cabello.
Por un momento, me pregunté si a Larissa le importaban todas las cosas que papá hacía por ella. Apreté la mandíbula al pensarlo, pero luego sacudí la cabeza, porque en ese momento, llegar al hospital lo antes posible parecía ser más importante.
Entré en el hospital, afortunadamente, sin una multa por exceso de velocidad, y llevé a Larissa al vestíbulo. Una enfermera trajo inmediatamente una camilla y pronto la llevaron a la sala de partos con mi padre siguiéndola.
Entonces lo sentí.
Necesitaba orinar.
De repente me di cuenta de que mi vejiga estaba a punto de estallar y si no me apresuraba, la naturaleza seguramente me dejaría un mensaje de voz: mi orina por todo el suelo del hospital.
No me molesté en decírselo a papá porque sabía que mi desaparición en el hospital sería lo último en su mente. Así que traté de localizar el baño en el vasto hospital.
Mientras caminaba por el pasillo, vi las caras de los nuevos padres. Ninguno de ellos tenía el ceño fruncido; la emoción y la felicidad brillaban en sus ojos y me pregunté si mi padre también se sentía así, si no más. Cuando Larissa le dijo por primera vez que estaba embarazada, estaba en las nubes. Nunca lo había visto tan feliz antes, al menos no desde la muerte de mi madre.
Encontré el baño y literalmente corrí hacia allí, pero me quedé atónito cuando vi la larga fila incluso para los urinarios.
¿La gente no tenía cosas mejores que hacer en un hospital? Estaba a punto de mojarme los pantalones frente a una gran audiencia. Agónicamente despacio, cuando sentí que ya no podía controlar más, finalmente llegó mi turno. Lo dejé ir todo, sintiendo la sensación orgásmica recorrerme.
De verdad, orinar cuando tu vejiga está a punto de estallar es una sensación maravillosa.
Me lavé las manos mientras miraba mi reflejo en el espejo frente a mí.
La realización me golpeó como un T-Rex sentado en mis hombros cuando me detuve un momento para mirar mi rostro.
Iba a ser hermano.
¡Mierda! Iba a ser hermano. Un magnate de negocios de veintiocho años estaba a punto de ser hermano. Decir que estaba sorprendido cuando me enteré sería quedarse corto. No tenía idea de que papá aún era lo suficientemente joven como para asegurarse de que sus espermatozoides llegaran a su destino. De hecho, incluso Larissa parecía estar sorprendida, ya que ella quería tanto seguir con su carrera y no quería ninguna distracción de su objetivo final: el dinero de mi padre.
Él había sido el más feliz entre nosotros.
Salí del baño y me dirigí hacia la sala de partos donde se suponía que estaban papá y Larissa. No estaba nada tranquilo en ese pasillo. La gente corría de un lado a otro, las enfermeras y los doctores también parecían tener prisa, pero solo una parte del pasillo parecía inactiva:
—Justo donde se suponía que estaba la sala de partos de Larissa.
Corrí hacia allí y me congelé inmediatamente cuando vi los rostros llenos de lágrimas de papá y su esposa.
No parecían lágrimas de felicidad.
Algo en mi estómago se tensó. A pesar de que despreciaba a Larissa y estaba en shock durante todo su embarazo, en realidad estaba esperando conocer a mi medio hermano. Y al ver a la pareja afligida, me pregunté si debía entrar o no.
Sentí una mano en mi hombro.
—Señor Powers, creo que su padre lo necesita allí —dijo el Dr. James, quien se suponía que iba a ayudar en el parto de mi hermana o hermano, y yo solo asentí y entré en la sala del hospital.
Traté de mantener mi mente en blanco ante las posibilidades que llevaron a esta situación. Podría haber sido que el cordón umbilical se enredó alrededor del cuello de mi hermana o hermano, o tal vez fue un parto realmente, realmente complicado.
Pero los partos complicados no se suponía que fueran tan cortos, ¿verdad? Se suponía que debían ser lo suficientemente largos como para que papá y yo desgastáramos los suelos de mármol del hospital.
Pude ver la expresión en el rostro de papá, y la reconocí de inmediato. Era la misma expresión que tenía cuando mamá murió, la que era estoica y fuerte, pero a la vez, dolida y rota.
Por favor. No. Esto no podía - no debía estar pasando. Papá se suponía que debía estar feliz - con el rostro sonrojado, sonrisas tontas y ojos azules brillantes.
El único brillo que podía ver era el de las lágrimas que empañaban sus ojos.
Le di unas palmaditas en los hombros a mi padre para consolarlo y él inmediatamente me abrazó. Le di unas palmaditas en la espalda torpemente, sin saber realmente qué hacer en una situación así.
—El bebé nació muerto.
Eso fue todo lo que susurró antes de finalmente sollozar con el corazón en mi hombro. Podría jurar que nunca lo había visto tan destrozado en mis veintiocho años de existencia. Mis ojos se dirigieron a Larissa, quien también lloraba, sus manos agarrando su cabello mientras dejaba escapar sollozos frustrados, sus ojos mostrando más arrepentimiento que dolor.
¿Cómo podía hacerle entender que no era su culpa?
No me gustaba para nada, pero esto era lo último que podría haber deseado para ella. Era cruel, y no tenía idea de cómo se sentía que le arrebataran a su propio bebé.
Me aparté de papá y le agarré los hombros, diciendo lo único que sabía que podía decir en una situación así.
—Papá, necesitas ser fuerte por Larissa.
Era una cosa estúpida de decir, lo sé, pero él asintió de inmediato y fue a sostenerla mientras yo dejaba que mis pies me llevaran a donde quisieran. Yo debería haber sido el fuerte para ambos, pero mis propios nervios y pensamientos estaban nublados. No tenía idea de cuándo había salido del hospital y cuándo había comenzado a tomar la ruta familiar hacia el cementerio.
Mientras caminaba, vi una cara familiar caminando por la calle, dirigiéndose en la dirección opuesta. Estaba hablando por teléfono con alguien y charlaba sin parar para tomar aliento. Recordé la primera vez que la había conocido en la oficina de Larissa, cuando tuve que ir a recoger a Larissa. Encontré a esta mujer de pie en su oficina, lanzándole miradas asesinas, con la intención de asesinato claramente en su mente.
Su mirada se había desplazado inmediatamente hacia mí cuando irrumpí en la oficina sin ningún preámbulo. No es que me afectara de ninguna manera, ya que mi cerebro había cambiado de posición con mi otra cabeza, y mi pene estaba tan ansioso por salir de mis pantalones y echarle un buen vistazo, por fuera y por dentro.
Todavía se veía atractiva con su blusa blanca y jeans ajustados, mientras sus caderas se balanceaban al caminar, sus mechones castaños brillando mientras las luces de la calle iluminaban sus rasgos. Por un momento, me pregunté qué exactamente estaba haciendo en las calles a casi las cuatro de la mañana, pero tenía cosas más urgentes que atender.
Sacudí la cabeza mientras ella escapaba de mi línea de visión.
Mi pecho ardía y mis ojos estaban pesados con lágrimas no derramadas. Mi corazón se sentía pesado y mi estómago se tensaba y destensaba. Toda la espera de esos nueve meses, toda la felicidad, anticipación, emoción, esperanzas, sueños se habían hecho añicos hoy. Abrí la puerta de hierro forjado del cementerio y mis pies me llevaron hacia mi destino.
—Mamá —susurré.