Capítulo 2
Mientras los insultos continuaban sin cesar, mi mente comenzó a divagar. Esta era una escena familiar: las burlas de mi familia se habían convertido en una banda sonora entumecedora de mi vida. Si solo fueran Sabrina y Olga, podría ignorar su desprecio. Pero viniendo de mi padre, el hombre de mi propia sangre, debería doler más. Y sin embargo, no estaba segura si aún lo hacía, o si el dolor simplemente estaba enterrado profundamente en mi corazón congelado. ¿La parte más triste? A pesar de mi enojo, no podía odiarlo, y ese deseo insaciable de su aprobación persistía, un anhelo destinado a no cumplirse.
Hera siempre me instaba a defenderme, a decir mi verdad porque no tenía nada más que perder. Seguí su consejo en todos los demás asuntos; después de todo, ella era el ser más sabio que conocía. Era una tontería no escucharla en esto.
Hera apareció cuando tenía 19 años. En realidad, no, 18. La esperé, pensando que nunca tendría mi loba. Resulta que ya estaba allí, solo observándome sin decir nada durante 6 meses y finalmente habló el día que cumplí 19. Era así de callada. El único ser con el que realmente me sentía cómoda.
—¿Estás escuchando? —la voz de Sabrina rompió mi ensoñación. Estaba a punto de ignorarla internamente cuando sentí un agudo dolor en mi rostro. Mi padre me había golpeado. Las lágrimas amenazaban con salir, pero me negué a derramarlas mientras sostenía su mirada.
—Qué vergüenza —murmuró, ajustando su chaqueta antes de retomar su asiento.
—Empaca tus cosas, Renée, te vas de esta casa hoy —anunció, sus palabras cayendo como una guillotina.
Atónita, logré balbucear—. ¿Q-qué?
Él rodó los ojos con impaciencia—. Estoy cansado de ti. Ya que no tienes compañero ahora, y como Sabrina sí lo tiene, la reemplazarás como la novia destinada para el príncipe.
La rabia me inundó como un incendio.
—¿¡Me vas a casar a la fuerza?! —Era la primera vez que le levantaba la voz, un estallido demasiado poderoso para contener.
Pareció sorprendido momentáneamente, pero rápidamente enmascaró su sorpresa—. Cuida tu tono —advirtió.
La voz de Hera resonó dentro de mí—. Di lo que piensas, Renée.
Envalentonada, desaté el torrente de mis sentimientos—. ¿Cómo puedes hacerme esto? ¿No se supone que debes protegerme, como mi padre? Verte como un simple reemplazo... Nunca me consideraste digna del papel principal. Puedes despreciarme, pero ¿cómo puedes tratarme, una parte de ti, de esta manera?
La habitación cayó en un silencio atónito; nunca habían presenciado tal desafío de mi parte.
La respuesta de mi padre fue escalofriantemente compuesta—. ¿Preferirías que enviara a tu hermana que ya tiene un compañero?
—Sabrina ni siquiera nos ha presentado a su compañero. Por lo que sabemos, podría no existir —desafié.
Sabrina jadeó, fingiendo ofensa—. ¿Cómo te atreves?
—Mi hija no es una mentirosa —intervino su madre.
Rodé los ojos—. Entonces muéstranoslo.
Ella se quedó muda.
Las últimas palabras de mi padre colgaron pesadamente en el aire—. Basta. No quiero escuchar una palabra más de ti. Nuestra familia les debe un favor, y quién mejor para casarse con ese príncipe de corazón frío que tú. Tu partida está programada para mañana por la mañana. Esta discusión ha terminado. —Se levantó bruscamente y salió de la sala.
Solté un suspiro que se sintió como una rendición. Mi odio hacia él era algo tangible, mi pecho se apretaba con ello, y sabía que las lágrimas amenazaban una vez más.
—Renée, solo respira —me animó Hera, y lo hice. No permitiría que me vieran llorar.
—Probablemente deberías empezar a empacar, querida. No querrás dejar nada atrás cuando vayas a la casa de tu esposo, ¿verdad? —La voz de Olga goteaba con placer malicioso mientras hablaba.
Ella y su hija Sabrina se levantaron para irse, pero no antes de que Sabrina se inclinara cerca y susurrara en mi oído—. Ah, y escuché que tu futuro esposo está lisiado.
Su risa resonó mientras salían de la habitación. Me quedé de pie, con las rodillas temblando, el peso de la revelación anclándome al lugar. Casada con un hombre reputado por ser cruel y discapacitado.
Con gran esfuerzo, subí a mi santuario, mi habitación, desmoronándome contra la puerta una vez dentro. Los sollozos se liberaron, y grité en silencio en mis manos. ¿Cómo podía mi propio padre hacerme esto?
La voz de Hera finalmente me alcanzó a través de la neblina de mi desesperación—. Está bien, Renée. La diosa de la luna tiene un plan para nosotras. Tal vez dejar este hogar tóxico sea lo mejor.
—¿Casarme con un lisiado y un príncipe sin corazón? No veo cómo mi vida podría mejorar. Desde aquí, las cosas solo pueden empeorar —dije entre sollozos.
—Estaremos bien, Ren —suspiró, aunque dudaba de sus palabras.
Escapar era una fantasía; fuera de estas paredes, sería una renegada sin aliados ni protección. Así que no había más opción que soportar.
Tomé una respiración profunda, limpiando mis lágrimas. Si mi madre hubiera enfrentado una prueba así, lo habría hecho con valentía. Siguiendo su ejemplo, me calmé con un ejercicio de respiración y me levanté del suelo, sacudiendo mis ropas por costumbre, inútil, dado que el personal limpiaba incansablemente para evitar la ira de mi padre.
Comencé a empacar, rodeándome de los objetos que había ganado a través de mi trabajo anónimo como chef en un comedor. La simplicidad de ese trabajo me atraía más que cualquier restaurante prestigioso.
Era difícil empacar mi vida, el único hogar que había conocido, pero el apoyo de Hera me mantenía en marcha. Para cuando terminé, el agotamiento me reclamó, y me acosté, mirando alrededor de mi habitación posiblemente por última vez.
Los pensamientos sobre el futuro incierto corrían por mi mente mientras me sumía en la inconsciencia.