El color azul

DOS | MORAS

Miro el horario extendido sobre la mochila negra en mi regazo. Mi coche está apagado y solo estoy sentado aquí, mirando la hoja blanca. He hecho esto un millón de veces, empezar en una nueva escuela, pero mis nervios siguen destrozados, mi Lobo inquieto en lo más profundo. Y a pesar de una noche de sueño reparador, me siento agotado.

«Solo mantén la cabeza baja y no te metas en problemas, Wisty». Las palabras de mamá flotan en mi mente, palabras que ha repetido durante años. Respiro hondo y miro a los estudiantes que deambulan por el estacionamiento y se dirigen constantemente hacia la entrada de Kiwina High. Es un edificio grande de tres pisos hecho de simple piedra gris, dándole una apariencia antigua y ligeramente imponente. Doblo el horario y abro la puerta del coche, guardando las llaves en mi bolsillo izquierdo y el horario en el derecho junto con mi teléfono.

Así que, trago mi ansiedad y mantengo los ojos bajos mientras cruzo el estacionamiento y subo las escaleras del instituto. Mientras camino, no hago contacto visual con los humanos que entran conmigo, pero definitivamente siento múltiples ojos observándome con curiosidad mientras camino por los pasillos. La campana aún no ha sonado, así que la gente todavía está merodeando por la entrada principal, sentada en las escaleras que conducen al segundo piso o apoyada contra las paredes. Algunos caminan en la misma dirección que yo, hacia los casilleros que se alinean en el largo pasillo más allá de la entrada.

Las largas filas de casilleros, todos pintados de un tono muy desagradable de amarillo-marrón, tienen volantes pegados de manera desordenada en sus frentes. Algo sobre un próximo baile. Me recuerda brevemente que es octubre, no es que estuviera tratando de perder la noción de la fecha, pero el pensamiento de este mes me provoca un pequeño escalofrío. Un mes más cerca de mi cumpleaños en diciembre. Aún no hemos llegado, pero el día en que cumpla diecisiete años se acerca cada vez más.

Me detengo frente a mi casillero, al final de la larga fila de casilleros, y lo abro en silencio. Todos mis libros de texto están en esta pequeña caja de metal y mentalmente repaso mi horario para recordar qué libros necesitaré para la primera mitad del día. Para cuando termino, la campana ha sonado, enviando a la masa de estudiantes que merodeaban por las escaleras y fuera de los pasillos. Sigo la corriente constante de adolescentes por la escalera a unos pocos pies de mi casillero una vez que he guardado mis libros. Mi primera clase del día es corta, pero también está en el quinto piso del edificio.

Si no estuviera rodeado de otros, estaría corriendo por las escaleras usando mi fuerza de Lobo para subir fácilmente sin sudar. Pero estoy rodeado prácticamente todo el camino hasta el quinto piso, así que mantengo las apariencias, forzando mi respiración, resoplando un poco en el último tramo de escaleras y reduciendo mi ritmo para igualar al de los demás. Casi me siento aliviado cuando entro al aula y finjo recuperar el aliento.

La profesora tiene unos ojos marrones agudos y amables, cabello negro lacio que cae hasta sus hombros y piel color mocha. Me recuerda a mi directora en Michigan, y después de la breve presentación que hice ayer, casi estoy seguro de que están relacionadas de alguna manera. O tal vez simplemente he estado dando vueltas por el país durante demasiado tiempo. Sacudo la cabeza, sabiendo que necesito concentrarme, especialmente aquí. En algún lugar de la clase, siento la presencia de un Lobo. Pero el maldito ruido y los olores humanos me están desconcertando, y no puedo localizar su posición. Mis frustraciones se desvanecen cuando la profesora habla.

—Buenos días. —La mujer me da una cálida sonrisa, que hago mi mejor esfuerzo por devolver mientras entro en la sala. Me detengo junto a su escritorio y le entrego mi horario. El consejero aquí me instruyó que hiciera firmar el papel y lo entregara al final del día escolar para "asegurarse de que llegue a mis clases" en mi primer día. Es algo que muchas escuelas hacen, me doy cuenta.

—Buenos días, Sra. Lewis. —le digo cuando he notado todas las posibles salidas y planeado para cualquier eventualidad que pueda incluir problemas con el Lobo aquí.

—Hay algunos asientos vacíos en la parte de atrás, Srta. Holland. La clase comenzará en unos minutos. —me dice Lewis, devolviéndome el papel. Asiento y lo doblo de nuevo, deslizándolo en mi bolsillo. Me giro para enfrentar a mis compañeros de clase, que murmuran entre ellos como chismosos. Siento mi cabello caer a los lados de mi cara, la única indicación de que mis instintos más primitivos están tomando el control mientras bajo la barbilla. Mis ojos recorren la sala mientras respiro hondo y me recuerdo cuántas veces he hecho esto.

La atmósfera claustrofóbica se retuerce ligeramente cuando atrapo los ojos grises tormentosos de un chico —no, un Lobo—, observándome desde la derecha. La luz del sol que entra desde afuera juega con los destellos de luz en la oscuridad de sus ojos, y por un segundo —el más breve momento— noto un destello de reconocimiento. Me da la suficiente curiosidad para forzar mis instintos de nuevo bajo control. Levanto la barbilla y camino hacia la parte trasera de la sala, ignorando las miradas y los susurros hasta que tomo asiento cerca de la ventana en la última fila.

La ventana no sería una vía de escape obvia para un humano, especialmente porque estamos en el quinto piso, pero para cualquier Lobo, es una ruta táctica de escape. Coloco mi mochila en el suelo y abro el cierre más grande, sacando un cuaderno de composición en blanco y negro y un bolígrafo. Mientras los coloco en mi escritorio, siento un poco de déjà vu.

—Wisty —Un cabello carmesí idéntico destella frente a mi cara mientras mi doble se sienta frente a mí.

—¿Mm? —Parpadeo, una pequeña sonrisa se asoma en mi rostro mientras dejo el bolígrafo. Aunque es mi prima, casi podría jurar que somos gemelas. Paris.

—El Sr. Vey ha terminado de hablar, ¿sabes? —Ella me sonríe con picardía, asintiendo hacia mi cuaderno en el escritorio frente a mí. Había estado tomando notas sin pensar, dejando que mis pensamientos se desvíen mientras las palabras de nuestro profesor se convertían en garabatos.

—Oh. —Mis ojos se vuelven a enfocar en la clase a nuestro alrededor. Nuestros compañeros de clase, compuestos principalmente por humanos y algunos Lobos de otra manada, están agrupados y hablando libremente ahora que la lección del día ha terminado.

—De todos modos —Paris se pasa el cabello por encima del hombro y se acerca más a mí, sus ojos cerúleos enfocados como láser en mis ojos zafiro. Esa es la única diferencia en nuestra apariencia: nuestros ojos. A veces desearía que fueran iguales para poder decir que somos la misma persona—. La abuela me dijo que deberías venir a desayunar mañana. A ninguna de las dos nos gusta que estés en esa casa sola. Especialmente en un día tan importante. —Siento una pequeña punzada de pérdida en mi pecho. Mamá se fue el mes pasado, dejó la manada, me dejó a mí. Y ahora voy a tener que enfrentar mi cumpleaños sola.

—Sí. ¿Por qué no?

—Buenos días. —Una voz masculina y ronca interrumpe mis pensamientos y miro al chico que acaba de dirigirse a mí. Siento una punzada de sorpresa al ver a dos chicos parados frente a mi escritorio, uno toma el asiento frente a mí, el otro a mi lado, encerrándome. Uno es el de los ojos con los que me encontré antes, el otro no lo reconozco. Comparten la misma coloración, cabello oscuro, ojos grises y piel clara; también se parecen lo suficiente en los rasgos faciales como para ser parientes. Es entonces cuando noto algo más, el olor a algo salvaje, feroz y un poco dulce que emana de ambos. Definitivamente son Lobos. Mi propio lado Lobo comienza a agitarse con inquietud en mi estómago y desearía haber comido algo antes de salir de casa esta mañana.

—Hola. —Murmuro al que había hablado, el que está frente a mí. Es más corpulento que su compañero, cabello oscuro en un corte al ras, ojos grises tan oscuros que son casi negros, todo en él grita Alfa. Pero cuando mira al otro chico a mi lado, me doy cuenta de que es más probable que sea un Beta. Me estoy oxidando.

—Eres nueva. —No es una pregunta, así que no le respondo nada al chico. Todavía me está observando cuidadosamente, esperando que haga un movimiento, tal vez, pero no lo hago—. Soy Yuri Azure. —El nombre Azure me desconcierta, ayer mamá mencionó la Manada Azure y me vuelvo curiosa.

—Scarlett Holland. —Digo, usando el apellido de mi padre, aunque en mi certificado de nacimiento mi nombre está con guion con ambos apellidos, Holland-Reinier. Sin mencionar que solo los humanos me llaman Scarlett, mi nombre Lobo dado es Wisteria, pero no revelaré mi verdadera identidad diciéndoles eso.

—Scarlett, apropiado. —Yuri sonríe, mirando mi cabello. Siento que el calor sube a mi rostro, haciendo que su sonrisa se ensanche aún más—. Lo siento, seguro que te lo dicen todo el tiempo. —Mira al chico a mi lado como si esperara una señal de él para continuar—. Este es mi primo, Zane Azure. —Primos, eso lo explica entonces.

—Hola. —Repito a Zane, mirándolo después de un segundo de silencio. Sus ojos bordean el gris plateado, con vetas más oscuras que hacen que el color fluctúe de una manera extrañamente hipnótica. Su cabello negro cae sobre sus ojos, proyectando ligeras sombras que me hacen querer ver si el plateado es más prevalente o el gris. Quiero tocar su cabello, apartarlo de sus ojos y encontrar la respuesta a mi pregunta. Pero no lo hago. No lo haré.

—Hola. —Su voz es más suave que la de Yuri, más calmada y tranquila, pero también tiene una nota casi cortante y fría. Su expresión es neutra y, al igual que Yuri, no revela mucho. Pero definitivamente puedo sentir el Alfa en él. Su presencia irradia, como el calor de un horno, filtrándose en mi piel, aunque, curiosamente, calma a mi Lobo interior. No está aquí para hacerme daño.

—Muy bien, todos. Tomen asiento. —Lewis llama a la clase, los humanos que se movían finalmente dejan de hablar y se dirigen a los escritorios vacíos. Yuri me da una última pequeña sonrisa antes de girarse y tomar el asiento frente al mío. Tengo la sensación de que esto no es ordinario para los dos Lobos sentarse en estos asientos, hay un poco más de susurros y miradas en nuestra dirección mientras la gente toma asiento. Incluso la Sra. Lewis lanza una mirada inquisitiva hacia nosotros, pero vuelve a mirar su monitor de computadora después de un segundo rápido. Curiosamente, cuando un humano se acerca y ve al enorme Lobo en su asiento, simplemente se pone pálido y se aleja. ¿Qué pasa con estos chicos? ¿Saben estos humanos sobre los Lobos en esta ciudad? Nunca había oído hablar de tal ocurrencia, y estoy bastante segura de que no es natural, pero luego me doy cuenta de que estos chicos deben recibir un trato especial si son parte de una manada grande.

Azure. El nombre es extraño para estos Lobos de piel clara, la palabra podría ser francesa o española, tal vez con raíces profundas en el latín también, pero mi mente va inmediatamente a la traducción española. Azul.

La Sra. Lewis comienza la clase como si nada hubiera cambiado, sin molestarse en presentarme a la clase como esperaba. Así que simplemente me recuesto en mi silla y empiezo a tomar notas. Es principios de octubre, así que estoy segura de que la clase ya está acostumbrada a un horario establecido en torno a la clase, pero ella insiste en mencionar ciertas partes de la historia sobre la ciudad mientras habla. Hace varios anuncios relacionados con la vida en la ciudad y algunos eventos en la escuela. Solo estoy medio escuchando, aunque sigo tomando notas breves mientras habla.

Mi mente comienza a divagar de nuevo. En este punto, es casi una segunda naturaleza, pensar en el pasado y otras cosas mientras los profesores están dando lecciones. Es un mal hábito, lo admito, pero resulta útil más a menudo de lo que no. Ahora, mi mente se desvía al presente en lugar de hundirse en recuerdos del pasado.

Estoy notando ciertas cosas sobre el chico a mi lado, Zane, que me está observando de reojo. Puedo sentir el peso de su mirada, estudiándome cuidadosamente. Justo como un lobo evaluando a otro animal, tratando de decidir si es un depredador o una presa. He sido escrutada así antes, muchas veces a lo largo de los años por otros Lobos en un par de otras ciudades. Estoy acostumbrada a ello, tratando de relajar mis músculos tensos y parecer dócil e inconsciente del Alfa que me observa.

Es mejor que me vea como presa, una Loba solitaria, no invadiendo el territorio de su Manada, sino tratando de ser normal. Trato de no parecer una fugitiva, hago mi mayor esfuerzo, pero por la forma en que sigue mirándome, parece que puede sentir que estoy ocultando algo. Será mejor que trate de mantenerme alejada de este chico.

La campana suena después de unos minutos más, la clase de tutoría siendo solo un breve comienzo de treinta minutos del día, recojo mis cosas en silencio. Mi atención está completamente enfocada en la tarea en cuestión, o al menos eso es lo que quiero que los dos Lobos piensen. Se levantan después de un minuto, ambos claramente observándome mientras guardo mis cosas lentamente y trato de evitarlos, pero está claro después de unos segundos más que no van a desaparecer simplemente.

—Bueno, fue un placer conocerte, Scarlett. Tal vez tengamos algunas otras clases juntos. —dice Yuri, sonriendo un poco a su primo. Miro a Zane; su rostro no revela nada, pero sus ojos se vuelven un poco más plateados cuando me mira.

—Hm. —Es todo lo que respondo mientras me echo la mochila al hombro y paso junto a ellos. Rezo en silencio para no tener que lidiar con estos dos más durante el día. No es que tenga algo en contra de otros Lobos, pero realmente no puedo permitir que indaguen sobre a qué Manada puedo o no pertenecer. Obviamente son más perceptivos de lo que parecen.

Mi próxima clase es Física con el Sr. Shannery, un hombre extraño que usa demasiados cuadros y parece no haberse afeitado en los últimos años. Su cabello castaño está teñido con el blanco de la edad, pero no es del todo desagradable. Le pido que firme mi horario antes de que me dirija a un asiento vacío en la parte trasera de la clase. Esta es una de las muchas razones por las que me encanta llegar a una escuela después de las primeras semanas de clase. Casi todos los profesores que conozco tienden a comprimir su clase después del primer día, dejando la última fila o los lados vacíos. Es perfecto para rutas de escape.

El único problema es: esta sala no tiene ventanas. Es una sala interior con dos puertas, una de las cuales parece haber sido clavada. Así que realmente, solo hay una salida. Pero supongo que si hay un lado positivo en ese hecho, es que todos mis compañeros de clase son humanos. No hay ni un rastro de Lobo en la sala mientras me acomodo, sacando mi libro de texto de Física de mi bolsa.

El Sr. Shannery comienza a escribir la tarea de hoy en la pizarra, directamente de las páginas del libro de texto. No se molesta en explicar los temas, solo escribe los números de página y explica a la clase que la tarea se entregará al final del período. Creo que voy a amar esta clase. Hago mi mejor trabajo sola. Prácticamente soy autodidacta después de todos estos años huyendo. El trabajo es pan comido, mi bolígrafo vuela sobre la página mientras respondo las preguntas y hojeo el libro de texto.

Finalmente, soy liberada de nuevo, aliviada por la monotonía de la clase cuando suena la campana. Pero no tengo prisa porque mi próxima clase es una que estoy segura de que detestaré. Matemáticas.

No sé qué es lo que siempre me molesta de las matemáticas. Tal vez sean los innumerables algoritmos o el hecho de que los números no se pueden explicar de múltiples maneras como otros temas. Pero sé que voy a odiar esta clase en el segundo en que entro. Aunque tal vez sea la atmósfera habladora que de repente se vuelve silenciosa en el momento en que pongo un pie en la sala. O tal vez sea la sensación familiar de ojos gris plateado en mi rostro mientras me dirijo al escritorio del profesor. El Sr. Harris me espera pacientemente, firmando el horario sin problemas y asintiendo hacia el último asiento libre.

Lo adivinaste, es un asiento junto a uno de los únicos Lobos que he conocido hasta ahora en esta ciudad. Zane me observa tranquilamente mientras tomo asiento a su lado. Desafortunadamente, él tiene el asiento junto a la ventana, y yo estoy en el interior, con una fila entera de humanos entre mí y la salida más fácil. Mi estómago se revuelve nerviosamente, pequeños estallidos de náuseas me invaden mientras trato de mantener la calma.

—Parece que sí tenemos algunas clases juntos. —me dice Zane en voz baja después de que me acomodo. Permito que mis ojos le lancen una mirada un poco molesta, solo para sorprenderme con una sonrisa genuina. Hago una doble toma, sintiendo como si el suelo se hubiera retirado de debajo de mí y el aire a mi alrededor pareciera calentarse.

Tiene la sonrisa más hermosa que he visto. Antes tenía una apariencia casi silenciosa y melancólica, pero ahora que he visto su sonrisa... wow. Su rostro entero se ilumina con una apariencia más cálida y gentil, y juro que en algún lugar hay un coro de ángeles cantando. Estoy sin aliento.

—¿Estás bien? —me pregunta, su sonrisa convirtiéndose en una mueca. Frunzo los labios, sintiendo el calor subir a mis mejillas. Estoy mirando. ¡Deja de mirar!

—Estoy bien. —respondo con rigidez y me vuelvo hacia el frente de la clase donde el Sr. Harris ha comenzado a pasar lista. Durante el resto de la clase, Zane no me dice otra palabra, parece demasiado absorto en la lección como para holgazanear aquí. Vaya sorpresa. Pero me da la oportunidad de saltar de mi asiento cuando suena la campana y apresurarme a mi próxima clase antes de que él termine de recoger sus cosas.

Puede que sea lindo y todo, pero todavía no sé si puedo relajarme a su alrededor. Hay demasiado que podría salir mal si se queda cerca de mí demasiado tiempo, y siempre existe la posibilidad de que pueda oler el aroma de los Reinier en mí. No puedo arriesgarme, por muy intrigante que sea, tengo que recordar la regla número uno de mamá: sin amigos.

Trato de no pensar demasiado en ello, en cómo desobedecer esa regla me había perjudicado en la última ciudad, y me apresuro a mi próxima clase. En realidad, estoy esperando con ansias esta, Inglés. No soy una estudiante perfecta, ni siquiera en las materias literarias, pero al menos esta clase debería ser interesante. No he conocido al instructor aún, pero después de la conversación y el tono de mamá anoche, tengo un poco de curiosidad.

Cuando llego a la puerta abierta de la clase, casi choco con alguien más al doblar la esquina.

—Después de ti. —La voz de Zane está de repente frente a mí. Siento que mi cabeza se gira tan rápido que me duele el cuello al mirar hacia arriba. Él me da una pequeña sonrisa, enviando un cosquilleo a mi estómago. Pensé que estaba libre después de perderlo en el pasillo de Matemáticas. ¿Hay algún tipo de maldición sobre mí o algo así? ¿No puedo tener un respiro? No parece estar sin aliento ni nada, no como si hubiera estado corriendo para llegar aquí como yo. Esto es solo otra coincidencia.

—Gracias. —Murmuro, entrando rápidamente en la sala y tratando de no mirarlo de nuevo. Me dirijo directamente al escritorio al frente donde un hombre alto espera, casi expectante. Tiene ojos sabios de color verde jade, piel tan pálida como la porcelana y cabello rubio plateado. No es realmente lo que esperaba de un Lobo. No huele como nosotros, salvaje o feroz, sino como algo amargo y dulce de alguna manera. Con Zane tan cerca detrás de mí, sin embargo, no puedo oler mucho más.

—Bienvenida a Kiwina, Srta. Holland. —me dice el Sr. Hale, firmando mi horario—. Asegúrese de avisarme si necesita alguna ayuda mientras se adapta a esta escuela.

—Claro. —le digo, sin estar realmente segura de por qué, pero algo en el Sr. Hale me resulta tan familiar. Sus ojos de jade se levantan de mi horario y se encuentran con los míos. Definitivamente hay algo familiar en ellos, simplemente no puedo ubicarlo... —Lo siento, señor, ¿nos hemos conocido antes? —me escucho preguntar de repente.

—No lo creo, Srta. Holland. —dice el Sr. Hale con frialdad, sin el más mínimo cambio en sus ojos o expresión para mostrar que no está siendo honesto en su respuesta—. En otra vida, tal vez. —añade de repente después de otro segundo de silencio. Un pequeño dolor me pincha en el lado derecho de la cabeza y no puedo evitar hacer una mueca ante el dolor repentino. Sacudo la cabeza, tratando de despejar la punzada, parpadeando rápidamente después de un segundo.

—Hale. —murmura Zane en lo que suena como una advertencia, pero el Sr. Hale solo le lanza una pequeña sonrisa por encima de mi hombro.

—Buenos días para ti también, Sr. Azure. Bueno, por favor, encuentra un asiento, Srta. Holland. —me dice el Sr. Hale, devolviéndome el horario. Asiento, un poco confundida por el intercambio.

—Sí, señor. —Asiento, tomando el papel y doblándolo para guardarlo. Pero debo estar lenta, porque antes de que pueda meter el papel en mi bolsillo, Zane lo agarra de mis manos. —Oye—. Miro hacia arriba para ver que se ha adelantado, moviéndose rápidamente hacia la parte trasera de la clase.

—Relájate, solo estoy viendo si tenemos alguna otra clase juntos. —Zane me sonríe por encima del hombro mientras revisa el papel.

—Podrías simplemente preguntar, como una persona normal. —gruño, sin realmente intentar iniciar una conversación, solo un poco demasiado desconcertada para decir otra cosa. Una sonrisa. Una sonrisa de este chico y ya estoy fuera de juego. ¿Qué demonios? ¿Me estoy ablandando?

—Creo que te darás cuenta de que no soy una 'persona normal'. —Zane sonríe mientras mira el papel, acomodándose en la parte trasera de la sala y pateando una silla—. Aquí. —Me pasa el papel de vuelta, sacando su propia mochila del hombro y sacando un pequeño libro de bolsillo y un cuaderno espiral.

—¿Y bien? —pregunto, dudando mientras tomo el asiento que me ofreció.

—¿'Y bien' qué? —pregunta de vuelta, mirándome con un brillo casi travieso en los ojos.

—¿Tenemos más clases juntos? —Las palabras salen de mi boca antes de que me dé cuenta de lo necesitadas que suenan. ¿Y qué si tenemos más clases juntos? ¿A quién le importa? - oh, cierto, a mí.

—¿Ya me extrañas? —Está sonriendo de nuevo, sonriendo a lo grande como el Gato de Cheshire. Mi mente se queda en blanco por un momento y tengo que recordarme que la conversación aún continúa.

—¡No! Solo creo que será más fácil si conozco a alguien en algunas de mis otras clases. —digo apresuradamente. Algo en este chico está seriamente afectando mis defensas. Estoy segura de que mi cara ahora es del color de mi cabello.

—Oh. —dice, pero de alguna manera suena sarcástico.

—¿Entonces? ¿Tenemos? —pregunto de nuevo, todavía esperando la respuesta.

—Una clase. —Zane asiente, abriendo su cuaderno espiral y sacando un lápiz de la espiral.

—¿Cuál es? —pregunto, pero es como sacarle los dientes. Me lanza una pequeña sonrisa.

—¿Y por qué arruinaría la sorpresa? —Está jugando conmigo, como un gato con un ratón.

—Burlón. —gruño en voz baja, sabiendo muy bien que puede oírme, pero en este punto, realmente no puedo controlarme. Mi Lobo está paseando ansiosamente por dentro, como un perro detrás de una puerta mientras se acerca el cartero, tratando de olfatear debilidad o peligro. Necesito calmarme.

De nuevo, durante toda la clase, Zane no me molesta. No parece importarle mucho el inglés, ya que ni siquiera intenta tomar notas mientras el Sr. Hale repasa El camino no tomado de Robert Frost. Para ser honesta, yo tampoco, no porque no me guste el poema, sino porque ya he repasado este poema en particular para la clase. Ha habido algunos conceptos superpuestos entre esta escuela y la última, así que técnicamente no necesito prestar atención, pero aún finjo tomar notas para beneficio del Sr. Hale. No quiero que me llamen la atención en mi primer día.