Lección 2- Llorar está permitido, pero gritar sin motivo no lo es.
Me despierto en un suelo de madera dura rodeada de extraños. Mi pecho todavía arde y me siento un poco mareada. Me duele la muñeca y la habitación parece demasiado brillante. Todavía estoy luchando por respirar. Mierda, ¿dónde está mi inhalador? Me obligo a sentarme y busco mi bolso desesperadamente. ¿Dónde está? Entro en pánico cuando no lo encuentro, lo que solo empeora mi respiración. Miro a mi alrededor frenéticamente hasta que veo mi bolso. Está en un banco y su contenido está esparcido. ¿Alguien ha estado revisando mis cosas? No importa eso ahora. Necesito mi inhalador. Intento levantarme, pero no lo consigo. Hago contacto visual con una mujer pelirroja que está cerca de mis cosas.
—In- Inhal- No puedo— intento forzar las palabras. Ella me mira confundida, inclinando la cabeza mientras intenta descifrar lo que estoy diciendo. Una voz profunda detrás de mí me hace saltar.
—Hay un inhalador entre sus cosas— señala la voz. Los ojos de la mujer se abren con comprensión.
—Oh, maldición. Lo siento. Te lo traeré— dice con voz temblorosa, como si estuviera asustada. Agarra el inhalador y también el pequeño espaciador que guardo con él y me los entrega con una sonrisa nerviosa pero amable.
Me toma varios intentos tomar la medicación, y un par de minutos más hasta que logro controlar mi respiración. Nadie intenta decirme nada, solo esperan a que me recomponga. Mi pecho todavía duele, pero al menos debería poder hablar de nuevo.
—Gracias— le digo a la mujer, aliviada. Ella asiente fácilmente.
Aprovecho para examinar mi entorno. Estoy en una pequeña cocina. Está lo suficientemente ordenada, aunque desde mi punto de vista en el suelo puedo ver un poco de suciedad bajo el área de preparación de alimentos. La mujer pelirroja me observa con curiosidad, a su derecha hay un hombre bastante rechoncho con un delantal blanco, parece aún más rechoncho porque es muy bajo, probablemente incluso más bajo que yo y tengo una altura bastante promedio para una mujer. ¿Será el cocinero aquí tal vez?
¿Es esto un restaurante? No, la cocina es demasiado pequeña. También puedo oler alcohol, así que tal vez sea un bar. El sonido de música y voces proviene de algún lugar al otro lado de esta pared. Un bar parece probable. Recuerdo que había alguien detrás de mí, el dueño de esa voz profunda.
Me giro para ver de quién proviene.
Vaya, arrodillado en el suelo a unos pocos pies de mí está el hombre más aterrador que he visto en mi vida. Incluso arrodillado puedo decir que es alto, y no solo alto, sino también con una complexión muy musculosa. Tiene un rostro apuesto, pero de alguna manera eso solo lo hace más intimidante. Su expresión es intimidante, ¿me está mirando con odio?
¿O simplemente tiene una cara de pocos amigos? Sus ojos son oscuros y también su cabello. Tiene la piel bronceada y me observa tan atentamente como yo a él. Parece el tipo de persona que podría partir a alguien en dos y luego irse sin preocuparse, pero a pesar de todo eso, no creo que tenga miedo de él.
Tal vez porque le dijo a la mujer que me diera mi inhalador, tal vez porque está arrodillado en el suelo conmigo en lugar de estar de pie sobre mí como los otros dos, o tal vez simplemente porque he llegado a mi límite y ya no tengo fuerzas para tener miedo. Honestamente, me siento un poco entumecida.
Además, él todavía me está observando. Me pregunto qué es lo que ve. Una mujer de veintisiete años que no puede levantarse del suelo. Mi coleta oscura está desordenada y cayendo alrededor de mi cara, mi muñeca está sangrando y puedo ver manchas de suciedad en mi camisa rosa. Además, creo que me falta un zapato. Probablemente lo estoy mirando con los ojos muy abiertos. Aquí está tan brillante que probablemente puede ver que son de un color verdoso en lugar del marrón que parecen en la oscuridad.
Mis ojos son probablemente lo único que heredé de mi padre, siempre pensé que me parecía más a mi madre. Ella era japonesa y se mudó aquí cuando era adolescente. Con mi cabello, tono de piel y estatura, definitivamente me parezco a ella. Al menos eso creo. Ella falleció cuando yo era pequeña, pero mi hermano me mostró algunas fotos antiguas y juro que me parezco mucho a ella. De cualquier manera, probablemente me veo como un desastre. Un ser humano agotado y destrozado. Ugh.
Aparto la mirada del hombre intimidante arrodillado en el suelo y vuelvo a mirar a los otros dos. Ambos están mirando entre él y yo como si esperaran algo. No tengo idea de qué. ¿Se supone que debo decir algo? Bueno... eso puedo manejarlo.
—¿Dónde estoy?— pregunto, dirigiendo la pregunta a nadie en particular. La pelirroja y el cocinero intercambian miradas y luego vuelven a mirar al tipo aterrador. Bien, claramente él es el que manda aquí, lo cual no me sorprende. Me giro para enfrentarlo adecuadamente, cruzando las piernas e intentando sentarme con un poco de dignidad. Supongo que sería más digno levantarme del suelo, pero no estoy totalmente segura de poder hacerlo todavía. Doblo mis manos en mi regazo, principalmente para evitar moverme nerviosamente. El tipo aterrador no responde a mi pregunta, en su lugar se vuelve hacia los otros.
—Traigan el botiquín de primeros auxilios. Su muñeca necesita atención— ordena. El cocinero se apresura a salir. No hace falta decírselo dos veces. El tipo aterrador sigue observándome, y aún no ha respondido a mi pregunta. Sin embargo, hace una propia.
—¿Cuál es tu nombre?— Su voz es tranquila pero exigente. No es el tipo de persona a la que cuestionas o discutes. O más bien, no es el tipo de persona con la que la mayoría de la gente discute. Aun así, parece estar cuidándome, así que le responderé, aunque no me haya dicho dónde estoy todavía.
—Soy Carina. Carina Akari. ¿Y tú? ¿Cuál es tu nombre?— pregunto educadamente, no hay daño en ser cortés, ¿verdad? Él parpadea y esa es la única señal de que lo que he dicho le causa alguna pausa. Responde lentamente.
—Puedes llamarme Torin— responde.
—Está bien, Torin. Es un placer conocerte... creo— le recompenso con una débil sonrisa. El cocinero regresa con un botiquín de primeros auxilios grande. Es casi cómicamente grande. ¿Para qué tipo de incidentes se están preparando con eso? Lo coloca en el suelo junto a mí y luego mira a la pelirroja. Ella da un medio paso adelante.
—¿Debería?— gesticula hacia mi muñeca herida, que tiene varios rasguños grandes que aún están sangrando.
—No, Laura. Yo me encargaré— responde Torin. Ah, Laura, al menos estoy empezando a asociar algunos nombres con estas caras. Sin decir una palabra, abre el botiquín de primeros auxilios y comienza a desinfectar los cortes en mi muñeca. Sus manos son gentiles a pesar del escozor del desinfectante.
—¿Qué pasó? ¿Dónde estoy?— intento de nuevo.
—¿Qué recuerdas?— pregunta Torin. Intento pensar, mi cabeza todavía duele.
—Estaba caminando a casa desde el trabajo. Alguien me estaba siguiendo. Corrí y me perdí. Terminé en un callejón y el hombre... había algo que no estaba bien con él. Estaba golpeando la puerta y gritando por ayuda y... uh...— Fragmentos de memoria vuelven a mí. Me desplomé en el suelo. Hubo una luz brillante cuando se abrió la puerta. Alguien salió corriendo, alguien... No, era Torin. La criatura-lobo intentó agarrarme, pero Torin se interpuso entre nosotros. La criatura atacó y... y... No sé exactamente qué pasó. Un segundo la criatura estaba saltando hacia Torin y luego fue lanzada al otro lado del callejón y Torin era... diferente. Más grande, él... Tenía cuernos... Y sus ojos eran negros, no solo el iris sino todo el ojo. Él era... No sé qué era. Pero definitivamente no es humano.
—¿Carina? ¿Qué más recuerdas?— insiste. Todos los ojos en la habitación están sobre mí mientras esperan escuchar lo que tengo que decir. Vuelvo a mirar a Torin.
—Lo alejaste. Vi... No sé exactamente qué vi. Excepto... ¿Los monstruos son reales?—