BODA, UN HONOR ~~~
Valentina Pov
Miré a mi primo, esperando encontrar respuestas, pero Dante no me miraba a los ojos. Lo que significaba que esto era malo. Muy malo. Normalmente disfrutaba de mi infelicidad. Uno de los hombres de Ravazzani entró y se inclinó para hablarle al oído. El borde de la boca de Ravazzani se curvó mientras escuchaba, luego hizo un gesto para que el hombre se retirara. Volviendo su atención a mi padre, dijo:
—No, la boda se llevará a cabo en mi casa en Siderno, donde reside Dimitri. Nos vamos mañana.
¿Dimitri? ¿Y espera, Siderno? ¿Como en Italia? ¿Qué demonios estaba pasando? Las líneas en la frente de mi padre se profundizaron.
—¿Pero qué pasa con mi familia y conmigo? Tenemos derecho a...
Endureciéndose, Ravazzani fulminó a mi padre con la mirada, y el ambiente en la habitación se volvió gélido.
—Ten mucho, mucho cuidado, Roberto —dijo suavemente—. Perdiste tus derechos cuando perdiste mi envío.
¡Caray! Nadie se movió y el momento se alargó. Nunca había visto a nadie poner a mi padre en su lugar antes. Nadie se había atrevido. Contuve la respiración hasta que finalmente mi padre levantó las manos.
—Lo siento —se disculpó. Esto pareció apaciguar a Ravazzani, pero yo seguía sin tener idea de lo que estaban hablando.
—¿Alguien puede decirme qué está pasando? —solté, incapaz de contenerme más. Ravazzani se movió rápidamente, acercándose hasta que se cernió sobre mí. Sus iris eran tan azules, con toques de gris, pero no parecían enojados. En cambio, parecía divertido.
—Tienes espíritu. Eso es bueno. Lo necesitarás, piccolina.
Caminando a mi alrededor, se dirigió a la puerta, seguido por cinco de sus hombres.
—Espero que esté lista, Mancini —dijo por encima del hombro. La ira ardía en mi pecho. ¿Lista? ¿Como si fuera una maleta? Nadie me iba a llevar a Italia. Iba a estudiar en Nueva York, no a casarme con algún hombre italiano aterrador que definitivamente estaba en la mafia. Cuando la puerta se cerró, me volví hacia mi padre.
—Papá, ¿de qué se trata todo esto?
Se pasó una mano por la cara y se dejó caer en su silla. Tío Reggie y Dante no se movieron, pero el resto de los hombres de mi padre salieron de la habitación.
—Siéntate, Tina.
—Preferiría no hacerlo. Prefiero estar de pie hasta saber qué está pasando.
Papá golpeó la superficie de su escritorio con la mano.
—¡Por el amor de Dios, haz lo que se te dice!
Odiaba cuando me hablaba tan fríamente, como si fuera uno de sus hombres. Dante sacudió la cabeza, claramente indicando que pensaba que era una idiota, y el tío Reggie tenía su habitual ceño fruncido. Apartando el dolor y la confusión, me deslicé en una silla.
—Ahí. Ahora, por favor, explica qué está pasando.
—Has sido elegida para casarte con el heredero de Ravazzani, Dimitri. Es un buen partido, Tina; un honor, en realidad.
¿Un honor? Miré al hombre que había prometido que obtendría un título universitario antes de casarme. Que dijo que podría elegir a mi esposo. Mentiras vacías. Cada una de ellas.
—Absolutamente no. No me casaré con un extraño en Italia. No quiero un esposo de la mafia. Voy a la escuela en otoño.
El rostro de mi padre se endureció en una expresión aterradora, una que nunca había visto antes. Sospechaba que esta era su cara de 'ndrina, el líder de la mafia que hacía cosas terribles sin remordimientos.
—Harás lo que se te dice o la gente morirá. Gente de esta familia. ¿Es eso lo que quieres?
La amenaza quedó suspendida en el aire entre nosotros y pensé en mis hermanas gemelas arriba, dormidas y confiadas. Sin idea de que me estaban obligando a elegir una vida que no quería para asegurar su seguridad. No es una elección en absoluto. Haría cualquier cosa por ellas. Aunque solo tenía dos años más, había sido yo quien las cuidó después de la muerte de mi madre. Les enseñé sobre chicos y menstruación; les ayudé a comprar sostenes.
Les sequé las lágrimas y gestioné su tiempo frente a la pantalla. Los párpados empezaron a arderme.
—¿Por qué está pasando esto?
—Las alianzas a través del matrimonio son parte de nuestro mundo. No hay nada que nadie pueda hacer para evitarlo. Espero que cumplas con tu deber y hagas feliz a Dimitri.
Presioné una mano contra mi estómago, tratando de aliviar el repentino calambre en mis entrañas. ¿Cómo había cambiado mi futuro tan drásticamente?
—Pero prometiste —dije débilmente, luchando contra las lágrimas.
Su expresión no se movió.
—Mis promesas a la Ndrangheta vienen primero. Ahora, no me deshonres. Esta es una oportunidad para que ganemos más poder a través de la familia de tu esposo. Ravazzani es uno de los hombres más ricos de Italia, el jefe de uno de los clanes más grandes, la 'ndrina que lleva su nombre.
Poder. Riqueza. ¿Era eso todo lo que le importaba a alguien? Me froté los ojos, sin importarme si me corría el rímel.
—Esto no es justo.
—Madura, Tina —se burló Dante—. Ravazzani es uno de los hombres de más alto rango en toda la 'Ndrangheta. Te casarás con su hijo, quien heredará todo algún día. Cualquier mujer en nuestro círculo mataría por esta oportunidad.
—Que te jodan, Dante. No quiero casarme con un jefe —espeté—. Quiero ir a la escuela y obtener un título.
Como me habían prometido. La universidad significaba libertad de mi padre y sus hombres. Significaba vivir en la ciudad de Nueva York y salir a clubes y bares, salir con chicos y beber demasiado.
Estudiaría y tendría una carrera y viviría una vida normal antes de tener que casarme. Era todo lo que mi madre había querido para sus hijas. Sé tu propia mujer, Valentina. No cometas mis errores. Ella fue una modelo italiana de primer nivel antes de conocer y casarse con mi padre. Aunque su matrimonio había sido por amor al principio, siempre dijo que se arrepentía de haber dejado su carrera por él.
—Basta —dijo mi padre—. Estás actuando como una niña. Ya está decidido. Sube y empaca tus cosas. Espero que estés lista a primera hora de mañana.
—Pero...
—Ni una palabra más, Valentina. Te irás con Rafael Ravazzani y eso es definitivo.
Presioné mis labios y me levanté. Los hombres no dijeron nada mientras me iba, pensando que había aceptado.
Que cruzaría un océano y me casaría con un hombre que no había conocido, solo porque mi padre había metido la pata con algún envío misterioso. Deberían haberlo sabido mejor.