Capítulo 8
Capítulo 8
Ari marcó rápidamente el número de Vickie mientras salía del hospital. Si alguien podía ayudarla, era su amiga alocada.
—¿Hola? —contestó Vickie al primer timbrazo.
—Vickie, necesito tu ayuda —dijo Ari al teléfono, cruzando el estacionamiento hacia su coche.
Hubo una breve pausa.
—¿Qué necesitas? —La voz de Vickie se volvió repentinamente seria, más contenida de lo que Ari la había conocido jamás.
Ari se subió al asiento del conductor y, un momento después, el motor rugió al encenderse.
—Necesito que me hagas bonita.
Vickie rió.
—Ya eres hermosa. ¡Solo necesitamos hacerte deslumbrante!
Ari sonrió. Con toda la fatalidad y tristeza en su vida, se sintió aliviada de tener un momento de respiro.
—Entonces, ¿decidiste hacerlo? —preguntó Vickie, con emoción en su voz—. ¿Con qué empresa decidiste ir?
—AmericanMate —Ari giró en la esquina hacia la carretera principal. La declaración de virginidad certificada estaba en el asiento del pasajero. La atrapó antes de que cayera al suelo. Hizo una nota mental para hacer una copia más tarde.
Vickie chilló de alegría.
—¿Dónde estás?
—En camino a nuestro dormitorio —Ari tuvo que hacer un esfuerzo consciente para mantenerse por debajo del límite de velocidad. Con el reloj de Henley corriendo, no había tiempo que perder. Un sentido de empoderamiento invadió a Ari después de tomar la decisión. Al menos sentía que podía hacer algo para ayudar—. ¿Tienes algún plan?
—¡Nada! Y si los tuviera, ya están cancelados —Vickie sonaba como una colegiala emocionada—. ¿Qué vamos a hacer?
—Bueno, necesito fotos de perfil...
—No digas más —Vickie la interrumpió—. Entonces, eso significa cabello, maquillaje, ropa...
—Piensa en algo sutil, Vickie —Ari sonrió, girando otra esquina—. Quiero atraer al tipo correcto de hombre, no dar una vibra de prostituta.
Vickie resopló.
—¡Oh, tú de poca fe! ¡Déjamelo a mí! Pensaré en algo. —Luego la línea se cortó.
—Eso es lo que me da miedo —Ari arrojó su celular al asiento del pasajero, preguntándose qué se le ocurriría a Vickie. Pero, después de todo, había pedido su ayuda. De todas las personas que Ari conocía, Vickie era la que tenía más sentido de la moda. Ari se rió. No decía mucho sobre su círculo de amigos. Pero si la situación fuera al revés, Ari sabía que también ayudaría a Vickie con lo que necesitara.
Unos minutos después, Ari llegó al estacionamiento de la universidad y se detuvo frente a su dormitorio. Rápidamente cerró el coche con llave y se dirigió hacia el vestíbulo, y luego por el pasillo. Cuando entró en su habitación, Vickie ya tenía algunos conjuntos extendidos sobre su cama, y su cámara ya estaba montada en un trípode.
—No estás emocionada, ¿verdad? —preguntó Ari con tono plano.
—¡Qué bien! ¡Ya estás aquí! —Vickie chilló de alegría, ignorando la indirecta—. Ve a ducharte y afeitarte, y empezamos.
—¡Sí, mamá! —Pero Ari hizo lo que le dijeron. Su corazón latía con emoción mientras llenaba la bañera. La alegría de Vickie era contagiosa. Había querido jugar a vestir a la Barbie con ella durante un tiempo. Ahora tenía su oportunidad.
Cuando Ari estaba en la bañera, la puerta se abrió y algo voló hacia adentro.
—¡Oye! —Ari saltó, preguntándose qué demonios estaba pasando. Conociendo a Vickie, podría ser cualquier cosa. Miró y su buen sujetador rosa y la ropa interior a juego estaban sobre el mostrador.
—¡Aquí! ¡Ponte esto! —gritó Vickie a través de la puerta, y luego la cerró rápidamente. No había forma de detenerla cuando Vickie estaba en su modo diseñador.
Ari se rió, sacudiendo la cabeza.
—¡Estás disfrutando esto demasiado, lo sabes!
Vickie asomó la cabeza de nuevo.
—¡Lo sé! —Luego cerró la puerta rápidamente.
—¡Voy a tener que empezar a cerrar con llave las puertas!
—¡Oye! —Vickie volvió a asomar la cabeza—. Fuiste tú quien pidió mi ayuda.
—¡Fuera! —gritó Ari. Si tuviera algo cerca, se lo habría lanzado. Pero, por otro lado, estaba contenta de que Vickie pudiera ayudar. Ari normalmente no era de las que se preocupaban por la moda, lo que incluía el cabello, la ropa y el maquillaje. Su estilo habitual era sin maquillaje y una coleta para las clases. No es de extrañar que no tuviera vida amorosa.
Ari salió del baño unos minutos después, recién duchada, afeitada y vestida con su nuevo conjunto de sujetador y ropa interior rosa sin estrenar.
—De acuerdo. Soy toda tuya.
Vickie sonrió con picardía.
—Sí, eso es lo que todos dicen.
Ari rió.
—¿Dónde me quieres? —Conociendo a Vickie, era una pregunta con trampa, pero tenía que preguntar.
Para sorpresa de Ari, Vickie no mordió el anzuelo. Colocó una silla frente a un espejo largo, con un secador de pelo y una plancha ya enchufados, creando un salón improvisado.
Vickie sostuvo el respaldo de la silla.
—Por aquí. —Miró de cerca a Ari y se estremeció—. ¡Esas cejas, chica! ¿Por qué, por favor, tienes un bosque creciendo en tu cara?
—Muchas gracias —dijo Ari con tono plano, pero no pudo evitar reír.
Pero Vickie la ignoró, y se puso a trabajar depilando, encerando, tirando...
—¡Ay! —se quejó Ari. No había soportado tanto dolor... nunca.
Vickie le dio un golpecito juguetón en el hombro.
—¡Oye! ¡Se necesita mucho trabajo para conseguir este look 'natural'!
Luego, Vickie aplicó una especie de mascarilla con olor afrutado en su cara, la retiró y luego limpió los restos con toallitas desmaquillantes.
—¡Esto más vale que valga la pena!
—¡Cállate! —Vickie ignoró sus quejas y siguió tirando y frotando—. Es el precio que pagamos por la belleza.
—Con razón nunca fui hermosa.
Vickie la miró a los ojos mientras una amplia sonrisa se extendía por su rostro.
—¡Bueno, ahora vas a ser un bombón!
—¿Puedo verme ya?
—¡No! —respondió Vickie triunfante—. No hasta que mi obra maestra esté completa. —Luego alcanzó su set de maquillaje—. Cierra los ojos.
—De acuerdo. Ahora oficialmente me estás asustando.
Vickie rió y Ari sintió que le aplicaba maquillaje en los ojos. Luego la dirigió a girar de un lado a otro. Después empezó con su cabello. Por una vez, Ari empezó a sentirse hermosa.
—Deberías ser peluquera o maquilladora —observó Ari—. Tienes un don...
Vickie se encogió de hombros.
—Lo pensé, pero prefiero ser contadora.
Ari rió.
—¿Tan creativa como eres, y quieres ser contadora?
—Sí, ¿por qué no? —Tenía a Ari de espaldas al espejo para que no pudiera verse—. ¿Has visto la película? El Contador?
Ari rió.
—Sí, pero él lo usaba como una tapadera. —Disfrutaba de los duelos verbales con Vickie—. Entonces, ¿vas a usarlo como tapadera y convertirte en asesina a sueldo?
Vickie se encogió de hombros.
—Tiene posibilidades.
—Estás loca.
Vickie rió.
—No, no estoy loca. Estoy cuerda y tengo papeles que lo prueban —bromeó. Luego la giró—. ¡Voilà!
Y lo que Ari vio en el espejo claramente la dejó atónita. No reconocía a la chica que la miraba desde el espejo. Porque esa chica era verdaderamente hermosa. En ese momento, Ari se dio cuenta de que su nueva vida acababa de comenzar.