Capítulo siete
Había pasado aproximadamente once meses bajo la tutela de Joe y, después de esa noche en el ring de boxeo, me puso en un programa de entrenamiento agotador. Todavía limpiaba su gimnasio y seguíamos cenando juntos todas las noches. Fue en una de esas noches cuando me sorprendió con un cupcake y una vela encendida.
Había sido mi cumpleaños y de alguna manera, él lo sabía. No cantó ni nada por el estilo, pero ese gesto, mientras yo estaba sentado en esa pequeña mesa de cocina y él colocaba el cupcake frente a mí y me decía que pidiera un deseo, hizo que lo amara.
Hablaba con Joe dos veces por semana y nos enviábamos mensajes de texto todos los días. Podía contarle cosas y él también había ido más allá de nuestra relación e investigado sobre Alexander. Joe dijo que era un buen hombre y que debería darle una oportunidad a esto de la familia. Confiaba en Joe, así que eso fue lo que hice.
Alexander tenía reglas, no muchas, pero ahí estaban. Éramos responsables de limpiar nuestras propias habitaciones y, aunque tenía un cocinero que vivía con nosotros, los fines de semana teníamos que cocinar y limpiar la cocina. Todas nuestras comidas se comían en el comedor como familia, excepto los sábados. Era el único día en que podíamos comer comida chatarra.
Durante las vacaciones de verano, me reunía con un tutor después del desayuno. Me estaba preparando para el último año, ya que había faltado tanto a la escuela en Nueva York que casi me habían reprobado. Los otros chicos estaban ocupados con sus respectivos talentos, practicando y perfeccionándolos. También fue la primera vez que empecé a ver a un terapeuta, pero no duró mucho. Me negué a abrirme a nadie.
Alexander también creía en el ejercicio, y todos corríamos todas las mañanas. Creía en diez millas al día y al principio pensé que moriría, pero no pasó mucho tiempo antes de que esperara con ansias esas carreras matutinas, despejando mi mente de ese sueño sin sentido que tenía todas las noches.
Siempre corríamos la misma ruta y pronto Alexander nos dejó correr por nuestra cuenta y solo nos desviábamos de nuestra ruta para detenernos en la pequeña tienda de la esquina y comprar agua antes de correr de regreso a la granja. Ojos curiosos siempre nos seguían, y aunque lo notaba, no me molestaba.
Teníamos suficiente para mantenernos ocupados en la granja y realmente no habíamos explorado la ciudad en absoluto. Pasábamos tanto tiempo juntos como hermanos que realmente nos convertimos en una familia. Aún no había compartido mi historia con ellos, pero donde encontrabas a un chico Hawthorne, los demás nunca estaban lejos.
Después de nuestra carrera, nos duchábamos y desayunábamos. Trabajaba con el Sr. Billings, mi tutor, hasta la hora del almuerzo y después de eso todos íbamos al granero. Alexander lo había transformado en una sala de entrenamiento, y peleábamos en el ring de boxeo con él, nadábamos vueltas en la piscina cubierta y Alexander nos enseñaba artes marciales.
Sentía una protección hacia mis nuevos hermanos que nunca había sentido antes, y sabía que nuestro vínculo era para toda la vida. Ni una sola vez Alexander levantó las manos o la voz enojado o frustrado, y podía decir honestamente que estaba derribando mis muros.
Un fuerte golpe en la puerta de mi habitación me despertó. —¡Kage! —gritó Sloan mi nombre.
—¡Estoy despierto!
—¡Vamos, es el día de los panqueques!
A todos nos encantaba el día de los panqueques. —¡Si dejas que Castiel se los coma todos, te patearé el trasero! —grité mientras finalmente me levantaba de la cama, y escuché la risa de Sloan mientras bajaba las escaleras.
Alexander era muy estricto con los modales. No nos importaba y, al principio, se sentía militarista la forma en que le gustaba que se hicieran las cosas, pero la estructura traía familiaridad y seguridad, especialmente para mí. Nunca había sido parte de una familia donde las personas se trataran con respeto.
Llegué al comedor justo a tiempo y Sloan sonrió mientras Alexander entraba unos segundos después y se paraba detrás de su silla. —Buenos días, chicos.
—Buenos días, Alexander —dijimos todos y sacamos las sillas.
Alexander nos observaba atentamente y entrelazó sus dedos. Su plato permaneció vacío mientras nos servíamos. Bajé mi tenedor de nuevo a la mesa mientras Castiel se llenaba la boca.
—Estoy muy orgulloso de ustedes, chicos —comenzó Alexander—. Especialmente de ti, Kage.
Mis hombros se tensaron, pero mi expresión permaneció igual. —No he hecho nada notable.
—Tu tutor me dice que ya has avanzado bastante en el plan de estudios del último año —Alexander me miró con orgullo y por un segundo me sorprendí. Estaba orgulloso de mí. Era una sensación nueva que me gustaba.
—No fue difícil. El trabajo escolar siempre ha sido fácil —dije.
Alexander sonrió, como si hubiera esperado que dijera eso. —Dicho esto, ¿has pensado en la universidad?
Negué con la cabeza. —¿Cuál sería el punto?
No me respondió y en su lugar dirigió su atención a los platos del desayuno y se sirvió su propia comida. Hicimos una pequeña charla, y escuché mientras hablaba con cada chico individualmente sobre en qué estaban ocupados y la atención que mostraba era algo que siempre notaba.
Después del desayuno, Alexander me acorraló en el vestíbulo. —Me gustaría que vinieras conmigo a algún lugar.
—Está bien —dije con una ligera ceja fruncida.
Alexander y yo salimos en su coche, y me pregunté qué tenía planeado. Alexander nunca hacía nada por nada. Tenía grandes aspiraciones para todos nosotros, incluso yo lo sabía. Mis hermanos ya tenían sus caminos trazados, sabían lo que querían de la vida y en qué sobresalían, pero yo estaba perdido.
—¿A dónde vamos? —le pregunté mientras pasábamos por Jamestown.
—A la universidad. —Mi ceño se frunció aún más ante su respuesta.
Realmente no me apetecía una conferencia hoy, especialmente una conferencia universitaria. Miré por la ventana hasta que Alexander estacionó su coche en el aparcamiento y salió. Sacó una bolsa demasiado grande del maletero, y lo seguí adentro.
Me detuve en seco al ver la pista de patinaje.
—Dijiste que te gustaba el hockey, ¿verdad? ¿Sabes patinar? —me preguntó Alexander con una sonrisa.
—Sí, sé patinar.
—Bien, tus patines están en mi bolsa —dijo.
Desabroché la gran bolsa que había sacado del coche y saqué mis patines. Al ponérmelos, se sintió como volver a casa. Una sensación de calma me llenó, y no pude evitar sonreír cuando mis patines tocaron el hielo y di una vuelta alrededor de la pista vacía.
—Esto es un puck, y esto es un stick de hockey —dijo Alexander cuando me detuve frente a él.
—Sé lo que es un biscuit y un lumber —le dije mientras él sonreía de nuevo.
—Veamos qué puedes hacer con eso, listillo —dijo.