Capítulo 4 - Ella apesta a plata
HADRIAN
Mis músculos están tensos mientras atravieso la base y me dirijo hacia mi hermana. Mi lobo me empuja a transformarme. A Nero tampoco le gusta mi hermana. Los soldados a mi alrededor retroceden tambaleándose mientras paso.
Sí, estoy enojado. Muy jodidamente enojado.
Entro en mi cabaña y me enfrento a mi hermana. —¿Qué demonios hace un humano en mi base?
Mi hermana me ignora mientras se sienta en la mesa del comedor y pasa su mano sobre la madera rugosa con una mueca antes de sacudir el polvo inexistente de su mano y mirarme. —Técnicamente, está fuera de la base.
Cuadro mis hombros mientras miro a mi hermana. —Sabes a lo que me refiero, Morana.
Morana no se inmuta ante mi aura real. No solo porque es mi hermana, sino también porque es la general más alta del ejército. A los veintidós años, es una verdadera prodigio. He luchado con uñas y dientes por todo lo que he logrado. Convertirme en el general más joven del ejército a los veinticuatro, solo para ser superado por mi hermana menor un año después.
—¿Qué es esto, querido hermano? ¿Nuestro preciado príncipe heredero tiene miedo de un simple humano?
—Apesta a plata, querida hermana. ¿Y si lastima a uno de mis hombres?
—Entonces tus hombres se lo merecen —responde mordazmente.
Cuando llegó el SUV, solo estaba molesto. No me gustan las sorpresas, pero cuando el humano salió del coche, mi lobo se volvió loco. Claramente estaba escondiendo plata bajo su ropa. El hecho de que estuviera protegida por guardias me irritó aún más.
—No tienes permitido llevar a un humano al reino —le recuerdo.
Ella me da una sonrisa maliciosa, mostrando sus dientes afilados. —Déjame preocuparme por eso, querido hermano.
Estoy agarrando los últimos hilos aquí. No tengo autoridad sobre ella. Aún peor, ella tiene un rango más alto que yo. Soy el príncipe heredero, pero ella me trata como a un soldado raso.
—Padre no estará contento con esto —digo entre dientes.
—Oh, él ya lo sabe.
Aprieto los puños y trato de no mostrar mi sorpresa. Y, a juzgar por su sonrisa burlona, estoy fallando miserablemente. No sé qué está planeando mi hermana, pero siempre encuentra la manera de ponerme en una mala posición con nuestro padre. Incluso cuando éramos niños, yo recibía el castigo por algo que ella hacía.
Nero está agitado y me empuja a transformarme. No sé qué hará cuando eso suceda y me dirijo hacia la puerta antes de descubrirlo de la peor manera. La familia real se enorgullece de su autocontrol. Me gusta pensar que tengo más control que el lobo promedio, pero mi hermana siempre sabe cómo presionar mis botones. Haciéndome sentir jodidamente inútil.
Necesito salir de aquí antes de hacer algo de lo que me arrepienta.
—Oh Hadrian, antes de que se me olvide. Papá solicita tu presencia en el palacio mañana.
Aprieto los dientes, atravieso la puerta y me dirijo directamente hacia el borde del bosque. Casi me arranco el uniforme del cuerpo. El uniforme de alto rango tiene tantos botones y gruño en voz alta. Cuando finalmente estoy desnudo, respiro más fácilmente por primera vez desde que llegó el SUV y huelo al humano.
Tomo otra respiración profunda y dejo que Nero tome el control. Mis huesos crujen y se rompen. Grandes patas reemplazan mis piernas y brazos. Un espeso pelaje negro crece de mi piel hasta que estoy completamente transformado. Soy el lobo más grande del reino. Mi cuerpo humano y mi estatus real afectan el tamaño de mi lobo.
Hundo mis patas en el suelo blando y dejo que el viento vuele a través de mi pelaje. Mi madre me llamó Hadrian por mi cabello negro como el cuervo. Mi lobo tiene el mismo pelaje negro. No brilla a la luz y se mueve como una sombra a través del bosque. Cuando me transformé por primera vez, la gente comenzó a llamarlo Nero.
Nero se adentra más en el bosque. Estamos rodeados de antiguos pinos. Algunas de las agujas caídas se aplastan bajo nuestras patas. Este es el lugar donde me siento más contento. Aquí es donde me siento fuerte.
El fuerte olor a plata llega a nuestra nariz y nos estremecemos ante el olor penetrante. Nuestro sentido del olfato es más fuerte cuando estamos en nuestra forma de lobo. Nero levanta la nariz hacia el olor cuando algo más capta su atención. Debajo de la plata hay otro olor. Algo dulce, como vainilla, natillas y hierba de limón. Dejo que Nero nos empuje hacia el olor y nos aleje de la frontera.
La tierra que rodea el palacio es vasta y en constante expansión. Rara vez paso más allá de la frontera, ya que no tengo necesidad de hacerlo. Mi trabajo es liderar a las tropas fronterizas para asegurar la seguridad de los ciudadanos. Prevenimos que los renegados escapen y que los humanos entren en el reino. El reino está dividido en muchas manadas con un Alfa como líder. Pero todas las manadas caen dentro de las fronteras del reino y bajo la jurisdicción del Rey Alfa. Mi padre, el Rey Magnus.
La chica humana deambula a lo lejos. Busca frenéticamente a su alrededor y detrás de ella. Tropieza con una rama caída. Nero resopla, divertido por la torpeza de la humana. Yo solo pienso que es estúpido.
Mantenemos nuestra distancia lo suficientemente lejos para que la chica no pueda vernos. Lo cual no es tan difícil. Los humanos tienen una vista terrible y son tan lentos.
—¿Dónde está ese maldito río?
«¿En serio se censuró a sí misma?» pregunta Nero.
Gruño en acuerdo y luego sacudo la cabeza. El río está a unas diez millas de aquí y ella va en la dirección opuesta. Empiezo a entender por qué Morana no está preocupada de que esta chica lastime a alguien. Si esta chica puede atacar a uno de mis soldados, entonces ese es su error.
«¿Se supone que debe respirar así? Tal vez esté herida» pregunta Nero.
«¿Por qué te importa?» respondo mordazmente.
La chica está jadeando, como si estuviera a punto de desmayarse.
«Es humana, tal vez simplemente sea demasiado débil para caminar» añado.
Aun así, sigue caminando y Nero la sigue. La chica es diminuta y su paso es agonizantemente lento. Pongo los ojos en blanco cuando la chica tropieza de nuevo. Esta vez cae de rodillas y se queda allí. El sol se ha puesto y el bosque empieza a oscurecerse. La chica debe haber estado caminando durante unas horas ya. El bosque está bastante tranquilo excepto por los sollozos de la humana.
Nero se acerca para verla mejor y no me gusta esta nueva curiosidad de él. Las hojas se arrugan bajo nuestras patas y la chica mira hacia arriba.
—¿Qué fue eso? ¿Quién está ahí? —Sus grandes ojos grises brillan como la plata que lleva y con una sorprendente cantidad de profundidad. Su cabello blanco brilla en la luz menguante.
Nero da un paso adelante y yo lo detengo.
«¿Qué estás haciendo?» gruño.
Él gruñe por detenerlo. El sonido vibra en el aire. La chica jadea y retrocede cuando nos ve en las sombras. Sus ojos pasan de derrotados a aterrorizados.
«Mira lo que hiciste» gruñe Nero.
Miro a mi lobo con furia.
La chica empieza a respirar más fuerte que antes y sus movimientos se debilitan.
«Tal vez esté muriendo» dice Nero con voz preocupada.
Da un paso hacia la luz y un grito agudo atraviesa mis tímpanos.
«¿Qué demonios?»
Nero gime y se cubre las orejas con sus patas. El grito se detiene y cuando miramos hacia arriba, la chica yace inmóvil en la hierba.
«¿Está muerta?» pregunta Nero.
«¿Cómo debería saberlo?»
Me alejo de la chica mientras recupero el control de mi cuerpo, empujando a Nero al fondo.
«No podemos dejarla aquí» dice Nero.
«Sí podemos.»
Nero gime de dolor mientras dejamos a la chica atrás. No me importa si muere aquí. Después de todo, solo es humana. No significa nada para nosotros. Empujo más fuerte entre los árboles. Sus gemidos tristes continúan, dándome un dolor de cabeza punzante. Gruño para hacer que se detenga. No puedo manejar sus emociones, porque también me las impone y sentiré tristeza sin ninguna maldita razón.
«Está bien.» Me doy la vuelta hacia donde yace la chica y fácilmente vuelvo a captar su olor. Arrugo la nariz ante la plata. En serio no entiendo su interés en esa humana.
La humana no se ha movido y sigue tendida sin vida en la hierba.
«Hmm, tal vez esté muerta» me pregunto en voz alta.
«Deberíamos llevarla con nosotros.»
«¿Por qué te gusta siquiera?» pregunto.
«Huele bien.» Para probar su punto, presiona su nariz en el estómago de la chica. El olor a vainilla, natillas y hierba de limón se intensifica. Y no puedo evitar estar de acuerdo con mi lobo. Huele como un maldito postre. Su olor agita algo profundo dentro de mi estómago. Nuestra nariz se mueve hacia su cuello y ambos siseamos cuando la plata quema nuestra piel.
Su collar es de plata, dice Nero.
Gruño. El amuleto de vidrio azul se desliza fuera de su suéter y cae en el hueco de su cuello, exponiendo la cadena de plata a la que está unido.