Capítulo cinco
En la mesa reinaba el silencio y todos miraban a papá, esperando que hablara. Después de un momento, él carraspeó.
Luego, juntó las palmas de las manos y habló. —Primero que todo, quiero disculparme con todos ustedes. Siento mucho que las cosas hayan tenido que salir de esta manera.
Lo miré mientras hablaba y pude ver que sus ojos se estaban poniendo rojos.
Añadió: —Pero, sobre todo, estoy muy agradecido de que estemos todos juntos. Que esta familia no se haya roto en pedazos después de todo lo que pasó.
Sonaba ahogado y emocional. Por el rabillo del ojo, vi un movimiento. Era mamá.
Ella extendió su mano hacia la palma de él, que ahora estaba sobre la mesa. Luego, la colocó sobre la suya y la apretó un poco.
Papá se volvió para mirarla cuando hizo esto. Una pequeña sonrisa se formó en su rostro y asintió hacia ella.
Después, volvió su atención hacia nosotros. Su mirada se posó en el rostro de Jasper. Luego, me miró a mí. También extendió una mano para acariciar el cabello de John.
—Sé que todos ustedes son jóvenes —continuó.
—Pero—dijo—, también creo que todos tienen una opinión. Son niños fuertes y estoy agradecido de tenerlos.
Había una pequeña sonrisa en el borde de sus labios al final de su discurso. Parecía estar más sereno ahora.
Fue un momento bastante conmovedor. Principalmente, por las palabras de papá. Después de todo, ¿quién no apreciaba ser tratado como una persona que tenía una opinión? Y no como un niño que no podía distinguir las cosas.
Jasper miró a papá. No parecía tener los ojos llorosos como el resto de nosotros. Pero, era evidente en su voz que también estaba afectado.
Dijo: —No te culpamos, papá. Eres la persona más genial que he conocido y sé que hiciste tu mejor esfuerzo.
Sus palabras inmediatamente hicieron que papá le regalara una sonrisa de un millón de dólares. Mientras los observaba, no pude evitar sentirme impulsado a hablar también.
—Papá. Mamá—
Todos inmediatamente se volvieron en mi dirección. Sus miradas estaban fijas en mi rostro mientras esperaban que hablara.
Como dije, no era una persona muy expresiva. Y me estremecí ante las palabras que estaba a punto de decir.
Pero, las dije de todos modos.
—Los quiero a todos.
Les tomó un segundo procesar mis palabras. Pero cuando lo hicieron, pude ver la amplia sonrisa en el rostro de mi papá por un momento minúsculo antes de que me envolvieran en un abrazo.
—Aww, cariño—
El olor a tocino y huevo quemado inmediatamente asaltó mi nariz en el momento en que mamá me envolvió en un abrazo. El aroma aún estaba en ella desde que cocinó antes. Era bastante fuerte. Pero, me hizo sentir relajado.
Porque olía a hogar. Y llenó un poco el vacío en mi corazón.
Sobre mi cabeza, escuché a papá decir: —También te queremos, Chels.
Pronto me deshice del abrazo de mamá y me senté. Mi corazón palpitaba y, mientras los observaba a todos, no pude evitar sentirme un poco culpable. No les había contado todo lo que había pasado.
Así que lo hice.
—Chris y yo terminamos.
Mi audiencia quedó atónita por un momento y, aunque no los miré, pude notar lo inesperadas que fueron mis palabras para ellos. Excepto para Jasper, quien ya lo sabía, por supuesto.
Inmediatamente bajé la mirada, sintiéndome un poco avergonzada de compartir algo así durante la cena. Mi vista se posó en los shorts que llevaba puestos y fue entonces cuando noté que tenían pequeñas rayas.
Me puse a jugar con mis uñas.
—¿Qué pas—? —Mamá estaba a punto de preguntar.
La interrumpí. Añadí: —Con Mona.
Un jadeo escapó de los labios de mamá mientras hablaba. Podía entender cómo se sentía. Sabía lo cercana que era con Mona. Habíamos sido amigas durante mucho tiempo y compartí muchas cosas con ella. Confiaba en ella y me desahogaba con ella.
Podía notar por la forma en que la mirada de papá se oscureció y sus labios se apretaron que no estaba contento. Y supuse que se estaba arrepintiendo de no haber sabido antes de que nos fuéramos de Nueva York. Era muy protector conmigo y, desde la infancia, solía ser escéptico con los chicos que estaban a mi alrededor.
Y sabía que si hubiera estado al tanto en Nueva York, habría irrumpido en la casa de Chris y le habría dado una paliza.
Pero eso no habría solucionado nada. En cambio, me habría sentido más avergonzada.
Así que tuve que ponerme los pantalones de niña grande y seguir adelante.
—Oh, lo siento mucho, Chelsea —dijo mamá mientras la miraba. Mis ojos se humedecieron y me sentí cálida al verla mirarme con una mirada preocupada.
Y ella estaba extendiendo los brazos para abrazarme de nuevo. Pero, esta vez lo evité, sintiéndome muy avergonzada.
Inmediatamente señalé los platos frente a nosotros y dije en voz baja: —Deberíamos empezar a comer. La comida está a punto de enfriarse.
Mis palabras hicieron que los demás se dieran cuenta. Mamá, que había gastado mucha energía en preparar la cena, inmediatamente instó a todos a comer.
La cena fue muy reconfortante y pude notar que todos estaban relajados. Nadie mencionó lo que dije y me alegré por eso. Todos entendieron que no tenía ganas de hablar sobre ello.
No era precisamente una persona muy expresiva y me avergonzaba fácilmente. Así que no lo mencionaron más después.
Después de la cena, todos se retiraron a la cama después de algunas oraciones.
Me acosté en la cama unos treinta minutos después de cepillarme los dientes por la noche, pensando en todo lo que había pasado. Todavía se sentía irreal. Pero, me estaba acostumbrando.
Y, me di cuenta de que necesitaba seguir adelante.
Recordé las palabras que papá dijo en la cena. Tenía a mi familia. Y me amaban. No me abandonaron como todos los demás. Estaban allí y yo necesitaba estar allí para ellos también.
Al menos, estaba lejos de todo ese drama en Nueva York.
Quizás, empezar de nuevo no era una mala idea después de todo.