Capítulo uno: La vida cambia
Me senté fuera de la puerta trasera mirando hacia la naturaleza. Siempre he tenido una conexión con la naturaleza desde que era pequeña. Cada vez que aparecía una situación complicada en mi vida, daba un paseo y, al hacerlo, reconocía las opciones que tenía para hacer la situación menos difícil en mi mente.
El sol comenzaba a ponerse lentamente mientras miraba el horizonte. Muchas veces he soñado con lo que podría estar esperándome justo detrás de las colinas de nuestro pueblo. Pero constantemente me advertían sobre las muchas leyendas que rodean esa región. Los fundadores de nuestro pueblo contaban historias de bestias aterradoras que encontraron, lo que cimentó la regla no escrita de nunca aventurarse en esas montañas.
Mi padre, al sentarse a mi lado, me saca de mis pensamientos. Aún sostenía sus cañas de pescar en las manos, sonriéndome. Mi padre podría describirse como un hombre de campo; preferiría pasar todos sus días en la naturaleza creando aventuras, de ahí debe venir mi amor por la naturaleza.
—¿Lograste atrapar algo? —le pregunto mirándolo. Él suspira, colocando las cañas en el suelo junto a nosotros mientras también miraba el horizonte conmigo.
—No muchos picaron, y los que lo hicieron no eran lo suficientemente grandes como para obtener alguna ganancia —dice, sonando estresado por la situación. Mi padre es pescador de oficio y gana su dinero vendiendo lo que pesca a la gente del pueblo, pero últimamente no ha tenido mucha suerte atrapando peces.
—No te preocupes, pronto volverán a picar —le sonrío dándole un codazo en un intento de hacerlo sentir mejor, pero la expresión de preocupación aún permanecía en su rostro mientras evitaba mi mirada.
—Eso no es algo de lo que tú, mi dulce pequeña Rosa, debas preocuparte. Así que dime, ¿qué has estado haciendo? —sonríe intentando cambiar de tema. Me encojo de hombros mirando de nuevo hacia el horizonte.
—Ocupada en el trabajo la mayor parte del día, por eso he venido aquí a sentarme en la naturaleza para relajarme. Estaba pensando en lo genial que sería si pudiera ver qué hay detrás de esas colinas —digo, mis ojos derivando hacia las colinas en cuestión. Mi padre niega con la cabeza, recogiendo sus cañas del suelo para ponerse de pie.
—Pero también sabes que hacer eso es peligroso y está en contra de las reglas del pueblo —me dice abriendo la puerta trasera y entrando, pero ambos sabíamos que eso no era realmente una regla.
—Sabes que eso no es realmente una regla, es solo un acuerdo mutuo entre cada persona del pueblo para no subir a la montaña. Pero no recuerdo haber estado de acuerdo con eso —digo siguiéndolo a la casa donde deja sus cosas en el mostrador. Había escuchado este discurso de mí tantas veces en el pasado.
—Pero también sé lo peligroso que se dice que es ir más allá de esas montañas, algo en lo que no estoy dispuesto a dejar que mi hija se aventure —dice comenzando a guardar sus cosas, mientras yo me quedaba con los brazos cruzados sobre el pecho.
—¡Oh, vamos! ¿De verdad crees en toda esa historia de bestias aterradoras? Esa historia solo se creó para evitar que la gente del pueblo se fuera y se llevara su dinero con ellos —digo, sacudiendo la cabeza ante la idea de que la gente realmente lo crea. La historia parece tan ficticia cada vez que la escucho—. ¡Y eso pasó hace qué, 500 años! Tal vez lo que la gente del pueblo pensó que era una bestia era algo a lo que nos hemos acostumbrado y que no da miedo en absoluto —digo lanzando esa teoría, pero antes de que mi padre pudiera darme su opinión, escuchamos la puerta principal abrirse.
—¡Estoy en casa, familia! —la voz de Griffin resuena por la casa mientras sus pasos se acercan. No pasó mucho tiempo antes de que estuviera de pie en la cocina sonriéndonos.
Griffin y yo hemos sido mejores amigos durante diez años. Se mudó aquí para vivir con su tío, que es nuestro vecino. Él y yo conectamos casi de inmediato y hemos sido inseparables desde entonces; ha sido mi apoyo durante muchos años.
—Qué bien que estás aquí, Griffin. ¿Podrías informarle a Rose por qué es una horrible idea aventurarse en las montañas del sur? —dice mi papá, ahora involucrando a Griffin en esto, quien se ríe de la conversación que he tenido tantas veces sobre este mismo tema.
—Por lo que he oído, es un lugar aterrador; nunca sabes con qué te puedes encontrar —sonríe, sabiendo exactamente qué decir para que mi papá esté de acuerdo con él y yo sacuda la cabeza. Hace esto mucho.
—¿Ves, Rose? Dos contra uno —mi papá sonríe con suficiencia antes de salir de la cocina para guardar sus cosas, mientras mis ojos se dirigen a Griffin con una expresión molesta mientras él se sube al mostrador.
—¿Por qué disfrutas tomando su lado? —le pregunto cruzando los brazos, lo que solo resulta en que se ría aún más de mí.
—Disfruto viendo esa expresión de enojo en tu cara —sonríe tomando una manzana del frutero, mientras yo ruedo los ojos ante su respuesta—. ¿Por qué estás tan obsesionada con la idea de aventurarte en esas montañas de todos modos? —pregunta dando su primer mordisco a la manzana, que era la mayor pregunta para mí.
—Porque quiero algo de aventura. ¡Este pueblo nunca parece cambiar en absoluto! Todos seguimos con nuestras vidas cotidianas, ¡nada cambia ni por un segundo! Quiero salir al mundo y ver lo que tiene para ofrecer; no puedo ser una de esas personas del pueblo que nunca se van y aceptan las mismas rutinas día tras día —exclamo, levantando los brazos para enfatizar mi punto. Él se ríe una vez más mientras me observa caminar de un lado a otro en la cocina.
—Entonces, ¿por qué no hacemos finalmente ese viaje que hemos estado planeando? Hemos sido amigos durante, ¿qué, diez años? Y siempre hemos hablado de este viaje, ¡nada nos detiene ahora! —dice saltando del mostrador, como si se uniera a mi locura.
—Un padre que no quiere que experimente nada nuevo en la vida por si es demasiado peligroso —suspiro, deseando nada más que irme de viaje con Griffin, pero mi padre no estaría de acuerdo con que dejara este precioso y diminuto pueblo.
—Tu papá confía en mí; sabe que cuidaré muy bien de su dulce pequeña Rosa —dice poniendo el molesto acento que usa cuando me llama por el apodo que mi padre me pone. Ruedo los ojos y le empujo el pecho por segunda vez—. Entonces, ¿qué dices, Rosa? Si realmente estás seria con esta idea de aventura, da el primer paso y acepta lanzarte al fondo conmigo —exclama extendiendo su mano hacia mí. Me vuelvo para mirarlo, la sonrisa que se dibujaba en mis labios no se desvanecía.
—¡Si mi papá está de acuerdo, hagámoslo! —sonrío tomando su mano, lo que lo hace vitorear y tomarme en sus brazos girándome. Pequeñas risitas salen de mis labios mientras lo hace.
—Ya verás, Rosa, ¡mañana será el primer día del resto de tu vida! —anima, elevándome con sus palabras. Una vez más, ruedo los ojos ante su comentario.
Pero no nos dimos cuenta de que tenía toda la razón.
Griffin tuvo que irse poco después de nuestra conversación inicial, pero el tiempo que pasamos juntos estuvo lleno de ideas emocionantes sobre nuestra próxima aventura. Griffin tenía razón en lo que decía; desde que nos conocimos y me contó fragmentos del lugar donde nació, no quería nada más que verlo por mí misma. Prometió que tan pronto como fuéramos lo suficientemente mayores y estuviéramos en una situación en la que fuera posible, me llevaría a ver el mundo. El único problema que veía era mi padre; es súper protector y odiaría la idea de que estuviera en algún lugar que no fuera este pueblo aburrido, pero no se da cuenta de lo impactante que sería esto para mi vida.
Acababa de terminar mi cena y me dirigía hacia mi habitación, cuando comencé a escuchar voces fuertes desde afuera. Escuché un poco más y reconocí una de las voces como la de Griffin, la voz de su tío pronto también se registró en mi cabeza. Su tío lo llamó de vuelta a la casa mientras estaba aquí; Griffin parecía un poco confundido, pero se fue de todos modos. Quizás lo que su tío le estaba diciendo no era algo que quisiera escuchar. Abrí la puerta de mi habitación y, debido a que mi ventana estaba entreabierta, sus voces eran audiblemente más fuertes y claras.
—¡A esa gente no le importa una mierda de mí! ¿No te has preguntado la razón de su repentino deseo de visitarme? —pregunta Griffin, con la ira evidente en su voz. Suspiro, caminando hacia mi cama y sentándome.
—Por supuesto que les importas, Griffin. ¿Por qué crees que te enviaron a vivir conmigo? —pregunta su tío George, pero por su comentario supe que estaban hablando de la familia de Griffin.
Griffin no habla mucho de su familia; siempre explica lo distantes que eran con él después de que se convirtió en su propia persona. Discutían constantemente, y la culpa siempre recaía sobre los hombros de Griffin. Así que no fue una sorpresa para él cuando su padre lo envió lejos. Por lo que me ha contado, no han intentado contactarlo desde que se mudó con su tío, hasta ahora, aparentemente.
—¡Porque no quería seguir sus jodidas ideas sobre la familia! Son libres de venir a visitarte mañana, pero no sé si estaré allí —grita Griffin en respuesta, mientras su tío continúa llamándolo. Debido a esto, supe lo que iba a pasar a continuación.
Pasan unos segundos antes de que unas manos se agarren del alféizar de mi ventana. Sonrío al ver cómo la ventana se abre más y Griffin comienza a trepar por ella.
—¿Estás bien? —pregunto con una pequeña sonrisa; sospecho que él sabía que había escuchado la mayor parte de la conversación que tuvo con su tío.
Él suspira cerrando la ventana detrás de él antes de caminar hacia mi cama y acostarse a mi lado. Su expresión facial por sí sola me decía lo perdido que estaba en sus pensamientos. Tomo mi mano y comienzo a pasarla por su cabello con la esperanza de que lo ayude a calmarse. Griffin no reacciona así muy a menudo, así que sabía que era algo más serio.
—No puedo quitarme esta mala sensación, Rosa. Mi familia no ha intentado contactarme ni una sola vez desde que me mudé con George, ¿por qué de repente están planeando visitarme? —pregunta, sonando derrotado en cierto sentido. Suspiro, continuando a pasar mi mano por su cabello.
—Quizás la visita no sea nada negativo. ¿Y si han tenido tiempo para reflexionar y ahora pueden ver lo mal que te trataron? Tal vez estén usando esta visita para hacer las paces —digo, sugiriendo un punto de vista diferente, pero cuando sacude la cabeza, me dice que no estaba de acuerdo con lo que pensaba.
—No conoces a mi familia, Rosa. No son del tipo que se sientan a reflexionar y, si lo hacen, nunca asumirán la culpa ni verán que sus acciones fueron incorrectas. Esa es la razón por la que me enviaron lejos en primer lugar; no querían lidiar con las repercusiones de sus acciones hacia mí —dice, creciendo más enojado a medida que hablaba. Podía ver más allá de su enojo y ver que sus sentimientos estaban heridos, las personas que lo enviaron lejos hace todos esos años ahora aparecían mágicamente de la nada.
—No pensemos en lo negativo. Gracias a que te enviaron a vivir con George, pudimos conocernos —sonrío mirándolo, él me mira con una sonrisa en sus labios también.
—Eso es lo único bueno que salió de esta situación. Conocerte es lo que me cambió de lo que ellos me habían convertido. Me preocupa que cuando los vea de nuevo, vuelva a ser como antes —suspira, pensando en cómo era cuando se mudó aquí. Era bastante imprudente y no le importaban mucho los sentimientos de los demás, pero me alegra que ya no sea así—. Lo siento, Rosa, ahora que mi familia viene, tendremos que posponer nuestro viaje otra vez —suspira sintiéndose mal de nuevo, pero sacudo la cabeza acostándome a su lado.
—No te sientas mal, cuanto más se posponga la aventura, más emocionante y especial será. Solo necesitas superar esta visita familiar, y estaremos navegando —sonrío girándome para mirarlo, donde su brazo me envuelve en un abrazo, mi cabeza descansando en su pecho.
—No sé qué haría sin ti, Rosa. Pase lo que pase en esta reunión con mi familia, sé que te tendré apoyándome —sonríe, abrazándome con fuerza mientras hablaba. Lo que dijo era cierto, esta visita sería un cambio de vida.
Pero no solo para él.