Capítulo uno: Mi vida
Bueno, tuve lo que pensé que era una infancia normal. Mirando atrás ahora que tengo casi treinta años, me doy cuenta de que no fue completamente normal.
Me llamo Lynn Hall James Powell. Soy una mujer pequeña con largo cabello rubio dorado y ojos avellana que cambian de color según mi estado de ánimo. Soy una veterinaria bastante exitosa. He estado casada durante cinco años con mi amor de la secundaria, Chris Powell. Chris mide un poco más de seis pies y está en excelente forma. Tiene cabello castaño oscuro y los ojos más azules, pero su personalidad es un marcado contraste con su apariencia juvenil.
Hace unos años, comencé una organización benéfica llamada La Fundación Fénix. Su objetivo es ayudar a aquellos que han sido derribados por la vida a levantarse como un fénix de las cenizas, renacidos pero ligeramente mejores que antes. Nadie sabe que estoy detrás de esta organización excepto mis amigos más cercanos. Mi esposo no lo sabe, ya que la fundadora figura como Emma Rose Hall. "Emma Rose" era un nombre que mi familia usaba para mi madre. La extraño todos los días. Solo espero estar haciéndola sentir orgullosa. Verás, esta organización benéfica me representa en pocas palabras. Justo antes de mi decimoséptimo cumpleaños, mis padres me fueron arrebatados.
Sin embargo, no recuerdo mucho de esa noche. Es como si una parte de mí lo hubiera bloqueado. Supongo que mi cuerpo hizo esto para protegerme, al menos eso es lo que dijo mi terapeuta.
Todo lo que sé es que cuando una de las ex de mi padre vino a nuestra casa, yo estaba arriba en mi habitación, hablando por teléfono con mi mejor amiga, Crystal Meyers. Crystal siempre ha sido más baja que yo y no tan ansiosa por probar cosas nuevas. Pero aunque ella y yo somos opuestas, nos complementamos perfectamente. Esa fatídica noche, ella y yo estábamos hablando de lo que todos los adolescentes hablan, chicos. Sí, estaba saliendo con Chris, pero había un chico antes que él. Crystal estaba con su mejor amigo, Jacob Turner. Jacob tenía la misma edad que Crystal, que era un año mayor que yo. Jacob y yo éramos cercanos como un hermano y una hermana. Mis padres incluso consideraron adoptarlo. El amigo de Jacob, Bastian, era un año mayor que Jacob. Bastian West era su nombre. Era un tipo bastante reservado que se mantenía en los márgenes de nuestro grupo. Me propuse hacer que se volviera más sociable.
También tuve éxito en ese empeño, pero me encontré enamorándome de Bastian después de besarlo. No era como nada que hubiera sentido antes. Decidí que quería que Bastian fuera mi primer novio real, y que le iba a dar mi virginidad. Pero el destino tenía otros planes. Mis padres estaban hablando con Crystal y conmigo sobre el amor y el sexo la noche que perdí a Bastian y ella perdió a Jacob. Todavía no sabemos por qué desaparecieron esa noche.
Todo lo que sabíamos era que el padre de Jacob fue encontrado asesinado al día siguiente. El padre de Jacob era un adicto abusivo. Le debía dinero a la mitad de Chicago. Sin embargo, debido al gran número de sospechosos, la policía abandonó la investigación y cerró el caso. Cubrí a Jacob y Bastian diciendo a la policía que se habían escapado días antes para empezar de nuevo. Soy una buena chica, así que no tenían razón para no creerme.
Mientras hablaba con Crystal sobre nuestros amores perdidos, escuché voces elevadas. Recuerdo haber bajado las escaleras. Había sangre, tanta sangre. Rojo, todo lo que vi fue rojo. Luego me desperté en el hospital con Crystal y su madre a mi lado. Mis padres se habían ido... asesinados por la ex amante psicópata de mi padre. La atraparon y fue declarada culpable. Hace dos años se enfermó en prisión y solicitó verme. Fui y me dijo todo tipo de cosas que aún no tienen sentido. Recuerdo un apellido que seguía diciendo: Kingsley.
No tengo ni idea de a quién se refería con los Kingsley, o al menos no lo sabía en ese momento. Investigué un poco y aprendí qué monstruos son esas personas. Verás, en la universidad, adquirí una habilidad extremadamente valiosa. Me convertí en una experta hacker. Hablaré de esa parte de mi vida más adelante. Actualmente, Chris y yo nos estamos preparando para una gala. Ardin y Crystal están en camino para recogernos. Eso me lleva a Ardin, Ardin Cross. Ardin es alto con una complexión atlética. Tiene cabello rubio ceniza oscuro y ojos azul celeste. Es respetuoso, dulce y carismático. Es todo lo que Chris no es.
Sin embargo, las cosas con Ardin son complicadas. Lo conozco desde hace años. Incluso estuve en su boda, que no salió tan bien. Lo dejaron plantado en el altar. De hecho, pensé en estar allí con él. Sé que es una locura, pero hay algo que me atrae hacia él. Siempre ha estado ahí. Honestamente, lo amo, tal vez incluso más de lo que alguna vez amé a Chris. Las cosas con Chris siempre han sido difíciles cuando se trata de Ardin, aunque Ardin y yo nunca hemos tenido un comportamiento inapropiado. Recuerdo haber tenido una gran pelea con Chris hace aproximadamente un año.
¡Oh Dios, esa pelea! No recuerdo todo, pero sé que me llevó a decirle a Chris que había terminado y que me iba. Intentó prohibirme ver a Crystal y Ardin. Dijo que ellos o él, así que elegí a ellos. Fui a recoger algunas cosas y mi teléfono. Intentó impedir que me fuera. Me golpeó y me rompió el labio. Corrí y me escondí en el baño. Intenté llamar a Crystal, pero él irrumpió y rompió mi teléfono y luego lo arrojó al inodoro. Me sentí tan impotente y derrotada. Estoy bastante segura de que Crystal vino, pero por supuesto, él mintió y la mantuvo alejada. Aún no le he contado a ella ni a Ardin sobre esa noche.
En su lugar, llamé a un amigo de la universidad que se convirtió en luchador de MMA.
Flashback hace dos años
Ethan Cane es un campeón de MMA cuatro veces y ha estado casado con su esposa, Kimberly Cane, durante unos años. Son personas atractivas con personalidades muy opinadas y tercas. Pero adoro su brutal honestidad. Confío en ellos con mi vida, por eso les pedí que me entrenaran para protegerme. Se me permitió ser amiga de ellos porque eran una pareja. Chris no se sentía amenazado por ellos. Fuimos a muchos de sus combates. Este último, sin embargo, todavía le debo una paliza también. Esto fue poco después de que Chris me rompiera el labio. Le pedí a Ethan y Kim que me enseñaran algunas habilidades de lucha. Sí, Chris es más grande que yo, al igual que Ethan, así que sé que no tengo muchas posibilidades, pero si puedo poner suficiente distancia, puedo escapar.
Chris y yo estamos sentados al lado del ring con Kim mientras ella dice:
—¡No puedo creer que hayan hecho esas apuestas!
Me encojo de hombros.
—Es un idiota. ¡Tenía que hacerlo!
Chris sacude la cabeza.
—Es una estupidez, eso es lo que es.
Pongo los ojos en blanco.
—Lo que sea, no eres divertido.
Chris dice secamente:
—Esto no es mi idea de diversión. Ver a hombres golpearse sin sentido es una pérdida total.
Kim sonríe.
—Una pérdida muy rentable, sin embargo.
Me río porque estoy de acuerdo con ella.
—Quiero decir, mira alrededor. Todos aquí, excepto unos pocos como nosotros, pagaron al menos cien dólares por un asiento. También está en pay-per-view, así que tienes esos ingresos también. ¡Sin mencionar las apuestas!
Chris advierte:
—¡Más te vale no haber apostado!
Le guiño un ojo a Kim. Oh, sí que aposté en estas peleas. Es mi dinero y haré con él lo que quiera. Chris puede ser mi esposo, pero no es mi amo.
Antes del matrimonio, Chris era diferente. Teníamos una vida amorosa abierta y no era muy controlador. Poco después del matrimonio, todo cambió. Extraño parte de mi vida anterior, supongo que por eso hago apuestas. Chris y yo solíamos ir a clubes BDSM también, lo que él no sabe es que todavía voy con mis amigos. He conocido a buenas personas allí y también apoyan mi organización benéfica.
No me gusta la atención, pero soy una persona sociable. Ethan lo sabe y realmente me está poniendo en el centro de atención esta noche. Todo porque me subestimé. Más temprano, cuando solo estaban los luchadores y la seguridad, Ethan me hizo desafiar a Sam Moore, su entrenador. Sam es más alto que la mayoría de los luchadores y es duro como una roca, pero posee una flexibilidad increíble para ser tan masivo como es.
No pensé que podría vencer a Sam. Es enorme y todo músculo mezclado con habilidad. Atraímos a una multitud porque no es todos los días que ves a una chica rubia pequeña pelear contra una pared de puro músculo de 6'7". Las reglas eran estándar de MMA y de calle. Nada de golpes en los ojos, golpes en la parte posterior de la cabeza o patadas en la ingle. Sabía que tendría que ser astuta.
También sabía que se abstendría de golpearme en la cara, pero el resto de mi cuerpo era juego limpio. Supuse que si me atrapaba en una
me atrapara en una llave, estaría condenada. No solo era un tipo de lucha en el suelo, también era un maestro de las sumisiones. ¡Bueno, yo no me someto a ningún hombre!
Así que hice lo que mejor sé hacer: provocarlo y atraerlo. Siempre he tenido una habilidad con las palabras y sabía que podía usarlas y mi sexualidad a mi favor. Así que lo hice. Me quité uno de mis sujetadores deportivos y lo até con él. Luego lo puse en una llave de tobillo. Él se rindió. También recibí una ovación de pie por parte de la seguridad.
Mmm, la seguridad, son unos ejemplares de primera clase si alguna vez los vi. Pero me encanta un hombre en uniforme, especialmente cuando se ajusta en todos los lugares correctos, ¿pero realmente puedes culparme?
El jefe de seguridad es el que más me llama la atención y parece que yo también le llamo la atención a él. Sé que lo he visto en algún lugar antes, pero no puedo ubicarlo. Pero puedo ubicar su mirada. Es cruda, hambrienta, pero contenida hasta el punto de ser dominante, pero de una manera muy exquisita. Tal vez ha estado en clubes porque su mirada se siente tan erótica.
Simplemente envía escalofríos de calor por todo mi cuerpo. No puedo explicarlo. Siento esa misma atracción cuando me mira, esa misma atracción que tengo hacia Ardin. Pero no sé nada sobre el tipo. Es amigable con Ethan y Sam, pero ¿quién no lo sería? Son gigantes pero amigables y simpáticos.
El jefe de seguridad también es un gigante. Definitivamente fue un luchador o al menos debería haberlo sido. Me hace moverme inquieta en mi asiento. Si no estuviera casada, probablemente me acercaría a él. Aunque Chris no estaba presente cuando entrenaba, seguí siendo una esposa leal a pesar de las tentaciones.
Me sacan de mis pensamientos y de mi mirada al jefe de seguridad cuando empieza a sonar la música de introducción. Después de la música de introducción y las presentaciones del anunciador del ring, Ethan toma el micrófono. ¡Oh Dios, aquí vamos!
Ethan grita:
—¡Tenemos una chica del ring especial esta noche! Es una amiga personal mía que perdió una apuesta conmigo esta noche. Así que, como la perdedora, es mía para esta noche. Le he pedido que cante nuestro himno y sea nuestra chica del ring. ¡Así que todos den la bienvenida a la señorita Lynn James Powell al octágono!
¡Espera, dijo señorita, no señora! Oh, esto va a enfurecer a Chris. Miro a Chris mientras entro al octágono y sí, está rojo de ira. Se va a enfurecer aún más una vez que me quite esta bata. Estoy vestida con un pequeño y ajustado atuendo de gladiadora de cuero. No deja mucho a la imaginación mientras me quito mi abrigo de cuero y se lo entrego a un asistente del ring.
Ahora empiezan los silbidos. Solo sacudo la cabeza y sonrío. Estoy vestida para la batalla porque Ethan va por su quinto título esta noche y bueno, esto es guerra. A pesar de mis nervios, tomo el micrófono y canto.
¡Vaya, está completamente en silencio! Me sonrojo porque me siento muy cohibida en este momento. Entono la nota alta y no me guardo nada. Termino con un coro de aplausos. Veo a Chris levantarse y salir.
Sam me abraza.
—Olvídalo, Lynn.
Ethan me da una palmada en el hombro.
—Sí, estuvo increíble, cariño. —Luego ambos me abrazan.
Sonrío a Ethan.
—¡Buena suerte y patea su trasero! —Beso la mejilla de Ethan y tomo mi cartel del ring. Hago mi trabajo como chica del ring y me siento con Kim también.
Kim se ríe.
—No puedo llevarte a ningún lado.
—¿Qué? —pregunto.
Kim sonríe mientras sacude la cabeza.
—¿No te das cuenta, verdad?
Estoy hablando con ella y gritando a Ethan.
—¡Guarda arriba! ¡Vamos! ¡No me hagas ir a patearte el trasero, Ethan!
Kim se ríe.
—Creo que podrías, pero no le digas que lo dije.
Me río.
—Sabes que no lo haré. ¡Amigas hasta el final!
Kim se ríe.
—Así es. ¡Zorra!
Luego ambas nos reímos hasta que Ethan recibe un corte feo sobre su ojo.
—¡Maldita sea! ¡Doctor, controla esa hemorragia o lo haré yo! —grito.
Trever Smith es amigo de Ethan y médico del ring. Es guapo pero demasiado bueno. Me gusta un caballero mezclado con un chico malo. ¡Trev es todo azúcar y nada de picante!
Trever dice:
—Sé cómo hacer mi trabajo, Lynn.
—¡Entonces hazlo o lo haré yo! ¡Soy más calificada de todos modos! —le respondo.
Kim se ríe.
—Tienes que tener el control, ¿verdad?
Asiento.
—Sí.
Kim levanta una ceja.
—Sabes que Trever está soltero, ¿verdad?
Resoplo.
—Ahora suenas como Ethan. ¡Estoy casada!
Kim dice:
—Y qué.
Inclino la cabeza.
—¡Como si tú engañaras a Ethan!
Kim sonríe.
—No tengo que hacerlo, ¡él me da permiso como solía hacerlo Chris! ¿Qué ha cambiado?
Me encojo de hombros.
—No lo sé. Es como si apenas lo conociera ahora. No es nada como era en la secundaria o antes de casarnos. ¡Trev, hazlo ya!
Kim suspira.
—Solo hazlo. Sé que te mueres por hacerlo.
Me acerco furiosa y empujo a Trever de su asiento.
—¡Deja que una mujer te muestre cómo se hace!
Ethan murmura.
—¡Mujer!
—¡No me llames mujer! —grito mientras lo golpeo.
Sam me mira.
—Sabes que deberías estar golpeando a Chris. Necesita una buena paliza por dejarte después de que cantaste, Lynn.
Suspiro.
—Estoy acostumbrada. —Esa es la verdad, ya que estoy acostumbrada a que Chris nunca apoye nada de lo que hago. Solo quiere una Barbie y eso es algo que nunca podría ser. Debería divorciarme, pero me preocupa lo que mi familia pensaría si lo hiciera.
Mientras hablaba con los chicos, trabajaba. Lo limpié porque tenía la sensación de que seguía sangrando porque no estaba completamente limpio. Luego puse presión desde múltiples ángulos en una venda limpia. Seguí cambiándolas hasta que rápidamente dejó de sangrar. Le puse un poco de ungüento. Besé su mejilla.
—Ahí tienes. Se hinchará, pero te compré un poco de tiempo. ¡Ahora ve y termina esto rápido! —le digo a Ethan.
Trever murmura hacia mí.
—Sabes que lo habría hecho.
Me encojo de hombros.
—Probablemente, pero yo soy mucho más eficiente.
Trever sonríe.
—Tal vez, pero los humanos no son tu taza de té.
Me río.
—Ni siquiera mi bebida elegida. ¡Todos ustedes se quejan demasiado!
Él se ríe.
—Sabes que eres humana, ¿verdad?
Suspiro.
—¡No por elección!
Sam se ríe.
—Trever, sabes que ella nunca dirá que sí.
Trever dice.
—No duele intentarlo.
Sam sacude la cabeza.
—Oh, lo he intentado. Ella ha dicho que no a esto, así que te rechazarán muy rápido.
Miro a Kim, pero ella dice.
—Oh, no te voy a salvar. Sabes que odio a Chris.
Exclamo.
—¡Estoy casada y honro mis votos!
Kim pregunta.
—Sí, pero ¿por cuánto tiempo más? ¡Deberías dejarlo!
Siento esa mirada de nuevo. Ese guardia me está observando. Lo sé. Miro alrededor y lo veo brevemente.
Dejo a los chicos y me siento junto a Kim.
—Ese tipo sigue mirándome.
Kim me dice.
—La mayoría de los chicos aquí lo están. Señálalo.
Intento encontrarlo, pero no puedo. Suspiro.
—Se ha ido.
Kim me tranquiliza.
—Estoy segura de que no está lejos.
Vemos el resto de la pelea. Ethan ganó. Nos pone a Kim y a mí en sus hombros como si fuéramos sus cinturones de campeona. Luego veo a ese guardia.
—¡Kim! ¡El tipo junto a la rampa de salida! —grito mientras señalo.
Kim gime.
—¡Oh, es un jugador!
Ethan pregunta.
—¿Quién?
—Ice —responde Kim.
Ethan sacude la cabeza.
—Siempre tiene una bimbo.
Arrugo la nariz.
—¡Oh! ¡Ewww!
Ethan insinúa.
—Si estás buscando un reemplazo para Chris, creo que deberías ir con Trev o Sam.
Lo golpeo.
—¡No estoy buscando, solo curiosa!
Kim tararea.
—¡Claro!
—¡Solo detente! —le advierto.
Fin del Flashback
Y esa fue la última vez que salí con Ethan y Kim. Los invito a todos mis eventos benéficos y galas. Sé que asistirán a alguno en algún momento. También es cómo me entrené para defenderme en caso de que Chris intente lastimarme de nuevo. Sé que si vuelve a levantarme la mano, me iré para siempre.
Estoy vestida y lista. Elegí un vestido plateado ajustado con cuentas que llega hasta el suelo, con una abertura moderada y espalda descubierta. El escote es pronunciado, pero no demasiado.
Chris grita.
—¡Ve a cambiarte! —en el momento en que me vio.
—Estoy cubierta y es apropiado para el evento —le explico.
Chris murmura desaprobadoramente.
—¡Simplemente no puedo permitir que te vean así!
Discutimos mientras la limusina se detiene y Crystal sale y se acerca a nosotros.
—¿Vernos cómo? —le pregunto a Chris.
—¡Como una cualquiera! —grita.
Crystal exclama.
—¡Oh, no jodas!
Chris se burla.
—¡Tú también pareces una zorra!
Ardin viene en nuestra defensa.
—Solo detente, hombre. Ambas se ven hermosas.
Chris advierte.
—¡Cuando esté en todas las redes sociales, tal vez lo veas a mi manera!
Solo pongo los ojos en blanco mientras tomo la mano de Ardin y él me ayuda a subir a la limusina. Luego ayuda a Crystal. Ardin siempre es el caballero y siempre el buen chico. Nos dirigimos a la gala en silencio. ¡Esta va a ser una noche larga!