La invasión
—¿Qué significa esto, Darius? ¿En mi presencia? —dijo padre tratando de no sonar enojado, pero lo estaba. Estaba furioso y yo estaba muy complacida.
—Perdona mis modales, padre, pero es lo que es —dijo con una reverencia grosera. Clásico Darius.
—¿Qué es esta insubordinación, Darius? ¡¿Y en presencia de mis súbditos?! —dijo padre y esta vez, claramente, mostró su enojo.
Se sintió degradado por las acciones de Darius. Darius se inclinó.
—Perdona mis modales de nuevo, padre, pero debo intervenir en este asunto. El matrimonio no se llevará a cabo —dijo, sus ojos sosteniendo la mirada de padre con la misma firmeza.
Darius se volvió hacia la reunión.
—Estoy a punto de revelar la verdad sobre este hombre aquí y el falso amor que pretende tener por mi hermana —dijo y vi a Joshua sacando el kinetógrafo. ¿Estaba él también en esto? Me pregunté. A pesar de que parecía que no le importaba que me casara con Eli. Quizás Darius lo obligó a hacerlo.
Madre se acercó a Darius.
—¿Qué estás haciendo? Estás avergonzando a tu padre —le dijo entre dientes mientras fingía una sonrisa ante la reunión que nos miraba con curiosidad.
—Si salvar a mi hermana de las garras de este loco, entonces todos enfrentaremos la vergüenza —le dijo y ella se vio obligada a alejarse de su lado.
El kinetógrafo reveló la cita de almuerzo de Eli y yo más temprano hoy. Mostró cómo me maltrató y la gente se quedó boquiabierta. El calor subió a las mejillas de Eli y supo que estaba en problemas.
—¿Creen que este hombre es digno de mi hermana? —preguntó Darius dirigiéndose a la reunión y ellos negaron con la cabeza.
—Un hombre que no respeta a una mujer merece quedarse soltero —dijo una de las mujeres en la reunión y los demás asintieron en acuerdo.
Las lágrimas llenaron mis ojos. Iba a ser libre de este animal. Justo entonces, escuché un fuerte estruendo afuera y me pregunté qué estaba pasando.
Creo que algunas personas también lo escucharon ya que miraron alrededor. Padre no se dio cuenta. Estaba furioso porque su propio hijo lo había desafiado. Su propio hijo me había defendido. ¿Acaso no era yo también su hija? ¿Por qué me odiaba tanto como para no notarme ni a mis sentimientos?
—Estoy seguro de que hay una explicación razonable para esto —dijo defendiendo a Eli. ¡Estaba defendiendo a un hombre que lastimó a su hija! Su propia carne y sangre.
—¿Eli? —dijo volviéndose hacia él.
Eli asintió.
—Sí, la hay —dijo un poco tembloroso mientras su padre parecía bastante horrorizado, aterrorizado y decepcionado al mismo tiempo.
—No necesitamos ninguna explicación para esto. Es definitivo. Mi hermana no se casará ni nunca se casará con un cerdo sin espina dorsal —dijo Darius con una voz que padre solía usar. Entonces me di cuenta de que su autoridad la había heredado de él.
Padre estaba a punto de hablar cuando los sonidos de disparos resonaron en las paredes del palacio. Todos se quedaron boquiabiertos de miedo murmurando entre ellos en desesperación.
Un guardia se apresuró a entrar en el palacio.
—¿Qué está pasando? —le exigió padre.
—La ciudad está bajo asedio. Los licántropos están tomando el control —dijo con una voz aterrorizada.
—¡Darius! —llamó padre a pesar de que Darius estaba cerca de él—. Tráeme mi espada —ordenó. Joshua ya había salido de la casa a una velocidad tan rápida como un rayo.
Darius regresó con la espada de padre y en un instante también salieron.
—Vamos ahora —dijo madre tirando de mí hacia las escaleras, agitada.
Mientras la seguía, presa del pánico, algo rompió la ventana explotando por todas partes y sacando humo. Era una bomba de humo.
Todos gritaban y corrían buscando dónde esconderse. Pero no había lugar para esconderse. Todo estaba lleno de humo y yo entré en pánico. Había advertido a padre sobre esto y ahora los licántropos nos habían tomado por sorpresa. ¿Qué pasó con la barrera todopoderosa que había instalado?
Apenas podía ver, pero podía escuchar los gritos de la gente. Quería ver qué estaba pasando. Aparté mi mano de madre y busqué mi camino hacia la puerta.
—Ashlyn —llamó madre con voz de pánico, pero la ignoré.
Caí sobre algunas personas en el camino, pero logré salir por la puerta y comencé a toser, el efecto de la bomba de humo me estaba afectando.
Levanté la cabeza y vi cómo los licántropos se transformaban y trataban duramente a las personas que intentaban luchar, pero eran como hormigas en presencia de los licántropos.
Con fuego y plata volando por todas partes, supe que no teníamos ninguna oportunidad contra estas bestias.
Jadeé al ver a Darius y Joshua ser lanzados por un licántropo que no se había transformado, solo con un movimiento de sus manos. Desde su espalda, podía decir que era enormemente grande. No podía verlo.
Padre estaba luchando contra algunos licántropos con mucho esfuerzo. Estas personas eran más rápidas y ágiles que nosotros.
Debería estar allí, debería ayudar a mi hermano, pero ¿qué podía hacer? Era una vampira débil, sin espina dorsal y sin saber qué hacer. ¿Cómo podría derribar a estos hombres enormes? Observé cómo el pueblo que he llegado a amar se convertía en polvo.
Los licántropos no hacían amenazas vacías como padre había pensado. Llevaban a cabo exactamente lo que tenían en mente. Vulgares bárbaros.
Aparté la mirada, sollozando. Volví a mirar para ver a Darius todavía enredado en una pelea con este hombre poderoso, incluyendo a padre. No podía hacer nada, pero no iba a dejar que mi hermano muriera.
—Todo lo que tenías que hacer era pagar los ritos, pero no lo hiciste —le dijo a padre. Su voz retumbó en mis oídos. No me estaba hablando a mí, pero su voz, aunque peligrosa, me parecía sedosa de alguna manera.
A pesar de estar al borde de perderlo todo, padre seguía siendo egocéntrico.
—Un vampiro nunca se inclina ante nadie. Ni siquiera ante sus enemigos —dijo padre.
—Entonces mira cómo te quito todo lo que posees, incluida tu familia. Empezando por él —dijo el licántropo y lanzó a padre lejos de él y se volvió para atacar a Darius.
—¡No! —grité corriendo hacia ellos e inmediatamente se volvió hacia mi dirección y me sentí completamente débil de rodillas. Uno de sus hombres me agarró. Soltó a Darius y se acercó a mí. Hizo una señal con su dedo y el licántropo me soltó.
Su altura se alzaba sobre mí y tragué saliva de miedo. Su actitud era condescendiente y olía a realeza por todas partes. Sus ojos oscuros danzaban en sus órbitas.
—Compañera —su voz salió ronca. Lo miré, el shock y el miedo apoderándose de mí. Vi a Joshua intentar sorprenderlo, pero fue lanzado por un licántropo ya transformado.
Los licántropos se reunieron detrás de él y toda la manada rodeó a mi familia y a mí.
—Llévensela —ordenó y se dio la vuelta para irse.
Jadeé de sorpresa.
—Eso es imposible. No iré a ningún lado —dije. Se volvió, sus ojos escupiendo fuego y me estremecí. Creí que no estaba acostumbrado a ser rechazado.
—¿Preferirías morir? —preguntó y lo decía en serio.
—Preferiría morir antes que ir a cualquier lugar contigo —dije con una valentía que no creí que jamás tendría a pesar de temblar de miedo.
Se alzó sobre mí.
—Entonces, la muerte tendrás —dijo, su apariencia comandaba una autoridad a la que uno debía sucumbir y lo miré horrorizada. Su manada levantó armas cargadas con plata y entré en pánico.
Vio el horror en mi rostro y una sonrisa malvada se dibujó en la esquina de sus labios.
—Será más placentero ver a tu familia morir ante tus ojos y este pueblo arder hasta las cenizas como si nunca hubiera existido y luego seguirá tu muerte —dijo y su manada inmediatamente se volvió hacia todos y les quitaron los anillos de luz diurna de sus dedos.
—Llévensela —escuché la voz aguda de padre—. Si es lo que quieres para terminar esto. Llévatela. Haz lo que quieras con ella —dijo y me volví hacia él en shock.
¿Nunca se cansaría de intentar deshacerse de mí? Y ante un enemigo tan grande como este, estaba dispuesto a intercambiarme.
—Mira —dijo con una sonrisa—. Tu padre te está entregando sin pensarlo mucho. Típicos vampiros —se burló y una mueca se formó en su rostro.
—Déjenlos ir —supliqué cayendo de rodillas. Hizo que su manada devolviera los anillos de luz diurna y se agachó hacia mí, sosteniendo mi rostro con fuerza y sentí un dolor agonizante. Las armas de plata seguían apuntando a todos.
—Escucha, perdonaré a todo este pueblo y a tu patética familia solo con la condición de que regreses conmigo como mi amante —dijo y jadeé.
—Llévensela —ordenó mientras se enderezaba y se alejaba.