Nuevos amigos
Rayne se encontraba al margen de la pista de baile, esperando que el reloj marcara la medianoche. Planeaba esperar una hora más después de eso para asegurarse de que era seguro, y luego se iría de este infierno. Había estado rechazando bailes y apartando manos más tiempo del que deseaba esta noche. Cada vez que intentaba dirigirse a la puerta del salón de baile, de alguna manera captaba la mirada de Wilson y él la fulminaba con la mirada. ¿Sabía él lo que estaba planeando o solo la vigilaba para asegurarse de que se quedara a encontrar a su pareja? Todos sabían que él quería que se fuera, pero nadie sabía por qué la mantenía aquí después de que sus padres habían muerto.
Hubo un tiempo en que Rayne había pensado en encontrar la manada de su madre y huir para encontrar a su tío, quien era el Alfa de la manada Crystal Dawn. Wilson le había dicho cuando tenía trece años que nadie de la manada de su madre la quería tampoco. Estaba destrozada y lloró hasta quedarse dormida durante días hasta que decidió que no importaba. Simplemente se volvería una loba solitaria y se iría lo más lejos posible de aquí. Había mucho más en el mundo que una pequeña manada en Arizona. Pasó cuatro años soñando con a dónde iría. California y el océano eran su plan definitivo, y no podía esperar para irse y ser libre.
Había escondido todo el dinero que había ganado en los últimos dos años desde que Wilson finalmente había accedido a pagarle por ser su sirvienta. No era mucho, pero le permitiría llegar lo suficientemente lejos como para encontrar un trabajo y ganar lo suficiente para llegar a California. Ahora, si el tiempo solo pasara más rápido para que pudiera hacer realidad su sueño. Imaginaba el aire salado del océano, la arena bajo sus pies y todas las posibilidades que encontraría esperándola. Sabía que había una pequeña manada de lobos solitarios en el sur de California donde probablemente haría su hogar, o al menos les haría saber que habría una loba solitaria en su territorio.
¿Cómo sería finalmente estar sola? ¿Sin una manada que la protegiera? No es que realmente lo hicieran. La mayoría de la manada hacía la vista gorda a cómo la trataban en la casa del Alfa. Solo el cocinero de la mansión le prestaba atención, y eso solo para asegurarse de que hiciera lo que se le ordenaba. A veces, la esposa del Beta Henry le traía ropa y pequeñas cosas para hacerla sonreír, pero ella también tenía tanto miedo de Wilson como todos los demás. A Rayne ya no le importaba por qué Wilson la odiaba. Había pasado demasiado de su infancia tratando de complacer a la única figura paterna que tenía. Demasiadas veces había esperado que él finalmente la acogiera en su familia y la tratara como a sus hijos, pero a medida que crecía, veía que incluso ellos no eran tratados mejor.
A Bridgette la mimaban y consentían, pero Rayne sabía que era principalmente para mantenerla callada y fuera de la vista de Wilson. Eso explicaba gran parte de las maneras dramáticas de la otra chica y su necesidad de ser el centro de atención. Alec era tratado mejor porque era el heredero, pero se mantenía fuera del camino de su padre y pasaba la mayor parte de su tiempo entrenando a los guerreros de la manada o con sus amigos en el pueblo cercano haciendo lo que querían. Rayne envidiaba su libertad para entrar y salir. Él era el único a quien extrañaría cuando se fuera. Eran cercanos de niños antes de que los celos de Bridgette se volvieran demasiado y él se distanciara de Rayne. Ella estaba triste, pero entendía por qué él elegía la distancia en lugar de pelear con su hermana. Pelear traería atención no deseada a los tres y eso era algo que trataban de evitar, bueno, excepto Bridgette. Incluso cuando recibía atención negativa, ella seguía contenta con eso, a menos que Wilson estuviera enojado, entonces todos nos escondíamos lo mejor que podíamos.
Rayne fue sacada de sus pensamientos cuando alguien la empujó por detrás. Se giró bruscamente esperando un golpe solo para encontrar a una mujer sorprendentemente hermosa mirándola con asombro. Su cabello era castaño con reflejos rojos y llevaba un vestido azul pálido hasta la rodilla que abrazaba todas sus curvas. Lo que más le llamó la atención a Rayne fue la amabilidad en sus ojos. Parecía genuinamente preocupada por haber chocado con Rayne. Esta era la primera vez que alguien le mostraba amabilidad en sus ojos. Rayne dio un paso atrás y miró alrededor del salón para ver si Wilson la tenía en la mira. Cuando lo vio en el bar hablando con un grupo de hombres, suspiró y se volvió hacia la mujer que había chocado con ella. Tenía que concentrarse en lo que estaba diciendo y se sintió mal por no haber prestado atención a lo que se decía.
—De nuevo, lo siento mucho por chocar contigo así, solo estaba tratando de evitar al señor Manos Largas allí —la mujer señaló al hombre sonriente detrás de ella.
Rayne la miró y luego miró detrás de ella a quien se refería y asintió con la cabeza en señal de comprensión.
—Está bien, yo no estaba prestando atención a mi entorno y eso es culpa mía.
—La forma en que reaccionaste me entristece. Te estremeciste como si fuera a golpearte —La mujer miró más de cerca a Rayne y vio moretones viejos y nuevos en la piel de la chica que el corrector que llevaba no podía ocultar. ¿Qué le han hecho a esta niña?—. Mi nombre es Arianna Stone de la manada Redwood en Oregón.
—Rayne Solas, manada Jade Moon —Rayne se frotó el brazo inconscientemente donde estaba su moretón más reciente.
—Ah, este es tu territorio natal. Eso será bueno cuando encuentres a tu pareja, tu padre ya estará aquí.
Rayne miró hacia sus pies al mencionar a su padre. Apenas recordaba cómo se veía. El sonido de su voz se había desvanecido hace mucho tiempo. A su madre aún la recordaba, pero eso también se estaba desvaneciendo. Volvió a mirar a Arianna y vio la expresión en su rostro y supo que ella entendía.
—Lo siento si toqué un punto sensible. ¿Cuándo falleció?
—En la última gran guerra de la manada hace diez años, yo tenía ocho. Ambos padres murieron esa noche —Rayne podía sentir su garganta apretarse mientras las lágrimas se acumulaban en sus ojos. Tragó con fuerza, aclaró su garganta y se secó los ojos con el dorso de la mano.
—Lamento mucho haber traído ese recuerdo de vuelta. Esos fueron tiempos oscuros para todos los lobos. Debes estar emocionada por la medianoche y la posibilidad de que tu pareja esté en esta misma sala —Arianna miró brevemente alrededor del salón, luego volvió a mirar a Rayne.
—Para nada, tengo otros planes. No quiero ni necesito una pareja —Rayne miró a la multitud de la misma manera que Arianna, pero sus ojos mostraban una determinación diferente a la de la otra mujer.
El tono firme de desafío en la voz de Rayne hizo que Arianna la mirara de manera extraña. La chica sonaba demasiado como Sebastion, pero por razones diferentes. Sintió una repentina necesidad de proteger a la chica. Había experimentado la pérdida a una edad tan temprana, y por la vista de los moretones nuevos y viejos, estaba siendo abusada por alguien en esta manada. Rayne seguía mirando hacia el área del bar. Tenía una idea de quién era. El Alfa Wilson era conocido por su mal temperamento y naturaleza violenta. No dejaría a esta chica atrás esta noche; si Rayne no encontraba a su pareja, le ofrecería un hogar. A Sebastion probablemente no le gustaría, pero rara vez le decía que no y se aseguraría de que esta vez no lo hiciera.
—Te pareces mucho a mi hermano gemelo. —Un pensamiento la golpeó—. Sería irónico si ustedes dos fueran pareja.
—Lo rechazaría y seguiría con mis planes, no necesito una pareja. Solo estoy aquí esta noche porque me obligaron a estar —Rayne se movió para alejarse de ella, pero Arianna extendió la mano y la tocó en el brazo, deteniéndola.
—Cuando hagas tu movimiento y dejes esta manada atrás, ven a Redwood, te haré un lugar.
Rayne no sabía qué decir a eso. Un lugar donde sentirse segura y en casa era algo que siempre había querido. Un lugar donde fuera bienvenida y deseada. Por la amabilidad que Arianna le había mostrado, sabía que lo que ofrecía era genuino y eso la asustaba al mismo tiempo. No sería tan fácil, ya que nada en su vida lo había sido, pero quería creer que podría serlo.
—Lo pensaré —fue todo lo que dijo.
—Eso es todo lo que puedo pedir.
—¿Cómo es tu manada?
—Mi hermano Sebastion es el Alfa. Tomó el mando hace cinco años para que mi padre y mi madre pudieran viajar a Europa. Somos una de las manadas más prominentes de la costa oeste. Estamos cerca de Portland, Oregón.
Arianna miró brevemente alrededor, preguntándose dónde se habían ido su hermano y su amante. Ya no podía verlo en la terraza. Más le valía estar aquí pronto o cuando los encontrara a él y a Gia, se aseguraría de que ambos se arrepintieran de haberse escapado.
—¿Qué tan grande es tu manada?
—Oh, tenemos alrededor de novecientos miembros. Tenemos negocios por todo Oregón, Washington y California, así que no estamos todos en las tierras de la manada todo el tiempo. Mi hermano y yo dirigimos las empresas desde Portland.
Rayne se sorprendió con todo lo que tenían. Era mucho más de lo que Wilson jamás soñó. Fracasó en cada empresa que intentó y estaba luchando por mantener a flote las pocas que su padre le dejó. Alec lo haría mejor y ella esperaba que desafiara a Wilson por el título de Alfa más temprano que tarde, aunque no estaría allí para verlo.
—¡Rayne! —Wilson llamó desde detrás de ella.
Ella saltó y se giró para enfrentarlo. ¿Cuándo demonios se movió del bar? Esto no sería bueno. ¿La lastimaría frente a toda esta gente? Sí.
Arianna miró al hombre que se acercaba con disgusto. Él era de quien Rayne tenía miedo. Su Alfa era su abusador, y eso estaba mal. Se suponía que debía proteger a cada lobo de su manada, no lastimarlos. Necesitaba encontrar a su hermano y mostrarle lo que estaba pasando aquí. No podía soportar a los hombres débiles que pensaban que estaba bien lastimar a las mujeres. Se volvió hacia Rayne y vio el miedo en sus ojos. No quería dejarla sola, pero sabía que si se quedaba, probablemente sería peor para la chica. Extendió la mano, le apretó el brazo y luego se alejó para encontrar a Sebastion.
Wilson observó cómo la mujer se alejaba y gruñó bajo mientras se acercaba a Rayne. ¿Qué había estado diciendo esa chica sobre él? ¿Qué mentiras le había contado a una completa desconocida? Se acercó a Rayne, la agarró del brazo y la arrastró al pasillo, su agarre en su brazo era brutal y destinado a lastimar. Sus ojos se volvieron negros mientras sentía que la rabia tomaba el control. Su grito de dolor no lo detuvo. Una vez en el pasillo, la arrastró más abajo, lejos de la puerta del salón de baile, deteniéndose al pie de la gran escalera. Se giró y la abofeteó con fuerza en la cara, partiéndole el labio al instante. La sangre que brotaba de su labio lo enfureció aún más. Ella era débil y no pertenecía a su manada. No podía esperar para deshacerse de ella.
—¿Qué le dijiste a esa mujer? ¿Qué mentiras le contaste? —le gritó mientras la jalaba más cerca de él.
Las lágrimas brotaron de sus ojos por la bofetada. Saboreó la sangre en su labio, pero no encontró palabras mientras su rabia la consumía. Rayne luchó en su agarre, pero no salieron palabras de su boca, solo su respiración entrecortada mientras luchaba por liberarse. Su loba yacía inactiva como lo había estado desde que tenía quince años y ese bastardo le había robado su inocencia. Sin ayuda, como siempre. Era una chica débil, sin loba. Prácticamente era humana. Podía sentir las lágrimas calientes rodar por sus mejillas.
—¿QUÉ?
Bofetada
—DIJISTE?
Bofetada
—A ESA?
Bofetada
—MUJER!!!
Bofetada
La última bofetada la golpeó tan fuerte que vio estrellas, sus rodillas se doblaron y él la dejó caer al suelo, su respiración áspera era todo lo que escuchaba. Sus lágrimas lo hicieron gruñir de rabia.
—Eres una excusa débil y patética para un lobo, incluso tu loba te ha abandonado —le escupió, luego la pateó en el estómago—. Ahora dime qué le dijiste a esa mujer.
—Solo... le estaba contando... —Rayne luchaba por respirar después de que él la había pateado en el estómago, pero forzó las palabras con la esperanza de que él se detuviera—, sobre mis... padres.
—¿Ella los conocía?
—No.
—Entonces, ¿por qué mencionarlos?
—Ella mencionó a los padres, le dije que el mío estaba muerto —Rayne luchó por sentarse solo para ser pateada de nuevo en el estómago.
A través de todo esto, ninguno de los dos escuchó la campana dar la medianoche, pero el repentino aroma de jazmín y vainilla golpeó su nariz desde algún lugar cercano. Eso solo significaba una cosa. Su pareja estaba cerca.
Nota del autor
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