Capítulo 10
Capítulo 10
—Olivia, estoy esperando una llamada en cualquier momento —dijo Grayson al altavoz—. Por favor, retén todas mis otras llamadas.
—Sí, Su Alteza —respondió ella.
—Gracias, Olivia.
Grayson soltó un profundo suspiro mientras desconectaba, esperando estar haciendo lo correcto. Lo había pensado una y otra vez y sabía que era la elección correcta. Solo había entregado su corazón a una mujer antes... y ella lo había destrozado. No, estaba mejor viviendo sin amor. Después de todo, sus antepasados y otros miembros de la realeza en el pasado, incluso los nobles, se casaban por estatus, dinero y para continuar su linaje real. ¿Por qué no debería él?
El teléfono vibró y Grayson presionó el botón del altavoz.
—Su Alteza, la llamada que esperaba está en la línea.
—Gracias, Olivia. —Desconectó un momento después y presionó un botón en su computadora. Inmediatamente, un hombre bien vestido con cabello canoso apareció en la pantalla.
—Su Alteza, mi nombre es el Sr. Franklin de AmericanMate. Tengo a la Srta. Douglas en la línea. ¿Es un buen momento?
Grayson forzó una sonrisa.
—Sí, por supuesto. Gracias, Sr. Franklin.
El hombre asintió ligeramente, sus labios curvándose en una sonrisa.
—Su Alteza.
Luego la pantalla se apagó y cuando volvió a encenderse, la misma mujer de cabello castaño largo de la fotografía apareció en la pantalla. Pero su foto no le hacía justicia.
—Hola, Srta. Douglas —comenzó—. Mi nombre es Grayson. Es un placer conocerla.
—El placer es mío —dijo ella, con una voz dulce e inteligente. Podía notar por sus modales que era una mujer fuerte, pero gentil.
Grayson cruzó las manos sobre su escritorio, decidido a mantener su reunión en términos de negocios.
—Gracias por aceptar reunirse conmigo hoy. Lamento que no haya sido en persona, pero con tan poco tiempo—
—Está perfectamente bien —interrumpió la Srta. Douglas—. Lo entiendo completamente.
Grayson asintió.
—Muy bien, entonces. —Suspiró—. Tengo algunas condiciones, si voy a ser su esposo. Y me temo que no son negociables. Pero si no está de acuerdo, entonces seguiremos caminos separados y no habrá ningún daño. Sin embargo, aún le exigiré absoluta discreción.
—Entiendo —respondió ella, con una expresión indescifrable.
—Muy bien entonces. —Grayson soltó un profundo suspiro—. Este será un matrimonio real. Sin embargo, no me impondré sobre usted. Cuando esté lista, entonces vendrá a mí. Además, nunca me engañará. Si se siente infeliz, quiero que me lo diga directamente.
Ella asintió.
—Otra cosa —continuó Grayson—, nunca ha habido un divorcio en mi familia... nunca. Lo que significa que nunca le concederé un divorcio. Así que piense cuidadosamente antes de aceptar mi oferta.
—Entiendo.
—Y otra cosa, Srta. Douglas—
—Por favor, llámeme Ari —lo interrumpió ella. Cuando él hizo una pausa, ella se encogió de hombros y lo miró directamente a los ojos—. Si vamos a casarnos, ¿no cree que deberíamos llamarnos por nuestros nombres de pila, al menos?
Él sonrió.
—Sí, tienes toda la razón... Ari.
Ella inclinó la cabeza hacia un lado.
—¿Qué más ibas a decirme?
—Eres directa, ¿verdad?
Ella sonrió.
—Al igual que tú.
Él pensó por un momento y luego asintió.
—Sí, se podría decir eso.
—¿Y bien?
Se inclinó más cerca de la pantalla de la computadora, disfrutando de su valentía.
—¿Por qué estás haciendo esto? —Suspiró—. Quiero la verdad absoluta, sin importar cuál sea.
—Yo... eh... preferiría no decirlo...
—Entonces esta llamada ha terminado —respondió Grayson—. Gracias por tu tiempo.
—¡Espera! —gritó ella, perdiendo la compostura. Sus ojos inmediatamente se llenaron de lágrimas, amenazando con derramarse.
Grayson esperó, dándole un momento.
—Mi hermana tiene leucemia —respondió, su voz apenas un susurro—. Mi madre es camarera y no tiene dinero ni seguro. Y mi hermana, Henley, y yo somos estudiantes universitarias. Acabo de dejar la universidad hasta que esto termine. —Suspiró—. No había otra forma de pagar sus gastos médicos.
Grayson se quedó congelado, mirando la pantalla. Ver a Ari y escuchar su historia le trajo recuerdos de la pérdida de su propia madre a causa del cáncer. Rápidamente recuperó la compostura.
—Te daré cinco millones en lugar de tres. Los otros dos millones son para que los gastes en tu ropa y para ayudarte a resolver tus asuntos. Además, espero que te mudes a Estrea lo antes posible.
Ella asintió, secándose una lágrima del ojo.
—¿Podré volver a visitar a mi madre y a mi hermana?
Grayson sonrió.
—Sí, por supuesto. Serás mi esposa, no mi esclava. Serás libre de viajar como desees. Sin embargo, se te requerirá tener un guardaespaldas contigo en todo momento... como todos los miembros de la Familia Real.
Ella asintió en señal de acuerdo y luego lo miró a los ojos, cuadrando los hombros, esperando el resto.
Grayson se acercó más a la pantalla y bajó la voz.
—Ari, no tienes nada que temer. Soy un hombre honorable y estarás segura conmigo.
Ella sonrió.
—Lo aprecio.
—Además, como mi esposa, se te requerirá tomar lecciones de dicción y asistir a todos los eventos conmigo. —Incapaz de evitarlo, su corazón se compadeció de ella—. ¿Tienes algún deseo propio?
—Solo quiero que mi hermana reciba la mejor atención médica posible. —Miró a la pantalla, sus ojos sin vacilar.
—Hecho. Haré una llamada. Después de la llamada, por favor, informa a Olivia, mi asistente personal, el nombre del hospital donde están tratando a tu hermana.
Ari asintió.
—Gracias.
Grayson sonrió.
—Me alegra hacerlo. —Soltó un profundo suspiro. Quería mantener esta primera reunión en términos de negocios, y podía sentir que su control se deslizaba mientras su corazón se compadecía de ella. La razón por la que ella estaba haciendo esto era honorable. Quizás la razón más honorable que podía imaginar. Si el dinero hubiera podido salvar a su madre, no habría dudado—. ¿Estás de acuerdo con los términos que establecí?
—Sí, es muy generoso. Gracias —respondió Ari.
Grayson sonrió.
—Esperemos que aún quieras agradecerme después de que estemos casados por veinte años.
Ari sonrió con picardía.
—Esperemos que aún quieras hacer la misma oferta después de veinte años.
Grayson se rió, admirando su valentía.
—Hablaré contigo pronto. —Luego dijo a Olivia—. Redacta los documentos. —Comenzó a alejarse, pero luego se dio la vuelta—. Además, por favor, obtén el nombre del hospital donde están tratando a su hermana. Cuando termines, por favor, avísame.
Olivia asintió.
—Sí, Su Alteza.
—Gracias. —Mientras se alejaba, esperaba estar tomando la decisión correcta. Pero para bien o para mal, literalmente, ahora estaba completamente comprometido, sabiendo que una vez que tomaba una decisión, la llevaba a cabo.