Capítulo 11. Camino difícil
John salvó a su pequeña hija, Pearl, de Sandra hoy. Llevó a su hija a salir de la casa llevándola al Excellor temprano en la mañana. Hay tantas cosas que necesita hablar con ella.
—Gracias, papi —Pearl sonrió levemente, luego volvió su mirada hacia la ventana exterior. John se preparó para conducir. La miró de reojo y sintió una culpa crecer dentro de él. Debía elegir cuidadosamente sus palabras también.
—¿Dormiste bien anoche, cariño? —preguntó John con un tono tranquilizador. Pearl bajó la cabeza y luego la sacudió.
—No pude dormir anoche, papá —John asintió comprensivamente.
—Lo siento, querida. No soy un buen padre para ti —Pearl miró a John. Lo observó en silencio.
—Me duele tanto si no eres feliz con tu vida. Es solo que me tomó mucho tiempo pensarlo —John intentaba hablar desde el corazón. Se aferró al corazón para hacer el matrimonio arreglado para su hija. Aunque Pearl no era su propia hija.
—¿Por qué hiciste esto, papá? No quiero casarme ahora —la voz de Pearl temblaba. Casi derramó una lágrima.
—Lo sé. Por eso te pido compasión para perdonarme.
—¿Por qué dices eso, papá? —interrumpió Pearl con una mirada fruncida mientras John conducía. John sonrió amargamente. Sus ojos se nublaron con lágrimas, pero trató de contenerlas.
—No debería haberte puesto en esta situación. Nunca pensé de esta manera.
—¿Cuál es tu razón? —Pearl se giró a medias para enfrentar a John. Quería saber. Pearl merecía escuchar la razón.
—Deuda. Le debo una gran cantidad a los Kellents. Bruce Kellent fue quien invirtió su dinero en nuestro taller. Cuando el negocio casi cayó, él vino a ayudar. Firmé los papeles y me preguntó si tenía hijas. Dijo que tenía que encontrar a alguien para comprometerse y casarse con su único hijo —John describió el trasfondo de la historia, y Pearl escuchó atentamente.
—Nunca pensé que llegaría a esto cuando dije que sí. Luego el negocio necesitaba más capital y el Sr. Kellent puso su dinero en él. Cuando llegó el momento de pagar, no pude manejarlo. Me fui a la bancarrota como ves.
—Entonces, ¿me vendiste, papá? —Pearl no podía creer lo que escuchaba. Parecía muy molesta por la decisión de su padre.
—Lo siento. No puedo hacer esto con Briana, ella todavía está en la escuela secundaria —Pearl volvió su mirada hacia afuera. No quería ver a su padre ahora.
John se sintió muy incómodo con la reacción de Pearl. La culpa lo devoraría vivo. Aunque Pearl no era su hija, John tenía una enorme deuda con sus difuntos padres.
—Puedes culparme o enojarte conmigo. No soy un hombre digno de ser tu padre —John lloró. Se secó las lágrimas y miró a otro lado para ocultarlas.
—No sé qué hacer, papá. No quiero casarme ahora. Ni siquiera lo conozco.
John aún necesitaba responder a Pearl. Su coche había llegado al estacionamiento. Pearl debería ir a la oficina pronto, pero se quedó quieta en su asiento. Ni siquiera se quitó el cinturón de seguridad. John también se quedó en silencio y miró al frente.
—¿Qué tal si hablas con él sobre tu trabajo? Tal vez se reconcilie con eso —Pearl frunció el ceño, luego se volvió para mirar a John. John también la miró de reojo.
—¿Hablar? —John asintió.
—Si Taggart Kellent te eligió como lo hizo anoche, significa que estaba interesado en ti. Debería escucharte —añadió John.
—¿Y si no lo hace? ¿Y si me obliga a casarme ahora? —Pearl lanzó una pregunta. Se preguntaba si Taggart Kellent estaría dispuesto a tener una conversación abierta. Parecía aterrorizada.
—Encontraré una manera de resolverlo pronto. Pero aún creo que te escuchará. Eres su futura esposa, ¿verdad? —respondió John mientras animaba a Pearl. Pearl todavía lo dudaba, pero no lo llevó más allá.
Everest siguió a Taggart a la sala del CEO mientras discutían sobre Pearl. Ahora que Taggart sabía su nombre, necesitaba averiguar muchas cosas.
—¿Estás seguro de que ella está aquí? —preguntó Everest cuando Taggart se sentó en su silla.
—Sí. Será mejor que reúnas a todo el personal y trabajadores. Quiero llevármela —Taggart señaló a Everest con su voz severa y ronca.
—¿Ahora?
—Sí, ¿no lo entiendes? —Taggart regañó a Everest, quien parecía dudar de su orden. Everest se veía incómodo. Taggart luego se volvió hacia él, escrutando sus ojos.
—¿Qué te pasa? ¿No deberías estar feliz de que haya encontrado a mi compañera? —comentó Taggart. Everest sonrió de manera extraña, luego miró algo más en la sala. Le resultaba incómodo hablar sobre el tema.
—¡Everest! ¿Qué estás haciendo? ¿Por qué no me respondes? —Taggart perdió la paciencia. Everest entonces se acercó para hablar, aunque no tenía que susurrar como si no hubiera nadie más en la sala.
—Lo siento, tengo que decirte esto, Alfa. Pero, desde que pronunciaste a tu compañera anoche, he recibido malas noticias —dijo Everest, tratando de explicar. Taggart frunció el ceño sospechosamente.
—¿Fue sobre ese maldito Damian y su padre? —Taggart adivinó sarcásticamente.
—No solo sobre eso. Los ancianos deben enterarse de tu compañera elegida y no están de acuerdo con eso.
—¡¿Qué?! —Taggart gritó sorprendido, luego se levantó instantáneamente de su silla. Everest tragó saliva nerviosamente y luego sonrió torpemente.
—Uhm, uno de ellos dijo que tienen que hablar contigo al respecto —Taggart gruñó a su beta, haciendo que Everest detuviera sus palabras de inmediato. No debería haberle informado a Taggart para ver su respuesta ahora.
—Dije que tienes mucho trabajo, así que debería reprogramar algunas cosas para gestionar —Everest estaba al borde de su cordura ahora. Si Taggart hubiera lanzado su rabieta contra él, Everest estaría muerto hoy. Por lo tanto, Taggart escrutó su mirada penetrante hacia Everest. Nunca cambiaría el plan.
—Diles que se metan en sus asuntos. ¡No trato con los ancianos! —Taggart lanzó su boca irrespetuosa hacia Everest. Mientras tanto, Everest estaría muerto si transmitía el mensaje.