La misericordia de la mafia

4 El guardián de mi hermano

Nadie habla de cómo el primer hombre al que decides entregarte tiene poder sobre ti, aunque sea un poco.

Supongo que por eso no se supone que debas dar tu virginidad a un hombre que acabas de conocer.

Aunque, el problema no fue que se lo di a él. El problema fue que se lo di a él.

Aun así, fue amable conmigo. En lugar de levantarse y marcharse inmediatamente después de desflorarme, se quedó y me abrazó hasta que llegó la mañana y salté de la cama al escuchar el coche de mi hermano entrar en el camino de entrada.

Grité fuerte, mis manos temblaban de adrenalina mientras tocaba el hombro de Marcel, llamándolo ansiosamente:

—¡Marcel! ¡Mi hermano está en casa!

Cuando abrió los ojos de golpe, no parecía remotamente afectado, y en ese momento debí haberlo sabido. Debí haber sabido que el hombre que solo parecía interesado en el hecho de que la chica sentada en su coche era la hermana del matón más infame del pueblo, y no cauteloso, era alguien mucho más amenazante que el propio matón. Después de todo, me advirtió que era peligroso. Simplemente no pensé que pudiera ser mucho peor que el hombre con el que vivía.

Pero estaba equivocada.

Él era peor.

Él es mucho peor.

Mi mirada se detiene en el par de hombres que están sacando el dinero del bolso en la encimera de la cocina, contándolo para Marcel mientras él me observa. Con los brazos cruzados bajo mis pechos, de vez en cuando le lanzo una mirada de reojo, intentando tragar la sequedad en mi garganta. Aunque estoy segura de que tengo una idea de la gravedad de la situación, casi estoy desesperada por caminar hasta la nevera y agarrar una botella de agua fría.

Eso hasta que recuerdo que hay un vaso medio lleno todavía en mi mesita de noche.

«¿Se me permite moverme..?»

Mi mirada vuelve a Marcel mientras se recuesta en el taburete negro. Después de soltarme de su abrazo, me empujó de nuevo a la cama y se sentó sin decir una palabra. Bueno, sin decir nada más que su orden a sus secuaces, diciéndoles que contaran su dinero.

«Solo estoy bebiendo agua. ¿A dónde demonios voy a ir?»

Trago mi cobardía y me levanto a regañadientes, enderezándome sobre mis pies. El par de ojos que me escrutan me hacen titubear, y mientras un suspiro tembloroso pasa por mis labios, me giro con cautela y me muevo hacia la mesita de noche.

Es pequeño, pero el agua fría besando mi lengua es un alivio que brevemente me hace olvidar que hay una bala en la pistola de Marcel con mi nombre.

Es gracioso, en realidad.

Ese día, pensé que había una bala en la pistola de mi hermano con su nombre.

Consideré rogarle que saltara por la ventana hasta que recordé que mi habitación no tenía ventana y su mejor opción era escabullirse por la puerta trasera mientras yo intentaba distraer a Levi.

Salí de mi habitación, apresurándome hacia la puerta principal, prácticamente corriendo por el pasillo solo para encontrar que Levi ya estaba en la cocina. Su mano, magullada y ensangrentada, estaba envuelta alrededor del mango del refrigerador, su mirada fija en las sobras del arroz y pollo con miel y ajo que había hecho la noche anterior a su partida.

—Oye... —llamé nerviosamente mientras miraba sus nudillos hinchados—. ¿Estás bien? —Mi voz tembló ligeramente mientras fruncía el ceño con preocupación.

Él arqueó una ceja, desviando sus ojos verde avellana para encontrarse con los míos. No noté el moretón en su mejilla hasta que giró la cabeza hacia mí, permitiendo que la puerta del refrigerador se cerrara frente a él.

—Estoy bien —respondió con indiferencia mientras bajaba su mano herida, intentando ocultarla sutilmente de mí—. Estás levantada temprano.

—Déjame ver eso —desestimé su reconocimiento, moviéndome alrededor de la isla de la cocina hacia él.

—Mercy...

Lo ignoré, tomando su mano en la mía—. ¿Qué demonios hiciste? —Mi voz fue más alta de lo que pretendía, mis ojos se alzaron hacia los suyos cuando apartó su mano de mí.

—Estoy bien —murmuró, girando la cabeza lejos de mí.

—¿Bien? —reflexioné mientras impulsivamente agarraba su mandíbula cuadrada, girando su cabeza hacia un lado. Ahí estaba: un gran moretón púrpura en el lado de su cara y un labio partido—. No te ves bien, Levi. ¿Qué demonios pasó?

Me lanzó una mirada que conocía demasiado bien, la que decía que no me iba a contar nada pero que agradecería si le ayudaba a limpiarse.

Suspiré sin esperanza, señalando la silla en la mesa del comedor—. Iré a buscar el botiquín de primeros auxilios —murmuré derrotada, pero antes de que pudiera girarme hacia el armario, su mano de repente agarró mi brazo, protegiéndome y poniéndome detrás de él.

Un audible jadeo salió de mis labios, mi cabeza giró hacia un lado solo para encontrar a Marcel parado justo antes del pasillo, a unos pocos pies de distancia de Levi y de mí.

—Mercy... —la voz de Levi, amenazadoramente baja, resonó con precaución, advirtiéndome—. Ve a mi habitación y no salgas hasta que te lo diga.

Señaló al otro lado de la cocina, en la dirección opuesta de donde Marcel estaba con una sonrisa en sus labios y un destello de diversión en sus ojos, una expresión que no había visto en su rostro antes.

Mi corazón estaba en mi garganta, latiendo con fuerza mientras presionaba—. ¿Levi? ¿Qué está pasando..?

—Estás drogada —la voz de Marcel me saca de mis pensamientos, mi mirada se desvía para encontrarse con sus iris marrón dorado mientras bajo el vaso ahora vacío de mi cara, colocándolo en la mesita de noche.

«No lo suficiente...»

Sin decir una palabra, camino de regreso al pie de la cama y me siento de nuevo en ella.

—¿Qué te pasó, muñeca? —Casi suena sincero, la curiosidad brillando en sus rasgos duros mientras replica—. Solías ser tan... inocente.

Me burlé ligeramente, divertida por la reminiscencia de mi ingenuidad. Hay momentos en los que desearía poder volver atrás, momentos en los que desearía no saber todo lo que sé ahora.

«La ignorancia es felicidad.»

Exhalé, lamentablemente—. Crecí.

Después de ese día, dejé de intentar hacer amigos porque dejó de importar que no tuviera ninguno. Dejó de importar que sin mi hermano, estaba completamente sola.

Era mejor estar sola que cometer el mismo error de nuevo, o eso me decía a mí misma.

Caminaba de un lado a otro en la habitación de Levi, mi corazón latiendo salvajemente contra mi pecho, cada paso un segundo doloroso de espera. Cuando la puerta finalmente se abrió de golpe, la perilla casi hizo un agujero en la pared, Levi irrumpió, su rostro contorsionado de rabia mientras sus ojos ardían como un incendio forestal.

—¡Cuando te digo que hagas algo, lo haces! —gruñó, su voz resonando con una furia como nunca antes había visto en él.

Me estremecí, retrocediendo involuntariamente—. Para... —susurré, mi voz apenas un temblor en el aire—. Me estás asustando... —La habitación se sentía más pequeña, las paredes cerrándose mientras su presencia se cernía sobre mí.

Era evidente que Levi sabía más sobre Marcel de lo que yo sabía, y por ingenua que fuera, no tenía que deletreármelo. Sabía que había cometido un gran error.

Su ira no disminuyó. De hecho, solo se intensificó cuando pregunté en voz baja:

—¿Quién era ese?

No respondió de inmediato, sus fosas nasales se ensancharon mientras tomaba largas y profundas respiraciones, intentando calmar su furia. Por un momento, parecía como si estuviera buscando en mis rasgos una pista de burla de mi parte, y cuando se dio cuenta de que no la iba a encontrar, resopló con incredulidad.

—¿Te acostaste con él y ni siquiera sabes quién es?

Sus palabras dolieron, un recordatorio cruel de cómo había entrado a ciegas en la guarida del león. Aunque sabía que no iba a ser necesario ser un genio para entender por qué Marcel estaba en medio de nuestra casa, podía sentir mi rostro enrojecer de vergüenza.

Y si no estaba completamente mortificada antes, lo estuve cuando dijo:

—Marcello Saldívar.

Un silencio ensordecedor llenó la habitación, pesado y sofocante. La expresión de Levi cambió, su ira se transformó en algo más oscuro. Hizo una pausa, su mirada penetrante como si pudiera ver a través de mí. Su mandíbula se apretó con fuerza y siseó entre dientes:

—Te acostaste con el hijo del hombre que mató a mamá y papá.

—Un millón, jefe —la voz profunda del hombre calvo resuena mientras lanza el último fajo de billetes en el bolso, sacándome de mis pensamientos una vez más. El sonido de la cremallera cerrándose hace que un escalofrío recorra mi columna, el miedo a lo que Marcel planea hacer a continuación se cierne sobre mí como cielos grises con la promesa de una tormenta.

Observo cómo Marcel se levanta del taburete, una expresión pensativa en sus rasgos duros. Espero que se vuelva hacia sus compañeros, que me dé un momento para intentar calmar mis nervios, pero nunca lo hace. En cambio, se mueve hacia mí, y antes de que tenga la oportunidad de intentar alejarme de él, me agarra por los brazos y me levanta de nuevo.

—¡No! —grito, pero es inútil. Él aprieta su agarre sobre mí, desafiándome a luchar.

—Relájate, muñeca —murmura, y lanza un brazo alrededor de mí, atrayéndome hacia su lado. Su mano alcanza la solapa de su chaqueta, y cuando pienso que va a sacar su pistola, me sorprende cuando saca su teléfono en su lugar.

Navega hasta la aplicación de la cámara con la yema de su pulgar, levantando su teléfono frente a nosotros. Gira su cabeza hacia mí, presionando sus labios contra mi mejilla mientras captura el momento desagradable con orgullo.

Con esto, me empuja de nuevo a la cama, un grito desgarrando mis pulmones.

—Ahora, veamos cuánto tiempo le toma a tu hermano traerme el resto de mi dinero —dice mientras sus pulgares tocan la pantalla.

Frunzo el ceño, las lágrimas llenando mis ojos mientras pregunto:

—¿Qué estás haciendo..?

—Le estoy dando un incentivo para que me traiga mi dinero.

—¡Pero ya tienes tu dinero! —discuto.

Él arquea una ceja, y esta vez, cuando su mirada se levanta del teléfono, me encuentra una vez más.

—No. Verás, Mercy: cuando alguien me roba, independientemente de si el dinero vuelve a mis manos, me deben el doble más un 50% de interés compuesto diariamente por cada día que falta.

«¿Qué..?»

Con el teléfono en su mano, lo agita hacia mí.

—Eres lista —dice—. Dime, muñeca.

—Han pasado dos días desde que desapareció con ese bolso —asiente hacia el bolso que aún está en la encimera—. ¿Cuánto me debe ahora?

—Estás loco... —murmuro, mostrando disgusto en mi rostro.

—Respuesta incorrecta, Mercy. —Mi desdén solo sirve para satisfacerlo, y justo cuando pienso que no puede ser más repulsivo, me insta, burlándose condescendientemente—. Puedes hacerlo. Dime, muñeca. ¿Cuánto me debe?

«Que te jodan.»

Él arquea una ceja, cruzando los brazos mientras insiste:

—Estoy esperando.

Aprieto la mandíbula, mis fosas nasales se ensanchan. No quiero darle la satisfacción de responder, pero cuando de repente vuelve a meter la mano en la solapa de su chaqueta, sacando su pistola de la funda, murmuro:

—Cuatro millones quinientos mil.

Él levanta las cejas emocionado, exclamando:

—¡Así se hace, chica!

Me cuesta creer que Levi me haya hecho esto. Me cuesta imaginar que se haya tomado el tiempo de rastrearme solo para irrumpir en mi apartamento, dejar una bolsa de dinero y desaparecer sin siquiera decir hola.

Pero, de nuevo, lo ha hecho antes. Excepto que la última vez que lo hizo fue justo antes de que me fuera a la universidad y no era dinero que no le pertenecía ni era una cantidad cercana a la que está en ese bolso.

«¿En qué demonios te has metido, Levi..?»

El silencio cae por un breve momento, y en el siguiente, un zumbido audible emite desde su teléfono. Mi corazón se salta un latido, observándolo alcanzarlo. Él mira la pantalla, un destello de satisfacción brillando en sus ojos mientras canta:

—Bueno, ¿qué crees? El hermano mayor está llamando.

«¿Levi..?»

Con el teléfono en altavoz, contesta, pero antes de que pueda murmurar una palabra, la voz de Levi ruge con furia:

—¡Mantente alejado de ella! ¿Me oyes? ¡Te mataré, Marcel! ¡Te mataré!

—¡Levi! —grito—. ¡Levi, yo...

Mis palabras se cortan, deteniéndose en mi garganta cuando Marcel de repente levanta su pistola. La apunta hacia mí con el dedo en el gatillo, sus ojos advirtiéndome que no haga otro sonido.

—¿Mercy? —la voz de Levi cede a la desesperación, una súplica desgarradora persiste mientras dice—. Mercy, todo va a estar bien. Me encargaré de esto. Lo prometo.

—Lástima —dice de repente Marcel—. Ella no estaría en este lío si no me hubieras robado. Quiero mi dinero, Levi.

—¡No tomé tu maldito dinero! —gruñe Levi—. ¡Lo entregué y lo dejé justo donde me dijiste!

Un bajo murmullo emite desde el fondo de la garganta de Marcel, su voz teñida de sarcasmo mientras dice:

—Bueno, eso es raro, ya que mi cliente nunca lo recibió y lo encontré en el armario de tu hermana. Ahora, si no lo tomaste, ¿por qué tardaste tanto en devolver mis llamadas?

Hace una pausa por un momento, todavía apuntándome con la pistola mientras dice:

—¿Por qué hacerme buscar a tu hermana si no eres un ladrón?

—No tomé tu dinero, Marcel —la voz de Levi es más calmada, su tono más suave.

El silencio que se cierne sobre ellos hace que mi corazón se detenga en mi pecho, la anticipación arañando mis entrañas. No dura mucho, y esta vez, cuando Marcel habla, su voz se oscurece, diciéndole a Levi:

—Tienes hasta el final de la semana para entregar cuatro millones y medio o la próxima vez le pondré una bala en la cabeza a tu hermana.

«¿La próxima vez..?»

No le da a Levi la oportunidad de responder, colgando un segundo después. Su mano nunca tiembla, mis ojos todavía mirando el cañón de la pistola cargada mientras se vuelve hacia sus hombres y dice:

—Llama a una ambulancia, Frank. No quiero que se desangre.

«No...»

Antes de que pueda murmurar una palabra, Marcel se vuelve hacia mí, moviendo su pistola para apuntar a mi hombro. Mi corazón cae a mi estómago, las lágrimas caen de mis ojos, y antes de que la oscuridad me envuelva, todo lo que escucho es el estallido ensordecedor de su pistola disparando.