Vendido a la Alpha
Charlotte
Nuestro viaje duró un poco más de un mes, y no éramos muchos en nuestro grupo. Esto se debía a que no teníamos una posición muy importante en la manada de lobos. Mi padrastro, el segundo compañero de mi madre, expresó su intención de buscar ayuda del poderoso Rey Alfa. Me instruyeron para que lo acompañara en esta misión, no solo como una hija obediente, sino también para ampliar mis horizontes aprendiendo de otras manadas de lobos. Al menos, eso fue lo que mencionó mi padrastro poco después de que nos pusimos en marcha. Mi educación se había limitado a habilidades básicas de supervivencia. Aún no comprendía la magnitud de lo que nos esperaba.
Montamos nuestro campamento cerca de una manada de lobos establecida, ubicada más allá de las murallas protectoras de la Ciudad de Greenbelt.
Nos advirtieron que no entráramos a la ciudad como lobos, ya que eso sería visto como una acción provocativa y agresiva hacia la manada de lobos de Lunarhaven. Esta manada, junto con las cercanas y las que vivían en los bosques de Reims, reconocían el fuerte dominio del temible Rey Alfa, Logan Blackwood.
—Esta orden es tan tonta —se quejó uno de los lobos que estaban con mi padrastro y conmigo, mientras observaban los movimientos distantes de otros lobos—. Esperar hasta el amanecer y luego transformarse en forma humana es una humillación.
—Estamos hablando del poderoso Rey Alfa, el licántropo que derrotó al líder anterior y tomó el trono —comentó otra persona del grupo, con un tono que denotaba comprensión. Me mantuve a cierta distancia, protegiéndome del frío mientras escuchaba su conversación.
—No me importa si es cruel, loco o lo que sea, mientras consigamos lo que queremos —mi padrastro me lanzó una mirada fría, su expresión llena de desagrado. Abrumada por el cansancio de nuestro arduo viaje, me retiré aún más, evitando cualquier indicio que pudiera alimentar su ira hacia mí.
Las historias sobre el despiadado Rey Alfa habían llegado incluso a los rincones más lejanos del continente, incluida nuestra manada. Me costaba entender por qué un líder tan fuerte como él brindaría ayuda a un grupo pequeño y distante como el nuestro, y no podía comprender por qué mi padrastro fue seleccionado como el mensajero. Un escalofrío recorrió mi cuerpo, haciendo que mi pelaje se erizara. Optando por ahorrar energía, me rendí al sueño, preparándome para el probable conflicto que nos esperaba al amanecer.
Cuando salió el sol, cambiamos de lobos a humanos en apariencia. Los guardias que nos guiaban nos dieron ropa adecuada para entrar en la ciudad. Nuestro viaje nos llevó al impresionante edificio que era el castillo. Mientras mi padrastro parecía complacido, yo estaba confundida sobre por qué realmente estábamos allí. Aunque no sabía mucho sobre el mundo fuera de nuestra manada, estaba segura de que pedir ayuda normalmente no requeriría un montaje tan grandioso, especialmente de un rey conocido por ser severo.
—Padre —la mirada de mi padrastro me hizo encogerme—. Extiendo mis disculpas, mi señor.
—Solo di tu objetivo de una vez —dijo, con irritación evidente en su tono. Tomé una respiración profunda y bajé la cabeza.
—¿Estamos realmente aquí para buscar ayuda del poderoso Rey Alfa? —El paso de mi padrastro se detuvo de repente, sus rasgos se torcieron con una furia asesina en su mirada. Me agarró del cabello por el cuero cabelludo, acercándome a él.
—¿Cómo te atreves a desafiar mi autoridad, miserable impura? —Luchando contra las lágrimas, negué con la cabeza vehementemente en señal de negación. Su agarre se aflojó y continuó caminando sin decir una palabra más. Nuestros compañeros, ahora en forma humana, se rieron, abiertamente entretenidos por mi difícil situación.
En medio de muchas miradas, algunas llenas de comprensión y otras cargadas de desdén, me encontraba como la hija de una loba rechazada por su compañero, dejada a su suerte incluso estando embarazada en una manada donde no pertenecía. Sobrevivíamos con pequeños trozos de comida hasta que mi padrastro extendió una mano amiga, formando un vínculo con mi madre. Incluso cuando las cosas mejoraron, la carga de los prejuicios sociales persistía, sumando a la continua molestia de mi padrastro hacia mi madre y hacia mí.
Manteniéndome en silencio durante el resto del viaje, vi las puertas doradas adelante y sentí una mezcla de asombro y aceptación. Nuestro modesto grupo nunca había experimentado tal lujo. A los dieciocho años, mi vida apenas se había extendido más allá de la presencia protectora de mi madre, y aún no había conocido al compañero elegido para mí por Luna. Confinada dentro de nuestro territorio, permanecía desconocida al mundo exterior.
Dentro de la ciudad, la mayoría de las personas adoptaban forma humana, proyectando una atmósfera de calma. Pero me resultaba difícil adaptarme a mi atuendo inusual. Siguiendo la guía de mi madre para asumir una forma humana para posibles interacciones humanas, este momento marcó mi primera transformación auténtica. Con dedos torpes, despeiné las suaves ondas de cabello castaño que caían sobre mis hombros, asombrada por la asombrosa semejanza en color con mi amado pelaje.
El interior del castillo rivalizaba con su exterior en esplendor: acentos dorados entrelazados con esculturas magistrales, telas opulentas y pinturas radiantes. Pero el castillo estaba en completo desorden. Las pinturas estaban rasgadas, los marcos torcidos y las cortinas desgarradas, como si reflejaran la fragilidad de nuestro destino, contingente a los caprichos del Rey Alfa.
Nos dejaron en una sala de espera desgastada, mientras nuestros compañeros se alojaban en la ciudad, más allá de las murallas del gran castillo. El tiempo pasó sin que nadie se acercara a nosotros, y luego llamaron a mi padrastro, dejándome enfrentar el abrumador silencio dentro de esa gran cámara completamente sola. Observando mis alrededores, me aventuré hacia la ventana, observando el bullicio afuera: hombres cargando cajas y paquetes en varios carros. Y entonces, mis ojos se fijaron en una vista que encendió una chispa de pánico en mi corazón. Mi padrastro, sosteniendo un pergamino, llevaba una sonrisa satisfecha mientras caminaba junto al grupo más allá de las murallas protectoras del castillo. La ansiedad surgió: ¿a dónde iba? ¿Y por qué me estaba abandonando de esta manera?
La entrada de la sala se abrió de golpe, revelando a un licántropo envuelto en una mezcla de pelaje gris, blanco y negro. Sus ojos, vibrantes pozos de un azul profundo, se clavaron en mí, trazando un camino a través de las cicatrices que marcaban su cuello y brazos. Elevándose por encima del umbral de la puerta, su estatura era tal que tuvo que agacharse para pasar por el marco de la puerta. Su imponente presencia me obligó a arrodillarme, una sumisión silenciosa a su dominio. Este era el Rey Licántropo, pero un enigma persistía: ¿por qué alguien de tal grandeza se encontraba en ese lugar frente a mí, una loba de origen inferior?