Capítulo 4 - ¡Demonios, no!
Perspectiva de Keegan
Estaba hecho un manojo de nervios después de llegar a casa tras mi turno en el motel al día siguiente. Había convencido a ese tipo de que volviera hoy después de que terminara de trabajar, sabiendo que mi abuela estaría en el centro comunitario jugando su partida semanal de gin con sus amigas antes de empezar a cocinar la cena comunitaria semanal que se celebraba en el centro. La última vez que alguien vino aquí a intentar cobrar el dinero que Dale les debía, casi la destroza. No quería que supiera lo que él había hecho hasta haber agotado todas las demás opciones o encontrar una salida. Esperaba poder llegar a un acuerdo para pagar esta deuda también, no estaba seguro de cómo lo lograría, pero tenía que intentarlo.
Cuando conseguí un trabajo en el banco, no me di cuenta de que era el que tenía ambos préstamos contra la casa, así que hablé con el gerente de la sucursal sobre la situación de nuestra familia, aunque realmente no era su problema. Una vez que le informé que él no estaba pagando el préstamo existente que había obtenido y sus problemas de juego, me hizo un favor y lo anotó en el sistema para que no hubiera otros préstamos contra la propiedad. Nunca pensé ni por un segundo que usaría la casa como garantía en un juego de póker, pero supongo que no debería sorprenderme. Intenté llamarlo numerosas veces a su celular, pero, por supuesto, no hubo respuesta, y cuando pasé por su apartamento hoy, su casero me dijo que había sido desalojado hace un mes por estar tres meses atrasado en el alquiler. Tenía que esperar hasta el lunes para confrontarlo en su oficina, lo que me daba todo el resto del fin de semana para pensar en lo que le diría y encontrar formas más creativas de llamarlo bastardo sin usar esa palabra una y otra vez.
Terminé de limpiar las habitaciones del motel antes de lo esperado, así que llegué a casa una hora antes de lo previsto. Estaba tan nervioso por la llegada de ese tipo que necesitaba hacer algo para calmar mis nervios, así que decidí terminar algunos de mis bocetos de diseño en la mesa del comedor. Normalmente dibujaba en mi habitación, pero no quería perderme el momento en que él llegara, ya que solo prolongaría toda esta situación.
El chirrido de la puerta del jardín me notificó de su inminente llegada. Tal vez no debería arreglarla. Es un buen sistema de seguridad. Momentos después, hubo un golpe en la puerta, y tuve que respirar hondo para estabilizar mi ritmo cardíaco. Supongo que era hora del espectáculo.
Abrí la puerta, y allí estaba Marcus Wright, luciendo tan guapo como la noche anterior y vistiendo otro traje caro. Pero por muy atractivo que fuera, no olvidaría por qué estaba aquí.
—Señor Wright, gracias por volver. Por favor, pase.
—No es un problema —respondió, caminando junto a mí hacia la sala de estar—, y por favor, llámame Marcus.
—Creo que deberíamos mantener esto profesional, señor Wright —le aconsejé, cerrando la puerta y girándome justo a tiempo para verlo recoger uno de mis bocetos.
—Tienes talento, señorita Marshall —observó mientras estudiaba mis diseños—. ¿Eres diseñadora?
Me apresuré a quitarle la hoja de papel de la mano y rápidamente recogí el resto de los papeles de la mesa, metiéndolos en una de las sillas.
—Ayudo a hacer vestidos para el centro comunitario local. ¿Le gustaría tomar asiento? Esperaba que pudiéramos llegar a un acuerdo sobre un calendario de pagos para los fondos que Dale le debe a su cliente.
Él suspiró, sacando un montón de papeles.
—Por lo que he podido determinar, su señor Marshall ya ha incurrido en deudas contra esta propiedad, las cuales ya está pagando trabajando en tres empleos sin parar. Dudo que pueda devolver el dinero de mi cliente de manera oportuna.
Mi mandíbula se cayó. ¿Cómo demonios había averiguado eso?
—¿Qué? ¿Cómo es posible que sepa eso?
—Tengo mis fuentes —respondió, sacando una servilleta con escritura y lo que parecía ser la firma de Dale—. He verificado la propiedad de su padre sobre la propiedad, por lo que el contrato que hizo con mi cliente es válido, pero si quiere, podríamos llevar este asunto ante un juez.
Puse los ojos en blanco y examiné la servilleta.
—Esto no es un contrato. Es una servilleta. ¿Cómo es esto siquiera legal? Y sabe que no tengo el dinero para luchar contra esto. ¿Cómo duerme por las noches?
Una mueca se formó en su rostro.
—Esto no es personal, señorita Marshall. Es negocio.
—Bueno, para mí es personal —solté, empezando a enojarme—. Esta es la casa de mi abuela que usted quiere vender, así que eso lo hace personal. Por favor, ¿hay alguna manera en la que pueda trabajar conmigo, no castigue a ella por los errores de su hijo?
Lo observé en completo silencio mientras revisaba los papeles y luego me miraba de nuevo.
—¿Qué diría si pudiera conseguir que mi cliente renunciara a su reclamo sobre esta casa?
Lo miré con desconfianza.
—Diría, ¿cuál es la trampa?
—Mi cliente está tratando de asegurar un nuevo contrato, pero la prensa en este momento lo está haciendo ver como un problema, por lo que sus jefes están demorando. Por lo que averigüé sobre usted anoche, señorita Marshall, es una trabajadora ardua, activa en la comunidad, sin antecedentes penales ni esqueletos en el armario, y si soy honesto, es agradable a la vista. Si pudiéramos dar la ilusión de que ustedes dos están en una relación comprometida, podría hacer que sus jefes lo vean con nuevos ojos y, con suerte, aliviar sus preocupaciones sobre él.
—¿Quiere que salga con él? —exclamé, sorprendida por el descaro de este tipo. No había manera de que alguna vez saliera con un tipo al azar.
—No —respondió, permitiéndome soltar un suspiro de alivio—. Quiero que finjas salir con él. Tienes una buena imagen.
—Eso es chantaje —le advertí—. Como abogado, pensarías que serías más cuidadoso con tus palabras.
Él echó la cabeza hacia atrás, riendo. Quería golpear su cara engreída.
—Puede que tenga un título en derecho, pero no estoy ejerciendo como tal. Soy un agente deportivo haciendo un favor a mi cliente.
Eso despertó mi interés.
—¿Quién es tu cliente?
—Mira, tómate el resto del día para pensarlo —respondió, esquivando mi pregunta y deslizándome un papel y una tarjeta de presentación—. Si decides aceptar la oferta, firma el acuerdo de confidencialidad y ven a la dirección en la parte trasera de mi tarjeta de presentación mañana a las diez.
Lo acompañé a la salida y pasé el resto del día mirando el coche y los papeles. ¿Realmente era tan fácil? ¿Fingir salir con un tipo al azar y todo desaparece? ¿Fingir gustar de quienquiera que fuera este tipo y mi abuela podría mantener su casa? ¿Podría realmente hacer eso? ¿Tenía otra opción? No tenía el dinero para disputar esto en la corte, ni quería someter a mi abuela al estrés de no saber si su casa sería vendida.
Cuando el motel me llamó más tarde esa noche para informarme que no me necesitaban al día siguiente ya que no había suficientes salidas para justificar a todo el personal, lo tomé como una señal de arriba y firmé el acuerdo de confidencialidad.
Por eso, a la mañana siguiente, conduje por Malibu en mi camino a una casa al azar para obtener más información sobre este supuesto trato antes de tomar mi decisión final. Quiero decir, ni siquiera sabía quién era este tipo con el que se suponía que debía "salir". ¿Y si lo conocía y no había manera de que pudiera siquiera fingir salir con él? Cuando llegué a la gran puerta de metal en la entrada de la dirección que me dieron, comencé a tener dudas. Este lugar parecía un complejo. ¿Quién demonios era este tipo?
La voz del señor Wright salió por el altavoz, y segundos después, me dejaron entrar y comencé a subir por un camino de entrada muy largo hasta que llegué a una gran casa, no, corrijo, este lugar era una maldita mansión. Empecé a arrepentirme de mi elección de atuendo esta mañana. No creo que un simple par de shorts de mezclilla, una camiseta sin mangas y sandalias fueran apropiados para un lugar como este. Ni siquiera tenía maquillaje en mi bolso ni un cepillo para el cabello, así que ni siquiera podía hacerme lucir más presentable. Esto se estaba convirtiendo en una muy mala idea.
Vi al señor Wright esperando en la puerta principal, lo que me hizo olvidar mi apariencia y salir corriendo del coche para no hacerlo esperar.
Él me sonrió mientras me acercaba.
—Justo a tiempo, me gusta la puntualidad.
Lo miré con desdén.
—Vamos a terminar con esto, ¿de acuerdo?
El señor Wright me acompañó por la casa, y si pensaba que el exterior era impresionante, el interior lo era aún más. Nunca había estado en una casa tan hermosa. Cuando llegamos a nuestro destino, noté que la oficina estaba cubierta de recuerdos de los LA Lakers. Quienquiera que fuera, o era un fanático de los Lakers, o ese era su cliente. Estaba tratando de recordar si había visto algo en los medios sobre uno de sus jugadores metido en problemas, pero trabajar siete días a la semana y hacer mis vestidos no dejaba mucho tiempo para las noticias o las revistas de chismes. Siendo honesta, era fan de los Clippers, así que no estaba familiarizada con muchos de sus jugadores.
Él me señaló los asientos antes de sentarse detrás de un escritorio muy grande. Lo miré con desconfianza, pero me senté de todos modos.
—Tendrás que perdonarme, pero mi cliente está corriendo y aún no ha regresado —me informó.
Solté una risita ante su comentario.
—Pensé que eras fan de la puntualidad.
Él simplemente me lanzó una sonrisa que ya me resultaba muy familiar.
—No debería tardar mucho. ¿Puedo ofrecerte algo? ¿Té? ¿Café?
—Tomaré un poco de tequila si tienes —bromeé.
Antes de que pudiera responder, la puerta se abrió de golpe y una voz masculina, sin aliento, nos interrumpió.
—¿Qué pasa con todos los mensajes, Marc? Has estado bombardeando mi teléfono durante media hora, ¿y de quién es esa chatarra de coche estacionado en mi entrada? Debería estar en un desguace.
Me giré para regañarlo por hablar así del coche de mi abuela y me encontré cara a cara con un pecho muy musculoso y sudoroso. Tenía los abdominales más definidos que había visto en mi vida. Incluso tenía esos abdominales laterales con los que la mayoría de los hombres solo sueñan. Mis ojos viajaron hacia abajo, donde sus pantalones cortos de baloncesto colgaban peligrosamente bajos en sus caderas, mostrando esa forma de V que solo quería recorrer con la lengua. Me estaba haciendo olvidar todo lo que quería decirle.
Mis ojos volvieron a subir por su cuerpo hacia su rostro, y cuando se encontraron con sus ojos azules como el océano, sentí como si me hubieran echado un balde de agua helada encima porque conocía a este tipo, Ryder Masters. En mi primer año en UCLA, él era un senior y el chico más popular del campus. Todos lo trataban como a un dios. Todos los chicos querían ser sus amigos, y todas las chicas se lanzaban constantemente a sus pies. Era egocéntrico, engreído, un mujeriego y un idiota en general. Varias de mis amigas de la universidad cayeron víctimas de su buena apariencia y promesas vacías.
¿Podría hacer que la gente creyera que estaba enamorada de este tipo cuando todo lo que quería hacer era abofetearlo y darle una patada en sus partes nobles? ¡Oh, claro que no, esto nunca iba a funcionar!