Capítulo 3
Avery
No esperaba que él regresara con una chaqueta y un casco. Dijo que no me iba a hacer daño y algo en su voz cuando lo dijo me hizo creerle. Lo pensé durante dos segundos antes de ponerme el casco y la chaqueta. Cuando extendió sus manos, todavía no estaba segura, pero ¿qué más podría salir mal en mi vida? No esperaba que me llevara a dar un paseo.
No había ido a la playa en años, desde que mi madre murió. Honestamente, no he ido a ningún lugar excepto a la escuela y a casa. Cuando me trajo de vuelta y se detuvo a unos minutos de casa, entendí que solo sentía lástima por mí. No esperaba que me bajara de la moto. Le di las gracias y me alejé.
Esa noche permanecí callada durante la cena.
—¿Cuándo comenzarán tus vacaciones? —preguntó mi papá.
—No estoy segura. El señor Winston te lo hará saber —dije, manteniendo la cabeza baja.
El señor Winston, el decano del colegio, era el único que estaba de mi lado. Sabía todo, así que si tenía clases extra, llamaba a mi papá y le informaba que llegaría tarde. Esa era la única manera de evitar una paliza.
—Muy bien. Si no quieres seguir caminando el resto del semestre escolar, tienes mi permiso. Encontrarás un trabajo y te comprarás un coche —dijo.
—¿Qué? —gritó Alexis. Vi a su madre tocarle la mano.
—Quiero decir, eso es genial, Avery —dijo, sonriendo con su falsa sonrisa. Sabía que no podría encontrar un trabajo, Renee y Alexis se asegurarían de que no lo hiciera, así que no le dije nada a mi padre. Cualquier interés o amabilidad que mi padre mostrara hacia mí nunca era aceptado por Renee y Alexis.
Cuando salí para la escuela esa mañana, en el momento en que doblé la esquina, me detuve en seco. Él estaba allí sentado en una moto. Esta era diferente, era blanca y azul y tenía luces azules. Cuando estaba a punto de pasar junto a él, extendió sus brazos deteniéndome. Tenía la chaqueta y el casco en sus manos. Lo miré, llevaba una camiseta blanca ajustada y pantalones de chándal. El casco cubría su rostro. El tatuaje en su cuello apenas era visible bajo las luces de la calle.
—Ummm, yo... mira, no tienes que hacer esto. Estoy bien. Realmente aprecio lo que hiciste ayer, pero está bien.
Él empujó el casco y la chaqueta en mis manos. Supongo que no iba a evitar esto y si hiciera una escena, estoy segura de que todos escucharían. Me puse el casco y la chaqueta. Hizo lo mismo de nuevo y extendió su mano hacia mí. Tomé su mano y me ayudó a subir. Esperó hasta que envolví mis brazos alrededor de él y luego arrancó la moto.
Una vez más, condujo hasta la playa y se detuvo. Me bajó y me quedé junto a las barandillas del acantilado, viendo el amanecer. Él simplemente se quedó en silencio a mi lado. No dijo una sola palabra. Solo me quedé allí mirando el amanecer y la serena belleza de la mañana temprano. Hacía tiempo que no veía un amanecer así. Caminó hacia la moto y la arrancó.
Me puse el casco y caminé hacia él. No me preguntó, tomó mi mano y me ayudó a subir. Esperó a que envolviera mis brazos alrededor de él y luego nos fuimos.
Supongo que entendió que nadie podía verme porque se detuvo en un rincón apartado antes de las puertas del colegio y me ayudó a bajar. Le devolví la chaqueta y el casco. Me quedé mirándolo.
—¿Por qué haces esto? —le pregunté.
—Porque quiero —fue todo lo que dijo antes de irse. Durante todo el día estuve dándole vueltas a esa respuesta. Cuando salí del campus y me dirigía a casa, Alexis se detuvo junto a mí.
—¿De verdad crees que alguien te contrataría? ¿Qué tipo de coche conseguirías? Cuida tus pasos y mantente alejada de Zach —dijo empujándome.
Se subió a su BMW y se fue hacia el centro. Solo sacudí la cabeza. Veinte minutos después de mi caminata, él se detuvo junto a mí.
Durante seis semanas ha estado haciendo esto. Cada mañana cuando salgo a las cinco, siempre está esperando en la esquina. Cada tarde se detiene junto a mí. Después de la primera semana dejé de intentar entenderlo. Nunca hablaba ni se quitaba el casco. Nunca me tocaba ni me preguntaba nada. Nunca hizo un movimiento hacia mí. Y me tenía desconcertada por qué haría algo así. No parece ser de Ryedale, porque si lo fuera, se mantendría lejos de mí.
Era una especie de consuelo silencioso, supongo. Un día me negué a subirme a la moto y seguí caminando. No lo esperaba. Se detuvo junto a mí y paró la moto. Me agarró y me puso la chaqueta y el casco, me levantó y me puso en la moto. Después de eso, nunca me negué de nuevo. Un jueves, estaba camino a casa, pero él no apareció. Estaba casi en casa cuando lo escuché. Se detuvo a mi lado.
—Perdón por llegar tarde, me atrapó el trabajo —dijo. Esto era lo más que había hablado desde que empezamos con esto, lo que fuera que esto era. Podía admitir que estaba empezando a preocuparme por él, aunque no tenía idea de quién era. Nunca se había quitado el casco y siempre me preguntaba por qué.
Lo miré tratando de visualizar a la persona debajo del casco. Sé que tenía un tatuaje en el pecho porque lo vi accidentalmente un día, cuando estaba lloviendo.
—¿Cuál es tu nombre? —le pregunté.
Giró la cabeza de lado y me miró. Seguí mirándolo.
—Jake —dijo.
—Está bien —dije. Sonreí, ahora sabía su nombre. Estaba a punto de decir algo cuando vi el coche acercándose hacia nosotros.
—No, no, no, no —susurré. El coche se detuvo a su lado.
—Vaya, vaya, vaya, ¿qué está pasando aquí? Parece que ustedes dos tortolitos están discutiendo —dijo Renee, mirando a Jake y luego a mí. Lo miré.
—El número uno de Pennington está al final de esta calle. Solo hay cuatro casas por ese camino, deberías encontrarlo fácilmente —dije alejándome.
—Oh, ¿estás buscando ese lugar? ¿Por qué no me sigues? —escuché decir a Renee.
Jake
Estaba ocupado con reuniones, no fue hasta que noté la hora. Mierda, ella ya estaba en el camino. Cuando me preguntó mi nombre, dudé un poco pero se lo dije. No dijo nada, ¿acaso realmente me sonrió? Vi el miedo y el pánico cuando el coche se detuvo. Cuando empezó a darme direcciones, lo entendí.
Por algún milagro, dijo el número uno. Ese era mi lugar. Cuando su madrastra dijo que debería seguirla, no pude hacer nada.
—Claro, gracias —dije.
—¿Conoces a esa chica? —me preguntó.
—No. Solo necesitaba direcciones. ¿La conoces tú?
—Oh no, no. Nunca la he visto antes, probablemente sea nueva en la zona —dijo antes de subirse a su coche.
Esta maldita mujer acaba de negar conocer a la chica con cuyo padre estaba. No me gustó esa mirada en su cara, sabía que se avecinaban problemas. No tuve más remedio que seguirla. Arranqué la moto y me fui. Ella conducía detrás de mí. Me detuve y la miré.
—¿Dónde está el número uno? —le pregunté.
—La casa al final —dijo. Asentí y me fui, las puertas se abrieron en cuanto llegué, así que entré directamente en mi terreno. Me detuve a mitad de camino y vi el coche dar la vuelta y dirigirse de regreso al pueblo. Mierda. Probablemente iban a golpearla. Esperé unos minutos, estaba a punto de irme cuando vi el coche dirigiéndose hacia su lugar.
Me subí a la moto y salí. Cuando pasé por su lugar, llegué justo a tiempo para ver a su madrastra agarrándola del cabello. Mierda. ¿Qué demonios estaba pasando en ese lugar? ¿Quería a esta chica? Puedo admitir que era interesante y las últimas semanas han sido diferentes, pero ¿realmente iba a hacer esto? ¿A quién demonios estaba engañando? Claro que la quería.
No había nada que pudiera hacer en ese momento. No dormí en toda la noche, consumido por la preocupación de lo que le harían. A las cuatro de la mañana siguiente ya estaba en el camino esperándola, pero no apareció. Volví a revisar alrededor de las dos, pero tampoco estaba camino a casa. ¿Dónde demonios estaba?
La semana siguiente no la vi y empecé a preocuparme. Para la segunda semana, estaba realmente jodidamente enfadado. Empezaba a pensar que le habían hecho algo. Lo único que me detenía de irrumpir allí para buscarla era el hecho de que podría estar allí y causaría que la lastimaran más.