Capítulo 6
El cubículo que Lucky llamaba con orgullo su oficina apenas cabía tres personas, lo que obligaba a tres hombres a quedarse afuera mientras Ellis se sentaba en una silla de hierro y Ezio y Lucky se posicionaban al otro lado de la mesa de madera que parecía que podría colapsar en cualquier momento. Lucky se sentó en su sillón que mostraba más espuma que el cuero negro que una vez lo cubrió por completo. Adoptando una pose digna de un jefe, miró a Ellis y reveló:
—Tu hermano debe $500,000.
—¿Qué? —exclamó Ellis indignada ante las palabras de Lucky. Se golpeó el pecho mientras despotricaba contra el italiano—. Vine aquí y pagué toda la deuda de mi hermano. Todas las drogas que te debía, y me diste tu palabra de que esos $40,000 cubrían la incautación policial.
—Sí, lo recuerdo, señorita Barker —confirmó Lucky, moviéndose en su silla.
—¿Tu palabra ya no vale, es eso? ¿Decides cuándo y cuánto cobrar? Hoy debe $500,000, ¿y mañana cuánto deberá? —preguntó Ellis, irritada.
—Señorita Barker, mi palabra es seria. Ya no me debe por las drogas —afirmó Lucky, molesto por la audacia de Ellis al cuestionar su palabra.
—¿Entonces qué es ahora? —preguntó Ellis, frustrada por estar de nuevo en esa posición.
—Los jugadores que tu hermano robó de su juego —respondió Ezio en lugar de Lucky.
—Ningún jugador fue arrestado. No hubo daño para ellos —argumentó Ellis, mirando a Ezio. Se volvió hacia Lucky y suplicó—: Dile, Lucky.
—Tu hermano se llevó a nueve jugadores del juego que yo estaba coordinando —comenzó Lucky, ajustándose en la silla—. Vigorish de $55,000 cada uno. Debido a todos los problemas causados, generó un interés de $5,000... Haz las cuentas, señorita Barker.
—Ese dinero está con los clientes. ¡La policía no se llevó nada! —exclamó Ellis, nerviosamente recogiendo su cabello en una cola de caballo—. Lucky, ¿estás cobrando a mi hermano por dinero que ni siquiera fue incautado?
—No —negó Ezio, llamando nuevamente la atención de la joven—. Luciano no está cobrando nada...
—Esta deuda no es conmigo, señorita Barker —respondió Lucky, frotándose rápidamente la nariz con la mano—. Como dije, solo coordiné el juego, y con la situación que causó tu hermano, terminó alienando a estos jugadores que forman parte del selecto grupo de las personas más ricas de Nueva York. Y esos jugadores, señorita Barker, no eran míos.
—¿Y de quién eran esos jugadores? —preguntó Ellis, quien luego se volvió hacia Ezio y dijo—: ¿Eran de él?
—Ezio está aquí representando los intereses de quien está cobrando la deuda de tu hermano —se limitó a decir Lucky a Ellis.
—Tu hermano nos debe $500,000... y necesita pagar esa cantidad —dijo Ezio, moviendo la cabeza de un lado a otro—. De una forma u otra.
—Mi hermano no puede pagar esa cantidad ahora mismo. Acaba de salir de rehabilitación. Está en libertad condicional, apenas puede mantener un trabajo, ¡Lucky! —dijo Ellis, mirando a Lucky.
—Habla conmigo, señorita Barker —pidió Ezio, acercándose a ella.
—Disculpa, pero Lucky es el jefe aquí... El Capo, algo así, una cosa de mafia... —comenzó a decir Ellis, pero dejó de hablar al notar la mirada sorprendida que Ezio le dio a Lucky.
—Señorita Barker, yo soy el Capo, y Lucky tiene suerte de estar vivo —reveló Ezio, mirando a la joven—. Al igual que tu hermano. De hecho, solo está vivo porque Don Vittorio lo permite. Y su generosidad también te permite pagar la deuda de tu hermano.
—No tengo esa cantidad de dinero... —respondió Ellis en un susurro.
—Hipoteca tu casa —sugirió Lucky, compadeciéndose de la triste expresión en el rostro de la joven, que parecía que iba a llorar en cualquier momento.
—Ni siquiera se acerca a esa cantidad —explicó Ellis, quien ahora se volvió hacia Ezio—. ¿Acepta tu jefe pagos a plazos? Mira, trabajo en dos empleos, puedo hipotecar mi casa y darte el resto en cuotas.
—Ah, señorita Barker, es usted tan generosa... —dijo Ezio, riendo y mirando a Lucky, quien se rió en dirección a Ellis, que no entendía nada.
Después de todo, ¿Ezio había aceptado la propuesta o no? ¿Toda esa risa significaba eso? Ellis incluso logró sonreír, pero luego Ezio dejó de reír y se volvió hacia ella con odio en los ojos.
—Tienes 24 horas para pagar $500,000, o tu hermano será entregado en 500,000 pedazos. ¿Está claro, señorita Barker? —dijo Ezio.
—Y yo dije que no puedo pagarlo —replicó Ellis, molesta.
—Entonces estarás jugando a la búsqueda del tesoro con los restos de tu hermano —concluyó Ezio.
—Muy bien —acordó Ellis mientras se levantaba de su silla. Ajustó su abrigo, dio dos pasos hacia la puerta y luego se giró diciendo—: Dile a tu jefe que si no quiere a la policía en su puerta en 24 horas, más le vale entregar a mi hermano sano y salvo.
—¿Cómo? —preguntó Ezio, sin creer las palabras de Ellis.
—Así es —reforzó Ellis, acercándose a la mesa—. Te dije que mi hermano está en libertad condicional, así que la policía lo está vigilando. De hecho, hoy el oficial intentó contactarlo y no tuvo éxito, y en este momento, la patrulla que dijo que enviaría a mi casa ya debe estar allí esperándome. Estoy absolutamente convencida de que esa patrulla ya debe haber registrado mi casa y ahora se están preguntando dónde están los Barker. Contactarán al oficial que sin duda buscará el historial de mi hermano y llegarán a este club de striptease de quinta categoría y arrestarán a Lucky, que es un bocazas...
—¡Oye! —exclamó Lucky, indignado.
—Y él delatará a cada uno de ustedes —continuó Ellis con su amenaza—. Y estoy segura de que tu jefe no querría ser arrestado solo por culpa de un chico irresponsable.
—No nos conoces, señorita Barker —dijo Ezio, apretando la mandíbula para contener sus palabras—. No sabes de lo que somos capaces.
—No, tu jefe no sabe de lo que soy capaz por mi hermano —replicó Ellis, señalando con el dedo al Capo—. Así que entrega este mensaje a tu jefe: si realmente quiere su dinero, más le vale contactarme directamente porque no hago tratos con subordinados. Lo hice una vez, no cometeré el mismo error de nuevo —concluyó la joven que miró fijamente a Lucky.
Se giró hacia la puerta y se fue, dejando a los dos hombres en silencio.
—Dije que era un problema —dijo Lucky, volviéndose hacia Ezio—. ¿Y ahora qué?
—Pasaré el mensaje —respondió Ezio, metiendo la mano en su bolsillo interior.
—¿Y qué hay de mí? —preguntó Lucky—. Mira, hice todo lo que pediste... ¿Vas a hablar con Rocco sobre mí? ¿Le hablarás sobre hacerme Asociado, al menos? Sé que prometiste eximir mi Pizzo por esta semana, pero creo que merezco un poco más.
—Sabes, la señorita Barker dijo algo que me llamó la atención —comentó Ezio, colocando una mano en el hombro de Lucky.
—¿Qué? —preguntó Lucky, mirando a Ezio.
—Hablas demasiado —respondió Ezio, poniendo la pistola en la frente de Lucky y apretando el gatillo.
El cuerpo de Luciano "Lucky" Conti cayó sobre la mesa de madera, que cedió, mientras Ezio marcaba su teléfono. En el primer timbre, la llamada fue contestada, y simplemente dijo:
—Rocco, ella dijo que la contactaras directamente para negociar la deuda.
—De acuerdo. Gracias, Ezio, por tus servicios —dijo Rocco al otro lado de la línea.
Rocco caminó hacia la oficina de Vittorio, donde estaba disfrutando de su cigarro. Entró, cerró la puerta y la cerró con llave, llamando la atención seria del hombre.
—¿Qué está pasando? —preguntó Vittorio.
—Ezio dijo que la joven te dijo que la contactaras para negociar la deuda.
—Excelente, tal como pensé que sería —dijo Vittorio antes de dar una calada y soltar el humo en el aire.
—¿Cuál es el siguiente paso, Don Vittorio? —preguntó Rocco.
—Negociar con la señorita Barker... en persona.