Capítulo 4 La prueba
Quería hacer la prueba lo antes posible, pero la cita más cercana que pude programar fue el siguiente sábado. Supongo que había más chicas tomando la prueba de lo que pensaba.
Llegué a la clínica a tiempo. La cantidad de otras chicas de mi edad con el pelo rizado esperando su turno con las enfermeras era asombrosa. Estaban sentadas en todas las sillas disponibles, pero la mayoría estaba de pie en largas filas esperando su turno para hablar con diez enfermeras diferentes.
Nunca había visto tantas chicas con el pelo rizado en un solo lugar. Tan pronto como una de las chicas terminaba de hablar con una de las enfermeras, otra tomaba su lugar. Muchas se iban abruptamente después de responder a las preguntas de la enfermera, mientras que otras pasaban por una puerta diferente y entraban en otra sala.
Escuché la charla de dos chicas de pelo rizado a mi alrededor. Decían que las chicas que se iban habían sido rechazadas cuando las enfermeras sentían que no podían ser Alberta Wilson. Las otras eran consideradas posibles coincidencias y continuaban con la prueba de ADN; las chicas que eran elegidas para hacerse la prueba de ADN se iban con sus mil dólares.
Necesitaba ser una de ellas.
Pero era desalentador cada vez que una chica era rechazada y se iba de la clínica con las manos vacías. Todas se parecían mucho más a una Alfa que yo. Si me rechazaban antes de dar mi muestra de ADN, ¿de dónde sacaría el dinero para pagar el traje de Víctor?
Finalmente, llegó mi turno. La recepcionista de mediana edad me pidió inmediatamente mi certificado de adopción. Lo examinó a él y a mí detenidamente. La forma en que la mujer me miraba me hacía sentir como si estuviera haciendo algo mal.
—¿Tu cabello es naturalmente rizado o es permanente? —preguntó mientras tocaba mi cabello—. Te das cuenta de que esto es un asunto serio, pero muchas de ustedes chicas están aquí para conseguir algo del dinero del Sr. Wilson.
—Nuh... nunca he... he necesitado un permanente —balbuceé—. Mi cabello es nuh... naturalmente rizado. —La enfermera me ponía tan nerviosa que apenas podía respirar. La habitación parecía sin aire mientras ella me estudiaba. ¿Podría darse cuenta de que yo también estaba allí por el dinero?
Entonces tuve una idea y saqué mi teléfono. —Mira... aquí hay una fuh... foto de mi carné de escuela de hace tres años. —La foto me mostraba al comienzo de mi primer año. Mi cabello era tan rizado como ahora.
La mujer tomó mi teléfono de mi mano y lo comparó con una foto que vi en la televisión. Era la foto de la madre de Alberta cuando era joven.
Después de un minuto, me devolvió el teléfono. —Está bien, Daisy, necesitaré más información.
La enfermera sacó un formulario y escribió mi nombre en la línea superior. Para evitar problemas con Cecilia, le di la dirección de Amy en la segunda línea.
Después de hacerme más preguntas, algunas de las cuales no pude responder, la enfermera me entregó el formulario y me dijo que pasara por la puerta del lado izquierdo de la gran sala. ¡Era donde otras chicas habían ido para hacerse la prueba y obtener sus mil dólares!
Caminé hacia la otra sala, sin mirar a nadie, y con los dedos cruzados. Esta sala estaba menos concurrida. Respiré hondo y me acerqué a otra enfermera que estaba sentada detrás de un escritorio.
Esta enfermera me hizo más preguntas sobre mi salud y mi familia. Nuevamente, fui examinada y me preguntaron si mi cabello era naturalmente rizado o permanente.
Después de que la otra enfermera completó mi registro, acepté que me tomaran una muestra de la mejilla y una muestra de sangre. No me gustaba que me clavaran una aguja en el brazo, pero estaba feliz de haber llegado tan lejos en el proceso.
Había docenas de estantes con muestras cubriendo una mesa. Alberta tenía que estar entre las chicas que vinieron a hacerse la prueba hoy. Seguramente la Princesa Alfa perdida sería encontrada. Ese pensamiento me hizo sentir menos culpable por lo que estaba haciendo para conseguir el dinero para pagar el traje de Víctor.
Después de tomar las muestras de ADN, me dijeron que debían tomarme fotos para compararlas con fotos antiguas de la madre de Alberta.
Había cinco fotógrafos y su equipo instalados en el otro extremo de la sala. Cerca, un hombre de mediana edad con traje, corbata y bigote estaba sentado en silencio, observando todo a su alrededor. Me recordaba a uno de esos mayordomos formales y estirados de una serie de televisión.
El hombre también parecía muy cansado. Esta parte de la búsqueda de Alberta tenía que ser tediosa cuando tantas chicas se presentaban para ser examinadas. No parecía verme en absoluto, aunque miró en mi dirección varias veces.
Sentada ante las luces brillantes y la cámara, me retorcía y deseaba que esto terminara. Toda esta atención dirigida hacia mí me hacía temblar por dentro y por fuera. No podía esperar a irme y llevar el dinero a la oficina de Víctor.
Cuando tomaron la primera foto, me estremecí y cerré los ojos cuando el flash brillante se disparó con un estallido. Tampoco pude evitar cerrar los ojos en el segundo intento. Siempre odié que me tomaran fotos. ¿Por qué alguien querría conservar una imagen mía?
El fotógrafo trató de ser paciente, pero no pude evitarlo. Sentía como si todos en esa gran sala pudieran leer mis pensamientos y sabían que no era Alberta. Probablemente sospechaban que solo era otra chica codiciosa queriendo el dinero.
—Intentemos una foto sin tus gafas —dijo el fotógrafo—. No puedo ver bien tus ojos cuando el flash se dispara. Las lentes reflejan la luz.
Me quité las gafas y me sentí mucho más a gusto porque no podía ver tan claramente a todas las personas a mi alrededor. Me relajé un poco y me dije a mí misma que ya no me estaban mirando. Pero podía ver lo suficiente como para saber cuándo el mayordomo de repente levantó la cabeza y se puso de pie.
El fotógrafo parecía tan sorprendido como yo. ¿Estaba el mayordomo mirándonos? ¿Por qué?
El mayordomo rápidamente recuperó la compostura y se disculpó antes de sentarse de nuevo. ¿Quién era él y qué papel jugaba en la búsqueda de Alberta?
Mantuve los ojos abiertos mientras el fotógrafo me tomaba dos fotos sin mis gafas antes de entregarme otro papel. Luego me dijo que fuera a otra mujer sentada en un escritorio cerca de un guardia armado.
Esta mujer era joven y bonita. Examinó el papel del fotógrafo y me pidió que firmara en la línea sólida al final.
Sentí alivio cuando leí el papel antes de firmar mi nombre. Aceptaba que los mil dólares serían entregados a la dirección que les había dado dentro de las cuarenta y ocho horas.
Recibiría el pago de mil dólares y podría pagarle a Víctor. Con todas las chicas aquí, tuve suerte de obtenerlo por escrito antes de que encontraran a Alberta.
Pero cuando comencé a caminar hacia la puerta de salida, escuché la voz de un hombre. Me volví y vi que era el mayordomo. Estaba hablando con el fotógrafo que acababa de tomarme las fotos.
—Se parecen demasiado —dijo el mayordomo—. Esa chica debe ser ella.
¿De quién estaba hablando? ¿Realmente habían encontrado a Alberta? Mejor me voy antes de que quieran su dinero de vuelta.