Capítulo cinco
Nunca en su vida Kara se había sentido tan cálida y relajada. Su cuerpo aún resplandecía por el baño caliente y su piel hormigueaba bajo el gran y cálido albornoz que Celeste le había dado.
Celeste.
¡Dios mío, la esposa de François era realmente algo especial! Kara nunca había recibido tantas atenciones en su vida. En el momento en que llegaron al gigantesco rancho/granja, Kara fue absorbida por la calidez y la camaradería de los trabajadores de la granja y los peones del rancho. Ya estaba oscureciendo, pero el lugar seguía lleno de actividad, todos trabajando en armonía pacífica, pero levantando la cabeza para lanzar un saludo amistoso o gritar un alegre saludo a su jefe mientras pasaba.
François respondía con una enorme sonrisa y genuina calidez a cada uno de sus trabajadores. Estaba claro que todos tenían una buena relación. Era como una gran familia y, aunque se reprendía a sí misma por el estúpido deseo, Kara no podía evitar desear ser aceptada en ella.
Con un suspiro de asombro, vio a un hombre montado a caballo, cabalgando con tal destreza dorada que no pudo evitar quedarse mirando hasta que el hombre se perdió de vista.
Luego, François la llevó a la gran y hermosa casa de campo en la parte más prominente del terreno y la condujo a una cálida cocina llena de deliciosos aromas. Ahí fue donde encontraron a Celeste.
Ella estaba de pie junto a la estufa, de espaldas a ellos, cuando entraron. Kara la observó nerviosamente y luego miró a François, solo para encontrarlo mirando a su esposa con una dulce sonrisa.
—Ma cherie... —dijo suavemente y Kara vio a Celeste girar rápidamente al sonido de la voz de su esposo. Su suave rostro en forma de corazón resplandecía y estaba rosado por el calor de la cocina y una cautivadora sonrisa blanca floreció en su rostro mientras se limpiaba rápidamente las manos para ser levantada en los brazos de su esposo.
—¡Enfin tu es là! ¡Estás aquí! —rió en el cuello de François mientras él la giraba.
Kara los observó, con una extraña sensación en el pecho. Entonces entendió por qué François hablaba de su esposa con una sonrisa tan grande. Estaban tan... enamorados.
Luego la dejó en el suelo, mirándola con adoración mientras tiraba de su mano hacia Kara. Fue entonces cuando Celeste se dio cuenta de ella y todo se descontroló. Antes de que François pudiera presentarlas, Celeste, con una enorme sonrisa en el rostro, agarró ambas manos de Kara y la atrajo hacia un abrazo.
—¡Oooooh, debes ser Karen! —dijo con un ligero acento francés muy agradable—. Estoy encantada de conocerte. Franç dice que has pasado por un mal momento, ¿estás bien, querida?
Kara se quedó allí, con los ojos muy abiertos y en silencio, envuelta en el abrazo de Celeste mientras François le daba una amplia sonrisa de "te lo dije".
No sabía qué decir en respuesta a la calidez de la encantadora pequeña dama. Su garganta se llenó ligeramente de lágrimas mientras intentaba encontrar una respuesta.
Eran personas tan... increíbles. Ni siquiera la conocían y, en la experiencia de Kara, es especialmente cuando alguien no te conoce que te tratan peor.
Estaba luchando por contener las lágrimas y responder cuando Celeste se apartó del abrazo.
—Estoy... bien. Yo... Gracias... —comenzó Kara temblorosamente, odiando lo fácilmente que sus ojos se llenaban de lágrimas. No podía evitarlo. Todo esto era tan inusual para ella.
De repente, un sollozo salió de su garganta y las lágrimas comenzaron a rodar por su rostro.
La expresión de Celeste también se volvió triste mientras rápidamente volvía a abrazar a Kara.
—Oh, no, querida. No llores —la consoló mientras Kara lloraba en su cuello. Kara apenas podía entender lo que estaba pasando, esto era tan diferente a ella. Todas esas lágrimas patéticas, muy diferente a ella.
La realización de su necesidad de llorar el dolor que había vivido todos los días de su vida en comparación con esta nueva amabilidad y calidez era demasiado para ella.
Suspiró y sorbió por la nariz mientras Celeste le frotaba la espalda, sus lágrimas finalmente se agotaron.
—Ahora, querida, esto no puede ser —regañó Celeste—. No más lágrimas, todo estará bien.
Alejándose, volvió a deslumbrar a Kara con una de sus cálidas sonrisas. Kara le devolvió una pequeña sonrisa mientras sorbía por última vez.
—Una chica tan hermosa, vas a distraer a todos los hombres de su trabajo en esta granja, ¿verdad? —bromeó Celeste con un guiño. Kara rió avergonzada y se sonrojó, casi nunca viéndose a sí misma ni siquiera como bonita. ¿Hermosa? Nunca.
Celeste también se rió y tomó la mano de Kara.
—Vamos, ahora. Debemos acomodarte antes de que anochezca.
Girándose para irse, rápidamente se desató el delantal y se lo lanzó a su esposo, quien puso los ojos en blanco, pero lo atrapó de todos modos y se lo puso.
—De todos modos, ya casi está listo —le aseguró, sintiéndose un poco culpable.
Celeste llevó a Kara a unos grandes alojamientos a unos quince metros al lado de la casa. El interior del lugar hizo sonreír a Kara. Era tan perfecto.
Se abría a un corto pasillo que conducía a un salón amueblado con paredes blancas y grandes sofás coloridos y acolchados en los que Kara no podía esperar para quedarse dormida, y más allá de eso podía ver las encimeras de granito de la cocina abierta. Había dos taburetes en los mostradores y el lugar estaba impecablemente limpio. Incluso había una pequeña nevera, una estufa de dos placas y un microondas.
Una gruesa alfombra negra yacía debajo de la mesa de vidrio a sus pies, ocupando el centro de la sala de estar. Al otro lado de la habitación había largas cortinas negras que revelaban amplias puertas corredizas de vidrio cuando las abrió. Con los ojos muy abiertos, se giró lentamente y miró la habitación frente a ella.
—Oh, Dios mío... —Kara se escuchó susurrar. ¿Este lugar era suyo? ¿Iba a quedarse aquí?
—¿Bon? —dijo Celeste detrás de ella—. ¿Te gusta? Podemos cambiar las cortinas si...
—¡No! Está bien... es... —Kara rió de alegría—. Es perfecto.
Celeste luego le mostró el dormitorio individual, que era de un tamaño bastante bueno, pero que a Kara le parecía enorme. Se lanzó sobre la cama suave, rodando en el grueso y suave edredón.
Celeste rió y la llamó adorable, diciendo que si hubiera tenido una hermana pequeña, pensaba que Kara encajaría perfectamente en el perfil. Kara se sonrojó, su corazón se calentó con eso, hasta que Celeste bromeó diciendo que tal vez podrían hacerlo realidad casando a Kara con el hermano menor de François. La sonrisa de Kara se congeló al mencionar la palabra con "M".
—Pero, tal vez no, porque él es realmente... antipático, ese —añadió, dejando que Kara respirara aliviada con una sonrisa. El tipo probablemente era un imbécil y Celeste lo llamaba "antipático". Ella era tan dulce.
Las grandes ventanas del dormitorio no tenían cortinas y Celeste se disculpó diciendo que iba a volver a la casa para buscarlas, se había distraído con el trabajo y se le olvidó.
Kara rió.
—Créeme, no es un problema. Estoy tan agradecida. —Realmente no era un problema. Había dormido en casas sin ventanas para empezar, solo agujeros cuadrados vacíos. ¿Qué eran unas pocas cortinas faltantes?
Celeste le mostró el baño que tenía una ducha, una bañera cuadrada y un inodoro y lavabo. A Kara le encantó todo. Luego, Celeste se fue a arreglar las almohadas y cortinas, dejando a Kara para que se bañara antes de la cena.
—No puedo creer esto... cómo... —susurró Kara, mirando al techo y alrededor del baño limpio mientras se desvestía. Sabía que iba a convertirse en la ayudante y mano derecha de Celeste, ya que los niños la mantenían ocupada cuando estaban en casa y también ayudaría en el rancho ocasionalmente, así que había asumido que conseguiría una cama en una unidad de trabajadores en el rancho. Aparentemente no.
Celeste dijo que todos sus trabajadores permanentes tenían una cabaña del rancho donde ellos y sus familias podían residir y, en el caso de Kara, los cuartos principales pertenecían a la ayuda de la casa, así que eran suyos.
Kara estaba tan feliz que sentía que su corazón estallaría de tanta alegría. Sonrió durante todo su baño, amando la sensación del agua caliente cayendo sobre su cuerpo. ¡Agua caliente! Rió en voz alta. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que sintió el cosquilleo del agua caliente del baño al caer sobre su piel?
Probablemente nunca.
Con el rostro resplandeciente, salió del baño y se secó con una de las toallas que habían dejado para ella. La llevó a su mejilla y frotó suavemente su rostro contra la toalla.
—Tan suave... —susurró con una sonrisa.
Vaya. Esto realmente estaba sucediendo. Claramente tenía que cambiar su estilo de vida ahora que la suerte le sonreía. Primero, nada más de robar.
Sí. Antes de que termines en la cárcel.
Celeste había vuelto a entrar cuando Kara se estaba secando su largo cabello negro.
—¿Kaaarreen? —llamó. A Kara le encantaba cómo Celeste pronunciaba el nombre con un arrastre francés en la 'R'. Pero no era su verdadero nombre, así que ese sentimiento fue efímero.
Juntas, rápidamente pusieron las cortinas y arreglaron la cama, Celeste exclamando lo hermosa que era Kara y cómo haría que los hombres del rancho se volvieran locos por ella. Kara rió y dijo que no había tal cosa.
La cena fue cuando Kara realmente vio a la mamá en Celeste. Era pequeña de tamaño, ¡pero la señora era mandona! Plato tras plato de comida aterrizaba frente a Kara mientras Celeste intentaba alimentarla con toda la mesa de la cena. Kara suplicó, sobornó y halagó, pero Celeste no quería nada más que su comida fuera comida.
François solo reía divertido, disfrutando de su comida.
—Mais, non, ma Cherie. Es tu primera noche con nosotros, debes comer más —dijo, con sus ojos grises bien abiertos. Karen hizo un puchero.
—Celeste, ¡tu comida es la mejor que he probado en mi vida! Pero si como un bocado más... podría desmayarme.
Celeste parecía ansiosa ante eso. —Oh, non. En ese caso, será mejor que paremos.
Después de limpiar la cocina, las dos volvieron a la nueva cabaña de Kara.
Celeste insistió en ayudarla a meterse en la cama. Para ella, Kara parecía más cercana a los diecisiete que a sus veintitrés años y despertaba su instinto maternal.
Era algo que calentaba a Kara hasta el fondo, ya que nunca había experimentado este tipo de maternidad. A la que estaba más acostumbrada consistía en maldiciones arrastradas por la borrachera y algunas bofetadas por ser una mocosa mimada.
Los recuerdos eran amargos y se negaban a desaparecer, pero mientras se acurrucaba en su nueva cama esa noche, escuchando los extraños nuevos sonidos de los caballos relinchando, Kara estaba decidida a no dejar que la moldearan más.
Lo había dejado todo atrás y estaba decidida a no dejar que afectara cómo viviría su vida a partir de ahora. Su padre definitivamente la estaba buscando, probablemente había descubierto que se había escapado, pero no la encontraría. No podía permitir que eso sucediera. No lo permitiría.
Reafirmarse a sí misma era algo que había hecho desde su infancia y nunca fallaba en calmar su corazón acelerado.
Sonrió somnolienta mientras sus ojos se cerraban.
Ahora tenía mucho dinero. Lo aprovecharía.
Dinero que robaste.
Kara hizo un puchero. Con el pensamiento vino una imagen molesta del hombre de ojos grises pasando por sus párpados cerrados. Frunció el ceño y gimió de molestia, tratando de borrarla, pero sin éxito. Con un suspiro, se acurrucó profundamente en la cama cálida y se quedó dormida, pensando en el hombre al que había robado.