Capítulo cuatro
—Haz tus maletas, bastardo desagradecido, te vas de vuelta —me escupió Roger.
—¿De vuelta a dónde? —le pregunté. Había venido de la casa de Lorraine a la suya y sabía que volver allí era imposible.
Aunque odiaba vivir en su casa, al menos era un hogar. Tenía una cama para dormir y comida para comer. Solo me golpeaba cuando Roger estaba borracho, y la mayor parte del tiempo me ignoraba. Sabía que solo me acogía por el cheque que recibía cada mes, pero era mejor que donde había estado antes.
—Esa mujer de bienestar social llamó. Parece que te encontraron un hogar permanente —dijo con una mueca y casi sonreí.
No sonreí, eso me habría ganado un puñetazo en el estómago o en las costillas. La esposa de Roger, Christy, era más amable que él, pero también le tenía miedo y nunca intervenía cuando se ponía físico conmigo, sin importar lo mal que fuera. Sin embargo, me daba la cena a escondidas cuando él se desmayaba y por eso le estaba agradecido.
No era muy hablador, gracias a Joe, y guardaba todo dentro, actuando en ciertos momentos y metiéndome en peleas. La única otra cosa buena en mi vida, además de Joe, era la escuela. Sacaba buenas notas sin siquiera intentarlo. Había sido la única constante, además del patinaje, que permanecía igual.
—Dijo que te han adoptado —susurró Christy una vez que Roger había salido de la sala.
—Te extrañaré, Christy —dije suavemente.
—Rezo para que este sea un buen hogar para ti, Kage —dijo y sonrió tristemente.
—Gracias por cuidarme. —Ella descansó su mano en mi hombro y lo apretó ligeramente.
No tenía mucho que empacar para empezar y la pobreza no era algo nuevo para mí. Me había acostumbrado tanto a no tener nada que ni siquiera me molestaba cuando los otros niños en la escuela comentaban sobre los únicos tres conjuntos que poseía. Había aprendido a ignorar sus insultos y a endurecer mi piel contra sus burlas.
Empaqué mis posesiones terrenales en menos de diez minutos, y me reprendí por estar emocionado por esto. Un hogar permanente no significaba que sería uno bueno, solo sería más difícil para mí ser enviado a otro lugar.
No estaba demasiado preocupado por despedirme de Joe porque estaba seguro de que no me iría muy lejos. Solo estaría en una parte diferente de Nueva York. No tenía amigos en la escuela y Christy, por mucho que lo intentara, no tenía un impacto real en mi vida, no como Joe.
Escuché el timbre de la puerta y me levanté de la cama individual y alisé las cobijas antes de recoger mi bolsa. Bajé las escaleras mientras Roger abría la puerta principal y mi trabajadora social entraba.
—Hola, Kage —dijo con una sonrisa.
—Hola, señora Winterbury —respondí.
Ella miró a Roger antes de volver a mirarme a mí.
—Roger dijo que te daría las buenas noticias.
—Sí, señora.
—Vamos entonces, no hagamos esperar al señor Hawthorne —dijo y abrió la puerta principal de nuevo.
—Adiós, Roger, que tengas una buena vida. —Le mostré el dedo medio en el momento en que la señora Winterbury se dio la vuelta.
—Pequeño imbécil —murmuró Roger y cerró la puerta de un portazo. Me reí entre dientes y me alejé de la casa.
Levanté la cabeza y cuadré los hombros mientras caminaba hacia el coche donde la señora Winterbury me esperaba. Ella me dio otra sonrisa, pero no pude devolvérsela. Solo había sido mi trabajadora social durante seis meses y apenas la conocía.
Estaba perdido en mis pensamientos y no quería preguntarle a dónde íbamos cuando tomó la I-95 S. Condujimos en silencio por un rato y tragué saliva. Nos estábamos alejando más de Joe. Tomó la JFK Expressway y tuve la sensación de hundimiento de que estaba dejando Nueva York.
—¿A dónde vamos exactamente, señora Winterbury? —finalmente reuní el valor para preguntarle.
Ella me miró de reojo mientras nos encontrábamos con el tráfico y sonrió.
—Al aeropuerto. El señor Hawthorne nos encontrará allí.
—¿Estoy dejando Nueva York? —No quería dejar a Joe. Ni siquiera había tenido la oportunidad de despedirme de él o decirle que me iba. Se preocuparía cuando no me presentara a trabajar y no tenía forma de hacérselo saber.
—El señor Hawthorne vive en Dakota del Norte en una granja. Pasó todas las inspecciones y se le otorgó la custodia completa de ti. No suele suceder que un hombre soltero sea aprobado para adopción.
Sus palabras no me hicieron sentir mejor, porque ¿qué hombre soltero adoptaba a un chico de dieciséis años? Mi estómago se revolvió ante la idea de ir a Dakota del Norte donde no tendría a Joe. Estaría solo de nuevo y en un lugar extraño.
Cuando llegamos al aeropuerto, ella estacionó su coche y la seguí hacia el interior, apretando con fuerza la mochila que llevaba. Caminamos durante unos quince minutos y la señora Winterbury se dirigió hacia un hombre que estaba de pie cerca de un quiosco.
Todavía era joven, probablemente en sus primeros cuarenta y todo en él gritaba riqueza, no solo dinero. No tenía idea de lo que este hombre quería conmigo y lo miré abiertamente. Parecía familiar, como si lo hubiera visto en algún lugar antes, pero había demasiadas cosas sucediendo para preocuparme por eso.
—Señor Hawthorne, un placer —dijo ella efusivamente y le sonrió. Él le estrechó la mano ligeramente, pero siguió mirándome a mí.
—Buenas tardes, señora Winterbury. Muchas gracias por traer a Kage hasta aquí —dijo.
Ella me dio un codazo en las costillas y yo también extendí la mano.
—Buenas tardes, señor Hawthorne.
Él me apretó la mano con fuerza, pero sin aplastarla. Podía sentir el poder en su agarre aunque parecía un rico imbécil con su abrigo y traje elegantes. La señora Winterbury no pareció notar la tensión que emanaba de mí y yo tampoco podía decir nada. Este hombre ahora era mi tutor.
La señora Winterbury se despidió de mí, pero apenas noté su partida. No podía ubicar a este hombre y eso me molestaba. Había aprendido a leer a las personas, sus movimientos, expresiones y siempre confiaba en mi instinto porque sabía mejor. La gente no era infinitamente buena.
—Los demás se unirán a nosotros en breve —dijo y juntó las manos detrás de su espalda. ¿Los demás?