6
Odié la cena antes de que siquiera comenzara y detesté cada segundo de ella después. Padre me hizo sentarme al lado de Alpha Hunter y me costó cada centímetro de mi control seguir forzando la comida por mi garganta con su asqueroso olor llenando mi nariz.
—Entonces, Liana —comenzó Alpha Hunter—, ¿tienes alguna habilidad especial?
—Siempre pensé que la gente se conocía antes de proponer matrimonio, ¿o me equivoqué? —pregunté y vi la mandíbula de papá tensarse, pero Alpha Hunter solo se rió.
—Por supuesto que no te equivocaste, pero por eso estoy tratando de conocerte ahora —dijo con una sonrisa que revelaba sus dientes amarillentos—. Entonces dime, Charlotte, ¿qué haces?
—Nada —respondí con un encogimiento de hombros—. Me quedo en casa todo el día y no hago nada.
Parecía sorprendido, pero padre habló antes de que pudiera reaccionar.
—A Charlotte le gusta bromear demasiado a veces —me lanzó una mirada de advertencia—. Toca el piano, el arpa y el violín, es una cocinera increíble y hizo un poco de ballet y gimnasia mientras crecía.
—¿Consideras todo eso como nada? —preguntó Alpha Hunter y me encogí de hombros—. Veo que eres demasiado modesta; toca algo para nosotros.
Me atraganté con mi agua mientras hablaba, no solo por sus palabras, sino porque colocó sus grandes y sudorosas palmas contra mis muslos. Intenté apartarlo, pero movió su mano más arriba y apretó mi muslo con fuerza.
—No he tocado en un tiempo —logré decir.
—Sé que todavía tienes tu violín arriba, así que ¿por qué no lo traes, Charlotte? —dijo papá, pero por su tono supe que era una orden.
Empecé a levantarme, pero Alpha Hunter me tiró de nuevo a mi asiento.
—Me temo que aún no estoy listo para dejar ir a Charlotte; estoy seguro de que Liana estaría más que feliz de ayudar a Charlotte a traerlo.
—Ella no sabrá dónde lo guardé —dije apresuradamente, pero Alpha Hunter me envió una sonrisa feroz.
—Bueno, entonces tendrá que revisar toda la habitación; por el tiempo que sea necesario.
Padre asintió hacia Liana y ella se levantó de la silla. Le envié una mirada suplicante, pero mantuvo su rostro cuidadosamente neutral y recé para que encontrara en su corazón helado y frígido la voluntad de realmente apresurarse.
Padre y Alpha Hunter continuaron su conversación y sentí que él comenzaba a subir mi vestido, así que agarré su mano para detenerlo. Se volvió hacia mí y levantó una ceja, y cuidadosamente le quité los dedos de mi muslo.
—No me toques —murmuré en voz baja y vi la sorpresa cruzar su rostro.
—¿Todo está bien por ahí? —preguntó padre y asentí—. Pareces estreñida, Charlotte.
—No es nada, probablemente solo algún parásito bajo la mesa.
Padre no tuvo la oportunidad de responder porque Liana entró con mi violín y lo colocó en el sofá, y no pude sentirme más aliviada. Empecé a levantarme, pero Alpha Hunter me agarró la muñeca con fuerza.
—¿Qué estás esperando, Charlotte? —preguntó padre—. Tócanos algo.
—Lo haría, pero mi mano —dije señalando mi mano y Alpha Hunter me soltó.
—Perdóname, solo estaba disfrutando demasiado de tu compañía —dijo.
La piel alrededor de mi muñeca ya estaba amoratada y dolía moverla, pero no iba a darle la satisfacción de saber que me había lastimado, así que sonreí y me dirigí al sofá, coloqué el violín bajo mi barbilla y toqué.
Toqué una canción sobre tristeza y desesperación porque eso es lo que es mi vida ahora. Las notas eran bajas y prolongadas y se podía sentir la desesperación irradiando de cada poro de mi cuerpo y de cada nota. Cuando terminé, coloqué el violín de nuevo en el estuche, pero nadie habló.
—Bueno, eso fue un poco deprimente, ¿no crees? —bromeó padre.
—En realidad —dijo Alpha Hunter—, creo que fue exquisito.
Durante el resto de la cena, Alpha Hunter mantuvo sus manos para sí mismo, pero yo ya había perdido el apetito, así que no comí mucho. En el momento en que padre terminó de comer, me levanté de un salto y comencé a recoger la mesa, cualquier cosa para alejarme lo más posible de allí.
Padre y Alpha Hunter se dirigieron al estudio para hablar mientras nosotras, las mujeres, hacíamos toda la limpieza.
—Debes sentirte muy orgullosa de ti misma ahora, Charlie —comenzó Liana y le lancé una mirada confusa—. Lo siento, olvidé que ahora te haces llamar Charlotte.
—¿Qué te pasa, Liana?
—Ahora todas nosotras debemos someternos a tus caprichos —dijo—. ¿Cómo se siente tener ese poder sobre nosotras?
—¿De qué estás hablando? ¿Qué quieres decir con someterse a mis caprichos?
—Ni siquiera pudiste levantarte para ir a buscar tu propio violín —dijo con una risa corta—. Te sentaste allí como una reina, mientras yo, tu humilde sirvienta, revisaba tu desordenada habitación para buscarlo.
—¿Crees que no quería ir a buscar mi propio violín? ¿Crees que quería que estuvieras en mi habitación? —pregunté incrédula—. ¿Sabes qué? No voy a tener esta conversación contigo.
—Por supuesto, cuando su alteza dice que se ha terminado, entonces se ha terminado —escupió—. Solo porque vas a prostituirte con un alfa no significa que seas de ninguna manera mejor que yo.
—Nunca dije que fuera mejor que tú.
—Entonces deja de actuar como una mimada engreída —comenzó, pero Carmen entró.
—¡Basta! Las dos —dijo y después de asegurarse de que estábamos en silencio, se volvió hacia mí—. Tu padre quiere verte en su estudio, Charlotte.
—Por supuesto que sí —escupió Liana y Carmen le lanzó una mirada dura.
Le di una última mirada y me dirigí al estudio de padre. Toqué la puerta y entré, pero me sorprendió ver que padre no estaba. En su lugar, estaba Alpha Hunter.
—Lo siento, pensé que mi padre quería verme —dije—. Me iré ahora.
—Soy yo quien quería verte —dijo y me detuve—. Por favor, Charlotte, siéntate.
—No, está bien, prefiero estar de pie —dije, pero entonces noté que estaba parado frente a mí. Me agarró el codo con fuerza y me empujó a una silla.
—Dije que te sientes —dijo con ese mismo tono calmado y todo lo que pude hacer fue tragarme el miedo—. Parece que no estás contenta con esta alianza, ¿me equivoco? No le di la satisfacción de responder y él apretó más fuerte mi codo—. Te hice una pregunta.
—No, no lo estoy —dije finalmente.
—Bueno, eso es triste porque te quiero y conseguiré lo que quiero, te guste o no —dijo—. Creo que sería mucho mejor para ti si al menos intentaras ocultar mejor tu irritación, me molesta. ¿Entendido?
—Sí —dije y él sonrió, luego me levantó y me llevó a la puerta. Justo cuando la abrí, vi a padre parado allí. Sus ojos cayeron sobre el moretón que se estaba formando en mi brazo, pero miró hacia otro lado como si no lo hubiera notado.
—Estábamos terminando aquí, ¿verdad, Charlotte? —preguntó Alpha Hunter y asentí—. Ahora sube a tu habitación.
No necesitaba que me lo dijeran dos veces. Corrí escaleras arriba sin mirar atrás, cerré la puerta de un portazo y me aseguré de cerrarla con llave. No puedo creer que me voy a casar con un monstruo.