La fiesta
Toc, toc.
Arrastrando mis ojos de las páginas de otro libro que encontré en ese viejo estante, miré el reloj.
11:30 pm.
¿Quién demonios tenía el descaro de interrumpir mi tiempo de lectura a estas horas de la noche?
Gruñendo, me arrastré fuera de la comodidad de la cama y me dirigí a la puerta. Al abrirla de golpe, abrí la boca para darle un buen sermón a la miserable persona, pero me detuve, mis ojos se abrieron de par en par y mi boca quedó colgando tan abierta como la puerta. Fuera de mi habitación estaba Hunter con un pijama de seda azul oscuro.
¿Estaba viendo bien, o el libro me había caído demasiado fuerte en la cara antes?
Llevando mis manos detrás de mi espalda, me pellizqué una y me estremecí por el dolor desagradable. Él realmente estaba allí. Pero, ¿por qué? ¿Podría ser que, al fin, se había dado cuenta de que yo era su esposa y que debería interactuar más conmigo que solo pasarme 'holas' y miradas frías?
—Hola —dijo con su voz calmada y calculada.
—H-hola —tartamudeé y mentalmente me di una palmada en la cara. Primero necesitaba enseñarle una lección a mi lengua.
—Mañana vamos a una fiesta. Prepárate para las 6.
Parpadeé. ¡Queso! ¿Acaso dijo que me llevaría a una fiesta? Me pellizqué una vez más, bastante contenta por el dolor. —Está bien... —asentí como un cachorro hipnotizado, una sonrisa se asomaba en mi rostro.
Espera... ¿Qué demonios estaba haciendo? Se suponía que debía estar enojada con él.
¡Malditas hormonas del enamoramiento!
Se dio la vuelta para irse, pero se detuvo y miró de reojo. —No llegues tarde. No me gusta la impuntualidad. —Luego se fue.
Fruncí el ceño, reprimiendo el impulso de gritar '¡Sí, señor!' a su espalda que se alejaba. ¡Maldito hijo de su madre! Cerrando la puerta, suspiré. No entendía su bipolaridad. Un día gritándome y al siguiente queriendo llevarme a una fiesta. Sin embargo, estaba feliz de que estuviera haciendo progresos.
No podía esperar a mañana.
Me senté frente al espejo mientras una criada me maquillaba. Karen estaba al lado como un policía esperando a que cometiera un error para lanzarse sobre mí. Mis piernas y brazos dolían de probarme al menos treinta vestidos, ya que Karen seguía haciendo muecas con cada uno de ellos hasta que salí con un vestido de terciopelo rojo con una abertura alta y espalda descubierta y un cinturón plateado alrededor de la cintura. Esta vez fui yo quien hizo muecas, pensando que era demasiado revelador. Por supuesto, ella no prestó atención porque, según ella, esta era nuestra primera salida juntos y tenía que lucir impresionante.
Una sonrisa involuntaria se dibujó en mis labios. Quizás él finalmente estaba intentando, intentando hacer que nuestra relación funcionara. La luz roja de la sospecha aún no se había apagado, pero la aparté por ahora.
—¡Perfecto! —La voz de Karen me sacó de mis pensamientos.
Miré su rostro radiante y luego de nuevo al espejo. ¡Vaya! Hizo un trabajo increíble. Mi cabello castaño estaba peinado en ondas, la sombra de ojos ahumada acariciaba mis párpados y el lápiz labial rojo combinaba con mi vestido.
—Ahora vete, antes de que Hunter suba y haga un berrinche —dijo Karen, tomando un par de tacones y mi bolso y entregándomelos.
Agradecí a la chica y bajé las escaleras apresuradamente. Hunter estaba en el vestíbulo con un traje gris a medida que se ajustaba perfectamente a su físico atlético y miraba su reloj con desdén. Sus largas y espesas pestañas proyectaban una sombra sobre sus pómulos altos. Se veía increíblemente guapo, tanto que debería ser ilegal. Podía manipular a cualquiera simplemente con su apariencia sin siquiera decir una palabra.
Estaba tan inmersa en observarlo que mi pie perdió un escalón y me caí, soltando un chillido. Mi mano se disparó y agarró la barandilla antes de que mi nariz se aplastara contra el suelo. Él levantó la vista y dirigió su mirada fulminante hacia mí. Mis mejillas se tornaron de un rojo intenso. ¡Absolutamente espléndido!
—Llegas cuarenta y siete segundos tarde.
Oh, estaba tar... ¡espera! ¿Quién demonios contaba los segundos?
Sin dedicarme otra mirada, salió de la casa. Corrí detrás de él, por supuesto, mis pequeñas piernas no eran capaces de igualar sus largas zancadas.
Cuando salí, él no estaba allí. Miré alrededor, pero no había señales de él. Mi corazón se hundió. ¿En serio me había dejado porque llegué cuarenta segundos tarde? Y yo aquí pensando...
Me di la vuelta, y un repentino rayo de luces brillantes me golpeó en los ojos, levanté la mano para protegerlos. Hasta que pude ajustar mi visión, el sonido del motor rugiendo me congeló, y miré hacia adelante, mis ojos se abrieron de par en par. El coche venía directamente hacia mí. Protegiendo mi rostro de nuevo, grité.
Las llantas chirriaron y una ronda de bocinas impacientes me sobresaltó. Lentamente, respirando con dificultad, miré hacia atrás. El Aston Martin Rapide de Hunter se había detenido a un pie de mí, y él me miraba furioso a través del parabrisas.
Sostuve mi corazón palpitante. ¿Estaba fuera de su mente?
Tocó la bocina de nuevo. Caminando con pies temblorosos, me subí, me abroché el cinturón de seguridad y lo miré con furia. Su mandíbula se tensaba y destensaba. ¡Idiota! Me preguntaba cómo su mandíbula mantenía una forma perfecta después de sufrir tal tortura todo el día.
Me quedé en silencio por un rato hasta que no pude más. Necesitaba saber si realmente me estaba llevando a una fiesta o a alguna subasta del inframundo para venderme. —¿A dónde vamos? —pregunté.
Silencio...
—¿Cuánto tiempo va a tardar?
Silencio...
Cinco, cuatro, tres, dos, uno... Tomé una respiración profunda y exhalé lentamente. Mantén la calma, Ember. La venganza llegará pronto.
Él siguió conduciendo en silencio, ignorándome por completo. Ni un solo músculo de su rostro se movía, excepto... sus ojos tormentosos. Cambiaban de tonalidad. Con cada emoción, sus ojos verde mar se volvían un tono más oscuro. ¿Cómo era esto posible?
Saqué mi teléfono y me miré en la pantalla. Cambié mi expresión de molesta a gruñona a enojada, pero no, mis ojos azules habituales seguían igual. Intenté un poco más, pero no hubo cambio. ¿Qué demonios?
—¿Tienes algún problema con tu cara?
Giré la cabeza hacia la fuente de la voz helada. —Eh... ¿no?
—Entonces deja de hacer eso. ¡Pareces ridícula!
¡Ah! ¿Pensaba que mi cara era ridícula? Muy bien. Hora de la dulce venganza.
El coche se detuvo en un semáforo, y me giré hacia el coche al lado del nuestro. Un anciano estaba sentado en el asiento del conductor. Mi boca se curvó en una gran sonrisa. Cuando el hombre me devolvió la sonrisa, cambié las facciones de mi rostro. Cruzando los ojos, saqué la lengua. El hombre se sorprendió, frunció el ceño y abrió los labios. Desde mi lado, escuché el sonido de dientes rechinando entre sí, y el coche arrancó a una velocidad mayor esta vez.
—¡Ah! —Presionándome hacia atrás, agarré mi asiento con fuerza y lo miré. Su ojo izquierdo estaba temblando anormalmente.
¡Uh oh!
Después de un rato espantoso, el coche se detuvo. No queriendo quedarme dentro ni un momento más, desabroché mi cinturón de seguridad y abrí la puerta cuando un brazo fuerte se adelantó cerrando la puerta de nuevo. Giré la cabeza, y mi respiración se detuvo en mi garganta. Su rostro estaba a centímetros del mío, su mano alrededor atrapándome entre él y el asiento.
—Esto es muy importante para mí. Si algo sale mal por tu culpa... —pausó, su mirada ya helada bajó algunos grados—, no te gustarán las consecuencias. —Luego salió del coche, dio la vuelta, abrió la puerta para mí y me ofreció su mano como un verdadero caballero.
Me quedé allí mirándolo. ¿Acababa de amenazarme y ahora actuaba todo caballeroso? Al verme no moverme, me dio una sonrisa, la sonrisa más pequeña del mundo, pero aún así una sonrisa, y asintió alentadoramente. Eché un vistazo a nuestro alrededor. Personas con trajes elegantes salían apresuradamente de sus coches lujosos y arrojaban dinero a los valet.
Tarde pero finalmente, las piezas comenzaron a encajar en mi cabeza.
Después de todo, era una actuación.
Mordiendo el dolor por dentro, puse mi mano en la suya y salí del coche mientras una corriente eléctrica recorría mi cuerpo. Esta era la primera vez que sostenía su mano. Su piel se sentía cálida y suave contra la mía, pero fuerte. Miré hacia arriba. Estábamos frente a un hotel palaciego. Estaba decorado con toneladas de luces, y una alfombra roja en los escalones marcaba el camino. Hunter lanzó las llaves del coche a un empleado con uniforme rojo, y entramos. Como abejas, la gente nos rodeó y las luces comenzaron a parpadear, haciendo que mi corazón se encogiera en mi pecho.
Paparazzi...
Tragué saliva.
Tanta atención no era buena para mi salud mental. Para nada.
La mano de Hunter apretó la mía de manera tranquilizadora, acercándome más. Me negué a sentir algo, pues no era más que parte de su actuación. Se le lanzaban muchas preguntas, y él las respondía todas con ingenio y confianza.
Desde detrás de la multitud apareció un hombre con un traje completamente blanco y a su lado una mujer con un impresionante vestido azul. Parecían estar en sus cincuenta, con cabello gris a juego y piel ligeramente arrugada.
—¡Sr. King Jr! ¡Qué alegría darle la bienvenida finalmente! —dijo radiante, estrechando la mano de Hunter. Luego sus ojos se volvieron hacia mí. —Debe ser la nueva Sra. King. ¡Qué encantadora! —Tomando mi mano, colocó un beso en el dorso de mi palma. —¡Un placer conocerte!
Asentí con la cabeza, devolviendo la sonrisa.
—Soy Jonathan David Arthur, el anfitrión de esta fiesta, y esta es Madeline David Arthur, mi amada esposa. —La miró con amor. ¡Qué ternura!
—Hola, querida. Eres muy hermosa. —Extendió su mano hacia mí.
—¡Gracias! —Sonreí y estreché su mano.
—¡Ah! Qué tonto de mi parte mantener a nuestros invitados de pie en la puerta. ¡Por favor, pasen!
Al entrar, me tomé un momento para mirar alrededor. Todo era dorado por dentro. Las paredes, las luces, las decoraciones, excepto las mesas y sillas que estaban envueltas en terciopelo rojo, dando al lugar una vista real. El salón estaba lleno de celebridades y tiburones corporativos. Las mujeres parecían recién escoltadas del palacio de Buckingham. De repente me sentí tan... insignificante. Mi respiración se aceleró y mis palmas se volvieron sudorosas. Solo deseaba escapar de este lugar.
Deteniéndose frente a una mesa, Hunter sacó una silla y me sentó suavemente. A su señal, un camarero se acercó con una bandeja llena de bebidas, y él tomó una de jugo de naranja, entregándomela.
Tomé dos grandes sorbos y respiré por la nariz, calmando un poco mis nervios.
Levanté la vista mientras él se acercaba más. —¿Estás bien? —Sus ojos me observaban, la preocupación visible en ellos.
Por un segundo, estuve tentada a creer que era un acto de cuidado, pero al final sabía mejor, pues no era más que una actuación, una fachada que él ponía ante el mundo. Así que asentí. —Sí. Sí, lo estoy.