Capítulo 5
Ace
Han pasado dos semanas desde que Ailee entró en mi vida y volvió a salir. No ha intentado contactarme desde entonces. Para ser justos, yo tampoco he intentado contactarla. Estoy esperando respuestas de Brick. Intenté ahogarme en alcohol y conejitas, pero no funcionó. Cada vez que una conejita se acercaba, solo podía pensar en que tenían la misma edad que mi hija y no podía tocarlas. Estoy saliendo de la ducha cuando alguien llama a mi puerta. Me envuelvo en una toalla y abro. Veo a Brick parado allí con una carpeta en la mano.
—Necesitamos hablar —dice. Doy un paso atrás y lo dejo entrar. Se sienta en la silla mientras yo me pongo unos calzoncillos y unos jeans. Cuando termino, me siento en la cama.
—Dime qué tienes —le digo.
Brick me entrega la carpeta.
—Empecemos con la parte fácil. Todos los documentos que te dio son legítimos. Lo único que no revisé fue esa carta. No sentí que fuera mi lugar —dice. No es que realmente dudara de ella, pero tenía que comprobarlo.
—El contrato del abogado, para ponerlo simple, tu hija renuncia a todos sus derechos sobre cualquier cosa que tengas. Incluyendo dinero, pólizas de seguro de vida, propiedades y negocios. Todo lo que quiere es tu médula ósea, siempre y cuando seas compatible. Están dispuestos a pagarte generosamente por ello —Brick suspira—. Ace, también dice que puedes hacerlo a través de un tercero para asegurarte de que nunca tengan contacto. Básicamente, ella está renunciando a todos los derechos de ser tu hija a cambio de que la ayudes.
No me sorprende, ya que Ailee trató toda nuestra interacción como un trato de negocios.
—¿Qué averiguaste sobre ella? —le pregunté.
—Ahí es donde viene la parte difícil. Fue difícil encontrar algo sobre ella. Tuve que usar algunas fuentes antiguas e incluso tuve que llamar a Mac para que me ayudara.
Maldita sea, ¿quién demonios es mi hija?
—Lo que averigüé, Ace, necesitas tener cuidado.
—¿De qué estás hablando?
—Ace, el apellido de Ailee es O’Sullivan. Como en la familia criminal O’Sullivan. Ella es su princesa y la siguiente en la línea para dirigirla. Su abuelo es Cormac O’Sullivan —dice Brick.
Santo Dios. Mara nunca dijo nada sobre su trasfondo. Acordamos que, como solo era una aventura, no nos involucraríamos demasiado en las vidas del otro. Ahora sé que debería haber hecho preguntas. Demonios, tengo suerte de estar vivo, ya que Cormac sabe que dejé embarazada a su hija.
—¿Pudiste averiguar algo más? —pregunto. Estoy nervioso por su otra familia, pero necesito saber algo sobre mi hija.
—No mucho. La familia la mantiene bastante oculta. Fue a la universidad y tiene una maestría en negocios y finanzas. Y una especialización en psicología infantil. Se graduó con honores, siendo la mejor de su clase. Pude encontrar una foto de ella en la red. Una fuente que sabe más sobre los O’Sullivan dijo que Ailee ha estado siendo preparada para tomar el control desde que cumplió dieciocho años. Ace, hombre, la llaman la Reina de Hielo. Es implacable cuando se trata de castigos y extracción de información. Y si tratas con tráfico de niños y ella te atrapa, tiene algunos métodos interesantes para lidiar contigo. Rezas por la muerte —dice Brick.
No sé ni qué decir sobre eso. Pero la idea de que mi hija sea la cabeza de una familia criminal no me sienta bien. Brick no lo dijo, pero sé en mi interior que ha matado antes.
—Ace, mi consejo de un padre a otro. Si Ailee es tu hija, si quieres saber sobre ella más allá de rumores y habladurías, habla con ella tú mismo. Invítala a almorzar o algo. Descubre quién es como persona. No quién puede ser para la mafia. Demonios, invítala aquí y deja que te conozca. No solo las historias que su madre le contó. No eres el mismo hombre que eras entonces. Deja que vea este mundo. Da el primer paso. Ella ha pasado toda su vida pensando que no la querías. Si la quieres, demuéstraselo.
—No es un mal consejo. Lo pensaré. Pero primero necesito ir con Ryan. Es hora de obtener los resultados de los análisis de sangre. No es que los necesite. Ella tiene mis ojos. Y sé en mi interior que es mía —dije.
Brick se levanta y me arrastra a un abrazo.
—Felicidades por la hija, hermano. Te deseo suerte.
Le doy una palmada en la espalda y le agradezco. En cuanto a la suerte, siento que voy a necesitar toda la que pueda conseguir. Brick se va para que pueda terminar de prepararme para ir a ver a Ryan.
Llego a la oficina de Ryan y la recepcionista me lleva directamente a su despacho en lugar de una sala de exámenes. He estado esperando unos cinco de los minutos más largos de mi vida antes de que Ryan entre. Estoy nervioso por los resultados del análisis de sangre. No por ser el padre de Ailee. Como le dije a Brick, sé que es mía. Me preocupa no ser compatible con ella. Si no lo soy, tendrá que estar en la lista de espera más tiempo, si es que alguna vez encuentran un donante compatible. Puede que no sobreviva lo suficiente para encontrar un donante. Y perderé a mi única hija. Una hija a la que no he tenido la oportunidad de conocer. Mi mejor amigo y hermano murió antes de poder conocer a su hija, Merigold. Y el cáncer puede quitarme a la mía. Sería un deshonor a la memoria de mi hermano si no aprovecho la oportunidad que se me ha dado. Aprovechar la oportunidad que él nunca tuvo. Nunca pudo abrazar a su niña. O decirle cuánto la amaba. O conocer a sus nietos. Lo único que tenía era una foto del investigador privado. Y sé que ese fue su único arrepentimiento. No quiero tener los mismos arrepentimientos.
Ryans se sienta en su escritorio, abre un archivo y me mira.
—Ace, sé que estás ansioso por obtener estos resultados, así que iré al grano. Primero, felicidades, eres padre —dice. Luego continúa—. En segundo lugar, eres compatible para donar médula ósea. Eso significa que puedes donar.
Solté el aliento que no sabía que estaba conteniendo. Puedo salvar a mi hija. Esta es la mejor noticia que he recibido desde que supe que tenía una hija.
—Antes de donar, hay algunas cosas que tendrás que hacer —añade Ryans.
—¿Como qué? —pregunto.
—No podrás consumir alcohol durante al menos una semana antes del procedimiento. Tendrás que ayunar durante veinticuatro horas. No podrás montar en moto durante al menos una semana después. Necesitarás que alguien te lleve a casa después de donar —dijo Ryans.
Me explicó todo lo que necesito saber sobre qué esperar si dono. No, cuando done.
Cuando termina de explicarlo, no suena tan mal para mí. Estaré dormido todo el tiempo. Básicamente, van a perforar algunos agujeros en mis caderas desde la parte trasera. Toma alrededor de dos horas. Me despierto, me dan algunos analgésicos y me voy a casa.
—¿Tienes alguna pregunta? —preguntó Ryans.
—Sí, la parte de mi hija. ¿Será tan fácil como la mía? —pregunté.
Ryans niega con la cabeza.
—Ace, esto puede ser difícil de escuchar como padre. El trasplante en sí es la parte fácil. Se hace como una transfusión de sangre.
Eso no suena tan mal. Pero sé que no ha llegado a la parte difícil. Ryans se recuesta en su silla.
—Ace, antes de que puedan darle tu médula, tienen que darle altas dosis de radiación para eliminar su médula existente. Eso podría tomar varias veces. La mantendrán en una sala limpia para que no haya riesgo de que se exponga a nada. Cualquiera que entre en esa sala tiene que ser desinfectado y vestido para que no tenga gérmenes. La radiación en sí podría matarla.
—Entonces me estás diciendo que todo lo que está diseñado para deshacerse del cáncer también puede matarla. Igual que con Raider —dije.
—Lo siento, Ace. Ojalá tuviera mejores noticias para darte. Hay una diferencia entre tu hija y Raider. Una es la edad. Tu hija es mucho más joven y tiene una oportunidad de luchar, y estaba en mejor salud antes de enfermarse. Leí los informes que enviaron sus médicos. Ella tiene una oportunidad de luchar. Demonios, ya lo venció una vez y ha estado en remisión durante años. Es fuerte y saludable. Nunca he conocido a esta mujer y creo que las probabilidades están a su favor —dijo Ryans.
Vi a Raider luchar contra el cáncer y fue difícil. Ver a mi hija pasar por eso me va a matar. Apenas la conozco, pero ya la amo. Es mi niña. Mi sangre. Espera, ¿qué dijo Ryans?
—¿Qué quieres decir con que Ailee tuvo cáncer antes? —pregunté.
—¿No lo sabes? ¿Leíste alguno de los papeles que te dio? Ace, tuvo cáncer cuando era adolescente. Luchó contra él durante un año antes de que entrara en remisión. Ha estado libre de cáncer hasta esta vez. Estaba en buena salud antes de que esto sucediera —dijo Ryans.
Ailee ha tenido cáncer antes. Y no lo sabía porque Mara no me contactó porque dije que no quería hijos. Podría haberla perdido antes de conocerla. Nunca lo habría sabido. Quiero estar enojado con Mara. Pero no puedo porque está muerta. Quiero estar enojado conmigo mismo por ser tan estúpido de decir las cosas que dije. Pero no tiene sentido. Tengo una oportunidad y no la voy a desaprovechar. No tengo otros hijos y no tengo esperanza de tener más. No es que tener más pudiera reemplazar a Ailee. Voy a darle mi médula y cualquier otra cosa que necesite para vencer a este maldito cáncer. No voy a perderme más de su vida. Y voy a empezar invitándola al club. Es hora de que vea mi mundo y conozca a su otra familia. Tal vez pueda hacer que se abra conmigo.
Decidí que nuestra reunión semanal en la iglesia sería donde informaría a todos sobre lo que estaba pasando. Sacar todo a la luz de una vez. Al menos parte de ello. Ahí es donde estoy sentado ahora, esperando que termine el negocio del club. He estado en tiroteos, peleas y hasta he matado. Pero esto. Esto me pone nervioso. ¿Y si no aceptan a Ailee? ¿Y si ella no nos acepta a nosotros? O más importante, ¿y si no me acepta a mí?
—¿Algún asunto nuevo? —pregunta nuestro presidente y un hombre al que considero mi sobrino, Viper.
—Sí, presidente. Es personal. No quiero que salga de esta sala hasta que esté listo —digo.
Todas las miradas se vuelven hacia mí. Espero a que asientan en señal de acuerdo. Sé que están confundidos. Nunca hablé de nada personal excepto con Viper, y eso fue principalmente sobre su padre, Raider, que había sido mi mejor amigo y cofundador del club.