Capítulo 1
Aleera POV
Un mes antes
Sus pesadas pisadas en el suelo detrás de mí se acercaban cada vez más. Llevaba casi dos horas corriendo por esta maldita ciudad, tratando de perder a los lobos que me perseguían. La sangre de los fae es adictiva para los hombres lobo, y en el momento en que puse un pie en esta ciudad, me recibieron con esta cacería. No hay nada más acogedor que tener la oportunidad de convertirse en comida para hombres lobo. ¡Estúpidos chuchos!
Al girar por una calle oscura, casi pierdo el equilibrio en el suelo mojado. Escuché los aullidos a lo lejos mientras más se unían a la persecución. Los cambiaformas podían oler a un fae fácilmente; podían oler el poder en mis venas, incluso tan débil como estaba ahora. Sabía que nunca debería haber intentado entrar en la ciudad de noche. Pero estaba desesperada y no había comido en cuatro días, y las fuentes de agua fuera de la ciudad estaban contaminadas.
Qué error resultó ser porque ahora estaba siendo cazada por hombres lobo y quién sabe qué más a través de una ciudad que no conocía. Esto no era parte del plan.
¿Cómo se suponía que iba a saber que era una ciudad de cambiaformas? No es como si tuvieran un enorme letrero de neón en los límites de la ciudad diciendo "Solo cambiaformas". Sin embargo, ciertamente explicaba el hedor a perro mojado.
La luz de la luna llena iluminaba mi camino. Ese era el peor momento para estar en una ciudad de hombres lobo rodeada de bestias salvajes que no amaban nada más que la persecución y matar por deporte.
Pasando junto a unos cubos de basura, giré mi muñeca, dejando que mi magia fluyera desde mis dedos. Estalló, enviando basura por todas partes, con la esperanza de ralentizarlos. Los charcos salpicaban mis piernas y mi ropa estaba empapada, lo que hacía más difícil correr. Técnicamente, ya que todos éramos fae, uno pensaría que nos llevaríamos bien. No, los fae-lobo eran salvajes, y mi flaco trasero estaba a punto de ser la cena.
El noventa por ciento del mundo era fae oscuro. Una plaga había matado a todos los fae blancos, dejando solo a sus hermanos oscuros y variantes como estos fae-lobo que me estaban cazando. Así que, llamémoslos hombres lobo. Es más fácil de recordar y esencialmente lo que son. La mayoría de nosotros nos quedaríamos con los de nuestra propia especie, pero la mía ya no existía. Yo era la última de mi especie, una mezcla única de fae que ya no existía. La magia es inherente en todos los fae, y algunos, como yo, tienen el potencial de poseer un poder enorme.
Mi madre era un fae blanco. Debería haber muerto, pero mi padre era un fae oscuro, y cuando la plaga golpeó, toda su línea de sangre murió excepto ella. Papá decía que era porque estaba embarazada de mí, y yo era el último fae de armonía en existencia. Yo era la Luz y la Oscuridad, la última de mi tipo. Era el arma definitiva cuando estaba completamente cargada.
Sin embargo, cuando nuestra magia se agota, somos esencialmente humanos. Podía escuchar a las bestias gruñendo mientras me perseguían, acercándose con cada paso mientras yo me debilitaba. Además, tenía un calambre y me había torcido el maldito tobillo dos calles atrás. Realmente necesitaba mejorar mi cardio. Es gracioso considerando cuánto tiempo había estado huyendo. Uno pensaría que ya estaría acostumbrada a la parte de correr.
Los gruñidos se desataron detrás de mí, y escuché a uno derribar algo mientras me perseguía. Sentí su aura mientras intentaba alcanzarme, pero la adrenalina mantenía mis pies en movimiento a pesar de querer desmayarme. Luché contra el impulso de rendirme y aceptar mi destino. Mi magia chisporroteaba en mis dedos mientras buscaba otra forma de perderlos. Sin embargo, no había escape.
Desafortunadamente, estos monstruos no eran lo único de lo que había estado huyendo. Había pasado los últimos seis años huyendo de mis compañeros. Juré que nunca sería de ellos y que algún día me vengaría. Quemaron mi casa con mis padres atrapados dentro hasta los cimientos. Solo ahora me daba cuenta de por qué me habían perdonado. Ahora realmente estaba considerando llamarlos para pedir ayuda.
El gruñido que dejó uno cuando se lanzó sobre mí me hizo agacharme instantáneamente. El lobo falló, saltando por encima de mí y deslizándose por el suelo. Un grito de miedo salió de mis labios al ver el movimiento mientras se estrellaba contra la pared de un edificio. No había forma de que pudiera correr más rápido que estos monstruos que me perseguían, y no tenía suficiente poder para salvarme de ser despedazada o, peor aún, llevada de regreso a su Alfa y sometida a horrores inimaginables por cruzar a la ciudad equivocada.
Sabía que solo había una forma de salir de esto. Eso era lanzando una bengala de mi magia hacia ellos. Todo lo que tenía que hacer era alertarlos de mi ubicación y rezar para que vinieran y no lo ignoraran como yo había ignorado sus llamadas. Con mi magia tan baja, no tenía otra opción.
Vendrían. Mis compañeros me necesitaban para alcanzar su máximo poder. Mientras tuviéramos magia y a nuestro compañero—resultó que tenía cuatro, y ninguno de ellos era una buena opción. Desafortunadamente para mí, para mantener el poder, también los necesitaba a ellos.
El poder de los fae se comparte con sus otros compañeros. Así es como nos manteníamos más fuertes, y yo era el vínculo para todos ellos. Yo era su guardiana. Sin mí, estaban sin poder, o se suponía que debían estarlo. Los guardianes del poder como yo eran el ancla, los únicos que podían transferir su magia y la mía, compartiéndola equitativamente entre los compañeros.
Mis compañeros deberían haberse quedado sin poder hace años, pero de alguna manera encontraron otra forma porque seguían siendo fuertes. Lo suficientemente fuertes como para seguir gobernando sobre los fae, lo suficientemente fuertes como para que todos temieran sus nombres.
Justo cuando pensaba que mi suerte no podía empeorar, la calle resultó ser un callejón sin salida y me hizo girar mientras buscaba otra escapatoria. No había salida. Fue entonces cuando me di cuenta de que me habían acorralado aquí. ¡Mierda!
Un gruñido me devolvió a la realidad, y giré sobre mis talones. Nueve hombres lobo se acercaban a mi alrededor. Ups, mejor dicho diez. No vi al que estaba en el techo babeando por su pecho, queriendo masticarme como un maldito juguete para morder. Estaba a punto de convertirme en comida para perros porque aún no podía decidirme a lanzar una bengala de mi magia hacia ellos. Ninguna opción era atractiva, y tenía que decidir. Mi vida estaba condenada de cualquier manera.
Acorralada, los lobos me rodearon, intentaron ponerse detrás de mí para saltar sobre mí, y yo seguía girando mientras intentaba vigilarlos a todos a la vez. Sus ojos plateados me evaluaban, y los dientes chasqueaban en mi dirección. Estaban esperando que atacara, pero apenas tenía magia para usar en mi defensa. Ciertamente no lo suficiente para salvarme.
El lobo en el techo saltó y aterrizó detrás de mí. Las grandes y pesadas patas del lobo aterrizaron en el contenedor de basura con un golpe. ¡Por favor, destinos, no me dejen morir! Quiero vivir, no morir virgen y hambrienta. ¿No se supone que debo tener una última comida? Si van a matarme, al menos aliméntenme primero. En serio, si el destino quería joderme, al menos hágalo suavemente, con cuidado, ¿y les costaría mucho añadir un poco de lubricante?
Mis dedos se movieron hacia la marca con los cuatro nombres grabados en mi piel. Iba a llamarlos, lo que se sentía como un zumbido de baja frecuencia en cada centímetro de mi cuerpo, haciéndome querer ir hacia mis compañeros. Había ignorado esa sensación de zumbido durante seis años, y ahora se sentía más como una picazón. Una que simplemente no podía alcanzar para rascar.
Un gruñido detrás de mí me hizo saltar, y vi toda mi vida pasar ante mis ojos en ese segundo mientras se acercaban.
Levantando mi mano, la coloqué sobre las marcas y envié una chispa de mi magia hacia ellas. Cada uno de nosotros tenía las mismas marcas. Sin embargo, solo aparecían cuando nuestros poderes se manifestaban. Mi muñeca ardía dolorosamente, haciéndome gritar y apretar los dientes. La pura agonía en mi voz hizo que los lobos retrocedieran, preguntándose qué me había pasado.
El símbolo de compañero brillaba en rojo y latía. Sabía que solo dolía así porque había esperado tanto para responder a su llamada.
El mundo a mi alrededor giró violentamente, y caí al suelo. Tanto mis manos como mis rodillas se clavaron dolorosamente en el camino. Mi poder se había vuelto demasiado bajo. Unos minutos más, y se desvanecería.
Con los dientes al descubierto y gruñendo, un lobo negro grande se lanzó hacia mí, y cerré los ojos esperando mi muerte. El aire circundante se onduló, y el ruido turbulento me hizo cubrirme los oídos. Reconocí el sonido de un portal abriéndose. Manteniendo la cabeza baja, abrí los ojos.
Cuatro pares de pies tocaron el suelo antes de que la luz de colores de su magia fuera todo lo que pude ver. Tragó mi visión. Su cercanía hizo que mis reservas temblaran, y tuve que reprimir el impulso de tirar de ellas antes de que se dieran cuenta. Las llamas me pasaron por milímetros, el calor tan intenso que grité cuando quemó la carne de mis brazos al pasar.
Cuando los aullidos y gemidos cesaron, todo quedó en silencio. Mi corazón latía con fuerza en mis oídos. Sus auras dominantes me rodeaban amenazadoramente mientras tomaban cada lado de mí y me hacían querer retroceder.
¿Puedo retractarme? Elijo la muerte. Elijo la maldita muerte, destinos. Nada bueno saldría de llamarlos. La ondulación de energía enojada que me rodeaba me decía que estaban furiosos, y estos hombres no eran de los que querías enfurecer.
Paralizada por el miedo, permanecí inmóvil hasta que unas botas se detuvieron junto a mí. Apreté mis manos en puños para evitar que temblaran. Se acercaron más, acorralándome con sus piernas, haciéndome sentir diminuta donde estaba sentada a sus pies.