La oscura venganza del Alfa

Solo

Liyah

Sumergí el gran paño en el cubo medio vacío por centésima vez esta mañana. Limpiando las gotas de sudor que se acumulaban en mi frente, escurrí el exceso de agua y limpié las tablas del suelo tan rápido como pude antes de que Bárbara entrara con sus botas embarradas. Por error, decía ella.

Normalmente, los fines de semana eran considerados por muchos como un período de descanso, relajación, el momento para pasar tiempo de calidad con la familia. Podría estar dando un paseo por el parque; teniendo un momento tranquilo, o una conversación sincera con mis amigos.

Me burlé de la palabra "amigos". Si mal no recuerdo, nunca he tenido de esos. Lo cual no era realmente sorprendente, ya que mi "familia" no se sentía como una familia real.

Mis manos en movimiento sobre las tablas del suelo se detuvieron.

Me pregunté cuándo esta verdad clara y simple dejaría de doler tanto. Había sido la marginada, la rara, desde que nací. Ahora, tenía veintidós años, y todavía anhelaba validación. Incluso mi propio padre me odiaba. ¿Qué más podía esperar de personas no relacionadas?

Sorprendentemente, logré limpiar todo el salón sin que Bárbara entrara para hacer mi trabajo aún más difícil de lo que ya era. Tan pronto como terminé, rápidamente deseché el agua sucia y comencé a secar el suelo con otro paño. De esta manera no tendría que empezar de nuevo si mi hermanastra decidía hacer una entrada.

Cuando mamá murió al darme a luz, papá quiso deshacerse de mí, dejar que los otros lobos se alimentaran de mí, ya que me veían como una maldición que le arrebató a su Luna, pero algunos miembros de la manada lo convencieron de que sería más útil como sirvienta. Él aceptó a regañadientes, y después de unos años, se volvió a casar y tuvo a Bárbara.

Bárbara era la versión mejorada de mí, la hija que siempre había querido. Ella era su alegría y orgullo. Y aunque yo era mayor que ella, me mandoneaba, me enviaba a hacer recados y, a veces, me golpeaba cuando intentaba enfrentarme a ella. Una vez, cuando la golpeé por enojo, papá me encerró en la habitación oscura durante dos semanas sin comida ni agua. Y desde entonces, tomé todo con pinzas.

Pacientemente, esperé. Anticipando cuando cumpliría dieciocho años. Cuando mi lobo despertaría. Positiva de que entonces, sería útil a los ojos de papá. Esperando que los miembros de la manada reconocieran mi valía.

Y esperé, y esperé. Y un día cumplí diecinueve, y mi lobo aún no había despertado. Estaba triste, rota, nunca me había sentido tan inútil. Fue en ese momento cuando realmente me convertí en el hazmerreír de la manada. Me otorgaron el nombre dado a aquellos cuyos lobos nunca despertaban; simples humanos. Todos me llamaban cada vez que tenían un recado que necesitaban hacer, yo hacía la cocina, la limpieza. En la casa de mi propio padre, no era más que una ayuda.

Bárbara siempre había sido la favorita de papá. Así que cuando se transformó en su forma de lobo a los dieciocho, su alegría no tuvo límites. Ella había crecido para ser una mujer atractiva y la loba más fuerte de la manada. Era igual que su padre; despiadada, mataba sin piedad cuando tenía sed de sangre. Una vez, cuando no tenía nada más para alimentarse, intentó comerme. Pero fui salvada por uno de los guardias más antiguos de papá, Tom. Después, me advirtió que me mantuviera a kilómetros de distancia de ella cuando tuviera hambre. Para papá, ella era perfecta; todo lo que yo no era. Y estaba condenada a vivir, para siempre, a su sombra.

Coloqué una mano en mi cintura por la fatiga, mientras finalmente terminaba las últimas tareas del día y me dirigía de regreso a mi habitación. Al asegurar la cerradura detrás de mí, extraje el pequeño retrato de mi mamá de un agujero en el suelo. Aparte de la ropa que llevaba puesta, era lo único que poseía. Si papá se enteraba, me lo quitaría.

Mirando su retrato como lo hacía cada mañana, me pregunté si ella me habría querido. ¿Me habría visto como una bendición? ¿O como una decepción, como todos los demás? ¿Me habría colmado de amor? ¿Cuidado de mí? ¿Abrazado? ¿Convencido de que todo estaría bien?

Una lágrima solitaria cayó de mis ojos y rápidamente la limpié sintiéndome tonta. Ya sabía todo esto. Entonces, ¿por qué siempre me hacía llorar? Estaba en mis veintes y aún no había experimentado lo que es el amor, o lo que se siente ser valiosa para alguien, tener algún valor. Nadie me había hecho sentir importante. Bueno, excepto mi pequeña gatita pixie, Jada. Pero a veces sospechaba que la única razón por la que se quedaba era porque no podía protestar.

Mis pensamientos volvieron a mi madre. Muchos decían que tenía un gran corazón y que era la Luna más fuerte de la manada. Era la única mujer lo suficientemente valiente como para enfrentarse a mi padre, Jonas, cada vez que hacía algo irracional. Un escalofrío recorrió mi columna al pensarlo. Padre era el hombre lobo más fuerte y despiadado que existía. Me parecía asombroso que alguien pudiera enfrentarse a él.

Quizás esa era la razón por la que se casó con ella.

Estaba muy obsesionado con el poder. Durante años ha dedicado su tiempo a construir un poderoso ejército de hombres lobo. Muchos lo conocían como el hombre lobo más fuerte que jamás haya existido y el alfa invicto de la manada Monhowl. Se rumoreaba que años atrás, el alfa de una manada rival ostentaba el título de hombre lobo más poderoso. Para corregir esa impresión, padre lo había cazado y ejecutado a él y a toda su familia. Historias escalofriantes como esa sembraban el miedo entre todas las manadas rivales, y nadie se atrevía a desafiar a Jonas Verbeck.

—¡Liyah! —escuché a alguien gritar mi nombre, sacándome de mis pensamientos. Rápidamente me agaché, colocando el retrato de mamá de nuevo en su lugar y corriendo a desbloquear mi puerta.

Antes de que pudiera responder a mi nombre, Mira había aterrizado dos rápidos golpes en mi mejilla. —¿No escuchaste a Bárbara llamándote? —gruñó, frunciendo el rostro con disgusto mientras observaba mi habitación.

—Lo siento, no la escuché —respondí rápidamente, inclinándome un poco e ignorando mis mejillas ardientes. A estas alturas había aprendido que la única manera de evitar más problemas era hacer exactamente lo que pedían.

Ella soltó otro largo siseo, ordenándome que fuera a ver qué necesitaba Bárbara y se alejó. Me atreví a mirar detrás de ella. Mira era la compañera de mi padre y mi madrastra. Francamente, lo único por lo que mi padre y los miembros de la manada la respetaban era por su atractivo sexual. Una vez, la había sorprendido engañando con otros dos hombres lobo, Larry y Mario. Me estremecí al pensar en las cosas que padre les haría si alguna vez se enterara. Pero no sería por mí. Si alguna vez decidiera hablar, mi cadáver estaría colgando de algún árbol por la mañana.

Suspirando, rápidamente cerré mi habitación y corrí a la de Bárbara para ver qué necesitaba.

—Mi cabello necesita ser arreglado. Papá está organizando una fiesta para mí —dijo simplemente—. Y asegúrate de que sea mejor que la última vez. ¿No puedes ser buena en algo? ¡Solo en una cosa, por el amor de Dios, Liyah! —suspiró, sacudiendo la cabeza con disgusto.

Me mantuve en silencio, con la cabeza inclinada esperando su próxima orden. Ella solo se relajó en su silla. Mientras comenzaba a partir su abundante cabello por la mitad, apartó mi mano de un manotazo.

—¿Te lavaste las manos primero? —preguntó, con el disgusto visible en su rostro.

Sabía que sería fatal decirle la verdad, así que mentí, asintiendo con la cabeza. Mientras se relajaba de nuevo, peiné su cabello lo mejor que pude, tratando de no pensar en el infierno que era mi vida.