El extraño encapuchado
Alana
Estábamos en medio del camino de tierra, y el pequeño carruaje de mi tía se detuvo abruptamente en medio del camino en un bosque que muchos conocían como el bosque más peligroso de todas estas tierras; allí era donde estaban las manadas de los lobos más sanguinarios.
Llovía ligeramente, y el día ya estaba terminando fuera del carruaje. Al principio, pensé que nos habíamos detenido por algún problema con los caballos o las ruedas del carruaje. La tía Mag incluso maldijo a los pobres caballos cuando relincharon y se detuvieron en seco como si hubieran encontrado un gran obstáculo en el camino, pero bueno, nuestra cabeza allí fue lo que nos hizo detenernos. ¿Quién nos hizo detenernos, para decirlo mejor?
La lluvia caía cada vez más fuerte, nublando nuestra visión e impidiéndonos ver claramente la figura frente a nosotros. A unos metros delante del carruaje se encontraba un hombre con una figura imponente vestido de negro. Estaba justo allí, bloqueando nuestro carruaje. Para continuar nuestro camino, y no parecía tener planes de moverse.
—¿Quién es él, tía Mag? —pregunté con miedo a mi tía, que estaba sentada a mi lado con su inseparable abanico en la mano. Su rostro de mediana edad se había torcido en una mueca. Sabía muy bien que su expresión significaba que estaba muy enojada.
—Debe ser un humano merodeador. Algunos de ellos son lo suficientemente audaces como para atacar los carruajes de brujos y brujas a pesar de saber que van a morir. ¡Raza despreciable! —Lo dijo con desdén, pero solo con ver la silueta del hombre frente a nosotros, podíamos decir que no era humano y no parecía estar tan apasionado por robar a brujos y brujas.
—¿Pero y si no lo es? —pregunté después de tragar saliva con dificultad. —¿Y si es alguien peligroso?
—No seas tan tonta, niña. Tengo la protección de la Casa Lightsun conmigo, ningún brujo o bruja querrá hacerme daño. Ahora déjame deshacerme de este bastardo, para que podamos salir de este maldito bosque antes de que aparezcan los malditos lobos —dijo la mujer, que salió del carruaje y se acercó al hombre con una mirada tonta.
Viajábamos a Fastfall, que era la capital de la gente mágica; allí vivían los más ricos y poderosos de mi gente. La tía Mag no me había dicho nada al respecto, pero sabía que iba a entregarme a los Lightsun en matrimonio. Algo que nunca quise, pero no es como si mi tía me escuchara o me dejara tomar mis propias decisiones en mi vida.
Era huérfana de padre y madre, así que siempre viví bajo el cuidado de mi tía, que era la hermana de mi madre. Pero la tía Mag nunca fue un ejemplo de madre para mí, siempre me trató mal y se empeñaba en echarme en cara que era inútil, aún más cuando cumplí quince años y mi magia nunca se manifestó, tal como suele suceder con todos los hechiceros cuando alcanzan esa edad. La tía Mag me llamaba herida, sin magia, y humana, como en un término peyorativo. Para ella, no tenía utilidad, y lamentaba haberme criado porque pensaba que obtendría algo a cambio tan pronto como creciera, pero sin magia, era como si fuera una persona discapacitada que siempre necesitaría ayuda.
—Agradece al Gran Hechicero que al menos tienes esta apariencia angelical —me decía—, así puedo intentar arreglar un matrimonio provechoso para ti, ¡o de lo contrario morirás en la miseria!
Pero no quería que ella arreglara un matrimonio para mí, no quería nada de eso. Quería ser libre de esta mujer.
—Soy Magdalena Bernadette Backingale de la casa Backingale, del sur —dijo mi tía, su paraguas cubriendo su cabeza y evitando que se empapara—. Este es mi carruaje, y voy a la Ciudad de Oro. Te aconsejo que te apartes de nuestro camino y nos dejes pasar, ¡extraño errante!
Al principio, pensé que era un ronquido o un gruñido profundo, y luego me di cuenta de que el gruñido venía de la figura frente a nosotros, era como si se estuviera riendo. —Tú, bruja, y tus exagerados privilegios. Qué tontería —dijo el hombre con una voz gruesa y baja. Fue en ese momento que me di cuenta de que no era humano. Era algo mucho más peligroso que los humanos.
Cuando el hombre imponente habló, los caballos se sacudieron como si quisieran liberarse de las riendas y huir. El cochero casi fue derribado al suelo cuando intentó tirar de las riendas para calmarlos. Mi tía también notó esa agitación, así que ahora pregunta con más cautela.
—¿Quién eres? No pareces humano, y no tienes la cortesía de un brujo. ¿Qué especie eres?
El hombre no respondió, en medio de la lluvia, se acercó lentamente a nosotros. En ese momento, mi corazón comenzó a latir con miedo, y junté mis manos, temerosa de lo que podría pasar.
—¿Ni siquiera me vas a ofrecer un paseo? ¿Tendrías el valor de dejarme aquí en esta lluvia, señora? —preguntó con un sarcasmo acentuado.
—No doy paseos a extraños —mi tía fue incisiva.
—Hm, esa no era la respuesta que quería escuchar —dijo y luego se detuvo justo frente a mi ventana—. Veo que hay algo precioso en ese carruaje tuyo, bruja —dijo mientras sus ojos oscuros se posaban en mí, mirándome como si fuera un objeto que había captado su atención. No podía ni mirarlo, estaba tan asustada.
—Entonces eres un ladrón —lo acusó la tía Mag.
—No soy un ladrón, pero de repente me dieron ganas de robar algo —dijo con sus ojos aún fijos en mí. Lo miré de reojo, su cabello escondido bajo una capucha era negro y largo, su piel era morena, y sus ojos eran tan oscuros como la noche. Incluso sería guapo si no fuera tan amenazante—. ¿Te estás escondiendo, dulzura? —preguntó y sonrió con malicia.
—¡Aléjate de ella, o si no...! —mi tía ya quería dar sus órdenes, pero tuvo que convencerse de que todo ya estaba perdido.
—¿Cuánto poder tienen ustedes dos, brujas? ¿Es suficiente poder para anular mi dominio sobre sus caballos y controlarlos? —preguntó el extraño, diciendo que ahora estaba controlando a los caballos. Tomé aire en mi boca de miedo, solo los lobos tenían tal dominio sobre los animales, así que los caballos se habían detenido por él, fue este hombre extraño quien los hizo detenerse.
—¿Eres un lobo? —preguntó la tía Magdalena también sorprendida, pero ahora desafiante—. Entonces, ¿por qué te atreves a contactar con gente hechicera como nosotros? ¿No declaró el Consejo que nuestras especies solo pueden comunicarse entre sí ante el tribunal?
—¿Ves a tu querido Consejo por aquí, mujer bruja? Seguramente ninguno de ellos querría jugar bajo la lluvia como nosotros.
—¡Esto es una afrenta! ¡Serás castigado, lobo! —disparó la tía Mag con desdén.
—Si quieres llegar a tu hermosa ciudad de mierda, liberaré a los caballos, pero dejas a la chica conmigo —propuso el hombre lobo con la misma calma que si estuviera hablando del clima.
—¿Qué? ¡Debes estar loco! —mi tía empezaba a gritar, pero el hombre lobo me miraba con su sonrisa cínica y una mirada algo juguetona, como si se estuviera divirtiendo mucho, y dijo.
—Como si tuvieras elección.
Entonces prácticamente arrancó la puerta del carruaje y me agarró por la cintura, fue tan rápido que en un momento fui arrancada del carruaje y al siguiente estaba colgada en la ancha espalda de un lobo gigante que corría en estampida, adentrándose más en el peligroso bosque.