La princesa perdida del rey de la mafia

5

Elena

—Entra. Insisto —dijo Damon, su tono firme pero gentil. No es que tuviera miedo; estaba más bien aprensiva e insegura de lo que haría. Me lamí los labios nerviosamente mientras escaneaba la calle desierta de un lado a otro, como si otro coche o quizás un autobús apareciera y me llevara a casa. Pero sabía que no era posible.

Tomando una respiración profunda, exhalé lentamente antes de abrir la puerta de su coche y deslizarme en los asientos de cuero mullido. El coche olía a él: amaderado y rico, con un toque de whisky caro y pino.

Mientras me acomodaba, un recuerdo pasó por mi mente: una mano grande y venosa adornada con un anillo de bodas y otra con un anillo con un escudo, vertiendo whisky en un vaso lleno de hielo. La mano luego agitaba ligeramente el vaso, distribuyendo el frío del hielo, antes de levantarlo hasta una barbilla barbuda.

—¡Elena! —la voz de Damon me sacó de mi ensoñación, y me volví para mirarlo, preguntándome qué había pasado.

—¿Estás bien? —me preguntó. Sentía que ya me lo había preguntado demasiadas veces ese día, y no pude evitar sentirme avergonzada. Bajé la mirada a mis dedos, jugueteando con los hilos de mi camiseta raída, tratando de sacarme de mis pensamientos.

—Lo siento —murmuré, mi voz apenas audible—. Solo algunas cosas en las que preferiría no pensar.

—¿Recuerdos? —inquirió suavemente.

Negué con la cabeza, mintiendo sobre lo que estaba experimentando—. Solo sueños. A veces los recuerdo en momentos como este. A veces es un olor o una palabra lo que lo desencadena. Pero estoy bien. Lo siento —me disculpé de nuevo, sintiendo el peso de mis emociones presionándome.

Eligiendo mantener la mirada baja, no vi dónde Damon había detenido el coche hasta que habló de nuevo.

—¿Qué pasa? —preguntó, su tono suave pero inquisitivo—. ¿Por qué estás tan nerviosa? No voy a hacerte daño.

Virgen Santísima, salva mi alma.

Esa declaración envió sacudidas hasta mi núcleo dolorido mientras me miraba con tanta intensidad ardiente. Quería hablar, pero no salían palabras de mi garganta, haciéndome parecer un pez fuera del agua. Sacudí la cabeza, esperando atrapar algunas palabras que rondaban en mi cerebro, pero sin éxito. Este hombre lograba hacerme sonar estúpida y parecer estúpida. Tomé una respiración calmante, llenando mi nariz con su glorioso aroma. De repente, se me ocurrió un pensamiento.

—No sabía que peleabas —dije.

—Y yo no sabía que te gustaba frecuentar lugares oscuros que huelen a sudor y sangre —me respondió.

—Justo. Lo hago porque... voy allí porque me distrae. Me distrae del hecho de que mi vida no va como quería.

—¿Quieres hablar de eso? —preguntó con un profundo retumbar.

Negué con la cabeza, sin confiar en mis palabras después de escuchar la profundidad de su voz.

—Estoy buscando a alguien —dijo—. Le prometí a su familia que la encontraría si algo les pasaba... eso fue hace más de 8 años.

—Debe ser difícil —dije.

—Lo es —confesó—. Pero estoy seguro de que la encontraré. Quiero decir... no puede ser tan difícil encontrar a una chica que se escapó a Roma sola, ¿verdad? —Se rió de su propio chiste.

—Escapó a Roma —repetí. Recordé la vez que lo hice. Recordé una época en la que mi cabello era largo, y lo corté solo para poder pagar un viaje en barco y varios cientos de euros. Sacudí la cabeza, tratando de despejar el recuerdo y no revivir el momento de nuevo.

—¿Está todo bien? —me preguntó—. ¿Es una de esas cosas que mencionaste?

Asentí con la cabeza en señal de aprobación. Él arrancó el coche de nuevo y comenzamos a movernos. Permanecimos en un silencio cómodo hasta que llegamos a mi vecindario familiar.

Al llegar al edificio conocido que albergaba mi apartamento, lo presioné de nuevo—. No respondiste a mi pregunta. ¿Por qué peleas? No parece que necesites el dinero, así que... —gesticulé hacia su coche y su reloj.

—Entonces, ¿por qué lo haces? ¿O eres algún tipo de desesperado? —Se rió de mi última afirmación, y me di cuenta de cuánto me gustaba ese sonido.

—No, no soy un desesperado. Solo que... me mantiene con los pies en la tierra —dijo.

—Me hace sentir. Vengo de un mundo donde no tienes que sentir. Sentir es peligroso en mi línea de trabajo. Incluso cuando sientes dolor, te regodeas en él. Cuando estás feliz, si alguien lo sabe, podrías terminar muerto en unas horas. Si estás enamorado...

Se volvió para mirarme, sus ojos ligeramente brillando en la oscuridad de su coche—. Podrían simplemente quitártelo —dijo solemnemente.

Sus palabras me llevaron a otra escena. Una mujer vestida con un vívido vestido azul, con cabello rojo oscuro y ojos sonrientes apareció en mi mente.

Se volvió hacia mí, sus palabras ahogadas por el sonido distante de un disparo. Me agarró la mano con una cara frenética y corrió conmigo por un tramo de escaleras y luego otro, nuestros pasos resonando contra el mármol.

Me llevó a una habitación y me puso debajo de una mesa. No podía escuchar sus palabras aún, pero se cubrió la boca con una mano y luego salió corriendo.

—¿Elena? —preguntó Damon de nuevo, sacándome de mi ensoñación.

—¿Sí? —dije en voz baja.

—¿Estás bien? —preguntó de nuevo, la preocupación grabada en sus hermosas facciones. Sonreí y agité la mano, desestimando su pregunta.

—Entonces, ¿cómo te costaste todo esto? —pregunté, tratando de cambiar de tema.

Con una expresión divertida en su rostro y una ceja levantada, se rió y luego habló—. Digamos que me topé con ello.

—Eso es... muy maravillosamente explicado —dije, rodando los ojos juguetonamente.

—No me culpes, eres tú quien intenta evadir mis preguntas —bromeó—. Solo estoy preocupado. ¿De verdad estás bien? —preguntó de nuevo.

Lo sabía y le di una sonrisa tranquilizadora—. Estoy bien —dije.

—Entonces, ¿me contarás a quién estás buscando? —pregunté.

Exhaló y apoyó la cabeza contra el reposacabezas del asiento del conductor. Su nuez de Adán subía y bajaba de una manera casi invitante—. No —dijo—. Tal vez más tarde. Se está haciendo tarde. Vete a casa, Elena —dijo.

Mientras subía las escaleras que llevaban a mi apartamento, no podía sacudirme la forma en que su lengua pronunciaba mi nombre. Deseaba que me llamara de otra manera. Pero tendría que aceptar esta por ahora.

En ese momento, no me di cuenta de que el secreto que había ocultado durante muchos años pronto sería descubierto por este hombre misterioso. El destino me empujaría a otro enorme torbellino.